徐耀祖抱着一摞厚厚的契约，兴冲冲地跑了进来。


    他脸上是那种混杂着崇拜、激动和一丝丝梦幻的表情。


    这些契约，每一张都代表着江南一个百年世家的核心资产。


    盐田、矿山、商铺、船队。


    如今它们都将姓苏，或者说姓‘皇家’


    “大人，都……都准备好了。”徐耀祖的声音带着颤抖。


    苏云点点头，没说话。


    他只是用扇子，对着那群还跪在地上的江南大鳄们，轻轻点了点。


    顾炎之第一个爬了过去。


    他拿起毛笔的手，抖得像筛糠，蘸了好几次墨，才在契约上歪歪扭扭地写下自己的名字。


    然后，是沾上印泥，按下血红的手印。


    这个动作，仿佛抽干了他全身的力气。


    他瘫软在地，像一条被抽了筋的蛇。


    有了第一个，就有第二个。


    家主们，族老们，一个个像是被无形丝线牵引的木偶，排着队，麻木地重复着顾炎之的动作。


    签字，画押。


    狮子林的正厅里，一时间只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，和沉重粗粝的呼吸声。


    没人说话，没人哭喊。


    死寂笼罩着所有人，气氛诡异。


    苏云靠在太师椅上，安静地看着这一切。


    他没有催促，也没有显露出任何不耐烦。


    他就那么看着，像一个手艺精湛的屠夫，在欣赏自己分割好的一块块上等好肉。


    终于，最后一个人按下了手印。


    徐耀祖抱着那摞沉甸甸的，仿佛能压垮一个王朝的契约，小心翼翼地退回到苏云身后，站得笔直。


    苏云这才慢悠悠地站起身。


    他走到大厅中央，环视了一圈那些失魂落魄，仿佛被抽走了灵魂的“股东”们。


    “好了，生意谈完了。”


    苏云的声音很平静。


    “现在，我们来谈谈政治。”


    政治？


    跪在地上的众人茫然地抬起头。


    他们不懂。


    家产都给你了，还有什么政治可谈？


    苏云的目光，越过众人，落在了角落里那尊雕像般的“天玑”身上。


    “此人，乃反贼‘观星者’匪首，潜入江南，蛊惑人心，意图谋反，罪大恶极。”


    苏云的声音不带一丝感情。


    “各位刚才都说，自己是被他蛊惑的。”


    他顿了顿，嘴角带着一丝玩味。


    “口说无凭。”


    “总得……拿出点诚意，纳个‘投名状’，给朝廷看看吧？”


    投名状！


    这三个字，像三把烧红的烙铁，狠狠地烫在了每个人的心上。


    他们瞬间明白了苏云的意思。


    这是要他们，亲手，彻底地，跟自己的过去，跟“观星者”，划清界限！


    而且，是用最血腥、最直接的方式！


    家主们面面相觑，眼神里充满了恐惧和犹豫。


    让他们对付普通人，他们眼都不眨。


    可眼前这位，是天玑啊！


    是那个武功深不可测，谈笑间就能决定他们生死的“观星者”使者！


    虽然他现在虎落平阳，但那种积威之下的恐惧，早已深入骨髓。


    谁敢第一个动手？


    大厅里再次陷入沉默，让人窒息。


    苏云也不急，他踱步回到自己的座位，拿起一个金黄的橘子，慢条斯理地剥了起来。


    就在这时。


    “啊——！”


    一声凄厉的，如同杜鹃啼血般的嘶吼，打破了寂静。


    是周德才！


    那个因为陆远山而赔光了家底的周家家主。


    他双眼血红，像一头被逼入绝境的野兽，猛地从地上窜了起来。


    他已经一无所有了。


    他不在乎什么天玑，什么观星者了。


    他只知道，是这些人，是这个局，毁了他的一切！


    “妖人！都是你！是你害了我们！”


    周德才状若疯魔，他一把抄起身边案几上的青铜酒壶，用尽全身的力气，朝着瘫坐在地上的天玑，狠狠地砸了过去！


    “砰！”


    一声闷响。


    酒壶正中天玑的胸口。


    天玑发出一声闷哼，身体晃了晃。


    他似乎没想到，这些在他眼中如同蝼蚁般的存在，竟然真的敢对他动手。


    周德才的这一砸，像是打开了潘多拉的魔盒。


    “对！都是这妖人蛊惑我们！”


    “杀了他！杀了他我们才能活！”


    “打死这个王八蛋！”


    求生的欲望，瞬间压倒了所有的恐惧。


    其余的家主、族老，也疯了。


    他们红着眼睛，嘶吼着，扑了上去。


    有的人抄起凳子，有的人拔下发簪，有的人甚至直接用牙咬。


    他们不敢直接用刀，怕苏云怪罪他们私藏兵器。


    但他们用上了所有能用的东西，拳头，脚，桌子腿，瓷盘碎片……


    “啊！你们这群鼠目寸光之辈！你们敢！”


    天玑终于反应过来，他怒吼着，运起内力，想要挣扎。


    可他心神已乱，又被周德才那一下砸得气血翻涌，更何况，扑上来的是几十个疯子。


    双拳难敌四手。


    更何况是几十双手，几十只脚。


    他刚把一个人踹飞，另一个人就抱住了他的腿。


    他刚挣脱开，一根凳子腿就狠狠地砸在了他的背上。


    “砰！”


    “咔嚓！”


    曾经高高在上，视众人为棋子的天玑大人，此刻，像一条被抛上岸的鱼，被一群疯狂的渔夫，用最原始、最羞辱的方式，围殴着。


    青铜面具，在混乱中被撞飞，露出一张苍白而儒雅的中年人的脸。


    可这张脸，此刻写满了惊愕、愤怒和屈辱。


    “一群蝼蚁！你们会后悔的！啊——！”


    他的怒吼，很快就被拳脚声和众人的咒骂声所淹没。


    整个狮子林正厅，彻底沦为了一座人性的修罗场。


    而在这片混乱的中央。


    苏云，正安逸地坐在那张金丝楠木太师椅上。


    他慢悠悠地剥着橘子，将一瓣晶莹的橘肉，放进嘴里，轻轻咀嚼。


    酸甜的汁水在舌尖爆开。


    他眯了眯眼，一脸享受。


    “嗯，真甜。”


    他转头，看向身边已经看傻了的徐耀祖。


    “耀祖啊。”


    “嗯？啊？大……大人……”徐耀祖结结巴巴地回应。


    苏云指了指那团扭打在一起的人群，笑道：“你看这画面，是不是，特别解压？”


    徐耀祖张了张嘴，一个字也说不出来。


    解压？


    他只觉得胃里一阵翻江倒海。


    这些可都是平日里高高在上的江南士族领袖啊！


    此刻，却像一群市井泼皮，在围殴一个曾经的“盟友”。


    苏云又掰下一瓣橘子，递给徐耀祖。


    “尝尝，今天这橘子，不错。”


    徐耀祖哪有心情吃橘子。


    苏云也不在意，自己吃了，然后拍了拍手上的粘腻。


    他看着那混乱的场面，摇头晃脑地评价道：“这就叫，痛打落水狗。”


    “关键还要讲究一个‘众’字，大家一起上，才能把责任平摊嘛。法不责众，懂不懂？”


    徐耀祖似懂非懂地点点头。


    他觉得，自己跟了苏云这么久，还是远远跟不上这位大人的思路。


    这位大人脑子里装的东西，跟他读过的所有圣贤书，都不一样。


    那是一种，他完全无法理解，却又让他无比敬畏的东西。


    就在此时，场中的殴打，终于渐渐停息了。


    天玑，像一滩烂泥一样，躺在地上。


    他浑身是伤，衣袍破碎，嘴角淌着血沫，只有胸口，还在微弱地起伏。


    而那些家主们，也个个气喘吁吁，衣衫不整，发髻散乱。


    他们看着地上不省人事的天玑，又看看安然坐在主位上的苏云，眼神里，是发泄后的疲惫，和一种交了投名状之后的，心安理得。


    苏云站起身，缓步走了过去。


    所有人，都自动为他让开了一条路。


    他走到天玑身边，蹲下身子。


    他伸出手，拍了拍天玑那张沾满灰尘和血污的脸。


    “醒醒。”


    “别装死。”


    天玑的眼皮，艰难地动了动，缓缓睁开。


    他的眼神，已经没有了愤怒和屈辱，只剩下死灰般的空洞。


    苏云看着他，笑了。


    他凑到天玑的耳边，用只有他们两人能听到的声音，又问了一遍那个问题。


    “现在，天玑大人。”


    “你是想被我送去跟唐家堡作伴呢……”


    “还是想，入个股，给我……讲讲你们‘观星者’的故事？”