京城的弹劾风波，像一阵突如其来的寒流，迅速传遍了整个江南。


    一时间，人心浮动，暗流汹涌。


    那些刚刚被苏云打压下去的士族门阀，仿佛看到了希望，又开始蠢蠢欲动。


    而那些刚刚加入总商会，将身家性命都押在苏云身上的中小商户们，则变得忧心忡忡，惶惶不可终日。


    他们害怕，一旦苏云这位靠山倒了，他们将要面对的，会是八大家族，更加疯狂和残忍的报复。


    就在这风雨欲来之际，苏云，做出了一个让所有人都傻眼的决定。


    他非但没有丝毫收敛，反而，选择了最强硬，最直接的方式，进行回击。


    他召集了“江南总商会”的所有核心成员，在经略司的府衙大堂，召开了一场公开的会议。


    会上，他将京城弹劾他的那份万言血书，原原本本地，当众宣读了出来。


    当听到奏疏中那些颠倒黑白，极尽污蔑之词的罪名时，在场的商人们一下子就炸了。


    “胡说八道！苏大人一心为民，何来与民争利？”


    “我等加入商会，全凭自愿，何来结党营私？”


    “那些士族，才是真正的国之蛀虫！苏大人打压他们，是为民除害！”


    苏云抬手，压下了众人的议论。


    他看着台下那一双双或愤怒，或担忧的眼睛，朗声说道：


    “诸位，安静。”


    “本官今日，将这份奏疏公之于众，不是为了博取同情，也不是为了辩解什么。”


    “我苏云行事，俯仰无愧于天地，更无愧于江南的百姓！清者自清，浊者自浊！”


    “我只是想告诉大家，我们现在，正面临着旧势力的疯狂反扑。他们想把我赶出江南，想让这江南，回到过去那种被他们肆意盘剥、鱼肉的黑暗时代！”


    “你们，答应吗？！”


    “不答应！”台下，吼声震天。


    “好！”


    苏云重重一拍惊堂木，声音，又响又硬。


    “既然如此，那我们，就要做出反击！”


    “为应对危机，也为让江南的财富，真正地用之于江南，用之于民。”


    “本官今日，以钦差大臣，兼经略司总督之名，在此宣布：”


    “自即日起，在江南全境，推行‘税制一体化’改革！”


    此言一出，全场皆惊。


    所有人都屏住了呼吸，等待着苏云的下文。


    “改革的核心内容，有三条！”


    苏云伸出三根手指。


    “第一，自今日起，所有江南商户的税收，将不再分别上缴户部、地方府库。而是统一，缴入‘大周皇家钱庄’，新设立的‘江南发展基金’账户！所有税款，由我经略司，统一管理，统一调配！”


    这一条，等于直接将江南的财权，从户部和地方官府的手中，硬生生地夺了过来！


    彻底架空了那些远在京城，只会动嘴皮子的文官！


    “第二，税率，不再搞‘一刀切’。而是根据商户在总商会的信用评级，以及每年的实际营收，实行‘阶梯式税率’。多赚多缴，少赚少缴！对于那些刚刚起步，年营收不足一千两的小微商户，经略司，将予以免税扶持！”


    这一条，更是精准地打中了中小商户的心坎里，瞬间赢得了他们最热烈的拥护。


    “第三！”苏云的声音，再次拔高。


    “所有税款，将全部用于江南本地的建设！包括但不限于：修缮水利，铺设官道，兴办学堂，以及，为总商会成员，提供更多的扶持和保障！”


    三条改革措施，一条比一条震撼。


    这已经不是改革了。


    这简直是在江南，建立一个独立于朝廷之外的，自给自足的经济王国！


    而他苏云，就是这个王国的，王！


    在宣布完税制改革后，苏云又抛出了一个更让百姓们疯狂的决定。


    他下令，将从沈家查抄所得的三成资产，以“新政红利”的名义，直接分发给苏州城内，所有登记在册的百姓！


    每户人家，无论贫富，皆可凭户籍，到官府设立的粮点，领取十斤大米，三尺“雪肌缎”！


    消息一出，整个苏州城，彻底沸腾了。


    到处都在传，高兴得直哭。


    他们活了半辈子，还是第一次见到，有当官的，不从他们身上刮钱，反而，给他们发钱！


    一时间，“苏大人万岁”、“苏青天”的呼声，响彻了苏州城的大街小巷。


    无数百姓，自发地组织起来，手持棍棒，日夜巡逻，维护新政的推行，声讨京城那些“诬告忠良”的腐儒。


    民心，彻底归附。


    顾炎之的府邸。


    他静静地站在书房的窗前，听着外面那隐约传来的，山呼海啸般的欢呼声，那张俊朗的脸上，脸都气青了。


    他输了。


    输得，一败涂地。


    他精心策划的京城弹劾，非但没有打倒苏云，反而，成了苏云借力打力，收拢民心和财权的绝佳借口。


    他终于意识到，苏云，已经凭借着他那超越时代的手段和魄力，在江南，建立起了一个独立的“山头”。


    京城那些常规的政治手段，对他，已经彻底无效了。


    想要扳倒他，只能用……非常规的，毁灭性的手段。


    夜，深了。


    顾炎之换上一身黑衣，走进了府中最深处的一间密室。


    密室里，一个戴着青铜面具的黑袍人，早已等候多时。


    “计划，失败了。”顾炎之的声音，又嘶又干。


    “苏云，已经成了气候。常规的手段，对他无用。我们必须，用非常手段了。”


    那黑袍人，沉默了片刻。


    随即，发出一阵笑声，又沙又难听。


    “呵呵……也好。”


    “既然江南这盘棋，已经下烂了。”


    “那就连同这个棋盘一起，烧掉吧。”


    他缓缓吐出了四个字：


    “启动，‘天火’。”


    苏云的府邸。


    一只信鸽，从夜空中落下。


    李沐雪截获了它。


    鸽子的腿上，绑着一个极小的竹筒。


    竹筒里，没有信纸，只有一张被卷起来的，极薄的丝帛。


    丝帛上，也只有一个图案。


    一团，正在熊熊燃烧的，火焰。