明昭殿。


    炉烟袅袅，阳光透过窗子格栅打在殿中，在石砖上勾勒出明暗光影。


    宫人们各司其职，安安静静侍立两旁。


    皇帝正伏在案后批奏折，笔悬而未落，眉心皱出极深的川字纹。


    看见陆衔蝉几人进来，他轻吁一口气，撂下笔，换了副慈爱笑脸：“你们总算平安回来，免礼赐座。”


    陆衔蝉才刚把手抬起一半儿。


    她还没拜呢。


    殿中桌椅案几早已备好，皇帝话音刚落，便有宫人鱼贯而入，为他们摆上茶水糕点。


    晏如瑜看上去对此习以为常，她随手从宫女托盘上拿起两块茶糕，一块塞自己嘴里，一块递到陆衔蝉嘴边。


    “舅舅”，她大咧咧问：“我阿娘呢？”


    大概是皇帝已将她拔刀砍自己的壮举，告诉了长公主和晏大将军，皇帝举着茶杯一顿，眼神透出三分理亏心虚、七分于心不忍，十分幸灾乐祸。


    “你阿娘正在寝殿歇息，她劳累数日，阿瑜莫去扰她”，皇帝意有所指：“明日一早你自然能见到她。”


    在场所有人，齐刷刷看向晏如瑜。


    “都看我做什么？”


    晏如瑜被盯得浑身不适，她纳闷地撩袍坐下，跟皇帝诉道：“那我明日再去寻阿娘，分离两日，尚未与阿娘多说说话，又火急火燎地查案，我甚是想念阿娘。”


    傻阿瑜，陆衔蝉想。


    大家都看你，大概是因为…你阿娘也甚想你。


    “陛下。”


    陆衔蝉没有落座，而是站在殿中间拱了拱手：“晚辈已知迎和宫案真凶是谁，请陛下速速派人抓捕。”


    皇帝立刻变了神态：“谁？”


    陆衔蝉沉静如水：“禁军骁武右卫兵曹参军，王平。”


    皇帝身后的小宦官躬身行礼，从她身侧快步走过，半走半跑的出了殿。


    晏如瑜满脸疑问：“山君怎么知道凶手是谁？我们不是只查了车马行吗？我记得那车马行掌柜说，定马车的人名叫孙同？”


    陆衔蝉摇摇头：“定马车的人叫什么不重要，我执意往车马行一探，只为证实封大勇母亲出事，是有人故意而为。”


    她的所有推断猜测，都要看这个前提。


    “封大勇是摩罗人为刺杀苏赫寻得替死鬼”，陆衔蝉肯定地说。


    “凶手让车马行申时三刻前送米至城南，又使人堵住了近路，便是想让马车在西市疾行，撞上每日都会路过西市口的封大勇母亲。”


    “皇宫换值时间在酉时末。”


    “封大勇母亲申时一刻出事，送信人至封大勇家，封大勇差人告假，戌时前将口信送至皇宫绰绰有余，封大勇的名字为何会被写进记录之中？”


    “由此可见，替封大勇告假的人有问题。”


    陆衔蝉右手无意识地搓捻指节：“那几日我闹出的动静不小，凶手也一定知晓，但他还是要进宫，一是想见证苏赫的死，二是防备我诬赖摩罗人。”


    “这不难，凶手连乔装易容都不需要，他只要以‘为可怜的封大勇替班’为借口，便能顺利混进迎和宫。”


    “迎和宫中禁军有七十余人，他们能证明苏赫死于我手，就算我将污水泼到奚承业身上，也可以由他这个‘见证人’将消息散布出去，免得无辜的摩罗人受了冤枉。”


    “可他还是失算了。”


    陆衔蝉冷哼一声，勾起抹嘲讽笑容：“他没想到奚承业也出现在那。”


    “凶手为掩护奚承业而杀人，迎和宫中禁军全部身亡，原本那个替班的理由，就成了他的破绽。”


    “他不愿意自杀来完成对我的陷害，也不可能去宫外杀死封大勇，再将尸体弄进宫里。”


    “但好在，他原本就不是守卫迎和宫的禁军。”


    “凶手穿着禁军衣裳，只消混进长公主殿下带来的禁军之中，再寻机混出皇宫内城，替封大勇告个假，便能抽身而去。”


    陆衔蝉抬头直视皇帝：“当日抬我去太医署的禁军有四人，邹贤、管茂才、赵希文、王平，这四人之中，不是夜里当值，因长公主殿下封闭宫门，而滞留在宫中的…”


    “只有王平”，她说。


    殿中安静得落针可闻，陆衔蝉说话声不大不小，却显得格外有力，让人不自觉信服，觉得她说的就是真实发生的事。


    即使没有陆衔蝉扰乱计划，这事也不会从了凶手的意，西市车马行、绸缎庄、织染署，处处都是线索，长公主调查出真相，只是时间问题。


    皇帝一副吾家有女初长成的模样，捋着胡子叹：“小山君能谋善断，当去大理寺，日后做个丞相也并无不可。”


    陆衔蝉如临大敌，她直言拒绝：“多谢陛下，但晚辈心向山野，日后是要归隐于山林的。”


    皇帝看她眼神，又是一副嫌弃样了。


    知道凶手是谁，皇帝便打发他们出了殿，只是仍不许几个年轻人出宫，理由是：“京城摩罗人没了大统领，失了管控，毕竟是个隐患，宫外近日不安生，你们都不必出宫，就在宫中住下。”


    几人被安排在明昭殿东侧的偏殿院落里，说是偏殿，却要从外头绕。


    殿外没什么变化，除了日头斜了些，阳光更暖了些，禁军更多了些。


    还是传话的小宦官领着他们。


    陆衔蝉远远看了眼南边，承天门敞开着，他们来时，朱将军就在城墙上头驻守。


    她怀疑眼前这小宦官轻功极佳，不比自己差。


    不然他怎么可能在那么短的时间里，从明昭殿跑到皇城根，跑上城墙，再跑回来？


    他跑了那么远还能面不改色，定是在假装柔弱。


    小宦官走在陆衔蝉身后，唇齿几乎未动，声音放得很轻，只让她一人听得见：“小国公，陛下让我告诉您，这偏殿原是先安国公的住所，先世子爷也曾住过，那秋千木马，都是老安国公亲手所造。”


    陆衔蝉不用他说也知晓，进了这偏殿的宫门，她便知为何皇帝把她安排在这了。


    这里和雍州将军府的院落，实在太像，像到她以为自己回了雍州的家，好像她阿兄下一瞬就会提着长枪，从那门口蹦跶出来似的。


    比雍州那座将军府，还像她记忆里的家。


    陆衔蝉忍不住蹲在地上，用她小时候的视角平视这里，看梁上的雕花，看秋千，看木马，看石板青苔，看敞开窗子，还有那个红花梨的梳妆台。


    “山君？”


    晏如瑜并排蹲在她旁边：“你怎么了？”


    陆衔蝉嘴唇嚅动，半晌，她指着殿门前的空地，欢快地提议：“我饿了，阿瑜，我们在那燃起篝火，烤羊肉吧！”


    余少良也提起衣摆蹲下，他蹲在晏如瑜另一侧，自以为体贴地，把陆衔蝉身边的空位，留给晏若岫。


    他探头，视线越过晏如瑜看向陆衔蝉：“你是说，你想在皇宫放火，烤肉？”


    “陆山君，你疯了吧？”


    晏若岫走到陆衔蝉身侧，犹犹豫豫没有蹲下。


    他迈着老大步伐，从她眼前走过，袖摆几乎刮到她脸上，是一股桂花糕味。


    这厮走到余少良身侧，提摆、搂袍、蹲下，沉着嗓子：“能烤，舅舅不会管这事，只要不把皇宫烧了就成，我和阿瑜小时候常在宫里烤肉。”


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    横着走，他是螃蟹吗？


    皇宫是他家吗？


    啧…似乎还真是。


    陆衔蝉忽然不太想吃了，她撑着腿直起身，掸掸衣摆，却在抬脚迈出一步后忽然顿住。


    三个人一起看她。


    余少良问：“你又怎么了？”


    陆衔蝉不语，只拉着晏如瑜站起来，斜眼看他们，面上带着一抹若有似无的讥笑。


    晏如瑜站起来之后，便顿在原地，她朝陆衔蝉露出理解的苦笑。


    晏若岫看了看陆衔蝉，又看了看妹妹，拉着好兄弟站起，小声说道：“她俩腿麻了。”


    “现在我知道了，阿岫”，余少良垮着脸说。


    “我的腿也麻了。”


    ＊


    日暮西垂，篝火燃起。


    陆衔蝉坐在小马扎上，双手捧着药盏，满脸惆怅。


    皇帝在小宦官那知晓几个年轻人在偏殿‘放火’，偏要来添一把柴，他系着襻膊，已经烤糊了三条羊腿。


    他还一副长辈模样，不许陆衔蝉饮酒，说什么：‘小山君伤势未愈不能饮酒，朕是皇帝，说出的话不能不做数，吃饭之前先喝补药吧’，然后让人给陆衔蝉端来一碗歹毒的苦药。


    “这可是你刘阿爷亲手熬得，药效极好。”


    看陆衔蝉不喝，皇帝挑起一边眉毛，激将道：“陆大侠不会是怕苦吧？”


    陆衔蝉阴郁地看着葡萄酒色的药汤。


    陆大侠就是怕苦！


    不成吗！


    她不仅怕苦，还怕累怕疼怕饿怕黑怕冷怕虫子…当然，眼下主要还是怕苦，她刚刚只饮了一小口，便满嘴都是乱码七糟的味。


    她就算饿得胃疼！


    就算饿死！


    也不想喝这碗，闻着香，喝着酸甜苦辣咸腥，六毒俱全的邪恶补药。


    “陛下，王平抓到了。”


    朱吉风风火火走进宫门，利落地朝皇帝行礼，他看见陆衔蝉，和她对视时，略微点了点头。


    “他一直在喊冤，说是陆少侠诬告，但京城兵马司的人查到，王平父亲是摩罗暗探，他祖父是太平四年那场叛乱的组织者，离火。”


    “十五那天，王平下值后已出了宫，西市有人曾见过他，封大勇指认，为他告假的人就是王平，是在他家附近，偶然遇见。”


    “还有我，陛下，我不记得他跟在我身后。”


    “我还问过那天当值的禁军将士，他是在殿下进入迎和宫之后才出现的。”


    皇帝依旧和烤羊腿做斗争：“让周迈去，好好审，查查京城还有多少摩罗暗探，挖出他脑子里的东西之后…”


    “阿吉，朕要他付出代价。”


    没人对这句话提出异议。


    有焦味弥散开来，皇帝烤糊了第四条羊腿，他把黑焦的羊腿丢到旁边：“诶呀，又糊了！”


    糊了也能吃的，陆衔蝉在心里想想。


    这话她在第一条羊腿离火时便说过，但皇帝坚称‘要给孩子们烤出最美味的羊肉，才不算砸了他的手艺’，强行把糊羊腿送去御膳房，让厨子们刮去焦糊，再分予宫人。


    陆衔蝉吧唧吧唧嘴。


    静谧的院落里，响起了响亮的咕噜声，来自陆衔蝉的肚子，或许也来自其他三个年轻人，但她自己的肚子叫得太大声，以至于根本分不清，是不是其他人也饿了。


    “今天晚上还能吃上饭吗？”，余少良小声问。


    “估计是吃不上了”，晏如瑜小声答。


    陆衔蝉窝囊地举起药盏一饮而尽，哆嗦着接过余少良递来的饴糖。


    ＊


    第五条烤羊腿终于熟了。