苏云看着信纸上那四个字，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。


    鱼，已上钩。


    谁是鱼？


    是他苏云，还是被当众斩首的王允之？


    亦或是，整个被搅得天翻地覆的京城朝局？


    “这个负责打扫冷宫的老太监，什么来头？”苏云问。


    “查过了，叫常德，在宫里待了四十多年，一直负责冷宫的杂务，无儿无女，性格孤僻，几乎不与人来往。”沈策回答道，“唯一的异常是，他每隔半个月，都会去御药房领一些治疗风湿的药草。”


    “冷宫阴冷潮湿，得风湿很正常。”苏云摇了摇头，“这条线索没什么用。”


    他将那张信纸，放到烛火上，看着它慢慢化为灰烬。


    “看来，这个顾炎武，比我想象的，要沉得住气。”苏云自言自语道。


    他闹出这么大的动静，又是杀人，又是罢官，几乎把京城的士族阶层得罪了个遍。


    按理说，作为“观星者”的首领，顾炎武应该有所反应才对。


    可他非但没有，反而像是看戏一样，只轻飘飘地送了四个字进宫。


    这说明，眼前的一切，或许都在他的预料之中。


    甚至，就是他希望看到的。


    “大人，我们接下来怎么做？要不要把这个老太监抓起来审问？”沈策问。


    “不。”苏云摆了摆手，“动了他，就等于告诉顾炎武，我们已经盯上他了。现在还不是时候。”


    “继续盯着。我要知道，这封信到了冷宫之后，又会传到哪里去。”


    苏云有一种预感，冷宫，这个被所有人遗忘的角落，或许才是“观-星者”在皇宫里真正的核心。


    “是。”沈策领命退下。


    徐耀祖这时走了进来，手里拿着一封加了火漆的密信。


    “先生，北境来的。是皇太女殿下的亲笔信。”


    苏云心中一动，立刻拆开信。


    信上的内容很简短。


    李沐雪告诉他，京城斩杀王允之、罢免三十七名官员的消息，已经传到了北境。


    那些原本阳奉阴违的副将们，一夜之间，全都老实了。


    他们终于明白，这位新来的皇太女殿下，背后站着的，是两个杀伐果断，不讲任何情面的狠人。


    再敢炸刺，王允之的今天，就是他们的明天。


    李沐雪趁机收拢了兵权，并且按照苏云的指示，开始在军中推行“屯田令”。


    她将一部分士兵划为屯田兵，在平凉城外开垦荒地，承诺收成的三成归士兵自己所有。


    这个命令，立刻得到了底层士兵的热烈拥护。


    对他们来说，与其在边境线上跟那些神出鬼没的草原骑兵拼命，远不如踏踏实实地种地来得安稳。至少，能让家里的妻儿，多一口饱饭吃。


    军心，就这么一点一点地，被稳住了。


    “殿下还说，”徐耀祖补充道，“上次那批被劫的粮草，她派人追查，发现那些山匪，根本不是普通的匪徒，训练有素，进退有据，更像是……军队里的人。”


    “而且，她在其中一个匪首的身上，发现了一枚令牌。”


    徐耀祖从怀里，取出一张纸，上面画着一个图案。


    一个星图。


    但和苏云之前见过的“观星者”令牌不同，这个星图的旁边，多了一把剑的标记。


    苏云的瞳孔，微微一缩。


    观星者，内部，似乎也不是铁板一块。


    “持剑的观星者……”苏云低声念道。


    这代表着什么？是更激进的一派？还是负责武力行动的分支？


    他将那张图纸，和之前得到的“观星者”据点名册，放在一起。


    线索越来越多，但迷雾，却越来越浓。


    他决定，先将北境的事情放一放。


    李沐雪的能力，他信得过。只要军心稳住，那些跳梁小丑，翻不起大浪。


    眼下最关键的，还是京城。


    是这个自称“园丁”的顾炎武。


    “先生，那个顾炎武，今天下午，又出门了。”徐耀祖说道，“他去了城南的济世堂药铺，抓了几副药，然后就回去了。”


    “药铺？”苏云的眉梢一挑，“他去看病？”


    “不像，他精神好得很。我派人问了药铺的伙计，他说顾老是那里的常客，每个月都会去抓几副安神的药。”


    苏云的手指，在桌上停住了。


    不对劲。


    一个年近七十的老人，精神矍铄，却常年服用安神药？


    这本身就很矛盾。


    “查！”苏云当机立断，“把济世堂药铺的底细，给我查个底朝天！老板是谁，伙计是谁，药材从哪里进，都卖给了谁！尤其是顾炎武的药方，想办法给我弄一份来！”


    徐耀祖领命而去。


    当天晚上，一份抄录的药方，就摆在了苏云的桌上。


    苏云自己也懂些粗浅的药理，但看不出什么名堂。都是些常见的安神、补气的药材。


    他把药方交给沈策。


    “让天策府里懂药的人看看，这方子，有没有问题。”


    半个时辰后，沈策回来了，脸色有些古怪。


    “大人，药方本身，没有问题。”


    “但是，”沈策顿了顿，“如果将其中两味药，‘远志’和‘茯神’的用量，增加三倍，再配上一种非常罕见的香料‘九里香’一起煎服……”


    “会怎么样？”


    “会产生一种慢性毒药。长期服用，会让人在睡梦中，神不知鬼不觉地死去。外表看起来，和自然死亡，一模一样。”


    苏云的后背，惊出了一层冷汗。


    他立刻想到了女帝中的毒。


    何其相似的手法！


    “这个顾炎武，不是在给自己治病。他是在……制毒！”


    “或者说，他是在帮别人，拿药。”


    苏云的脑中，一道闪电划过。


    冷宫。


    那个需要常年服用风湿药的老太监。


    安神药。


    慢性毒药。


    这一切，都指向了一个可能。


    “观星者”内部，发生了分歧。


    有人，想杀掉冷宫里的某个人！


    而顾炎武，这个所谓的“园丁”，似乎是在阻止这一切。


    他送进宫的信，“鱼，已上钩”，或许根本不是给同伙的信号。


    而是在向冷宫里的某个人，发出警告！


    这个局，越来越有意思了。


    苏云站起身，在书房里来回踱步。


    他觉得自己，似乎抓住了什么关键的东西。


    就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。


    一名天策府的校尉，浑身是血地冲了进来。


    “大人！不好了！”


    “冷宫……冷宫走水了！”