衙役们嗓门大，堵在门口这么一吵，把附近的村民们都给吸引了过来。


    可齐砚注意到，偏偏只隔了几步路，住在对门的大哥大嫂一家，却门户紧闭，没有人走出来瞧个究竟。


    难道他们一口子都还睡在梦乡里，连外面这么吵闹都听不见？


    事实当然不是这样，齐砚知道他们就是不想管自己的事，拿了钱就真的打算划清界限了。


    这样也好，他们的真面目早就看清了，以后就只是互不相干的路人而已。


    “两位大人，赵二家的老黄牛死了，应该找位兽医验一验，查明具体死因，但我可以问心无愧地说，这跟我没有任何关系。”


    “有没有关系，等上了堂由县太爷来查问，到时候就知道了。”


    说完，赵二也走了过来，他一脸得意地看着齐砚说：“昨天晚上，你跟另一个人鬼鬼祟祟出现在我家后边，当时我就觉得不对劲，没想到你这么心狠手辣，把我家大黄牛给毒死了！”


    “这头牛可是我的命根子啊，你还我牛来！”


    赵二边说边哭，竟然在众目睽睽之下演了一出拙劣的把戏。


    齐砚说道：“赵二，你想往我身上泼脏水，没那么容易，我相信清者自清的道理，你的小把戏是不会得逞的。”


    但不管怎么样，齐砚被衙役带走这件事，回头肯定要在村子里传开。


    以齐砚过往并不算好的口碑来说，相信他真干出这件事情的人指定不少。


    在里屋早早听见动静的柳芸娘，这时候急急忙忙追了出来，他见衙役要带走齐砚，顿时着急得不知所措。


    “怎么会这样，这肯定是搞错了。”


    “大人，你们听我说，齐砚是不会做这种事情的，一切都是赵二在诬陷他。”


    虽然柳芸娘说得言辞恳切，但这并不能证明什么。


    齐砚安慰道：“没关系，我跟他们去一趟，等证明了自己的清白，也就回来了。”


    围观的村民中，也有人对柳芸娘说，“就是嘛，齐砚现在可是在城里替林家做事，有什么好担心他的。”


    “回头他东家就会来替他出头了，有个靠山就是好啊。”


    齐砚进了林府这件事，在村子里早就不是什么新鲜事了，大家私底下都挺羡慕，还说这是齐砚撞上了狗屎运。


    按理说，无非就是死了一头老黄牛，就算县太爷认定是齐砚弄死的，也不过是赔点钱而已。


    他齐砚现在会没钱吗？


    才怪！


    大家觉得这件事挺没劲的，于是看热闹的人群有逐渐散开的迹象。


    结果没想到赵二却又说道：“可不光是牛的事，最近县衙张贴告示，要悬赏捉拿附近山匪，我看昨天晚上跟齐砚在一起的人，就是个山匪。”


    “当时那人低着头，不敢露面，齐砚还帮着他打掩护，谎称那人是耿老头，我这眼神还能看错？”


    “那分明是齐砚窝藏的山匪，请县太爷一定要严查！！”


    赵二憋着一股劲，就是要给齐砚下套使绊子，为此不惜谎话连篇，颠倒是非黑白！


    一名衙役催促道：“走吧，牛是小事，但窝藏山匪可是重罪，如果查明真有其事，那你小子就完了。”


    柳芸娘更加着急起来。


    边上有人给她出主意说，“还不赶紧去城里，通知林府派人来帮忙。”


    “就是，齐砚现在是林府的人，被抓进县衙那也会影响到林府的声誉，他们肯定不会不管的。”


    听上去，这应该是眼下最靠谱的办法了，柳芸娘知道自己不能眼睁睁看着齐砚出事，她决心去城里跑一趟。


    这个时候，昨天在城里碰上齐砚的杨志平站了出来。


    他语出惊人地告诉大家说，“没用了，齐砚他已经被林府赶出来了，昨天我进城卖柴火去，听别人这么说的。”


    “什么？被赶出来了？”


    “这才去几天而已，竟然就被主人家逐出家门，这个齐砚到底犯了什么大错？”


    “我原本还想着要不要送点礼给齐砚，让他帮我儿子也在城里谋份差事，幸好礼还没来得及送出去，否则可就白白花了冤枉钱。”


    众人听到这个消息，顿时议论纷纷。


    那些说齐砚出息了，以后要飞黄腾达的人，现在又觉得齐砚这个人简直烂泥糊不上墙，根本无药可救。


    大家纷纷改口，觉得齐砚这次被抓起来，恐怕就再也回不来了。


    南边的徭役还缺很多壮劳力，犯了罪的囚犯最适合被拉去干苦力，齐砚多半就是这个命运。


    赵二得意扬扬地说道：“原来是虚张声势而已，亏我还小小地担心了一下，你挺能装啊，齐砚！”


    既然齐砚背后已经没有林府撑腰，那赵二就更加肆无忌惮了。


    窝藏山匪的罪名可大可小，接下来就看县太爷怎么治他的罪。


    柳芸娘看着齐砚，说：“现在我该怎么办？还有什么办法可以救救你？”


    齐砚安慰她说：“不要紧，没他们说的那么严重，我去去就来。”


    其实到了这个份上，齐砚自己心里也没底。


    县太爷是个尸位素餐的老油子，一向贪污受贿，中饱私囊，当了这么多年父母官，却没见他做过什么正经事。


    齐砚现在担心，如果赵二私底下贿赂了县太爷，那么他这次可真要倒大霉了。


    “走吧，县太爷还在等着呢。”


    衙役很不耐烦地上前推了齐砚一把。


    “等一等！”


    “你们这是要把齐砚带到哪去？”


    说话间刚要走，迎面却忽然出现了从林府来的人。


    齐砚抬头一看，领头的人就是林府管家阿福。


    “管家，你怎么到这里来了？”


    阿福告诉他说，“是大少爷让我来接你回去的，我们赶紧回城吧。”


    什么？


    林府大少爷居然亲自派人来接齐砚回去？


    而且还是林府的管家专程跑到这里来，这齐砚看样子压根没被林府赶出来啊。


    村民们看向刚才说齐砚被赶出林府的杨志平，后者不听解释自己的的确确是这么听说的，但事实胜于雄辩，大家更愿意相信杨志平是在胡说八道。


    两名衙役见到管家阿福，越不得不客客气气地上前打了声招呼。


    “福管家，你怎么大老远还跑乡下来了？”


    阿福说道：“我们大少爷急着找齐砚回去，你们该不会让我家少爷白等一场吧？”