首辅府的马车，今天破天荒地迟到了。


    当它慢悠悠地停在宫门外时，百官的早朝队伍已经快排到了街口。


    车帘掀开，苏云的脸露了出来。


    所有看见这张脸的官员，都下意识地倒吸了一口凉气。


    眼眶深陷，布满血丝，脸色是一种不健康的蜡黄。


    他身上的太子太师官袍皱巴巴的，很是邋遢。


    “大人，您……您没事吧？”


    徐耀祖从车上跳下来，想去扶他，手伸到一半又缩了回去。


    他自己也是一副魂不守舍的样子，两个硕大的黑眼圈，像是被人左右各打了一拳。


    “没事。”


    苏云摆了摆手，声音沙哑得像破锣。


    他下了马车，脚步虚浮，站不稳似的。


    “就是……昨晚没睡好。”


    他整了整衣领，那动作却显得格外无力。


    沈策跟在身后，依旧是那张面无表情的脸，只是今天他站的位置，离苏云更近了一些。


    周围的官员们，交换着心照不宣的眼神。


    看来，北境兵败的消息，是真的。


    这位权倾朝野的苏太师，终于是扛不住了。


    ……


    太和殿。


    气氛十分压抑。


    女帝坐在龙椅上，脸色阴沉，凤目中看不出喜怒。


    兵部尚书何正，跪在大殿中央，声泪俱下地念完了那份来自北境的“捷报”。


    “云、朔、并三州失守……三十万大军被困鬼愁涧……粮草断绝……”


    每一个字，都像一记重锤，砸在百官的心头。


    大殿之内，一片死寂。


    随即，这死寂被一声尖利的嘶吼划破。


    “陛下！”


    都察院御史刘承，像一头被激怒的公鸡，第一个冲了出来。


    他双目赤红，指着站在百官之首的苏云。


    “国之将亡，皆因此贼！”


    “是他！是他苏云！为了充盈他那所谓的皇家钱庄，大肆削减北境军费！”


    “是他！为了安插亲信，清洗朝堂，逼走了多少忠心为国的北境将领！”


    刘承这一嗓子，像是点燃了火药桶。


    “请陛下严惩国贼！”


    “杀苏云，谢天下！”


    “此贼不除，国无宁日！”


    一时间，朝堂上至少有三分之一的官员，乌压压地跪了下去。


    他们痛心疾首，声嘶力竭，仿佛苏云不是他们的同僚，而是刨了他们祖坟的仇人。


    何正跪在地上，身体抖得像筛糠。


    徐耀祖站在苏云身后，两腿发软，几乎要站不住。


    而苏云，就那么站在风暴的中心。


    他环视着一张张或悲愤、或惊恐、或幸灾乐祸的脸，脸上的表情，是茫然，是错愕，还有一丝不易察觉的慌乱。


    “不……不是我……”


    他向前踉跄一步，声音发虚。


    “军费……军费是户部核准的，钱尚书可以作证！”


    被点到名的户部尚书钱峰，猛地一哆嗦，把头埋得更低了，恨不得找条地缝钻进去。


    “将领调动，那是兵部和吏部的职权，与我何干？”


    苏云像个无助的孩子，四处指认，试图寻找同盟。


    “还有边防的军备，那是工部的事！他们的铠甲以次充好，刀剑卷刃，怎么能怪到我头上！”


    他越说越激动，越说越语无伦次。


    那副推卸责任、惊慌失措的丑态，让许多原本中立的官员，都露出了鄙夷的神色。


    “够了！”


    龙椅上，女帝猛地一拍扶手，发出一声巨响。


    整个大殿瞬间安静下来。


    女帝站起身，胸口剧烈地起伏着。


    她死死地盯着苏云，眼中燃烧着前所未有的怒火。


    “苏云！”


    “朕如此信你，将国之重器托付于你！你就是这么回报朕的？”


    “事到如今，你还想狡辩？还想推诿？”


    女帝气得浑身发抖，她抓起龙案上的一本奏折，用尽全力，朝着苏云的脸就砸了过去。


    “啪！”


    奏折的硬角，正中苏云的额头。


    他闷哼一声，踉跄着后退两步，一道血痕，顺着他的额角缓缓流下。


    满朝文武，噤若寒蝉。


    谁都看得出，女帝这次，是真的动了雷霆之怒。


    “朕……朕真是瞎了眼！”


    女帝指着苏云，声音因为愤怒而变得尖锐。


    “来人！”


    “将这个误国误民的罪人，给朕……给朕扒去官服！摘去顶戴！”


    “朕，再也不想看见他！”


    两名如狼似虎的禁军，立刻上前，一左一右，架住了苏云。


    他们粗暴地扯下苏云头上的乌纱帽，摔在地上。


    又开始撕扯他身上那件象征着一人之下万人之上的太子太师官袍。


    蟒袍被撕开，露出里面素白的内衬。


    金丝织就的腰带被扯断，掉在冰冷的地砖上，发出清脆的响声。


    整个过程，苏云没有反抗。


    他就那么站着，像一个失去了灵魂的木偶。


    只是，在他低着头，被禁军粗暴对待的瞬间，他的视线，快速地从一张张幸灾乐祸的脸上扫过。


    刘承嘴角那压抑不住的笑意。


    王侍郎眼中得意的光芒。


    成国公的儿子，甚至兴奋地攥紧了拳头。


    这一切，都被他尽收眼底。


    而站在大殿角落阴影里的沈策，那只藏在袖中的手，指节微不可察地动了几下。


    像是在清点货物。


    “滚！”


    女帝一声怒喝。


    苏云被禁军推搡着，狼狈地推出了太和殿。


    他赤着脚，只穿着一件单薄的内衬，在百官复杂的目光中，一步一步，走向宫门。


    身后，是山呼海啸般的“陛下圣明”。


    ……


    从宫门到首辅府的马车，仿佛走了一个世纪那么长。


    沿途的百姓，对着那辆朴素的马车，指指点点。


    “看，那就是苏大人的马车！”


    “还叫什么大人？听说官都给罢了！”


    “活该！听说就是他，害得咱们北边打了败仗！”


    “嘘！小声点，小心被抓起来！”


    马车内。


    徐耀祖哭丧着脸，手里攥着一个包袱，里面是苏云被扒下来的官服。


    “大人……咱们……咱们这下全完了！”


    他声音发颤：“要不咱们连夜出城回江南吧？留得青山在，不怕没柴烧！”


    苏云靠在车壁上，闭着眼睛，一动不动。


    额头上的血痕，已经凝固，看上去有些狰狞。


    就在徐耀祖以为他已经心如死灰的时候，苏云忽然睁开了眼睛。


    那双眼睛里，哪里还有半分在金銮殿上的慌乱和颓丧。


    清澈，冷静，甚至还带着一丝……兴奋？


    他坐直了身体，伸了个懒腰，骨节发出一阵噼啪的脆响。


    “完什么？好戏才刚开场。”


    他拿起旁边的一块湿布，慢条斯理地擦掉额头上的血迹。


    那道伤口，不深，只是看着吓人。


    “演得不错吧？尤其是陛下最后那一下，力道恰到好处。我都差点以为她真生气了。”


    徐耀祖的嘴巴，慢慢张成了“O”型。


    演……演的？


    苏云没理会他的震惊，转头看向一直沉默不语的沈策。


    “名单，记下了吗？”


    沈策从怀里掏出一张小小的纸条，递了过去。


    “都察院御史刘承，吏部侍郎张栋，礼部尚书王珂……宗室安郡王……”


    “一共一十七人，在殿上或出言附和，或面露喜色，或与旁人眼神交汇。”


    苏云接过纸条，扫了一眼，满意地点点头。


    “很好。”


    他将纸条递给已经石化的徐耀祖。


    “看清楚，这在我的老家，叫‘用户画像’。也叫，‘精准大数据筛选’。”


    苏云的嘴角泛起一丝冰冷的笑意。


    “他们不是喜欢看我倒霉吗？”


    “不是觉得我这口黑锅背定了，就急着跳出来踩一脚吗？”


    “告诉他们，这锅，我还真就背了。”


    他顿了顿，目光看向窗外攒动的人头，声音里透着一股森然的寒意。


    “顺便，帮他们把棺材板，也焊死了。”