棚架中贱卖的那些衣物同二楼的衣物没法比。


    杨氏在光泽柔滑的皮**上抚过，触之微凉，很快生暖，整个人想陷进去。


    若有这么一件斗篷，无论外面如何天寒地冻，也是不怕了，杨氏不是没见过好东西的人。


    “只怕不便宜呢。”


    戴缨笑着引杨氏坐下，让归雁上了热茶。


    “自然比下面的要贵些，不过……夫人若是喜欢，可以少些。”戴缨说着，往屋子四周环顾，叹了一息，“反正这铺子也要关了，如今只想快些把手里的货物出掉，赚不赚钱都不重要。”


    杨氏听说后，问道：“有句话，不知当问不当问，又怕冒犯到女东家。”


    “夫人但讲无妨。”


    “你这铺子生意不错，名号也响亮，怎的突然要闭店？”


    长案的香炉升着细细的紫烟，笔直向上，散于空中，屋外空气冷冽，屋里却很温暖。


    戴缨从袖中抽出帕子，拭着眼角，轻叹一声。


    “夫人不知，妾身本是平谷人士，家中世代行商，因得罪了当地豪强，不得不背井离乡带着家中所有积蓄上京，这间店呐……压上了妾身所有的积蓄……”


    “上京前想前，皇城脚下，自是风清气正，谁承想……”说到这里戴缨哽咽难言。


    “莫急，莫急，慢慢说来。”陈氏宽慰。


    “生意原本做得好好的，前些时店里来了一伙人，在铺子里又打又砸，伙计们上前阻拦，受了伤不说，还被下了牢狱，这生意能不能做下去倒还在其次，眼下，只想快些把几个伙计捞出来。”


    “都是什么人，怎会无缘无故进你店中打砸，难道就没有王法？”


    陈氏是个谨慎之人，这位女东家的话，她并不完全相信。


    “妾身如何不是这样说的，夫人知道那些人怎么说？”


    “如何说？”


    “那些人张口便是，他们就是王法。”


    戴缨一语毕，陈氏又问：“可有查过是什么人，是不是哪里得罪了他们？”


    “自然调查了，那些人是巡事所的白役，其中一人叫周虎，算是那些闲杂的头，这些人同瑞锦轩的东家往来甚密。”


    华四锦闭不闭店，陈氏并不关心，见这位女东家待她热络，也就随口一问，然而……


    “瑞锦轩？”陈氏的语调有些怪。


    “是呢，正是瑞锦轩，每日盈利颇丰，可谓是日进金斗，也不知妾身这么个小店怎么就容不下。”


    戴缨又道，“一个白役倒没什么，只是妾身听说……瑞锦轩的东家是巡事所主事的亲戚，有这样一层关系，妾身哪里能得罪呢。”


    戴缨仿佛没察觉到陈氏面上细微的变化，自顾自说道：“看我，说这些做什么，都是些扯皮的乱事，夫人还是看看这些狐裘斗篷，妾身不赚夫人的，只收个本钱。”


    陈氏敛住心神，再次将目光放到一旁的斗篷上，只是这会儿的心境同刚才全不一样。


    “夫人若是喜欢，就这个数罢。”戴缨竖起食指。


    这纤纤的一根指，不是十两，而是一百两，一百两是什么概念，一名低阶官员的月俸是十贯，而普通匠人的日收才一百来文。


    也就是说，一件名贵裘衣可抵中产家庭数年开销。


    陈氏是懂行的，心里五味杂陈，这份难言不仅仅因为皮草高昂的价格，还有另一层原因。


    戴缨似是看出陈氏的局促，转而微笑道：“夫人要不看看这件，这件料子虽薄了些，也是好货，这件夫人若要，妾身仍按最低价给。”


    陈氏看向另一件深灰的银鼠披肩，虽说**质不错，比适才那件狐裘次了许多。


    “这件价格几许？”


    “这件只需八十两。”戴缨语调轻松，“夫人皮肤白，人也贵气，这件颜色更合适，样式也……”


    不待戴缨说完，陈氏起身，笑得有些勉强：“突然想起家中有事，急着回去料理。”


    “夫人下次再来，妾身拿更好的货请夫人上眼。”戴缨说道。


    陈氏脸上的笑快保持不住，应了几声好，带着丫鬟匆匆离开了。


    待人走后，归雁朝楼下的棚架看了一眼：“这回又搭进去不少。”


    “娘子我几时做过赔本买卖，薄利多销而已。”


    归雁一想，这倒是，转而又问：“怎么不干脆把这皮草送她，岂不更直接。”


    戴缨走到窗边，推开窗，往下望着陈氏离开的身影。


    “直接送她，未免太索然无味，让她带着不忿的遗憾走……更见妙处……”


    归雁不明：“怎见得更好？”


    戴缨笑了笑，问了一句不相关的话：“适才你嗅到什么味没有？”


    归雁摇了摇头：“什么味？”


    “酸……化不开的酸意……”


    ……


    陈氏出了一趟街，什么也没买，冷着脸走进自家宅院，到了傍晚时分，一个四人抬的轿子落于阔大的巷口前。


    轿帘打起，从里下来一个四十多岁留须的男子，男子走进白日陈氏进出的那扇院门。


    “老爷。”小厮迎了上来。


    男人“嗯”了一声，点头道：“夫人呢？”


    “夫人白日出去一趟，回来说身上不好，躺在屋里。”


    “请了大夫没有？”


    “夫人不叫请大夫。”


    男子眉头微凝，抬脚往一个方向走去，进到一方小院，见屋门闭着，里面没有灯火。


    叩响房门，不见回应，于是径直推门而入，屋里光线昏暗，却也看得清楚。


    床上侧卧着一人，正是陈氏。


    “下人说你身上不好，怎的不叫大夫来看看？”男人问道。


    陈氏从床上撑起身，看着男人冷笑。


    “笑什么？”


    “妾身同老爷做了这许多年的夫妻，竟不知老爷还有一门开绸缎庄的亲戚哩。”


    原来这男人正是戴缨口中的巡事所主事，姓郑，人都叫他一声郑主事。


    “瑞锦轩是幼娘兄弟，林韦开的，这事你又不是不知道。”


    郑主事口中的幼娘是他后院的妾室。


    陈氏霍地站起，逼近一步，质问道：“她兄弟？她兄弟是你亲戚？是你哪门子的亲戚？她一奴才秧子，你上杆子认亲？”


    “说的什么话，谁上杆子认亲。”郑主事说道。


    “你不认亲，你不认亲……别


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    人在外面打着你的名号耀武扬威，为非作歹哩！”陈氏气得坐到桌边，胸脯子不停地起伏。


    郑主事摆了摆手：“你看你这人，总是有这一层牵带在，平日让手下多照看两分，到你嘴里就成了为非作歹。”


    陈氏转头看向自家男人，睁着一双眼，拿手在空中点了点，气恨道：“你知不知道，小**的兄弟打着你的名号做了什么事。”


    “他收买你手下一个叫周虎的白役，毫无缘由地到对家的铺子一通打砸，抓了对方的伙计，下到牢里，如今还未提审，你就这么撂手不管，待那**的兄弟什么时候惹了大祸，看你到哪里哭……”


    说到这里，陈氏似笑非笑地将郑主事看着，似有后话，却不道尽。


    巡事所常和京都各家铺子打交道，管着街市治安、占道、火患等。


    林韦在外打他名号的事情，他也有耳闻，让幼娘在林韦跟前提点过，不要打他的名号。


    做官的人，最在意的就是官声。


    他那小妾应是应下了，至于说没说，又或是告知了她兄弟，但林韦听没听，他没怎么去理会。


    这会儿听自家夫人如此一说，才知晓闹出这事，不过陈氏的反应有些过激。


    尤其是她脸上那一抹古怪的笑。


    “你这是什么表情？”郑主事问道。


    陈氏哼笑一声：“我今儿去了华四锦，把别人逼得要闭店，这林韦可是仗着老爷好大的官威，老爷别被他拖累才好……”


    郑主事跟着坐下，说道：“这又不是什么大事，京都那么些店铺，一个华四锦当得了什么，既然周虎查她的店，肯定是有不合规的地方，上哪儿都说得过去。”


    这话没错，按大衍的章律，任何铺面或多或少都有问题，还怕挑不出错儿？


    “所以老爷的意思是，这事就这么放任不管了？”


    “先关那几个伙计一段时间，敢同差役动手，肯定要吃教训，这事不大，过段时间放出来便是。”


    陈氏又问：“那华四锦呢？让它闭店？”


    “关就关了，偌大的京都城，关一个华四锦算什么。”郑主事看向自己妻子，“你怎么对这家店如此上心。”


    话音刚落，门外响起人声：“老爷，姨娘那边问你要不要过去用饭？”


    郑主事瞥了一眼干干净净的桌面，撩衣起身，准备去小妾那边用饭，还未走上两步，陈氏在身后笑了。


    这一笑，反把郑主事弄得莫名。


    “你今儿怎么回事？”


    陈氏一条胳膊搁在桌面，侧着身，斜睨着：“你还去她那边？”


    “我下值回来总得用饭，这屋里连口热乎饭也没有，还不许我去那边？”


    “是了，用饭是大事，今儿老爷在她屋里用饭，再歇一夜，劳您明儿起个早，给妾身一封休书罢。”


    陈氏起身，走到妆奁边，点燃了蜡烛，屋里亮了起来，也映亮了陈氏那张不算年轻的脸。


    “又胡说什么！”郑掌事语气有了不快。


    “老爷以为这话是玩笑，妾身却是认真，不想被那对奴才秧子给连累，不过老爷是不怕的，大不了就是丢掉官帽……”