主屋前，临时辟出的会客区很简单。


    一张原木桌子，几把木头凳子，旁边就是生机勃勃的菜地。


    豪炎寺坐在主位上，给面前的贵族管家倒了杯温热的麦茶。


    “金杉管家，请用。”


    名叫金杉的管家微微颔首，却没有碰那杯看起来有些粗糙的茶水。


    他身上那件一尘不染的华服，将骨子里的傲慢展露无遗。


    纲手抱着手臂，靠在一旁的屋柱上，饶有兴致的看着这一幕。


    静音蹲在不远处，正小心翼翼的给那只额头有菱形斑纹的小猪喂食嫩草叶，玩得不亦乐乎。


    金杉的目光扫过牧场，最后落在豪炎寺那张过分年轻的脸上。


    “豪炎寺大人，我就开门见山了。”


    “我的主人，火之国财政大臣阁下，对贵宝地的产出，非常感兴趣。”


    他顿了顿。


    “尤其是那种......据说能让忍者起死回生的神奇料理。”


    豪炎寺端起自己的茶杯，轻轻吹了口气。


    起死回生？MD，传闻这种东西，越传越玄乎！关键是竟然还有人相信！


    他没说话，示意对方继续。


    金杉很满意这种掌握主动权的感觉。


    “大臣阁下认为，如此珍贵的资源，理应由最高贵的人享用。”


    “所以，他派我前来，是希望能与您达成一项协议。”


    “我们希望能够收购牧场未来所有的特殊产出，包括您餐厅里的所有菜品，以及那些能强化身体的肉类。”


    他伸出三根手指，语气带着施舍般的优越。


    “每年三千万两。”


    “这个价格，足以在火之国都城买下一整条街。”


    纲手眉毛一挑。


    三千万两？


    这个数字，足以支撑一个小忍村一整年的开销。


    她看向豪炎寺，想看看这个年轻人会被这笔巨款砸出怎样的表情。


    然而，豪炎寺的脸上，依旧波澜不惊。


    金杉觉得价码还不够，又补充了一句。


    “除此之外，大臣阁下还承诺，可以动用他的政治力量，让归尘牧场免受任何忍者世界的纷争。”


    “您应该明白，木叶村最近的日子，可不太好过。”


    “有了大臣阁下的庇护，您和您的家人，才能真正的高枕无忧。”


    他将这番话形容为一种恩赐与庇护。


    言下之意，再明显不过。


    一个农民，根本不配、也没有能力持有这种资源。


    交出来，换取金钱与安稳，才是最明智的选择。


    抱着小猪的静音，也感受到了这股令人不舒服的气氛，怯生生的躲到了纲手身后。


    豪炎寺终于放下了茶杯。


    他抬起头，看着金杉，笑了。


    “感谢大臣阁下的厚爱。”


    “但是，我必须拒绝。”


    他的声音温和，内容却斩钉截铁。


    “归尘牧场的食物，有一个最基本的原则。”


    “那就是，优先供应给那些为了守护木叶，而流血流汗的忍者们。”


    “他们的功劳，值得最好的回报。”


    金杉脸上的笑容，僵住了。


    他没想到，面对如此优厚的条件，这个看起来普普通通的年轻人，竟然会拒绝得如此干脆。


    “豪炎寺大人，我想您可能没有听清我的话。”


    他的语气转冷，透着阴森。


    “木叶的日子不好过，这句话，可不是随便说说的。”


    “大名府刚刚削减了木叶三成的经费，这件事，您不会不知道吧？”


    “很多忍者，现在连任务都接不到，饭都快吃不上了。”


    他身体微微前倾，压低了声音。


    “您这个时候拒绝大臣阁下的善意，恐怕......不太明智。”


    “得罪了不该得罪的人，对您，对您的牧场，甚至对整个木叶，都不是一件好事。”


    赤裸裸的威胁。


    纲手的眉头，瞬间拧成一团。


    她最讨厌的，就是这种把忍者当工具的傲慢贵族。


    就在这股压力快要到顶点时，一个平淡的声音从金杉身后传来。


    “哦？什么时候，财政大臣可以代表整个大名府了？”


    金杉猛地回头。


    不知何时，他身后多了一个穿着朴素农夫坎肩的银发男人。


    旗木朔茂。


    他刚结束巡逻，身上还沾着泥土，手里提着一把锄头。


    看起来就像个随处可见的普通农夫。


    但金杉看清他脸的一瞬间，瞳孔骤然一缩！


    作为财政大臣的亲信，他有幸远远见过那张脸！


    “你......你是......”


    金杉的声音开始发抖。


    旗木朔茂没理他，只是将锄头轻轻放下，目光扫过金杉衣领上的家族徽记。


    “我记得，上次大名府设宴，大名阁下还跟我抱怨，说财政大臣最近连账目都算不清，让他很头疼。”


    朔茂的语气，像是在说一件家常小事。


    “怎么，现在大臣府上的管家，都有空来关心一个农夫的收成了？”


    “看来，大臣阁下最近很清闲。这件事，下次见到大名阁下，我会替你问问的。”


    平淡的话，却像一道惊雷，在金杉脑中炸开！


    大名阁下？


    下次见到？


    这口气，就像去邻居家串门一样随意！


    金杉脸上的血色“唰”的一下全没了，冷汗瞬间浸透了内衬。


    他想起来了！


    眼前这个男人是谁了！


    木叶白牙！那个曾让大名都亲自赐下火影半袖的英雄！


    就算他现在落魄了，那份关系，也不是区区一个财政大臣能比的！


    得罪财政大臣，最多丢了差事。


    可要是让大名知道，自己打着大臣的旗号，来威胁他赏识过的英雄......


    金杉不敢想了。


    他双腿一软，从凳子上滑了下来，狼狈的跌坐在地。


    “朔......朔茂大人！误会！天大的误会！”


    他手脚并用的爬起来，连土都来不及拍，对着旗木朔茂的方向，近乎九十度的深鞠躬。


    “是在下有眼不识泰山！是在下狗仗人势！大臣阁下绝无此意，请您千万不要误会！”


    旗木朔茂依旧面无表情。


    他淡淡瞥了一眼地上的金杉，一句话都懒得说。


    只是平静的站在那里，那双古井无波的眼睛，就散发出一种无形的压力。


    金杉感觉自己快要窒息。


    他知道，再说任何话都是多余的。


    “打......打扰了！在下......告辞！立刻告辞！”


    他结结巴巴的喊着，带着同样吓破胆的护卫，连滚带爬的冲向马车。


    那辆奢华的马车，用逃命一样的速度，仓皇消失在牧场入口。


    一场政治威胁，就这么被几句家常话，轻松化解。


    纲手抱着手臂，靠在柱子上，从头到尾，一句话没说。


    她的目光，死死的锁定在旗木朔茂身上。


    这个男人身上，那份褪去忍者身份，却依旧刻在骨子里的影响力。


    这个看似祥和的牧场。


    根本不需要什么贵族的庇护。


    因为它本身，就藏着让整个忍界都为之颤抖的力量。


    ......


    “好了，苍蝇赶跑了。”


    豪炎寺站起身，打破了沉默。


    “为了庆祝今天的黑金猪诊断圆满完成，我决定亲自下厨，给各位做一顿大餐！”


    半小时后，牧场的露天厨房，肉香四溢。


    主菜，【金牌蒜香骨】。


    用牧场自产的金阳蒜与秘制酱料腌制，再用滚烫的猪油煎到外酥里嫩。


    当那盘堆成小山，闪着焦糖色油光的蒜香骨端上桌时，静音的口水已经流了一地。


    “呜......好好吃！”


    静音咬下第一口，幸福的眯起了眼睛。


    纲手也夹起一块，豪迈的送进嘴里。


    “咔嚓。”


    酥脆的外皮下，是滚烫鲜嫩的肉。


    咸、香、甜、鲜，四种味道在嘴里完美融合，狂暴的美味瞬间席卷了她的味蕾。


    她一块接着一块，完全停不下来。


    酒足饭饱。


    纲手靠在椅背上，看着牧场宁静的夜色。


    她忽然觉得，自己过去几年东奔西跑，躲避追债人的生活，是何等的疲惫与空虚。


    而在这里，仅仅一顿饭的工夫，那份安宁与满足，就轻易地填满了内心的空洞。


    这个地方，这个少年，很有意思。


    【叮！纲手食用了‘完美品质的金牌蒜香骨’，内心因美食和安宁的氛围受到极大触动！】


    【纲手对你的好感度+10！当前好感度：20（一个厨艺高超到让人无法拒绝的、有趣的家伙）】


    豪炎寺的脑海中，响起了清晰的系统提示。


    20点。


    这个数字非常健康，代表着纲手已经从一个单纯的过客，转变为对牧场抱有极大善意和兴趣的观察者。


    也就在这一刻，纲手突然开口。


    “小子，给我安排个房间。”


    “嗯？”


    豪炎寺一愣。


    纲手理直气壮地叉着腰，脸上带着一丝不容拒绝的霸气。