知意今日有两件事要做，一件便是弄清究竟是何人送了她一幅没有落款的画，二是赴徐幼澜的约。


    知意刚将今日的书看得差不多了，准备找大表哥探讨一番，而这时淡月突然说门房收到了一幅画，是交给她的。


    知意拿到手里一看，是一幅雪梅图，图上没有落款。


    她忽然想到上次在茶肆里边她看过的那幅，同样没有落款和题字，这样细看，连笔法都有些相似。


    “淡月，托人好好查查这幅画的来源。”


    “是。”


    知意觉得颇为奇怪，尤其是画中之物给她的感受。


    她再将事宜安排好，便乘备好的车进宫中去了。


    徐幼澜这次安排了些亲友到宫中小聚，知意也在应邀之列。


    到了御花园后，知意左右环顾，来的人并不多，也只有几位世家娘子，可惜的是今日身边并没有阿月陪伴。


    江寻月另有要事，错过了这次与公主的见面。


    徐幼澜一路走来，友善地向众人打了招呼，看到知意之时，兴高采烈地跟她说了好一会儿话。


    今日阿月不在，知意觉得公主对自己似乎格外的热情，竟有“小别胜新欢”的错觉。


    “濛濛第一次进宫吧，今天跟着我们好好闹上一闹。”徐幼澜满怀期待说道，目光却不动声色瞥向了从远处走来的卫言齐。


    知意先前只到过皇家行宫，长安城内的大明宫是第一次。先前江府的环绕回廊已经让她见识到了建筑的富丽宏伟，若问这宫中的构筑又胜在哪里，大概更气派，但也更不近人情。


    天家的地盘总是多一分威严，少一分亲近。


    知意趁着说话的间隙，也四周环顾一番，忽地在花园小径望见了一个熟悉的身影。


    卫言齐也来了？按先前所见的，他总难以拒绝公主的相邀。


    公主于是上前：“等你这么久，子倪你可算到了。”


    卫言齐先注意到了公主身后的李知意，才客气回话：“让殿下和诸位久等了。”


    “见过世子。”知意上前行了一礼，在外公开场合，还是得让他人不作疑虑才行。


    卫言齐跟着回礼，徐幼澜瞧了瞧他的身后：“今日霄汉跟太子哥哥不来么？”


    “太子在闲庭跟别的贵族子弟蹴鞠，霄汉么......说是也有别的事。”卫言齐想了片刻回答她，“就我一个来了。”


    徐幼澜玩笑说道这两人都不给她面子，知意却注意他话中提的未到场的吴霄汉。


    偏巧今天阿月也不在，难不成,,,,,,但愿吴霄汉别给阿月画什么大饼吧。


    “好了好了，今日我们来投壶吧。”


    投壶由射礼演化而来，是当下时兴的一种娱乐游戏，也在世家贵族中作为一种礼仪而存在。


    知意从前没投壶过，第一回也掌握不到要领，


    根据投掷的情况，最终的结果可分为依耳、贯耳、倒耳、连中、全壶。前三种按照字面意思，分别是箭矢依靠壶耳、箭矢投入壶耳、箭尾落入壶中，唯有贯耳情形能得十筹，其余皆不计分；而后面两种，连中指的是连续两箭投入壶口，能得五筹；全壶便是所投之箭都中的情形，不管得筹多少，都是本次的赢家。


    第一箭投进便称之为“有初”，最后一箭投进称之为“有终”，这是自古以来人们就喜欢的美好寓意。


    基本了解规则之后，知意试着投了几支，大都堪堪擦过壶身，要投进去还差得远呢。


    徐幼澜见了，自己上阵给知意做个示范，先前几支是投中了，在没剩几支箭矢时，一个不留神，那支箭矢竟直接从壶身穿过，那精致的壶器“嘭”一声化作了一地碎片。


    徐幼澜面色有些尴尬，宫人在旁连说今日壶器品质不行，让公主的箭都歪了，又马不停蹄换上了新的。


    卫言齐靠在廊柱上观摩了这一幕，忍俊不禁：“乐宁你的准头不行，力气还是可以的。”


    徐幼澜脸色一沉，正准备对这人重拳出击，没想卫言齐竟越过了她，亲自上阵教李知意投壶了。


    知意手里握着箭，目光却紧盯远处的壶器。


    虽有卫言齐在旁指导，但知意似乎更紧张了，手都有些发抖。


    “侧身站立，双脚一前一后......抬箭要稳，尽量让箭走直线；身体放松，不用太紧张......”他的语气格外柔和，让知意在这天下午莫名产生了“偷得浮生半日闲”的不真实感。


    卫言齐细心地为她调整动作，看不过去的时候就上手帮她改了。


    他的手贴着她的，竟让知意有些脸热。也许他只是不在乎这些小节，她赶紧让自己沉心静气，将注意力集中在前方壶器。


    按照他教的步骤，知意连投几支，几乎都投进了壶耳，只有极少数落在壶口里的。


    卫言齐赞不绝口：“已经是‘有初’了，很有水准。”


    又瞥了一眼旁边的徐幼澜，揶揄道：“你不用跟殿下客气了，败壶是直接作负的。”


    徐幼澜一听，气鼓鼓回他：“要你多嘴！”


    知意忍不住捂嘴偷笑，又转过身接着练习。


    不过，徐幼澜真是第一次见到卫言齐如此耐心的模样，手把手教起知意的射法，丝毫看不出厌烦。


    她今日想要得到的答案，就在这里了，也算是松了口气。


    “心平体正，端壹审固，然后中故也。①”卫言齐站远了些，负手在一旁指导。


    最后正式比试下来，得全壶的只有卫言齐和知意两人。


    “子倪，你这师父当的不错。”徐幼澜挑了挑眉，打趣说道。


    “我们濛濛真厉害。”徐幼澜抱着知意的腰连转了几圈，真心为她高兴。


    知意红着脸，呵呵笑着，没想到第一次学竟这么顺手。


    到了晚些时候，卫言齐以另有要事在身先行离开了。


    徐幼澜挽着知意的手，在花园小道上边走边闲谈着。


    “濛濛，你喜欢子倪么？”


    听到这句话前两秒，知意的脑袋恍若一片空白。


    待理解语义过后，她头皮一炸，脸上瞬间腾起一抹红晕：“哈？我......不.......”


    徐幼澜见状坦然一笑：“你先别急着否认吧，我能看出来的。”


    知意也不好再否认，她每次面对卫言齐时的杂乱思绪，或许在此刻终于有了答案。


    “也许是的吧。”


    她能瞒过自己的心，但难以瞒住看得更透彻的局外人，而这个人还是乐宁公主。


    “殿下，但先前你不是也喜欢世子么？”知意纠结了半天终于问出。


    那时候公主提起关于他的事还会有些不自在呢。


    徐幼澜轻声一笑，仿佛在谈论一件微不足道的小事：“我先前是喜欢他，但现在不是了。”


    知意张着嘴想说什么，徐幼澜又接着开了口：“濛濛别担心，这并不是因为你。”


    “我是一朝公主，富贵尊荣一辈子都享受不完，又怎会将心放在一人身上，何况这个人心中并没有我。”


    她说话时情不自禁就举张开了双臂，似在拥抱这明净如洗的碧落。


    知意是头一回听见这样的话，还没人来得及教过她，母亲没有，姨母没有。


    而从江寻月的经历里，她也只看到了爱情中悲戚的一面。


    公主的洒脱，是令她羡慕不已的。


    她并不是在嘴硬，也未曾含糊其辞，更没有因此就对她嫉妒于心。


    一个女人若是足够强大，便不会被他人支配自己的情感，她们独自一人，却能活得自在又清醒。


    但不自觉生出钦慕情感的自己，就是软弱的吗？知意从不这样认为。


    一个人的内核坚定与否，从来与他人无关。


    渴望爱的自己，总期盼能寻到弥补自己缺口的另一半。但事实上，改变环境的也许是他人，但改变自己的只能是自己，知意永远对自己抱有希望。


    “殿下是我所见过的，最飒爽的女子。”知意由衷感叹。


    “飒爽？这话说的不错，我果真没有看错人。”徐幼澜心情更好了，就连方才在园内投壶的不悦之事都置之脑后。


    现在比较下来，她都觉得真是便宜卫子倪这小子了。


    不过，可能知意和子倪自己都没意识到，他们对待彼此的态度是无比独特的，是旁人难以效仿的。


    知意还想问的是，卫言齐会不会也喜欢自己呢？


    但她分不清的是，自己到底是喜欢这个人还是这段感情。


    再或者，这也是她看不起自己的一个表现。


    与公主的这段路走了许久，知意反倒希望永远没有尽头。


    回到家中后，知意拍了拍自己的脸，好让自己的头脑清醒一下。


    好了，对自己的未来再上心一些吧，多关注自己一些吧。


    知意本想等到江寻月回来再跟她好好聊聊的，但等得有些久了竟不知不觉就睡着了，也不知阿月几时回来的。


    到第二日，她等到了淡月的回禀，也顾不得找江寻月了。


    微云和淡月两人并不了解此道，特地找了府上管家，寻人鉴认过后，才发现其中玄机。


    淡月用蘸水的帕子轻擦这幅画的右上角，慢慢有了印章痕迹显现。


    原来这画并非没有落款，而是被隐藏了起来。


    “好神奇。”知意不由得说。


    淡月一副立了大功的模样，得了娘子的夸奖骄傲地扬起了头。


    知意将画拿在手上，仔细辨别上面的印章。


    “娘子，那藏家一见着画，都不用专门比照，便说这必定是齐敬先学士的画无疑。”


    齐？知意不自觉抓住这个熟悉的姓氏。


    “也就是说，这是齐先生的真迹？”


    淡月的记性极好，将当时藏家说的话原原本本地反复述了出来：


    “柳敬先学士的画最出名便是这一笔一笔繁而不乱的线条，时人都流行写意画法，更求‘神似’，不拘细节。柳学士却靠着精细至极的笔技博得世人赞赏与追捧。”


    “因此伪造他画的人甚少，就算有，也断然达不到真品那样出彩的效果。眼前这画中梅花纷披错落，疏密有致，隐隐能见柳学士所勾勒的线条，当是真品无疑了。”


    齐敬先还在朝廷的时候，他的画并不出名，等到他本人消失在了世俗中，画作反而值钱了起来。


    在今朝千金难求的雪梅图，竟平白无故到了她的手中。


    齐先生本是当朝的学士，不仅学识渊博，就连画技也是长安知名的圣手，但十多年前他辞官退居乡里，便再也没听过他的消息了。


    她没有头绪，连门房的人都没见到放画的人。


    她在考虑要不要将这件事告诉卫言齐，但有公主的话挑明，她现下都有些不自在了，不知该如何面对他。


    算了，是说些正事，有什么值得害羞的。


    知意是想打听下十五现今的处境，等了半天终于等到卫言齐下值，他听到她的请求后，也不多说，直接带她去了一个地方。


    知意跟着身穿官服的卫言齐走了不久，就到了西市一角。


    “去吧。”卫言齐如此说，接下来便不会再跟着知意了。


    这里人并不多，可以说很安静，但每个人都


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    井然有条地做着手中活计，神情认真而安然。


    知意注意到了一个年纪稍轻些的少年，衣衫素净，他正抱着几个箱箧，朝着街市那头走去。


    知意心感欣慰，悄然踏出步伐，绕到他的身后，拍了拍他的肩。


    十五一回头，待看清知意的面容，脸上的喜悦之情难以抑制：“知意姐姐！”


    然后就想停下来腾出双手跟知意好好叙叙话，但手上的物件略有些沉，正不知如何是好的时候，知意将其中两个抱到了自己手里，十五顿时感觉轻巧了不少。


    “这个挺重的，姐姐还是我来吧......”十五自己还有力气，实在不好意思让知意帮他。


    “没事，这也不重，我拿得动。”知意同他边走边说，“你去哪儿？我跟着你走。”


    知意一路上问了些他的近况，得知他现在在一家客店做伙计，按月给一些薪水，连食宿问题也能解决了。


    “这一切都多亏了卫哥哥。”十五最后说了一句。


    知意心间一动，便问：“是他介绍你来这做活的吗？”


    “不是的，卫哥哥带我来了西市，让我在这里找到能让自己生存下去的去处。”


    “但我很感谢他，”十五发自内心地笑了，“我能在这里靠自己的双手，过上比从前好上许多的日子，我很开心。”


    十五的样子与初见时判若两人，知意能够猜到他付出的努力，以及卫言齐在背后默默的扶助。


    她也没什么不满意了，十五现下的生活，就是他能力范围内最好的了。


    说完了这些，知意觉着也该讲讲今日的正题了。


    “十五，齐叔究竟是何人？”


    十五闻言停下了脚步，叹道：“还是瞒不过姐姐。”


    “齐叔本名叫敬先，原是在朝廷做学问的人，但跟那些人意见不合，最后又辞官归了乡。”


    知意猜得不错，她见到的齐叔就是齐敬先，那些画的来历也都有了结果。


    但是，知意问：“齐叔最后为什么会那样死在榆柳巷中呢？”


    明明是一画值千金的人，最后却那样悲戚地死去。


    “这个就要从很久之前说起了。”十五觉得这样耽误下去不太好，便将货送到客店后，在后院跟知意坐着说了事情的来龙去脉。


    齐敬先辞官之后，回乡经营族中田产有了些积蓄，本以为一辈子再也不会回长安了，没想到不久之后却收到了一位挚友离世的消息。


    齐敬先的朋友，作为掌管东郊片区的县尉，原本也想作出一番建树，改变榆柳巷过去的贫苦面貌。


    可最后，却被当地的恶霸活活打死。


    齐敬先不仅为朋友的死痛心不已，也为榆柳巷百姓处境而哀痛。


    一石激起千层浪，友人的未竟之志，齐敬先决定由自己来完成。


    但那些人连当官的都不怕，怎样才能治得了他们呢？


    齐敬先收买了自己家乡的几个匪徒头子，跟着自己到了长安。


    长安当地恶棍的本事，跟这些从小地方来的乡野混混相比，根本不值一提。


    于是榆柳巷的恶棍就被收拾得差不多了，齐敬先自己带的人也根据他们的意愿送回了家乡。


    听起来倒很轻松，但齐敬先本人跟十五讲述的时候，明明白白地说道：“当时那些人的血，都流遍了整条巷子。”


    后来，齐敬先拿出自己的积蓄，接济巷子里住的老弱妇孺，还开了几家工坊，让榆柳巷的百姓到他的工坊里做工。


    听起来像是一个大团圆的故事，但知意想到最后见到齐叔的场景，事情似乎并没有那么简单......


    齐敬先做这些事，皆用化名，因此没几个人知道他就是榆柳巷的“贵人”。


    但没过多久，钱慢慢不够用了。齐敬先尽管削减了自己的开支，但还是入不敷出，工坊也接连倒闭。


    齐敬先没有办法再接济百姓，很是愧对他们。


    那些受过恩惠的人，虽然很感激齐敬先，但自己的温饱尚无法满足，怎谈回报自己的恩人。


    齐敬先走后，榆柳巷慢慢恢复到从前的贫苦模样，只是不再有街头地痞混混在此作恶了。


    不过，齐敬先最后还是收容了几个孩子，十五就是其中之一，他直到生命的最后一刻都在行善。


    故事讲完了，知意听得泪流满面，不住地用袖子擦眼中泪水。


    早年的画作被奉为至宝，画的作者却历经半生坎坷。


    十五见状，将自己手帕递给了知意，她却摇摇头说不用。


    “齐叔又是怎么认识我爹的呢？”


    “也许是做官时的朋友吧，关于这个齐叔没有对我讲太多。”


    该问的都问完了，剩下的事十五大概也不知道。天色不早，知意同十五告辞离开了。


    沿着来时的路往回走，知意见到了在远处等她的卫言齐。


    其实方才知意和十五跟着走的时候，卫言齐默默跟在他们身后盯了一会儿。


    本来他心里有些不爽，李知意跟他也算朋友了，他们待在一起的时候，可从没主动开口说这么多话。


    后来他又反过来笑自己，跟一个小孩计较什么呢。


    但走近看见李知意微红的双眼，他不由得惊讶地问：“你哭过了？”


    知意下意识遮住眼睛否认：“没有的没有的，是风太大了。”


    卫言齐没有信她的话，那明明就是泪水，但心有不忍，并没有追问。


    知意将整件事简单地告诉了卫言齐：“齐先生交给我的任务我完成了，但他的画又被送到了我手上。”


    “世子你觉得，会是谁？”