齐砚并没有开玩笑，他在院子里舒舒服服地躺了一整个下午。


    廖师傅等人越看越纳闷，这小子纯摆烂是吧？


    一直到太阳西下，即将入夜前，齐砚才伸了伸懒腰，开始准备行动起来。


    他先是让黄掌柜准备一副扁担两只竹筐，接着取来一口铁锅，并将不知什么时候烘干的面条分别装进两个筐子里。


    等一切准备就绪后，齐砚就起身往外走去。


    “黄掌柜，帮我备一辆马车！”


    听到齐砚竟然这样使唤自己，于是板着脸说：“你这是搞什么名堂？”


    “我要出摊啊，把面条都卖出去。”


    “混账，大小姐是想把铺子的生意做好，你挑着扁担去街上卖，对铺子的生意有什么好处？何况要是大家知道你卖的东西是从咱们这里做的，这不是给大小姐丢人吗？”


    廖师傅也笑道：“正是，大小姐是林家长女，将铺子开在梅州城最繁华的街头那是理所应当，可要是你打着大小姐的名头在外面摆摊，走街串巷简直丢人现眼！”


    齐砚满不在乎地说：“有什么可丢人的，等我的面大受欢迎的时候，大小姐高兴都来不及呢！”


    “对了，大小姐可是说过的，我有什么要求都可以向黄掌柜提，你可不能拒绝。”


    要不是林雨柔有言在先，黄掌柜真想一巴掌乎在齐砚的脸上，他在米行干了几十年，到了林家铺子依然是掌柜的身份，什么时候被人这样当面使唤过？


    区区一个穷酸书生，竟然拿着鸡毛当令箭，简直可恨！


    不过他最后还是碍于大小姐的威信，替齐砚备好了马车，可他就是想不明白，齐砚要出去摆摊叫卖，出门就是热闹的街市，何必非要雇车马？


    这人就是故意的，回头得好好在大小姐的面前告他一状。


    梅州城南，盐河河道。


    齐铁柱在臭气熏天的泥浆中干了一天活，此时西面洒下半缕残阳，终于快熬到了收工的时候。


    他这次运气还算不错，被派到徭役的地方离家并不太远，朝廷为了治理河道，让他们清理盐河底下的淤泥，使水路行道得以疏浚。


    这是份苦差事，无奈大家都只是平头百姓，只能任劳任怨，盼着早日能完成这些工作。


    “可算是又过了一天了。”


    “唉，铁柱大哥，你三弟齐砚不是花钱免了徭役吗？你怎么不跟他一样，无非是出点银子罢了，他给林家做事肯定不差这点钱，对不对？”


    同村的刘大壮好奇问道。


    齐铁柱哼了一声，说：“那还不是给有钱人家当下人使唤吗？不知道什么时候就给扫地出门了，我还是留着钱给老婆孩子花，至于这徭役嘛，反正就是干活而已。”


    “我早就习惯了，这点活也不算什么。”


    刘大壮听后点点头，“这么说，是你兄弟想花钱给你免徭役，你还不乐意喽？”


    “铁柱大哥是过日子的人呐，还特意省下这笔钱，要换成是我有个兄弟在富贵人家做事，肯定让他替我出钱，还得每天给我买好酒好菜送来。”


    一旁的工友听了他这话，不禁笑话道：“你把你兄弟当成什么了，人家还能花钱养着你不成？”


    刘大壮却理直气壮地回答：“那有什么，长兄如父嘛。”


    “况且人家铁柱大哥家里，一直以来就靠着他一个人赚钱养活全家人，现在老三出息了，就得好好报答铁柱大哥，这难道不是天经地义的事吗？”


    “原来如此，那的确是应该。”


    刘大壮和工友们的话，说进了齐铁柱的心坎里。


    过去那么多年，都是他在外头累死累活地拼命做工，才能让一大家子不至于挨饿，而齐砚却整日游手好闲，花天酒地，一想到这些就气得齐铁柱两手发抖。


    当工友们听说齐铁柱的弟弟在给有钱人家的少爷当伴读书童，东家还是梅州城里赫赫有名的林家，立刻就羡慕起来了。


    有人吃惊地说道：“林员外可是本地一等一的富商啊，你弟弟能给他儿子当书童，那学问肯定是不得了，他至少也得是个举人吧？”


    齐铁柱顿时有些难堪，别说举人了，齐砚浪费家里那么多钱和粮食，却连个童生都没考上，说出去简直丢死人了！


    另一名工友紧接着说道：“林府的大门，别人挤破头也进不去，你弟弟有这个本事，那将来肯定混得不差，你家有福了。”


    “对啊，他这也算是攀上了高枝，你们家有好日子过了，换做是我还做服门子的徭役，待在家里享清福吧。”


    没想到大家对齐砚在林府当书童这件事，看得这么高，不过想来也确实如此，林府想要给大少爷雇个书童，什么样的人找不到，却偏偏给齐砚赶上了。


    那小子确实是撞了狗屎运，哼！


    齐铁柱听得有些飘飘然起来，也不禁开始畅想齐砚出人头地，然后能帮衬着家里过上好日子。


    话说回来，那还不是全靠自己一直白养着那小子，才让他等到了机会！


    齐铁柱难得一次能受到这么多人的艳羡，心情顿时好了起来，自己现在这么辛苦是不是有点犯不上了？


    这时，刘大壮捂着肚子嚷嚷起来，“一会儿等下了工，我得回城里去吃些好吃的，一天忙下来可真是太饿了。”


    “就是，中午饭就吃了两个窝头，不好吃也不顶饱，吃了简直跟没吃一样。”


    通常到了这个时辰，在河边干活的人们早就饥肠辘辘，就等着下工赶紧去吃一顿饱饭。


    也不知是谁喊了一声，“大伙儿快闻闻，哪里来的香味，好香啊！”


    刘大壮鼻子挺灵，尤其是闻到一些好吃的美味，他指定两眼放光。


    这会儿他就是被这气味给吸引住了，可他脑子里转了又转，愣是说不上来这到底是什么美味。


    直到远处出现了一个瘦长的身影，肩上挑着扁担，晃晃悠悠往这边走来，经过他身边的人都被这诱人的香气给吸引住了。


    恰好这时候一声号令，可算是下工了。


    大家满怀好奇地一拥而上，围住了那个挑着扁担的年轻人。