“Jo早。”她下意识把打印出来的笔记和题库藏到身后。


    乔羽蓝微微颔首，目光在她藏东西的手上停留了一秒：“转正考核？”他今天穿了深灰色西装，领带系得一丝不苟。


    棠颂点点头，胃部突然传来一声不合时宜的咕噜。她昨晚紧张得没胃口吃晚饭，今早又只灌了杯拿铁。


    乔羽蓝的眉毛抬了抬：“空腹上考场？”他声音里掺着明显的嘲讽，“看来HR今天要浪费一份试卷了。”


    电梯镜面映出棠颂瞬间涨红的脸。她就知道！乔羽蓝嘴里对她从来没一句好话，果然来泼冷水了。


    “Jo，您这是未卜先知？”棠颂攥紧拳头，“要不要打个赌？”


    乔羽蓝转过身，居高临下地看着她：“赌什么？”


    “如果我能转正，”棠颂仰起头，直视他深不见底的眼睛，“您得答应我一件事。”


    “什么事？”


    “还没想好。”她狡黠地眨眨眼，“但您不能拒绝。”


    电梯停在33层，乔羽蓝倏忽轻笑一声，那笑声让棠颂后颈的汗毛都竖了起来。


    “Deal！”他迈出电梯，又回头补了一句，“如果考不过——离开Precious之前，给全部门买早餐！”虽然他不认为棠颂会考不过，不过希望她以后能按时吃早餐，无论她是否留下。


    电梯门缓缓关闭，棠颂这才发现自己手心全是汗。她低头瞄了眼塑料袋里的能量棒和胃药，笑出声——他刚才关切的目光分明落在她发白的嘴唇上。


    ***


    “Melody，下午去完城南后，再去趟城东布莱顿凯旋湾。”乔羽蓝在办公室头也不抬地签着文件，钢笔在纸上划出凌厉的线条，“裴世奇离婚了。”


    Melody红唇抿成一条线。拍卖圈最重要的一条潜规则：死亡、战争、婚姻破裂、债务——4D，是联系卖家的最好时机。


    她当然想证明自己的能力，但她今晚约了闺蜜去新开的网红酒吧，从布莱顿凯旋湾下班去酒吧至少一小时车程。何况天时暑热，烈日当空。关键是她自问没什么男人搞不定，除了两人，一是乔羽蓝，另一个就是裴世奇。


    Jo油盐不进全公司都怀疑过他是GAY，但最近又听说Noelle和他走得很近。裴是豪门赘婿，在他离婚之前，她好几次想跟他套近乎都像是热脸贴冷屁股，忒没劲，都不知道他在嘚瑟什么。现在他成豪门破落户了，舔谁不好非要舔他？


    “OK，我马上准备。”她甜笑着退出办公室，转身就翻了个白眼。走廊空调呼呼地吹，她倏然想起早会时的工作周报——棠颂今天外勤，在城东做research。


    棠颂接到电话时，正在开发区便利店啃泡面。冷气不足的店里，汗水把她的白衬衫黏在后背上。


    “Jo让我去布莱顿凯旋湾？”她差点被面条呛到，“可我这边忙完都快六点了，会不会耽误拜访，而且我一个新人……”


    “Jo说你过去就近，这是新人历练4D的好机会。”Melody不耐烦打断她，“裴博士联系方式我发你了。”她预料棠颂必定无功而返，肯定不敢主动汇报给Jo，即便棠颂说溜了嘴，自己也可以说是新人表现心切，主动求活来干。


    ***


    凯旋湾四面环水，互联网公司巨头总部汇聚，也遍布超大户型望江豪宅。布莱顿凯旋湾别墅群更是壕无人性，地段和景致不可复制，近年几乎可与CBD的TOP1岭南公馆比肩。


    棠颂到达别墅时，已经将近七点。她站一扇雕花铜门前再次核对了地址。门环是两个青铜饕餮首，在月光下泛着诡异的青光。


    这和她想象中的欧式富豪宅邸相差太远，反而像个道观。


    “棠小姐吧？”门倏忽自己开了，一个戴金丝眼镜，操着口标准播音腔的中年男人倚在门框上，手腕上缠着七八串菩提子，“恭候多时了。”


    棠颂差点被自己的口水呛到。这位就是传说中的古董收藏家、心理学博士裴世奇？看起来更像个神棍。


    “裴博士，您好！”她绽出一个职业微笑，“我是Precious拍卖行的Lyla棠颂。”她不敢提自己还是个实习生，怕被客户误会公司派个小丫头来敷衍他。


    裴世奇甩了甩宽大的袖子，手腕上的串珠叮当作响：“进来吧，棠小姐，小心台阶。”他转身时，棠颂看见他新中式长袍下露出一截阿玛尼西裤的裤脚。


    客厅的布置比起他的打扮更不寻常。有宠物玩具、爬架但没有宠物，有兄弟俩的合照，但只见他一人独居。


    不过他分寸感很好，见天色已黑，又是孤男寡女，自她入内后，始终把大门打开，展现出一份事无不可对人言的坦荡。


    客厅一隅的古董陈列室就像一座私人博物馆，连最小巧的清代鼻烟壶都被锁在恒温防弹玻璃罩中。


    唯独一件最珍贵的北宋磁州窑，是高级、名贵、少见的黑白瓷枕，宋代人用于睡眠既可以纳凉又能保护发型。


    虽然瓷枕近一两年收藏热度下降，但这件水墨画刻工繁琐却犀利流畅，却就这么随意地放在开放式展台上。


    棠颂手指轻轻掠过展台边缘，发现没有报警器，没有防护罩，甚至连个监控摄像头都没对准这里。


    “这个北宋瓷枕，裴博士不担心安保问题吗？”棠颂停在展示柜前，指尖虚点着里面泛着柔和光泽的古董，“但它却是客厅里肉眼可见最名贵的。”


    裴世奇倏忽大笑，笑声在客厅里回荡：“棠小姐比贵司那位热情的马小姐有眼光多了。”他踱步到瓷枕旁，枯瘦的手指不戴手套直接抚上釉面，“其他人只会夸赞这里每一件藏品多完美，只有你注意到这个细节。”


    棠颂微微讪笑，他说的马小姐是Melody，那何止热情简直是风骚。但这件价值连城的古董，在他手下像个普通茶杯一样被把玩，还是让她后背沁出一层细汗。


    “因为它根本不怕被偷。”裴世奇的瞳孔在射灯下聚焦变深，“听过这件‘野梦''的故事吗？”


    不知为何空调冷风倏然变强，吹起她后颈散落的碎发。棠颂摇头，不动声色地退后半步。


    “这个野梦枕牵涉了三


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    条人命——”裴世奇的声音忽地压低，“第一位是棕榈建设王董。第二位是阳光生物科技的周董，两位都曾是野梦的买家，第三位是研究野梦的民俗学家，他们全都死于非命了，然后就是我——”


    他意味深长地顿了顿，“我离了婚，最近出过车祸。可以说，接触过它的人都接连遭遇不幸……棠小姐你相信诅咒吗？”


    客厅陷入诡异的寂静。棠颂清晰地听见自己加速的心跳声。古董不会说谎，人才会，射灯好像将裴世奇的影子拉得很长，扭曲地爬满整面墙。


    她心中闪过怀疑，也听过一些拿“诅咒”抬价的收藏家，但他眼中没有贪婪，只有某种奇特的期待。


    “我敬畏一切未知。”她谨慎地回答，僵着脖子不敢动，“就像敬畏每件古董背后的历史。”


    棠颂忽地明白了为什么没有防护措施。她强压下颤抖的手指，露出专业微笑：“裴博士是想通过我们寻找下一位……冒险家？”


    裴世奇的眼睛倏然亮了，仿佛能穿透人心：“我不缺钱，但想为野梦找个真正懂它价值的人。”


    他意有所指地盯着墙上他与狗的合影，“就像动物，等到对的主人。”他展露出今晚第一个真心的笑容：“难得我与你聊得投机，也清楚你今天的来意。我是动物保护基金会主/席，想请你们Precious策划一个爱护动物慈善拍卖会，我认识的收藏家朋友都会响应。


    棠颂大喜过望，天上掉馅饼了！自己初出茅庐菜鸟一枚居然替公司接到大单，她迫不及待想要告诉乔羽蓝这个好消息，但当下还是保持克制：“谢谢裴博士，我需要尽快和公司汇报……”


    “拍卖所得全部用于流浪动物医疗。”裴世奇打了个响指，“当然，佣金按25%付。”他见棠颂开心得说不出话，笑着递过一杯茶，杯底沉着几片茶叶：“不急，先尝尝''诅咒之茶''。”他眨眨眼，“开玩笑的，只是普通伯爵茶。”


    25%佣金，这比例棠颂想乔羽蓝一定会爽快答应。茶香氤氲中，她注意到书架上摆满动物医学著作，还有一张裴世奇给狗包扎的照片。


    凑近才发现，这个看似神棍的男人，手腕上菩提子串珠中混了一颗兽牙刻着日期，像是纪念日。她还留意到他锁骨上一个小小的红印，刚离婚就挺风流嘛，还草莓印。


    从这天起，棠颂一直在想什么是真正的“诅咒”——就像她和乔羽蓝，有些缘分一旦开始，就再也甩不掉了。


    ***


    当棠颂做好策划书兴高采烈当面向乔羽蓝汇报时，他的目光在那份策划书上停留了一秒，眉梢悄然地跳了一下。“生命之重”？裴世奇？他根本没安排过棠颂对接过。钢笔尖停在纸上，他不动声色地抬头：“做得还不错。”


    这是他第一次夸她！棠颂的眼睛亮得像星星，脸颊因为兴奋泛着红晕，浑然不察他的异样：“谢谢您给我机会拜访裴博士！他看起来古怪但其实人很nice……”


    乔羽蓝听着她眉飞色舞的讲述，目光落在她脸颊上两抹像不会褪色的红晕。今天她有点反常，这个念头让他胃部倏然收紧。