耐心搜寻着那个皮毛最亮、筋骨最奇的猎物。


    他的“牛马”。


    就在这时，一阵喧哗从街角传来，打破了市井的和谐。


    “小杂种！给脸不要脸是吧！”


    一声暴喝如同惊雷，人群像被投入石子的水面，嗡地一声散开，空出一片场地。


    场中，一个身穿华服、面色倨傲的青年，正一脚踩在一个衣衫褴褛的少年胸口。


    青年身后，还跟着几个狗腿子似的家丁，个个膀大腰圆，一脸横肉。


    而被踩在地上的少年，约莫十五六岁，瘦得像根竹竿。


    脸上沾满泥灰，嘴唇却抿得死紧，一双眼睛烧着不屈的火焰。


    他怀里死死抱着一个粗陋的药罐。


    另一只手紧紧攥着一株通体翠绿、散发着淡淡异香的药草。


    “张狂！你别欺人太甚！”


    少年从牙缝里挤出几个字，胸膛剧烈起伏，显然受了不轻的伤。


    “欺你又如何？”


    名为张狂的纨绔子弟脚下又加了几分力，狞笑道。


    “这株‘青玉涎’，本少爷看上了，是你的福气！”


    “乖乖交出来，再磕三个响头，本少爷今天就饶你一条狗命！”


    “做梦！这是给我娘治病的救命药！”少年林默双目赤红，死不松手。


    “救命药？你娘那种贱民，也配用这么好的药？”


    张狂仿佛听到了天大的笑话，他弯下腰，伸手去抢那株药草。


    林默猛地扭动身体，张口就朝张狂的手咬去。


    “找死！”


    张狂没料到他敢反抗，吃痛之下勃然大怒，抬起另一只脚，狠狠踹在林默的肚子上。


    砰！


    林默像个破麻袋一样被踹飞出去，撞在墙上又滚落在地，怀里的药罐脱手而出。


    但他依然没有松开那株药草，反而咳着血，挣扎着想去够那个药罐。


    周围的看客指指点点，窃窃私语。


    “是城主府的小舅子张狂……”


    “这少年也是倒霉，惹上这个活阎王。”


    “唉，谁敢管啊，上次有个多嘴的，腿都被打断了。”


    冷漠、畏惧、同情，种种目光交织，却无一人上前。


    酒楼上，秦峥放下了筷子。


    他饶有兴致地看着那个挣扎的少年，像是在欣赏一出精彩的戏剧。


    弱小，却不认命。


    卑微，却有逆骨。


    这种眼神，他见过太多次了。


    每一个被他绑定的天命之子，在命运的转折点，都曾露出过这样的眼神。


    “系统。”秦峥在心中默念，“扫描下面那个小鬼。”


    【叮！扫描成功。】


    一道只有他能看见的湛蓝色光幕，悄然浮现在眼前。


    【姓名：林默】


    【命格：天命之子（丹道）】


    【体质：百草道体（未觉醒）】


    【气运值：952（金色）】


    【近期机缘：身受重伤，无钱医治，母亲病危。三日后，为凑药费，于城南黑市变卖祖传丹炉，偶遇云游至此的丹道大师‘古河’，古河惊其‘百草道体’，感其孝心，收为亲传弟子，开启丹道逆天之路。】


    秦峥的嘴角，几不可查地扬了一下。


    找到了。


    百草道体，天生的炼丹师，未来的丹道巨擘。


    啧啧，这可不是一般的牛马，这是能下金蛋的金牛马啊！


    只要绑定了他，他以后炼制的每一颗神丹，自己都能获得百倍返还。


    这买卖，划算！


    楼下，张狂已经失去了耐心。


    他见抢不过来，干脆一脚踩向林默死死护住药草的手。


    咔嚓！


    骨头碎裂的清脆声响，让周围的看客都忍不住缩了缩脖子。


    林默发出一声压抑的闷哼，额头青筋暴起，冷汗瞬间湿透了头发，可那只手，依旧没有松开。


    “嘿，还挺硬气！”


    张狂被彻底激怒了，他一把揪住林默的头发，将他的脸按在地上摩擦。


    “我再问你一遍，给，还是不给！”


    “给……你……老……母！”


    林默的脸在粗糙的石板上被磨得血肉模糊，声音却依然清晰。


    “好！很好！”张狂怒极反笑。


    他松开手，退后一步，目光落在了那个滚落在一旁的药罐上。


    他走了过去，抬起脚，狠狠跺下！


    啪！


    陶制的药罐应声而碎，黑褐色的药渣和碎片溅了一地。


    这是压垮骆驼的最后一根稻草。


    林默呆住了。


    他愣愣地看着那一地狼藉，眼中燃烧的火焰，在这一刻，仿佛被一盆冰水彻底浇灭。


    他可以忍受殴打，可以忍受羞辱，甚至可以忍受断骨之痛。


    可那是娘的药……是娘唯一的希望……


    绝望，如同潮水，瞬间淹没了这个少年。


    张狂看着他失魂落魄的样子，终于感到了满足。


    他从林默那只被踩断的手中，轻而易举地抽出了那株“青玉涎”，得意地在手中抛了抛。


    “早这样不就完了？贱骨头！”


    他啐了一口，带着家丁，扬长而去。


    人群渐渐散去，只留下少年孤零零地趴在地上。


    对着一地碎片，一动不动，仿佛死去。


    秦峥将杯中最后一口酒饮尽。


    他没有立刻下楼。


    时机未到。


    现在出手，只能收获一个感激涕零的小跟班。


    要投资，就要在对方最绝望、最无助、认为全世界都抛弃他的时候，如神明般降临。


    那样，收获的才不仅仅是感激，而是……信仰。


    只有信仰，才能让牛马心甘情愿、毫无怨言地为自己耕耘一辈子。


    秦峥慢条斯理地丢下一块碎银子，足够付十桌酒菜。


    他起身，整了整衣衫，身影悄无声息地融入楼梯的阴影中。


    他没有走远，只是像一个幽灵，远远地缀在林默身后。


    他看着少年如同行尸走肉般，一点点，用那只完好的手。


    将地上的药渣和陶片捡起，小心翼翼地用破烂的衣角包好。


    他看着少年一瘸一拐，眼神空洞地穿过繁华的街道，走进一条阴暗潮湿的小巷。


    秦峥靠在巷口的墙壁上，听着从巷子深处传来的、少年压抑到极致的哭声。


    以及一个女人虚弱的咳嗽声。


    他知道，属于自己的剧本，马上就要开场了。


    而他，将是这场戏中，唯一的光。


    巷子深处，女人的咳嗽声如同破旧风箱，每一次抽动都仿佛要耗尽最后一丝生命。