管家阿福一脸纳闷，连府上都只剩下最后两壶，齐砚又哪里来的什么西域美酒。


    他提醒齐砚说，“老爷今晚上很高兴，回房之后特意嘱咐我要再小酌几杯，这才命我来取西域美酒。”


    “齐砚，这事你就不要瞎掺乎了，更不要胡说八道，免得惹老爷动怒。”


    西域美酒对于地处大梁东南地域的梅州来说，是千里之外的物产，因此不仅价格高昂，而且极为少见。


    管家阿福不相信齐砚手里有这种酒，觉得他是在随口胡诌，会这么想那也情有可原。


    齐砚也知道阿福这是在为他着想，这种事大可不必牵连到自己，马顺这几个人犯了错就得受罚，谁也帮不上忙。


    然而齐砚认真地告诉阿福，“西域美酒不就是那用葡萄酿制而成的黑红色的酒吗？”


    “我屋子里就有两壶，让马顺他们去拿就是了，老爷还等着呢。”


    阿福更加疑惑了。


    如果齐砚没有喝过这个酒，又怎么知道酒液是红色的呢？


    难道说他还真有？


    事不宜迟，阿福暂时免了马顺他们的鞭子，赶紧让他们到齐砚屋子里去取来，时间耽搁久了老爷追问起来也是麻烦。


    齐砚的西域美酒是之前春桃拿来的，他也品尝过酒的味道，眼下屋子里还剩两壶，现在恰好能派上用场。


    阿福恍然大悟说，“也是，咱们府里除了春桃之外，没人能让老爷夫人赏赐这样的美酒，她肯拿来送给你喝，可见对你格外用心。”


    “春桃的确很好。”


    齐砚发自内心地说道。


    不一会儿，马顺他们就拿来了西域美酒。


    齐砚对阿福说，“福管家，你看现在酒也已经有了，这几个人的过错不如暂且先记下，就别抽他们了。”


    “今晚上府里热闹喜庆，可别因为这点事坏了老爷的兴致。”


    阿福一听，觉得也对。


    于是便厉声呵斥马顺等人，“你们都听见了吗？”


    “平时你们可没少在背地里阴阳怪气，但人家齐砚没跟你们计较，现在还专门替你们求情。”


    “日后都给我小心着点，别再犯这种愚蠢的错误！”


    马顺等人连连磕头认错，等阿福送酒给老爷去时，又转过身来对着齐砚又磕又拜。


    “齐砚，是我们错了，之前都是我们的不是，你大人有大量，从今往后我们兄弟几个都听你的吩咐！”


    “都起来说话吧，大家都是给林府做事，本来就应该互相帮助。”


    齐砚说完，马上开始追问马顺关于包袱的事。


    马顺赶紧将包袱解下，并告诉齐砚说，“是这样的，我们之前从后门回来，碰见一名女子拿着这只包袱在和巧儿说话。”


    “后来才得知她是来找你的，可当时巧儿似乎没有帮她传话的意思，于是她就把包袱交到我手上，托我转交给你。”


    这只包袱果真就是柳芸娘的！


    记得有一次，柳芸娘提起自己想试试用祖传刺绣手艺做点小买卖。


    齐砚就帮她出主意，这么精妙的刺绣手艺不能只用在衣服上，也可以多做一些绣囊、锦帕、丝巾等物件，这样销路才能打开。


    看样子柳芸娘是听进去了。


    当齐砚从马顺手中接过包袱后，发现里面有几身柳芸娘亲手为他缝制的衣服，另外还有一只绣囊。


    在绣囊中，齐砚找到了几百文钱以及一封书信。


    这时候齐砚心里已经有了不好的预感，如果不是发生了什么紧急状况，柳芸娘绝对不会这么晚来找自己，还把辛苦卖刺绣赚来的钱都悉数放在了里面。


    随后，齐砚通过书信中柳芸娘的讲述，才明白了整件事情的来龙去脉。


    “贾......安......”


    柳芸娘在书信中字字泣血，说出自己是被贾安逼得走投无路，抱着来见齐砚最后一面的心态找到林府。


    可惜她最终还是未能如愿，只能留下包袱和书信，却不知道现在究竟去了哪里。


    但是从信中的字里行间不难感受到，柳芸娘是动了寻死的念头，这让齐砚又急又恨，双手慢慢将信纸攥成了团。


    “发生什么事了吗？”


    “有什么我们可以做的，只要你一句话，大家绝不含糊！”


    马顺自告奋勇地对齐砚保证道。


    于是齐砚问他，“贾家酒楼的公子贾安身边，有一个名叫王传的狗腿子，认识吗？”


    马顺立刻回答道：“认识啊，那小子不是个东西，平时就喜欢当着我们的面耀武扬威，还常常横行霸道，欠揍得很！”


    “那就好。”


    齐砚对马顺说，“我不管你们用什么办法，给我狠狠收拾王传，只要不出人命随便你们怎么对付他都可以，能办到吗？”


    “行！”


    “你对我们有恩，这件事就包在我们几个身上了！”


    马顺一脸的痞气，心说要干这种事自己可是拿手得很。


    他当即向齐砚保证，一定让王传吃尽苦头，这次非得让他在床上躺个大半年下不了地，否则这件事不算完。


    跟马顺交代完后，齐砚赶紧出去寻找柳芸娘，人命关天的事，他一点都不敢耽搁。


    如果柳芸娘这次真出了事，他肯定无法原谅自己。


    只是柳芸娘不常进城，齐砚一时间也想不到她究竟会去哪里。


    梅州城那么大，他要找起来几乎可以说毫无头绪，只能是碰碰运气。


    离开林府，齐砚沿着喧嚣的夜市往南面走，虽然他也不确定柳芸娘是不是真走了这个方向，不过南面有一条河，要是有人想要轻生的话，那里或许......


    齐砚的脑海中有个猜测，但他不敢往深处想，因为他没有勇气面对最坏的那个结果。


    当他一路找寻，终于来到河岸边的时候，忽然听到前方夜幕中传来了一阵打更人敲响的铜锣声。


    齐砚的心顿时一紧，拼了命地往前边跑去。


    因为打更人正边敲锣边喊着，“快来人呐，有人落水了，救命啊！”


    与此同时，从另一边也闻声赶来一队官差，其中冲在最前面的那个人毫不犹豫跳下了河水，朝着河中央游去......


    齐砚紧跟着赶到河岸前，也准备跳，却被两名官差拦住了。