玛丽一点也不惊讶，莫里亚蒂家族要是在这个世界里没有什么来头才吓人呢。玛丽微微抬手。


    “你身后的雕像是从哪里来的。”玛丽问，她注意到柯林斯表哥身后有一尊小巧诡异的雕像。


    “是从那位夫人的收藏室里拿来的。”夏洛蒂说。


    她走上前，拿起雕像，递给了玛丽。


    玛丽小心翼翼的放在手里拿起来仔细看。


    这雕像看着像是象牙制品，但拿在手上又觉得沉甸甸的，雕像还散发着一股浓郁的潮味，像是常年浸泡在水中一样，触摸这凹凸不平的纹路，仿佛是在抚摸海底的礁石。


    “像章鱼，不过很丑。”伊丽莎白道。


    玛丽看着这雕像：“我在笔记上看见过，还有很多更奇怪的生物，像人类的不像人类的，完全不成形的。”


    “我要你就停止研究，好奇心会害死猫。”柯林斯表哥道。


    玛丽掂量着手中的雕像。


    “可这些怪东西找上我了。”玛丽说。


    “也是，我听说那位先生好像在追求你。”柯林斯表哥相当直白的说。


    夏洛蒂直接拍丈夫一下。


    “你真是的。”


    “抱歉，表妹。”


    玛丽和伊丽莎白相视一笑。


    “你这么说也没有错，他的确看起来像是在追求我。”玛丽将雕像放回去，“不过一开始我就对他不太信任。毕竟像他这样一位优秀的绅士为什么会找平平无奇的我放莫里亚蒂太太，虽然我很优秀，没准还是他所认识的人中最出众的那个，但从社会地位上来，我并不能给他带来什么。”


    柯林斯冷着脸。


    “对于男人来说，特别是有一定地位的男人来说，他们可以选择自己喜欢的。”


    伊丽莎白拉着玛丽。


    “一个有着不光彩过去的家族才配不上我的妹妹，要我说，你可以给他带来的东西远比他以为的要多。”伊丽莎白说道。


    “说起来，我亲爱的柯林斯先生，你是不是要看看晚餐准备的怎么样了，你不是说今天邀请了夫人的厨子吗。”夏洛特支开了丈夫。


    柯林斯急匆匆地下了楼。


    现在书房只剩姑娘们了。


    玛丽和伊丽莎白还有房子的主人开心地坐在一块。


    “现在没有男人了，女孩们可以畅所欲言了。”夏洛蒂道。


    “我知道你们要问我怎么看待詹姆斯。”玛丽说。


    “你瞧，你已然说了你是这么看待莫里亚蒂爵士的了。”夏洛蒂笑道。


    “我对他还是有很多好感的，毕竟他帮了我们太多的忙，他帮助简和查尔斯扫清障碍，彬格莱先生这次是真要求婚了。不经如此，他还鼓励我通过了考试，和我舅舅一家的关系一开始就很好，最起码在这方面，他真算个得体的人。”玛丽不紧不慢地说。


    “我们的小玛丽也到了开始凝视男性的时候了。”伊丽莎白说，“我还记得她几年前跑过来嘲笑我们看浪漫小说的样子。”


    “嘿，这件事我就知道你会生气。”玛丽气鼓鼓地说。


    伊丽莎白一把将妹妹拦在怀中。


    “我才不生气，一开始我就知道，你与众不同，你有自己的想法，你是冒险家，是我们当中最勇敢的姐妹。”


    “我才不是，我倒是认为你们比我要勇敢地多呢。”玛丽说。


    “说起来，我和他们像的不一样，我内心鼓励你去探索世界，即便前路漫漫，危机四伏。”夏洛蒂道，“但前提是你要特别了解，做好完全的准备。”


    玛丽正襟危坐等着夏洛蒂接着往下说。


    “之后呢，我是说那件事之后呢。”玛丽问。


    “研究并没有结束，莫里亚蒂家族和神秘的力量之间的纠葛还在继续，我和我丈夫怀疑，莫里亚蒂家族成功召唤了古代的神明，并且找到了宿主。”


    “但他的目的是什么呢，听上去这些古老的神秘文明并不会给我们带来好处啊。”玛丽说。


    “这就要靠你就解密了。”伊丽莎白说，“不过，这只是你生活的一部分。我想，你做出了选择。”


    “选择。”玛丽有些不解。


    夏洛蒂和伊丽莎白对视，然后抿着嘴，笑了笑。


    “玛丽，你喜欢那位神秘的莫里亚蒂先生对吗？”


    玛丽跳起来，像一只被踩到尾巴的猫。


    “喜欢，你们当我是什么人呢。”玛丽说。


    “我才不会喜欢这么危险的男人，就像你们说的那样，我只是个冒险家，对神秘的事物感到好奇罢了。”


    伊丽莎白端起茶杯。


    “是的，我的好妹妹。”


    玛丽转过脸去，又看见一个十字架，她不满地皱眉。


    *


    莫里亚蒂教授看着礼拜堂里的十字架，他觉得很有意思，试图说些什么，不过围绕在十字架周围的小天使对上他那双绿色的眼睛后立刻就消失了。


    他浑身是血，身上沾满了血污，他看着满地的残骸和天花板上的宗教故事画，叹气一声。


    战斗让他感到疲倦。他一直以来就不喜欢运动，更不用说去战斗了。


    “偏偏是今天来惹麻烦。”


    面前的怪物有着一张和他一模一样的脸，只不过那怪物的肌肤更苍白，泛着铁青色。


    “我会回来的，詹姆斯，我们是一体的，你忘记了吗？就算你杀我一万次我也会回来，只要你不死，我就活着，我们本来就是一个人。”


    *


    第二天，玛丽还没有睡醒，女仆急匆匆的推开玛丽的房门，送来一套衣服。


    接着夏洛蒂走了过来，一脸歉意。


    “那位夫人邀请我们去做客。”夏洛蒂说。


    玛丽揉着眼睛，本来她计划着今天睡懒觉的。现在好了，她要早起，并且还要去见一位原著中相当刻薄的贵妇人。


    玛丽对这些势利眼一点也不感兴趣，她本来就不喜欢和这种不谙世事的贵族社交，不过碍于这女人一定会对伊丽莎白含沙射影几句，她也只好听从安排去会一会这位凯瑟琳.德.包尔夫人。


    “达西先生的姨妈一定不会太和善吧。”玛丽说。


    夏洛蒂尴尬地开口：“她和我们


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    常见的那类夫人差不多，不过她更有心，希望你不要太讨厌她，这位夫人对周围的人很大方，也经常照顾附近村子里的人。”


    “我明白了。”


    玛丽起床。


    即便不情不愿，玛丽还是尽可能的表现地礼貌得体，这既是扮演一位乡绅的体面小姐，又是为了好友，毕竟夏洛蒂可是要经常和这位凯瑟琳.德.包尔夫人见面的呢。


    玛丽穿着柯林斯夫妇送来的裙子，看起来很体面朴素，挑不出错处来。玛丽一张脸素白，一双大眼睛格外的动人，她有一股沉郁分美感，和伊丽莎白的明媚截然不同，不过这两姐妹都十分引人注目。


    她们两个倒是和这间相当奢华的府邸相配。


    凯瑟琳.德.包尔夫人一见这两位班纳特姐妹脸上的表情缓和了些。她不愿意承认，她其实很喜欢年轻漂亮的姑娘们来她的屋子里做客。


    “我听说你们很有才学，一位是诗人一位要当执行官，真奇怪，你们的父亲居然会让你们像那些小市民一样生活。真是不成体统。”


    凯瑟琳.德.包尔夫人说话的时候语调平缓，脸上并没有露出嫌恶的表情，不过她的言语中还是透着嫌弃。对于她这样出身的人来说，这样的说话方式倒也没有什么问题。


    “时代变了，夫人。”伊丽莎白说。


    她笑起来的时候让这间华美的会客厅都失了风采。


    玛丽扫了一眼就看见一个相当熟悉的身影。


    达西先生也在。


    他很快就像一只花孔雀一样凑到了伊丽莎白身边，玛丽想要他们分开，还好这位凯瑟琳.德.包尔夫人让伊丽莎白去弹钢琴。


    “你会弹琴吗？”


    “会一点。”伊丽莎白说。


    “哦，那很好，我还以为你们的父母不愿意花钱请家庭教师来呢。”凯瑟琳.德.包尔夫人说道。


    “那么你是真的愿意去当执行官了。”


    在凯瑟琳.德.包尔夫人威严的光环下，一个小巧的女孩开口，玛丽这才注意到达西先生的表妹。安妮小姐。


    安妮小姐孱弱娇小，戴着一副金丝眼镜。穿着粉白色的裙子，浑身上下没有多余的首饰，和母亲完全相反，凯瑟琳.德.包尔夫人夫人雍容华贵，虽然上了年纪但五官深邃，一看就是引人注目的大美人，衣着也格外的优雅时髦，举手投足压迫感十足。


    “是的，小姐。”玛丽说。


    “我想这一定是很勇敢的决定。”安妮说道，玛丽注意到，这位安静的女孩眼中也有明媚的光彩。


    “你可以和我说说你考试的经历吗？柯林斯先生总说他的表妹非常出色。”


    “是的，我是第一名。”玛丽一点也不客气，直白的夸赞自己。


    “安妮。”凯瑟琳.德.包尔夫人呵斥自己的女儿。接着又看向伊丽莎白的方向，“好了，菲茨威廉。你不要再打扰伊丽莎白小姐弹琴了。”


    安妮看向表哥达西，目光中还颇有点嫌恶之感。


    她站起来，挽着玛丽的手。


    “妈妈我可以带着玛丽小姐参观书房吗？”安妮说。