好人？好人不长命！在深宫中做个好人，怕是连怎么死的都不知道。


    向兰淑不想招惹到萧惇的，他喜怒无常，万一被他发觉，反倒惹火烧身。


    只是眼前的小公主也着实可怜：“你，唉！这话怎么说的？不过是受了些皮肉伤，好生将养几日便罢了。哪里就扯上‘救命’二字了？”


    荣康咬着下唇，泪水涌了出来，扑簌簌往下掉：“娘娘，您刚刚也瞧见了，陛下百忙之中，还过来一趟瞧我……臣妹实在是担待不起。娘娘明鉴，臣妹自幼无依无靠，求娘娘怜悯，给我寻一条生路……”


    向兰淑心下早有几分猜测，此刻听她对自己掏心掏肺地一说，倒是也不觉得诧异了。她沉默片刻，问道：“他可曾欺负过你？”


    荣康猛地摇头：“不曾。”


    向兰淑闭了闭眼，叹了口气：“罢了，你且先养着身子。这件事儿，我会替你想想法子。”她站起身来，正色道，“在旁人跟前，半个字也不许提，可记下了？”


    荣康忙扯住她的裙摆，哭着点头道：“娘娘，您若是帮臣妹一次，臣妹定会粉身碎骨报答您。”她哀求道，“臣妹幼时，曾跟着庆王府的太妃娘娘住过几日，那时她还没有移居出宫。娘娘，您能不能想个法子，让我出宫去庆王府暂避些时日？”


    向兰淑一怔，垂眸看向她：“庆王府？太妃娘娘最是喜好清净，这么多年你跟她也不曾走动，你就有把握她肯收留你？”


    荣康擦了擦眼泪儿：“府中有太妃与王妃娘娘照应，还有皇叔与明德王兄镇着，臣妹也不敢奢望旁的，只求有个容身之处就行。”


    没想到，荣康年纪不大，久居深宫，心思倒是考虑得周全。


    向兰淑沉默片刻，心中有些后悔应下这桩事了。


    ……


    凤舆停在寿康宫外，向兰淑看着这乘凤舆，心里一阵厌恶。摆摆手，内侍们便远远缀在后头，只留银莲一人扶着她踱步。


    地动之后，甬路上到处是大大小小的碎石瓦砾，不远处有小太监们提着笤帚畚箕收拾。


    向兰淑踢开脚边的随时，不紧不慢地走着：“太后与父亲一门心思要我嫁给太子，且不说恩爱不恩爱的话，你瞧瞧，如今他贵为九五之尊，心思倒是想不到的龌龊！”


    萧惇薄情寡义暂且不提，谁能想到衣冠皮囊之下，是一颗禽兽不如的心？


    银莲吓白了脸，左右瞧瞧，见侍从们远远地跟着，才劝道：“娘娘！您是天下之母，贵为中宫皇后，只管搭理六宫，照看好小皇子就是了，何苦去沾惹这浑水？”


    向兰淑仰起头，看着四四方方的天空：“若是嫁到了寻常人家，过得不顺心，和离也就是了。这可倒好，进了这不得见人的地方，这辈子，是再也甭想着出去了！”


    银莲只当她一心做个中规中矩的皇后，掌管六宫，哪成想她心里头竟还有要出去的心思？


    向兰淑幽幽道：“我也就这一回发发善心了，往后如何，就看她自己的造化吧。”她对银莲道，“这几日，遣人吩咐几家跟太后亲近的女眷进宫，就说太后心下烦闷，让她们进来陪着说说话儿。等庆王妃来请安的时候，你让荣康寻个机会，私下跟王妃提一声，就说想去王府小住些时日。多余的话也不用多说，点到为止吧。”


    一来，安排各家女眷与太后亲近，也好让前朝知道，她这个皇后不是摆设。二来，就是让庆王妃将荣康接出宫去，避一避眼前的风头。


    至于日后如何，就不再是她该操心的事情了。


    银莲迟疑道：“庆王妃一向是不爱多管闲事，公主开这个口，只怕她是要婉拒的。娘娘既然应了公主，由您开口，王妃定是不会拒绝的，这样一来岂不省事?”


    向兰淑扯了扯嘴角：“荣康谁家都不选，偏选中了庆王府，你就知道她把前前后后都盘算过了。多一事不如少一事，万一惹得陛下迁怒，到时候喂鸡不成再蚀把米。凭她自己的本事去说动王妃吧。”


    向兰淑心下一直憋着股怨气的。


    萧明德多好的一个人，虽说是杀人不眨眼，可他待家里人极好，他能护得住阖家上下。


    本来她该嫁的是萧明德才对！偏偏先帝冒天下之大不韪，将棠妙卿指给他，自己却要为了汪家，为了向家的前程，嫁给萧惇这个懦夫。


    凭什么世道就这么不公呢？为什么当初庆王府不向先帝力争一番呢？若是她嫁了萧明德，何至于在深宫中看尽糟心事，心里真是憋屈！


    向兰淑回望来路，身后是只看利益不讲亲情的娘家，眼前是冷漠无情的帝王和这座吃人的后宫。


    世间没有哪条路是容易走的，身为女子，前面是一路荆棘。向兰淑早早就看明白了，世上什么都靠不住，只有攥在手里的，才是属于自己的。


    萧惇到底是下了“罪己诏”，带着文武百官在天坛祭天，又遣驸马都尉郑存德告祭南郊。诏书中说是要敬畏上天，体恤黎庶，减膳撤乐，罢斥不急之役，宫里各处殿宇终于停止修缮了。


    六部皆是大喜，都松了一口气。


    先帝以来，连年征战，国库空虚，真的是穷得叮当响。萧惇强要修缮福宁殿，工部诸人是个个挠头，实在拿不出银子来。如今好歹能匀出银子，去修补地动中损毁的官署城墙了。


    且不说萧惇心头恼火，只汪太后见他下了罪己诏，急火攻心，竟病倒在床。


    萧惇、向兰淑等都守在寿康宫，御医全都候着，不敢离开，太后的病情数日不见好转。


    荣康对着向兰淑道：“娘娘说过，近来梦中总是见到父皇，想来是日思夜想的缘故。不若请钦天监的大人给瞧瞧，也好让太后心里安稳些？”


    向兰淑皱眉道：“钦天监职在天文历法，从来不干预内廷琐事。况且，宫中有天子坐镇，提这些怪力乱神的东西做什么？”


    萧惇也在跟前，听到太后梦见先帝，心里发憷，对向兰淑道：“你骂她做什么？她也是病急乱投医罢了。”


    向兰淑只得忍着气道：“御医都诊过脉了，说是太后受了惊吓，又急火攻


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    心，以至于肝气郁结、痰火上扰。用些疏肝理气、清心安神的方子，再好生静养，宽宽心，过几日再看看吧。”


    萧惇却还是让郭海正去寻了个道士来。那道士掐指一算，说是寿康宫中有属兔之人与太后命格相冲，需得避开才好。


    听闻消息，向兰淑笑了起来，没想到，荣康公主还真有几分本事的。


    寿康宫里头凡是属兔的宫人，都被安排到别的殿里去了。


    偏偏荣康公主也属兔，向兰淑正想着把她安置到旁的宫里，道士却说：“公主金枝玉叶，兔相之人，与太后娘娘犯冲最是厉害，还是迁出宫去暂避为好。”


    萧惇沉着脸。太后听了，也骂那道士胡说八道、妖言惑众，说什么也不肯放荣康离开寿康宫。


    到了晚上，太后翻来覆去睡不着，好容易睡着了，又被荣康等人唤醒，说太后在梦里头哭着，直唤先帝的名讳。


    荣康哭道：“知道娘娘疼我，您别再拦着了。我出宫去大相国寺为您祈福去，总好过在这儿害您不得安生。”


    太后拉着她的手，也哭：“你这丫头，七岁上就跟着我，我一手把你拉扯到这么大，你要是出了宫，可不是从割我的心头肉吗？”


    周边的宫女也陪着掉眼泪。


    荣康这些年在太后跟前，端茶倒水、揉肩捶腿，太后爱听什么、爱看什么，她都摸得门儿清。凡事在太后张嘴之前，荣康就已经办妥了。


    年纪不大就已经一身的本事，不过是寄人篱下磨炼出来的！真要说太后有多疼爱她，也不过是嘴上关心几句罢了。


    荣康擦擦眼泪，对着太后笑道：“您老人家身子康健，比什么都强。不过是出宫些日子，我日日为您诵经祈福。娘娘您好了，咱们大家才都好，是不是这个理儿？”


    恰逢第二日，庆王妃进宫给太后请安。


    荣康在旁边陪着，说起要出宫的事儿来，太后叹气道：“如今只有福康建了公主府，我想着让荣康去她府中暂住些时日。”


    荣康笑道：“我记得很小的时候，太妃娘娘带过我几日，长大了倒是难得见太妃一回。娘娘，若是皇婶不嫌弃，我到太妃娘娘跟前住上几日，您瞧着怎么样？”


    太后还没有说话，庆王妃面上就有些为难：“娘娘，您也知道，太妃喜欢清净，阖家都不敢轻易打扰她去。只怕是公主去了，太妃不习惯，公主也拘束不自在，岂不是两头为难？”


    太后这几日夜不能寐，脸色蜡黄，叹道：“汪家还留着我未出阁时住着的院子，我本想着让荣康去那儿住，只是她年纪小又认生，这才想着去福康那边。你也知道福康的性子，夜夜笙歌、乌烟瘴气的，唉，不提她也罢。荣康去了你们府上，给她一间屋子就成，好歹都是她认得的亲人，你说是不是？等我身子好些，就把她接回来。”


    庆王妃再不好推辞，笑着答应下来：“公主能来我们府上，我们是再高兴不过了。只是公主去了，怕是要受委屈，屋窄院小的。”


    荣康公主心中大喜！