她顿了顿，像是在回忆那段尘封的往事，声音里添了几分悠远。


    “那时太子妃已怀有身孕，足月待产，可太子被圈禁，她日日以泪洗面，身子虚弱得很。她知道太子凶多吉少，若这孩子生在东宫，必定难逃一死。先帝恨太子入骨，怎会留他的血脉？于是太子妃跪在老夫人面前，磕了三个响头，额头都磕出了血，求老夫人救救这个孩子。”


    “老夫人看着太子妃的模样，心都碎了。她念及与太子妃的情谊，又想起太子平日里待沈家的照拂。当年你父亲病重，是太子在皇上面前求情，才让你父亲得以在家中休养，不必带病上朝。老夫人思前想后，终究心有不忍，便冒着株连九族的风险，买通了东宫的一个老嬷嬷，在一个大雪纷飞的夜里，将刚出生的你裹在厚厚的锦被里，偷偷抱出了东宫。”


    沈景玄的呼吸猛地一滞，仿佛有惊雷在脑海中炸开，震得他耳膜嗡嗡作响。


    他自幼在老夫人身边长大，老夫人待他虽严厉，却处处透着疼惜。


    冬日里，她会亲手为他缝暖炉套，上面绣着他的小名“玄儿”；他第一次上朝受挫，回来后闷在书房不肯吃饭，是老夫人温着安神汤，坐在他身边听他倾诉，劝他“大丈夫能屈能伸”。


    连他束发时的冠冕，都是老夫人寻遍京中巧匠，用最好的东珠和赤金定制的。


    府中上下更无一人质疑他的身份，老夫人对外只说他是早产的嫡子，因出生时体弱，才格外疼惜。


    可苏菁的话，却像一把钥匙，打开了他记忆深处那些被忽略的疑点。


    老夫人从不许他追问童年旧事，每次他问起“出生时的趣事”，老夫人都岔开话题，不聊这些。


    每逢废太子的忌日，她都会独自在佛堂待上一整天，不许任何人打扰，佛堂里还常年供奉着一尊没有名字的牌位。


    甚至他的名字“景玄”，与废太子的“景渊”都仅有一字之差。


    当年他曾问过老夫人为何取这个名字，老夫人只说“景字辈，玄为贵”。


    如今想来，哪里是“玄为贵”，分明是老夫人在偷偷纪念废太子！


    “你胡说！”


    沈景玄猛地拍案而起，桌上的茶杯应声倒地，碎裂的瓷片溅起水渍，洒在他的锦袍下摆上，留下深色的印记。


    他的情绪罕见地失控，声音里带着一丝自己都未察觉的慌乱。


    他不敢信，也不愿信，那个教他读书**礼、护他周全二十多年的老夫人，竟不是他的亲生母亲。


    他更不敢信，自己竟是那个“谋逆废太子”的儿子，是当今圣上最恨的人的血脉！


    “无人知晓，是因为老夫人把这件事瞒得太紧。”


    苏菁惨然一笑，泪水再次滑落，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。


    “当年知晓真相的，除了老夫人和太子妃，就只有我。那时我刚嫁入侯府不久，还是个未出阁的姑娘家时，就常随母亲去老夫人府中走动，老夫人信任我，又怕生产时人手不够，泄露风声，便让我留在身边帮忙。”


    “你出生那天，天降大雪，整个京城都被白雪覆盖，路都看不清。老夫人让稳婆对外宣称是自己早产，还特意让稳婆在府中大声嚷嚷‘夫人早产，快去请太医’，引着府里的人都知道你是老夫人亲生的。”


    “她还偷偷将太子妃的贴身玉佩塞给了你，就是你颈间那块羊脂白玉佩。你一直以为是老夫人为你祈福所刻，可她是想让你日后若有机会，能凭着这块玉佩认祖归宗啊！”


    沈景玄下意识地摸向颈间的玉佩，冰凉的玉质贴着皮肤，却让他的心像被火烤般滚烫。


    这块玉佩他戴了二十多年，从未离身，老夫人说过“这玉佩能保你平安”，他便一直戴着。


    如今想来，老夫人的话半真半假。


    这玉佩确实能“保他平安”，却不是因为祈福，而是因为这是太子妃的信物，是老夫人守护他身


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    世的证明。


    “至于老夫人待你如己出。”苏菁继续说道，声音里满是感慨。


    “一来是她本就心善，你出生时那么小，裹在锦被里像只小猫，她抱着你，心就软了，日子久了，自然对你动了真情；二来，她是想让你以侯府嫡子的身份平安长大，远离皇家纷争。毕竟，废太子的儿子，若是身份暴露，别说继承侯府爵位，恐怕连性命都保不住。”


    “这些年，老夫人为了护你，不知操了多少心。她辞退了当年知晓你出生内情的老嬷嬷，还与当年知晓她和太子妃情谊的旧友断绝了往来，就是怕走漏风声。有一次，宫里的贵妃娘娘问起你‘为何与废太子同名中一字’，老夫人急得一夜没睡，第二天特意去宫里，说‘玄’是‘玄妙’的‘玄’，与‘渊’字不同，又说了许多好话，才把这件事糊弄过去。”


    沈景玄呆立在原地，脑海中翻涌的记忆与苏菁的话交织，让他几乎喘不过气。


    他想起老夫人曾摸着他的头说：“景玄，你要好好的，娘才能放心。”


    那时他只当是母亲的寻常叮嘱，如今才明白，这句话里藏着多少隐忍与担忧。


    他想起他被封为侯爷时，老夫人激动得落泪，却反复叮嘱：“莫卷入皇权争斗，安安稳稳过日子就好”。


    原来那些看似寻常的关怀，背后都藏着这样惊天的秘密，藏着老夫人二十多年的隐忍与守护。


    “你为何现在才告诉我这些？”


    沈景玄的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过。


    他眼神复杂地看着苏菁，有震惊，有怀疑，有迷茫，更有对老夫人养育之恩的感念。


    即便身世是假的，那份二十多年的疼惜与守护，却是真真切切的，是老夫人用无数个日夜换来的。


    “若不是为了慕雪，我这辈子都不会把这个秘密说出来。”


    苏菁的声音里带着无尽的疲惫，她抬手擦了擦眼泪，眼神里满是无奈。