她轻轻抚摸着竹篮里的书稿，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。


    “第一步，成功了呢……”


    她低声自语，声音依旧柔美，却带着一种与方才截然不同的冷静。


    她自然不是偶然出现在这里的。


    自从李子渊走出总督府的那一刻，他的一举一动，就在无面人眼线的监视之下。


    这个乞儿，这条巷子，这场偶遇，包括那被风吹落，写有契合李子渊理念文章的书稿，都是精心设计的剧本。


    她的任务，就是以一个完美符合李子渊内心对红颜知己想象的形象，美丽、善良、有才情、仰慕他却又保持着恰到好处的距离。


    现在看来效果还不错，李子渊显然对她产生了好奇，并且对她展现出的见解和仰慕颇为受用。


    “李子渊……你确实与众不同。”


    柳筱筱回想起方才短暂的接触，那个男人身上有种难以言喻的气质，沉稳、自信，眼神深邃仿佛能看透人心，却又带着一种对理想的执着，这与她之前接触过的任何权贵公子都不一样。


    但这丝波动很快被她压了下去。


    她是无面人最出色的暗刃之一，代号素女，任务是接近并控制目标，必要时……清除目标。


    感情……是刺客最不需要的东西。


    她整理了一下衣裙和面纱，重新恢复那副清冷孤高的模样，拎着竹篮，向着与李子渊相反的方向走去，身影渐渐融入暮色之中，仿佛从未出现过一样。


    而在巷子的另一头，李子渊走在回府的路上，脑海中却也不由自主地浮现出那双清澈的眼眸和那番关于“学以致用”的谈论。


    “柳筱筱……”


    李子渊默念着这个名字，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。


    他并非不解风情的木头，相反，他两世为人，见过的美女如云，前世什么明星模特的没有，早已经过了见了漂亮女人就走不动的年纪了。


    不说别的，自己身边，苏婉的干练、林红袖的英武、柳芸儿的温柔似水、阿雅娜的峒族风情，可谓是各有千秋，风情万种。


    不过这个柳筱筱却给了他一种截然不同的感觉。


    那是一种浸润在骨子里的书卷气，一种不染尘埃的清丽脱俗，更难得的是，在那柔弱的外表下，还隐藏着对家国大事的独到见解。


    “学以致用……”


    李子渊玩味着这四个字。


    他很清楚，自己的许多新政理念，在这个时代的人看来，是多么的离经叛道，而这个初次见面的女子，却能一语中的，精准地契合了他的核心思想。


    是巧合？还是……


    李子渊的眼神，在暮色中微微一凝，随即又恢复了平静。


    他从来不相信什么巧合。


    一个容貌、气质、才情、乃至思想都如此完美地契合他喜好的女子，在一个恰到好处的时机，以一种恰到好处的方式，出现在他面前……


    这本身就充满了值得玩味的设计感。


    “有意思。”


    他再次低语，只是这次的笑意里，多了一丝冰冷，如同猎人看到猎物主动走进陷阱时的玩味。


    他并不在意对方是带着何种目的接近自己。


    在这个世界上，还没有人能真正地欺骗他，算计他。


    他倒要看看，这个叫柳筱筱的完美才女，接下来，还会给他带来怎样精彩的……表演。


    他甚至都没有让老张头派人去监视柳筱筱的底细。


    那样做，只会太无趣了。


    猫捉老鼠的游戏，如果一开始就把老鼠的所有底牌都掀开，那还有什么意思？


    他更享受的，是看着猎物在他面前，费尽心机，步步为营，自以为掌控一切，却不知自己从一开始，就只是他掌心的一个玩物。


    ……


    接下来的几天，李子渊仿佛已经将这场偶遇给彻底抛在了脑后。


    他依旧忙于处理堆积如山的政务，与沈万三商讨着拍卖会后续的代理商细节，与工匠们研究着火炮的量产问题。


    整个桂州城，都在他这只无形大手的推动下，以前所未有的高速正在运转着。


    而柳筱筱，也仿佛真的只是一个初到桂州的普通游客。


    她没有再刻意地去制造任何偶遇。


    一次偶遇还能说正常，要是每次都偶遇，那就有问题了，何况这些天来，她都没有机会见到李子渊的踪影。


    不过她的身影却总是出现在桂州城最引人注目的地方，为自己打造真实的人设。


    她有时候，会偶尔出现在城东新开的书店里。


    这家由李子渊开设的书店，是李子渊推行文化普及的又一重要举措。


    这里不仅售卖着价格远低于市面的纸张笔墨，更重要的是，这里有大量用简体字和白话文印刷的，通俗易懂的各种书籍。


    有《算术入门》，有《农作物种植手册》，有《基础物理常识》，当然，也有最受欢迎的《岭南日报》和根据李子渊讲述改编的《三国演义》，《红楼梦》等话本。


    柳筱筱会在这里一待就是半天。


    她不像其他女子那样只看话本小说，而是认真地翻阅着那些关于农桑、水利、格物的新学书籍，时而蹙眉思索，时而提笔在随身携带的小本子上记录着什么。


    她那专注而又认真的侧影，配上那一身不食人间烟火的素雅衣裙，在略显嘈杂的书店里，形成了一道独特的，令人赏心悦目的风景线。


    有时候，她也会出现在官学门外。


    每当学堂下学，她会静静地站在不远处的柳树下，看着那些背着书包，欢快地跑出校门的孩子们。


    羡慕地听着他们用稚嫩的童声背诵着“天地玄黄，宇宙洪荒”和“力是改变物体运动状态的原因”，她的眼中，会流露出一种真诚的，甚至是充满了向往的光芒。


    偶尔她还会出现在新修的水泥驰道工地上。


    她会戴着斗笠，隔着一段距离，静静地看着那些挥汗如雨的工人们，看着他们用一种奇特的、名为流水线的作业方式，高效地铺设着道路。


    当看到满载货物的马车，在平坦坚固的水泥路上飞驰而过时，她会由衷地发出一声赞叹。


    她的每一次出现，都恰到好处，从不给人营造出刻意感。


    她从不主动与人交谈，也从不试图引起任何人的注意。


    但她的存在本身，就像一朵空谷幽兰，无论在何处，都会自然而然地吸引周围的目光。


    很快，关于城里来了一位“神仙姐姐”的传闻，就在百姓和商贾之间，悄然流传开来。