大火在净天院中迅速蔓延，浓烟滚滚，火光冲天。


    两人借着火势逃跑。


    “这边。”谢子归拉过沈姜南的手，拐到另一条路上。


    沈姜南跟着他跑“谢兄你手咋这么冰。”


    “废话，刚从水里出来。”谢子归头也不回的骂道。


    他们就这么躲了一路，终于找到一处结界比较薄弱的地方，破除，翻墙。


    谢子归松开手，走到一处相对干净的地方，使用灵力，将身上的水给烘干，沈姜南有样学样，把衣服弄干。


    “现在去哪？”沈姜南拢了拢有些乱的头发，看向谢子归“直接去客栈是不可能的？”


    “随便找个地方就行”谢子归道“宋夺和向晚看到这动静，应该能猜到是我们做的，他们会想办法来找我们汇合。”


    “也好。”


    两人借着夜色，跑到一处无人的寺庙。


    谢子归将门推开，又找来东西把门抵住，随后挑了个干净的地方坐下。


    沈姜南看了看房内，在他对面坐下“这地方还行。”


    “你受伤了？”


    沈姜南顺着他的目光看去，这才瞧到衣袖破了道口子，隐隐渗出血来，应该是躲鹿尘的时候不小心被划去了，她不在意的甩了甩“不小心刮到哪里了吧，小伤而已。”


    “笨。”谢子归从袋中取出一个小瓷瓶，丢过去“上药。”


    沈姜南接住药瓶，眨眨眼“谢兄不是不在身上带药的吗？怎么现在又带了？”


    谢子归一愣，转而有些狐疑的盯着沈姜南“你怎么知道的。”


    沈姜南低下头，上药“宋兄说的。”


    “哼。”谢子归扭过头，有些不高兴“他怎么什么都告诉你。”


    沈姜南悄咪咪打量他，见他没真不高兴，忍不住笑起来“就算宋兄不说，我也能知道。”


    “切。”


    “哎，这药效果不错，一下就好了。”沈姜南说道。


    “我给的东西能是次品？”谢子归转回头不满道。


    “是是是，谢公子给的东西都是极好极好的。”


    “……”


    “我又不是这个意思。”谢子归说。


    沈姜南冲他眨眨眼“我知道。”


    谢子归移开目光“知道还问。”


    “那我不问了。”沈姜南把小瓷瓶还给谢子归“多谢你的药。”


    谢子归接过，随手塞回袋中，没说话。


    沈姜南靠着墙壁，目光落在对面的谢子归身上。他闭着眼，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。


    她想起刚才在水下，两人靠得那样近，他眼中的惊愕还未褪去，便化为了确认是她后的松懈，那瞬间的信任，真的很奇怪。


    不过鹿尘在她死的这百年来，炼制傀儡，跑去找谢府的麻烦，还敢出现在净天院中，到底事想干什么？


    若是冲着她来的，反倒还好，至少这样，谢子归他们不会被牵连太深。


    她叹了口气，盯着对面的人，信任来得太轻易，反倒让她有些不自在。


    若是要他们知道，同伴是个大魔头……


    麻烦，明明是权宜之计才混入他们中间，不仅要费心掩饰身份。更麻烦的是她竟然乐在其中。


    这种松懈很危险。


    沈姜南摇了摇头，清醒了些，实力还没恢复，无忧城中的古怪，还有好多问题堆在眼前，她居然还有心思在这里看谢子归睡觉。


    真是疯了。


    “你看够了没？”


    对面突然响起声音，打断了她的思绪。沈姜南回过神，正对上谢子归的眼睛。


    “谢兄还没睡啊？”她挂起笑脸“我还以为你累得睡着了。”


    谢子归轻哼了声“谁叫你盯得这么明显，让我想忽视都忽视不了。”他说完这句话，又闭上眼“你不累吗？”


    沈姜南摸了摸鼻子，靠在墙上闭目养神起来。


    寺庙里面静悄悄的，不知过了多久，门外传来轻叩声。


    沈姜南和谢子归同时睁开眼，齐刷刷看向门口。


    “是我们。”宋夺的声音传来。


    谢子归起身，移开抵门的杂物，宋夺和意向晚闪身而入。


    “你们没事吧？”意向晚一进来就不断打量两人。


    “没事。”


    宋夺点点头“我们看到起火就猜到是你们的手笔，怎么样，查到什么了？”


    谢子归道:“有一池塘的圣水。”


    “这么多？”意向晚掩唇低呼“那需要多少力量？若真是城主所为，他为何这么做？”


    “问题就在这。”沈姜南接话“那城主恐怕是个了不得的大魔。”


    沈姜南话音落下，破庙内一时寂静。


    谢子归扫了她一眼“若是如此，那饮用圣水的百姓，岂不是很危险。”


    “所以还得再去一次。”


    “还去？”宋夺扬眉“他们现在肯定戒备森严。”


    “正因为戒备森严，才会认为我们不敢再去。”沈姜南勾起笑“灯下黑。”


    意向晚担忧道：“太危险了。”


    “嗯，不能全都去。”谢子归看向沈姜南“我们两个人知道那地方在那，宋夺你们在外策应，要是出了什么意外，就禀报书院。”


    宋夺收起笑，郑重道：“放心。”


    意向晚也点头“你们千万小心。”


    计议已定，沈姜南和谢子归稍作调息，便借着尚未褪尽的夜色，潜向净天院。


    大火已被扑灭，巡逻的守卫明显增多，结界也加强了些。


    两人隐匿身形，避开巡逻队，按照记忆朝着水池摸去。


    池塘周围，还是和之前那样，没有任何的守卫。


    沈姜南蹙起眉“竟然还没人。”


    谢子归闻言道:“先把这炸了再说。”


    就在两人准备动手的时候，一个带着笑，熟悉的声音慢悠悠地响了起来


    “故地重游，二位真是好兴致啊。”


    沈姜南身体一僵，谢子归唤出金乌，瞬间挡在她身前。


    池塘对岸，一道修长的身影缓缓自阴影中踱出。是去而复返的鹿尘，他脸上依旧挂着那抹令人不适的浅笑，目光像毒蛇一样，牢牢盯着了谢子归身后的沈姜南。


    “我就知道，闹出点动静，总会出现些有意思的东西。”鹿尘的视线掠过谢子归，直接看向沈姜南“尤其是你，身上的味道……很特别，让我很熟悉。”


    谢子归眉头皱起，拉紧弓弦，一支由灵力凝聚而成的金色箭矢瞬间成型，箭指鹿尘“装神弄鬼。炼制圣水，控制百姓，交个代吧。”


    “交代？”鹿尘像是听到了什么好笑的事情，低低笑了起来“谢家的小公子，你还是这么天真。你以为，就凭你手里那张弓，和……”他意味深长地顿了顿“……和你身后那个来路不明的姑娘，就能留下我？”


    他话音未落，身影陡然模糊，下一瞬，竟已诡异地出现在谢子归身侧数尺之外，长链袭来，直甩谢子归的手。


    “谢兄小心。”沈姜南立马反应过来，唤出断潮，手腕一翻，棍身横扫，击开长链。


    鹿尘眼中闪过讶异，随即化为更浓的兴趣，长链成剑，与断潮棍硬碰了一记。


    “嘭。”


    一声闷响，气浪以两人交手处为中心扩散开来，吹得地面灰烬四起。


    沈姜南后退几步，稳住身形，该死的，这么麻烦。


    鹿尘微微晃了晃，他看着沈姜南“好棍法，好根基……这般年纪，有如此修为，真是罕见。”他嘴角勾起“我越来越好奇你了。”


    就在这时，谢子归的箭到了。


    金色的箭矢离弦而出，绕过沈姜南，直射鹿尘。箭矢所过之处，带起一阵热浪。


    鹿尘仓促间袖袍一拂，黑气涌出，想借此挡住箭矢。


    “嗤啦。”


    灵力与黑气碰撞，瞬间将黑气净化大半，鹿尘侧头避过，箭矢擦着他的脸飞过。


    刺痛感传来，鹿尘摸了摸被箭矢擦过的脸颊，他眼中的轻慢彻底消失“很好，已经很没人动手伤我了。”


    谢子归持弓而立“你的废话也一样多。”他毫不客气地回敬。


    鹿尘眼中戾气一闪，身形晃动，直扑谢子归，数道黑影自他袖中窜出，如毒蛇般缠向谢子归。


    “还有我呢。”沈姜南大喊道，断潮棍舞动，扫开那些黑影，棍风凌厉，逼得鹿尘不得不回身应对。


    谢子归迅速后撤拉开距离，不停拉弓射箭，封死鹿尘左右闪避的空间，为沈姜南创造攻击机会。


    沈姜南抓住机会，直捣鹿尘。鹿尘刚化解掉箭矢，只得仓促横剑格挡。棍剑交击，鹿尘被棍上传来的力道震得后退。


    “啧，真是麻烦。”鹿尘久攻不下，又被谢子归的冷箭扰得不胜其烦，虚晃一剑，身形急退，想要融入阴影。


    “想走？”谢子归跃向空中，满足力射去。


    轰！


    箭矢炸开，金光驱散了黑暗，将鹿尘的身形重新暴露出来。


    与此同时，沈姜南如影随形，断潮棍横扫其而来。鹿尘避无可避，只得纵身跃起。


    中招了。


    谢子归另一支箭悄无声息地离弦。


    鹿尘人在半空，旧力已尽新力未生，眼看就要被箭矢洞穿。他立马甩袖，魔气与灵力爆开，带起一溜血花。


    鹿尘闷哼一声，捂住伤口，狠狠瞪了两人一眼。


    “今夜之赐，鹿某记下了！”


    话音未落，他整个人化作一团黑雾，迅速消散在渐明的天色中。


    沈姜南收起断潮棍，微微喘息，看向谢子归“跑了。”


    天色将明未明。


    沈姜南和谢子归回寺庙，宋夺和意向晚立刻迎了上来。看到两人虽气息有些不稳，都完好无损，这才松了口气。


    “看来是遇到什么了。”宋夺道。


    “遇到了。”谢子归，走到一边靠着柱子坐下，调整着有些紊乱的呼吸。


    宋夺挑眉“能让你这么累，看来是有收获啊。”


    沈姜南点点头，在旁边坐下，将方才与鹿尘交手的过程简单说了一遍“……那人自称鹿尘，实力很强，而且功法诡异，带着很重的魔气。他和净天院的那池圣水绝对脱不了干系。”


    “鹿尘……”宋夺沉吟着“没听过的名字。但按你们的说法，他能操控那么多蕴含力量的圣水，在无忧城的地位定然不低。”


    “可惜让他跑了。”谢子归闭着眼说道。


    沈姜南看了他一眼，接口道：“他虽然跑了，但也受了伤，短时间内应该不会再出来兴风作浪。而且，我们确认了那池塘就是圣水的源头，毁了那里，至少能暂时


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    阻断圣水的供应。”


    意向晚轻轻拍手“这就好，断了圣水，城里的百姓或许能清醒一些。”


    “未必。”谢子归睁开眼“他们饮用圣水已久，恐怕已成依赖。关键是幕后之人。鹿尘看起来不像最终的主使，他背后肯定还有人。”


    庙内一时沉默下来。


    “接下来怎么办？”宋夺看向谢子归和沈姜南“线索似乎又断了。”


    沈姜南微微蹙眉，她也正在思考这个问题，鹿尘的出现和退走都显得有些突兀。


    就在这时，谢子归忽然坐直身，看向屋外，几乎同时四人走出寺庙。


    寺庙外，黑气袅袅升起，空中缓缓凝聚，逐渐勾勒出一个模糊不清的人形轮廓。


    “何必逼我至此……”


    “这又是谁啊？”沈姜南只觉得命苦。


    黑影似乎轻笑了声，环绕周身的雾气散开些许，渐渐露出一张苍白，难掩俊秀的青年面孔。


    他眼神幽深，带着一种与外表年龄不符的沧桑和疲惫，目光缓缓扫过严阵以待的四人。


    “无忧城主，恭候多时了。”他开口说道。


    城主？！


    沈姜南叹了声“所以你就是这一切的幕后主使？”


    城主摇摇头“主使？若我说，我也是身不由己，你们可信？”


    “笑话！”宋夺嗤之以鼻“你是一城之主，谁能逼你？”


    “唉。”


    “你们毁了圣水池，伤了鹿尘，打破了此地的平衡。”城主的声音很轻“这很好，这正是我等待的变数。”


    谢子归冷笑：“故弄玄虚！既然不是你主使，那幕后之人是谁？你身为城主，难道毫无反抗之力？”


    城主缓缓抬手“你们所见的一切，这城，这人，包括我……皆是虚妄。”


    “什么？”意向晚掩唇低呼。


    沈姜南挑了挑眉，难怪她总觉得这地方奇怪。


    谢子归微微皱起眉“幻境？”


    “是，也不是。”城主放下手，周身黑气微微涌动“我们都是被囚困至此的人。”


    他看向沈姜南“你能杀了吗？”


    沈姜南笑道:“为什么？”


    城主笑了“我早已非我，不过是被操控的傀儡。我的存在，即是这无忧城虚妄的根源。杀了我，幻境自解，被困于此地的残魂方能得以安息，被圣水迷惑的百姓也能醒来。否则，待鹿尘恢复，或者他背后的存在察觉，一切将周而复始，再无解脱之日。”


    “时间不多了。”


    “好。”


    话音落下的瞬间，周遭景象都化作了流沙般的黑色烟絮，四散飘飞。


    那位自称城主的青年彻底化作点点莹光，融入了这片废墟之中。


    幻境被毁，维持的力量瞬间崩塌。


    “此地不宜久留，我们走。”谢子归说道。


    四人不再耽搁，御起灵力，化作四道流光，离开这片死寂之地。


    返回惠百书院的路上，气氛有些沉闷。亲眼见证一城之殒落，即便那只是幻象，其背后真实的残酷也足以让人心情沉重。


    数日后，书院熟悉的轮廓出现在视野中。穿过护山阵法，几人才真正有种重返人世的踏实感。


    交接任务，汇报无忧城始末，自然又引起了一番震动。书院高层对幻境与圣水之事极为重视。


    从执事堂出来，已是夕阳西下。


    “总算是结束了。”宋夺伸了个懒腰“这次任务可真够呛。”


    谢子归嗯了一声，扫过身旁的沈姜南。她正微微眯着眼，看着天边被晚霞染红的云层，侧脸在余晖下显得有些模糊，不知在想什么。


    “你此次出力不少，临阵对敌，反应迅捷。”谢子归道。


    沈姜南回过神来，对上他的视线“谢兄过奖了，要不是你箭术超群，我们也没那么容易逼退鹿尘。”


    宋夺笑着插话“行了行了，你们两个就别互相吹捧了。折腾这么多天，骨头都快散架了，赶紧回去调息是正经。”


    沈姜南回到弟子房，关上房门，脸上的轻松神色便褪了下去。她走到榻边坐下。


    看着从衣袖爬出来的烛阴，抱怨“我竟然也有打不过鹿尘那小子的一天！”


    “烛阴我好伤心啊。”


    烛阴有些不耐的蹭蹭沈姜南的手，它也没办法，谁叫主人现在不能放它出来咬人呢。


    沈姜南屈指弹了弹它的脑袋。“得想个法子。”她喃喃，眼下这修为，别说找鹿尘算账，自保都勉强。谢子归他们虽未起疑，但日久天长，难保不会露出破绽。


    她起身走到窗边，夜色中的书院静寂无声。灵力在体内缓缓流转，滞涩之处比比皆是。当年叱咤风云的沈魔尊，如今要在这书院隐姓埋名，连人都收拾不利索，实在憋屈。


    她眯起眼，必须尽快恢复实力。


    烛阴忽然昂起头，信子轻吐。


    门被敲响。


    “沈姜南？”是谢子归的声音。


    沈姜南一愣拉开院门“谢兄？有事？”


    谢子归站在门外，手里拎着个食盒。“宋夺让送的。”他递过来“你脸色不太好。”


    “消耗大了些，调息一夜便好。”沈姜南接过食盒。


    谢子归收回手，没说什么，只点了点头。“明日早课，别迟了。”


    “知道。”