听闻这话，那些个大臣们不由哈哈一笑，再看向今夜这对有情男女，眼里都多了几分长者的慈爱。


    少女怀春的心事说出来总是美好的，若有情人终成眷属，自是该当祝福。


    幼薇却没心思关注别人是什么反应，她只想看清李承玦此刻的表情。


    可上位是那么高，又那么远，她什么都瞧不见。


    只能看见那龙座之上，玄色身影仍旧把玩酒杯，鎏金之色被灯火映照，投在他棱角分明的脸上，分明是暖色的光，却瞧不出一点温度来，只觉一片冰冷。


    她想，他应当是不会在意的。


    可是，她虽性子软弱，谁都可以拿捏，却仍有自己的一点气性。


    她不愿被他瞧了笑话，也不愿被人看轻了她。


    是以，幼薇忽地从座席上站起来，蓦地提高声音。


    说的话声音微颤，却又有一种说不出的倔强，就这样静静回荡在大殿之中。


    ——“内官误会了，臣女只是被橘子皮的汁水溅了眼睛，并不是哭了。”


    这话说完，那些在笑的大臣顿时一愣。


    余拓海未料一向乖顺胆小的女儿竟会这样说，不由身子一震，连忙在下面握住了女儿的手，似乎在告诉她：不要怕，爹爹在这里。


    御座之上的那道身影似也有些意外，幼薇能感受到，从上面投下一道视线，直直落在她身上。


    轻描淡写，却极有存在感，像在看什么有趣的玩物。


    幼薇喉咙滚动，轻轻挣开父亲的手，从桌席后面走出，踩着柔软的毡毯，直直走到大殿中央，站在那道清俊秀雅的身影旁边。


    她昂首，娇小的身躯，面容天真稚嫩，只戴了一支乌木素簪，看着柔柔弱弱，颈子却很直。


    终于站到离他很近的位置，这个距离，足以看清他的脸。


    可幼薇却不是那么想看他了。


    她直直看向御座之上，只是在看那个方向，至于站在那里的人，她想，已经不重要了。


    幼薇双臂交叠，横于胸前，右手在上，身体微微向前倾。


    而后再拜，双膝跪于地毯之上，脊背挺直，一字一句，字字吐得清晰。


    “臣女余幼薇，叩谢皇恩！陛下亲赐婚约，令臣女得偿夙愿，终能嫁与心上人，这份恩典臣女铭感五内，无以为报。唯祈陛下威加四海，大渊江山河清海晏，国泰民安——吾皇万岁、万岁、万岁！”


    她向龙座上的新君叩首，行的不是普通肃礼，而是最大的拜礼。


    柔弱身躯，一下又一下，在毡毯上叩首。


    因为浑身绷得太紧，连喉咙都控制不住地发颤，指尖也在发抖。


    即便如此，她仍旧努力控制自己的身体，不让自己流露出一丝一毫的异样。


    明明是叩谢君恩，可不知道为什么，在场的所有人都体会到了一种说不出的怪异。


    大概是因为，这个拜礼太重了，而君上的反应又太沉默。


    这拜礼重到不像是在谢恩，更像是一种，割骨还肉的诀别。


    可这不是喜结连理的好事吗？又有什么好诀别呢？


    众臣心思一晃，纷纷暗怪自己喝多酒，脑袋都喝晕了。


    庄怀序见幼薇如此，不禁也有些惊讶。


    紧接着，他也扑通一跪，向君上拜了又拜：“微臣庄怀序叩谢皇恩！唯祈陛下威加四海，大渊江山河清海晏，国泰民安——吾皇万岁、万岁、万岁！”


    两道身影跪在一处，垂落下的柔顺发丝交叠，衣袂也连成一片，似是有情人已成眷属。


    可庄怀序却清晰地感受到，自己隔着衣料触碰到的手臂，分明在不住地发颤。


    君上的视线默然落在他们二人交叠的发上、身上，细细打量他们二人。


    另一只手，缓缓抚上左手的玉扳指。


    良久，发出一声轻笑。


    “拜这么大礼做什么？你们小夫妻便起来吧。庄修撰，这可是朕赐下的第一道婚约，你得好好待她才是。”


    说完，他又微微转头，视线落在余幼薇身上。


    “余小姐，若朕这臣子有怠慢你的地方，尽管入宫来找朕。放心，朕会为你撑腰。”


    低沉轻曼的声音，有着金属般的质感。


    说出的话，也如一个仁慈爱子的君王一般，可以为她撑腰，也为天下人撑腰。


    幼薇五指收拢，指甲死死嵌入掌心中。


    却在抬首时，露出一个浅浅的，明媚顺从的笑脸来。


    “那臣女就谢过陛下了。”


    依旧是一派天真的模样，一如从前。


    没人看出她的异样。


    御座上的身影没动，只是淡淡移开眼：“平身罢。”


    幼薇缓缓起身，一旁的庄怀序横起手臂供她搀扶：“余小姐，若不介意可以扶着我。”


    幼薇并不逞强，搭上庄怀序的手臂借力站起身。


    他身上有一种很好闻的香气，淡而清幽，她一时想不出，只知道是混着书墨，形成一种令人着迷的书卷气。


    幼薇抬眼，庄怀序面如冠玉，皮肤白得晃眼，清俊文雅的面容，令人想起书上说的君子如梅兰竹菊之类的高雅比喻，这样的人，是很难让人心生恶感的。


    纵使幼薇不喜欢他，却也不会对他心生反感。


    只是唏嘘，入宫之前何曾想过，她本是为了见心上人而来，心上人却当众将她赐给别人，短短一个时辰，她竟凭空多了一个从前并未接触过的夫君。


    还是京中贵女人人都想嫁的那一位。


    命运弄人。


    两人并肩，相互搀扶着站起来，而后庄怀序默默退开一步，保持着一个适度的距离。


    二人虽有婚约，庄怀序却仍守君子之礼，这样的一幕落在别人眼中，虽与众人原本的设想不同，这样看倒也是登对的。


    幼薇明显感受到了一记又一记的眼刀落在自己身上。


    同时也能捕捉到自己的背后，也有一道探究的目光。


    这时，听见御座下的内侍发出感叹：“陛下隆恩，瞧这一对新人眷侣，多么登对！”


    幼薇与庄怀序点头分开，微微提着裙摆走回到父亲的席位前，却听身后传来内侍的呼唤：“余小姐，您有东西掉了！”


    幼薇脚步一停，下意识想，自己今天穿得这样素净，怎会有东西掉？


    她转回身，看到内侍立在她方才跪拜的位置，手中托着一条墨蓝色腰带，上面还绣着有些歪扭的高山杜鹃花样。


    幼薇下意识摸向自己的衣袖，空的。


    想来是方才谢恩时从袖口掉了下去。


    她下意识向前迈步，可是转念一想，还有拿回来的必要吗？


    不会再送出去了。


    她


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    要送的那个人，或许从未真心期待过这件礼物。


    幼薇收回脚尖，在原地站定，望向内侍，露出一个温婉的笑容来。


    “多谢内官提醒，不过只是个无关紧要的物件，劳烦内官帮我烧了吧。”


    -


    宫宴后面发生了什么，幼薇已经无心关注，她坐在那，将没剥完的橘子一点一点剥完。


    剥好了，又将白色经络悉心撕扯下来，橘瓣的汁水溅在手腕上，她轻轻擦去，最终每一瓣柑橘都剥得干干净净，什么都不剩，唯余黄澄澄的果肉。


    幼薇将橘瓣送入口中，很甜，甜中带酸，宫中选的柑橘果然上佳，为什么她就选不到那么好的？她去买橘子，那人告诉她是甜的，她买回来发现全是酸的，为什么要骗她？说实话很难吗？还是她看起来很好骗？


    余拓海突然握住她的手臂，阻止了她将橘瓣入口，幼薇怔怔回神，问：“爹爹，怎么了？”


    “绵绵，你还好吗？”


    “嗯？”幼薇露出和平常一样的笑容来，“我很好啊，爹爹。”


    余拓海缓缓松开她，没再说什么。


    夜深时，宫宴结束，赴宴的官员相继离开集英殿，三品以上的官员马车都在附近的下马处等待。


    还没找到自家马车，谢明姝却从后面叫住了幼薇：“绵绵。”


    幼薇转身，见谢明姝与侍女站在身后，身姿窈窕，面容明艳。


    “明姝姐姐。”


    余拓海见状，让晚辈在此处闲聊，自己先去找马车了。


    谢明姝弯唇：“还没恭喜妹妹喜结良缘，亏我平日里总问你有没有心上人，欲帮你介绍亲事你还一再推诿，原是早有了这样的好姻缘不肯说，偏把姐姐蒙在鼓里。”


    幼薇心想，我知道的也没比你早多少。


    她说：“姐姐才是天底下最好的姻缘，快别打趣我了。”


    谢明姝只是微笑，并未否认。


    “你还没告诉姐姐，你与庄怀序是如何结缘的？”


    幼薇有些累，今夜发生了这么多事，她一时间又如何去编一个天衣无缝的谎言来回应谢明姝？


    她勉强道：“姐姐若想知道，等花朝节我去姐姐府上再说与你听。”


    谢明姝这才不再追问，她转身欲走，又想起什么，停步回身，一双明亮眼眸落在幼薇脸上，带着几分探究：“平日里众姐妹都道你胆子最小，不想今日你在殿中竟敢当众反驳内官，甚至面对陛下也无惧意，倒是令人有些意外了。”


    宫宴后半截，她一个人隔绝一切，已经尽可能让自己忘记他。


    不想谢明姝突然提到那个人，幼薇垂在身侧的手不自觉绞紧了裙摆，复又很快松开。


    她故作难为情：“陛下赐婚于我，我一时欢喜过头，陛下仁慈才不曾怪罪，姐姐就别再令我难堪了。”


    谢明姝笑了下：“花朝节见。”


    她带着侍女施施然走开，气度雍容。


    和谢明姝意味不明地对话一番，幼薇只觉得更累，紧绷的身体突然松懈，只想好好躺下大睡三天。


    幼薇欲去寻找父亲，忽然闻到空气中残留的宫宴酒香，今夜吃下的柑橘突然在此刻发作，胃里上下翻涌。


    她死死咬住下唇，直到唇瓣都没了血色，指甲紧紧抠着手心，才勉强抑制住想要呕吐的冲动。


    她想回家了。