通宝斋的后巷，阴暗潮湿。


    通宝斋的王掌柜提着两个沉重的箱子，像一只受惊的老鼠，在狭窄的巷道里拼命狂奔。


    他跑得气喘吁吁，肥胖的身体几乎要散架。


    一道黑影，鬼魅般从天而降，挡住了他的去路。


    沈策手按刀柄，面无表情地看着他。


    “王掌柜，跑这么快，赶着去投胎吗？”


    王掌柜腿一软，一屁股坐在地上，两个箱子摔在旁边，其中一个的锁扣被摔开，黄澄澄的金条滚了一地。


    “沈……沈统领，饶命！饶命啊！”他连滚带爬地过去，抱住沈策的腿，“这些……这些都给您！您高抬贵手，放我一条生路！”


    沈策看都没看地上的金条一眼。


    他一脚踢开王掌柜，走到另一个没打开的箱子前，用刀鞘敲了敲。


    “打开。”


    王掌柜哆哆嗦嗦地掏出钥匙，手抖得半天对不准锁孔。


    沈策没了耐心，直接拔刀。


    寒光一闪。


    “咔嚓”一声，精钢打造的锁头应声而断。


    箱子打开，里面没有金银，只有一本本码放整齐的账册。


    沈策随手拿起最上面的一本，翻开。


    他眼中的温度，又降了几分。


    “带走。”


    两名天策卫上前，像拖死狗一样拖起王掌柜，消失在巷子深处。


    ……


    首辅府的书房，灯火通明。


    苏云坐在主位上，手里捧着一杯刚泡好的热茶。


    沈策将那几本从通宝斋搜出来的账册，整齐地摆放在苏云面前的桌案上。


    “大人，都在这里了。”


    徐耀祖凑过去，看着那些封皮各异的账册，好奇地问：“大人，这里面都记了些什么？”


    苏云没说话，只是拿起其中一本最厚的，封皮上写着“四海通汇往来账”。


    他一页页翻看着，手指在那些密密麻麻的名字和数字上轻轻划过。


    徐耀祖在一旁伸着脖子看，越看越心惊。


    “英国公……欠款三十万两，以城外皇庄作抵。”


    “成国公……借贷五十万两，利滚利，至今未还。”


    “这……这简直就是京城权贵的催命符啊！”徐耀祖咋舌。


    “催命符？”苏云放下账册，拿起另一本封皮漆黑，没有任何字迹的本子，“这本，才是。”


    他翻开第一页。


    上面没有数字，只有一个个名字和简短的记事。


    “礼部尚书王珂，庚子年三月，挪用祭天大典款项，由我方平账，欠人情一次。”


    “京兆府尹刘承，庚子年五月，其子当街杀人，由我方寻替死鬼顶罪，欠人命一条。”


    苏云一页页地翻，徐耀祖在一旁看得冷汗直流。


    这本账册上记录的，不是金钱往来。


    是把柄。


    是一张足以网罗京城半数官员的，天罗地网。


    “恭亲王赵厉……”苏云的手指，停在了一个名字上。


    徐耀祖的心跳都漏了一拍。


    苏云看着账册上关于恭亲王的记录，眼神变得有些古怪。


    他忽然笑了。


    “耀祖，你说，要控制一个人的最好方法是什么？”


    徐耀祖想了想，不确定地回答：“用他的把柄？”


    “不对。”苏云摇了摇头，“是控制他的衣食住行。”


    他将账册转向徐耀祖，指着上面的几条记录。


    “你看，恭亲王通过‘四海通汇’，不仅给这些官员放高利贷，还用债务，控制了京城超过七成的粮商、布商和盐商。”


    “那些商人一旦还不上钱，就只能用店铺的股份，甚至是用货物的定价权来抵债。”


    苏云靠回椅背，端起茶杯。


    “这就意味着，他想让京城的米价涨，米价就得涨。他想让百姓穿不上新衣，布价就能翻上天。”


    徐耀祖倒吸一口凉气。


    他终于明白了。


    这已经不是简单的洗钱和贪腐了。


    这是在挖大周的根基！


    恭亲王赵厉，这个看似与世无争的老王爷，在所有人看不见的地方，已经悄然扼住了整个京城的咽喉。


    “他不是在赚钱。”苏云的声音很轻，“他是在铸造另一枚看不见的玉玺。”


    徐耀祖的脸色，一片煞白。


    “那……那我们怎么办？这……这可是谋逆的大罪啊！”


    “怎么办？”苏云放下茶杯，站起身。


    “耀祖，备车。”


    他的声音，平静却带着一股不容置疑的力量。


    “进宫。”


    ……


    御书房。


    女帝看着苏云呈上来的两本账册，一张俏脸，冷若冰霜。


    当她看到“恭亲王赵厉”那几个字时，握着账册的手，指节微微发白。


    “他……他怎么敢！”


    女帝的声音里，带着压抑不住的怒火，和一丝不易察觉的失望。


    那是她的亲皇叔。


    是父皇临终前，还特意叮嘱过要善待的宗室长辈。


    她可以容忍他贪财，可以容忍他揽权，甚至可以容忍他私下里搞些小动作。


    但她不能容忍，他动摇国本，威胁她的皇权。


    苏云站在下方，静静地看着女帝脸上的神色变幻，没有开口。


    他知道，此刻的女帝，正在天人交战。


    一边是皇权国法，一边是血脉亲情。


    过了许久，女帝才缓缓抬起头，看向苏云，眼神复杂。


    “苏云，你觉得，朕该怎么办？”


    苏云躬身行礼。


    “陛下，臣以为，长痛不如短痛。”


    “恭亲王这颗毒瘤，已经长得太大了。它不仅在吸食大周的血肉，更在腐蚀陛下的根基。”


    “今日不除，来日，必成心腹大患。”


    苏云的声音，字字诛心。


    “这，是给大周刮骨疗毒的最佳时机。也是唯一的机会。”


    女帝闭上眼睛，长长地吐出一口气。


    当她再次睁开眼时，眼中所有的犹豫和挣扎，都已消失不见，只剩下属于帝王的冰冷和决断。


    “好一个刮骨疗毒。”


    她从龙椅上站起，一步步走到苏云面前。


    她从腰间，解下一块令牌，和那柄象征着无上权力的尚方宝剑，一起递到苏云手中。


    “京畿卫，天策卫，以及五城兵马司，尽归你调遣。”


    女帝看着苏云，一字一顿地说道。


    “朕要你，把这颗毒瘤，连根拔起。”


    “把那些烂掉的肉，全都给朕剜出来！”


    “斩了这条孽龙。”


    苏云双手接过尚方宝剑和令牌，单膝跪地。


    “臣，领旨！”


    当他走出御书房时，外面的天，已经彻底黑了。


    夜风吹起他的衣角，带着刺骨的寒意。


    沈策的身影，如标枪般笔直地等在宫门外。


    苏云将令牌扔给他。


    “传我将令。”


    他的声音，在寂静的夜里，清晰无比。


    “天策卫，京畿卫，全员集结。一刻钟后，包围恭亲王府。”


    沈策接过令牌，眼中闪过一丝战意。


    “是！”


    苏云抬头看向远处被黑暗笼罩的王府，嘴角掠过一丝冷意。


    “告诉弟兄们。”


    “今晚，咱们替京城。”


    “捉鬼！”