这段日子中的某个午后，李知意正等着猎物的到来。


    她与卫言齐商议了一番，先对外宣称，有关她父亲下落的事有进展。


    所谓高擎灯台灯下黑，兴许他就在长安城内。


    不知对方是真信假信，但知意之后几次外出时，都莫名感到几道暗处的视线。


    她觉得这不是错觉。


    知意挑了个日子，出门的时候特地乔装了一番，马车行进的路线也较往常隐蔽，作出一副生怕被外人发现的模样。


    但尽管如此，她依旧感觉身后有甩不掉的尾巴。


    她到了一处偏远的巷子，警惕地关注身后动向。


    进到巷子里头，她将身体朝向一转，目光仿佛能洞穿一切。


    “出来吧！”她不留情面地喝道。


    一伙以黑纱覆面的人从瓦上跳下，两相对峙，人数差距显著。


    这群训练有素的黑衣人发觉上了当，似乎并不想跟她客套，直接抽出兵器，挥出刀光。


    空气中有不知名的粉末弥漫，知意不知那是什么，只觉鼻间和口中发苦，扭头别过身去。


    知意极力稳住自己，拔腿便跑，按原定路线奔去。


    “你们究竟是谁的人？”她边跑边喊。


    同预想中的一致，对方并不理睬她，仿佛没有思想、只会执行砍杀任务的人偶。


    因不熟悉地形，几个黑衣人只有爬上屋顶瓦块追赶，被知意甩在了身后。


    巷子弯折崎岖，她用尽全力狂奔，汗水打湿了鬓边发丝，在不知情人的眼中，实在是异常慌乱的逃生。


    知意跑到一堵高墙面前，明白再也没有逃跑的余地了，是死路。


    但她反倒松了口气。


    黑衣人跳到地面上，又恢复了方才的对峙局面。


    黑衣人渐渐靠近，但这一次，知意吹响手中口哨。


    一张天罗地网撒下，为首的几个直接被钉在了网中；有侥幸没中陷阱的，也被迅即赶来的暗卫擒拿，扣住手脚。


    卫言齐等候多时，从房顶落下，如野鹤般轻盈。他将身子站稳，双手负于后。


    很不错，同她配合，都不用作多余的提醒。


    “从实招来，饶你们一命。”他的语气比知意冷硬得多，也许与职业素养有些关系。


    为首的黑衣人直瞪着卫言齐不放，像是要将他整个人看穿。


    但下一秒，他的脸色变得极其痛苦。


    先是青一阵白一阵，后面则变得狰狞异常。


    知意暗道不好，跟上回一样的......


    没等她提醒，卫言齐果断按住了他的几道穴位，让其不至于立刻暴毙而亡。


    卫言齐一个退步，将知意挡在了身后。


    因她提及的前车之鉴，卫言齐早作了防备，从怀中掏出一颗药丸，扔进他的嘴里。


    周围的暗卫为其余黑衣人也喂了药丸。


    卫言齐按住的那个黑衣人勉强能说出话来：“救.....我......”


    他脸色一沉，说道：“把人带回刑部去。”


    人很快就被清走了，卫言齐也预备撤离此处。


    “世子觉得能查出什么吗？”知意跟在身后，在喘气的间隙问身旁的人。


    “若他们身上能有象征身份的物件......或是有人活了下来，而又以很小的概率倒戈作为证人。”


    “但眼下，还不是时机。”知意替他接了下半句话。


    “是的，”卫言齐表示赞同，“尽管能拿到最直接的证据，但吴王势力还在，不能冒然揭发他。”


    “只有把这当作压倒骆驼的最后一根稻草，才能扳倒他。”知意仿佛能直接猜中他未言尽的话，并从旁加以添补。


    知己难求，知音难觅。此刻身旁恰有一个无需多言便能够懂他的人，卫言齐顺着思路往下说：“皇帝暂且并不会对吴王出手，是因着他还有用处，而且还不能伤及贤德的名声。”


    皇帝的胞弟，本身是皇室血脉的延续，封郡的存在也一定程度上避免皇权旁落。


    但是，知意想起百花宴上那未经演练的场面，仍是心有余悸。


    “吴王为什么会给圣上送那种东西？”知意忍不住较真。


    卫言齐余光瞥向她，在说这话的时候，颊边都浮起一抹微红，约莫是因为有些激动。


    仔细想来，长这么大，身边很少会有人去关心无关之人、无关之物的死活。


    李知意却对任何事都极为认真，哪怕无关她的切身利益。


    卫言齐实话实说：“有的放矢罢了，自己羽翼未丰的时候，不如去讨好能决定自己命运的人。”


    那便有许多东西都会成为他们的牺牲品。


    现下还是物，万一哪次就变成了人呢？


    “会不会有一天，他们劫掠的对象，变成了长安城内的世族，会有这天吗？”


    姨父到扬州去，也许是知道了些什么......而卫言齐的所作所为，会不会也会使昭明侯府惹祸上身。


    他们并没做什么伤天害理之事，却依旧有人无法容下他们。


    家族的兴旺，是灾祸的来源吗？


    不，反倒是祖代积下的渊深根基，才成了大胆作为的最大依仗。


    有了背后的兜底，才有了去关切万物的勇气。


    “不会有那天的。”卫言齐看向她，肯定道。


    -


    知意发觉，今天似乎格外的累，坐着喘气都有些费劲，也许是方才跑得太急的缘故。


    但过了一会儿，她的眼前阵阵发晕，连周遭景象都在渐渐模糊。


    她告诉了姨母一声，连晚膳都没吃便睡下了。


    慢慢地，她的意识变得模糊......就在睡梦中，腹部一阵剧痛，呼吸都有些困难。


    糟了，约莫是那些人出手前的药粉......


    知意强撑着起身，唤了人来。


    微云和淡月一见她的模样，吓了一跳，连忙去找了夫人。


    叶静珍赶来时步伐都有些不稳，一碰知意的额头，便觉烫得吓人。


    叶静珍回房，从匣子里翻出一块玉牌：“拿这个去请余太医他老人家来一趟，快！”


    她自己守在知意旁边，用温水浸过的帕子为她擦拭面颊。


    “爹......娘......”知意无意识说着胡话。


    疾痛惨怛，未尝不呼父母也。人在最脆弱的时候，都会不自觉地想起爹娘来。


    叶静珍闻言内心一酸，又是百感交集。


    这孩子真的受太多苦了。


    她低垂双眸，手掌抚上知意的面颊。


    知意还在嘟嘟囔囔说些听不真切的语句，叶静珍身子微倾，将耳朵贴近。


    待明白她的意思之后，叶静珍难得露出一副“该拿你怎么办才好”的表情。


    除此之外的，是疼爱。尽管如此，她却会无条件地支持她追求心中所想。


    过了约莫半个时辰，余太医终于赶来了。


    叶静珍起身让了位置出来，行事利落有余。


    余太医先瞧了瞧知意的面色，再拿过知意纤细的手腕，为她诊脉。


    看了一会儿，他站了起来，叶静珍顺着就迎了上来：“这么晚了还叨扰您实在冒犯，我外甥女先前还好端端的，这是怎么一回事？”


    余太医恭敬地作了个揖：“依在下所见，李娘子脉象不稳，毒邪攻心，此番极有可能是中了虎拓之毒，此毒世上只有一种解药，便是在吴王手里。”


    虎拓毒性猛烈，若未得到及时解治，中毒之人轻则伤及脑髓，重则全身溃烂而亡。


    叶静珍一听，心凉了大半：“除此之外，当真没有别的办法了吗？”


    “余某活了这么些年，中虎拓毒的人是甚为少见，我的医术只能让她维持一些时日，究其根本还是得寻到解药。”


    余太医只能先施针以缓解发热，与此同时，叶静珍根本无法放下心来。


    好在此刻吴王仍在长安，未回到封地，若以尚书府的名义前去讨要......但丈夫江深此刻又恰不在府上。


    叶静珍心急如焚，若十日内拿不到解药，知意可谓是凶多吉少。


    余太医终于从房内出来。


    门开的间隙，叶静珍往里瞧了瞧，知意看上去出了许多汗，但好在面色较先前有了些光润。


    余太医看上去有话想说，恰好叶静珍亦有疑问。


    叶静珍屏退了侍从，只留两人在房外：“我家孩子为何会突然中毒，余太医可有什么头绪？”


    “虎拓之毒味苦，色暗，因此不常下在饮食当中。若


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    是其他途径......李娘子最近可有在外走动？”


    叶静珍想起昨日知意就出门了一回，回来便这样了。


    “还有一话需告知夫人，病的解药亦是病的源头，余某只能言尽于此了。”


    叶静珍默了默，暂时还无心去想其中渊源。


    她送了客，将知意院里的人都叫了过来，问她们：“娘子昨日到底去了哪里？”


    结果面前人一概回答不知，连当时的车夫都只知道大概的方位。


    叶静珍没办法，只得等知意醒来再好好问她。


    她又想起很久之前，阿月刚出生时受凉，高烧不退，为此她还担心得整夜都不敢合眼。


    但女儿后来慢慢地就好转了过来，到现在阿月的身子骨也比旁人健朗不少。


    但愿濛濛也能像这般，赶快好起来。


    叶静珍失魂落魄走在回去的路上，还差点撞上了个人。


    “呀，这不是大嫂么？”二夫人用团扇轻掩着面，作出一副惊讶的模样。


    “弟妹真是巧了。”叶静珍强撑起一抹笑意，只想快些走人，不愿多费口舌。


    二夫人朝叶静珍身后望了望：“这院中下人忙里忙外的，李小娘子这是怎么了？”


    叶静珍笑意消减不少：“生病罢了，别人怕照顾不好，我就亲自来看看了。”


    二夫人笑起来，薄唇配上一口白牙，话又说得快：“呀，那我还是希望这孩子早些康复才好，毕竟她在大嫂眼里是比宝贝疙瘩还贵的，生起病来也急得不行，还专程请宫中太医过来瞧看。”


    叶静珍没有心思同她掰扯，后头还有得忙活，只留下一句：“吉人自有天相，我的孩子不仅会好起来，往后也会是有福在身的。”


    望着叶静珍离去的身影，二夫人仿佛一拳打在了棉花上，牙关紧咬，一挥衣袖对身后婢子喊：“哼，我们走！”


    -


    卫言齐本想再约李知意出来谈一谈，结果几次派人上门被拒，得到的却是她昏迷不醒的消息。


    但明明上回出来时她还好好的......


    不对。他忽地想到了什么。


    莫非是在她单独引饵时被人动了手脚？


    但他实在放心不下，便等到了夜半时分，独自一人翻过了江府的高墙。


    以前听李知意说过，如果在卧房内待上一天，那整个白日都能晒到日光。


    她的小院应该在南侧。


    卫言齐动作极轻，连树上的鸟儿也不曾惊动，终于找到了一处僻静的院落。


    他小心地摸进去，借着月光观察四周景致，他大概是找对了。


    隔着纱帘，能看到房内有有一个梳着双髻的身影，坐在床边。


    他等了许久，终于等到屋内的人准备离去。


    她吹熄了些烛火，还留下了一些，像是随时等着床上的人醒来。


    夜又深了，房外守夜的小丫鬟一不小心就睡熟了。卫言齐观察了左右，确定无人，矫捷地从窗户翻了进去。


    屋子灯光黯淡，但还是能看清床上人的面孔。


    卫言齐情不自禁就走上前去，以手相触，她的病容令人揪心。


    宽阔的袖口被由窗而入的风吹起，轻轻飘曳，他的手仍未收回，神思仿佛一并飘远。


    如果此刻有第三个人在场，就能见识昭明侯世子此生头一回的难看表情。


    卫言齐轻唤知意的名字，但无论如何也没有回应。


    他的心情糟糕透了，情愿昏迷不醒的人是他。


    为什么偏偏是她呢？李知意只是一个娇弱的小娘子，一路走来已经吃了那么多苦头......


    走的时候，他特意将窗子关紧了些，以免漏风进去。


    为何他才几天没见到李知意，就觉得自己好像丢了什么东西。


    为何一听她昏迷的消息，便不管不顾地找来了。


    他的生活是从何时起有改变的呢？卫言齐不知道。


    从某天起，他就不想再让她受伤，不想再让她作为孤单一人。


    但他并没有做到。


    他顿住了脚步，脑中闪出一个不可思议的念头。


    在连自己都还不知道的时候，就喜欢上了李知意。


    突如其来的变故，像潮水一般，让他看清了自己的内心。