太后看着那张摊开在面前的古地图，脸上所有的血色都褪得一干二净。


    她不是不认识这东西。


    恰恰相反，她太认识了。


    那是她与“观星者”之间，最深的秘密。


    “伪造的！”


    太后的声音尖利起来，像是被踩了尾巴的猫。


    她指着苏云，身体因为愤怒和恐惧而剧烈颤抖。


    “苏云！你好大的胆子！伪造前朝舆图，还敢拿来污蔑哀家！你这是谋逆！”


    苏云没有说话。


    他只是静静地看着她，看着这个曾经高高在上的女人，做着最后的挣扎。


    他轻轻抬了抬手。


    一直站在阴影里的沈策，上前一步，将两枚用丝帕包裹的东西，放在了地图的旁边。


    丝帕揭开，是两枚一模一样的梅花玉佩。


    玉质温润，雕工精美，在烛火下泛着淡淡的光。


    苏云的手指，轻轻点了一下其中一枚。


    “这一枚，是从行刺我的‘园丁’身上搜出来的。”


    他的手指，又移到另一枚上。


    “这一枚，是从给陛下下毒，后来又‘被自尽’的小宫女身上找到的。”


    苏云抬起眼，目光落在太后发髻上那根同样款式的梅花金簪上。


    “太后娘娘，您说，这世上，怎么会有这么巧的事？”


    太后的呼吸，瞬间停滞。


    她死死地盯着那两枚玉佩，像是看到了什么催命的符咒。


    所有的防线，在这一刻，彻底崩塌。


    她忽然笑了起来，笑声越来越大，带着一种癫狂的绝望。


    “哈哈哈哈……好！好一个苏云！好一个天子门生！”


    她止住笑，怨毒地看着苏云。


    “没错！是哀家做的！又如何？”


    她往前一步，逼近苏云，声音压得极低，却充满了威胁。


    “哀家承认，哀家是想让皇帝‘病’着！可你敢把这件事说出去吗？”


    “皇室蒙羞，天下震动！皇帝的亲生母亲，要毒死自己的女儿！这种丑闻传出去，你这首辅的位子，还坐得稳吗？大周的江山，还坐得稳吗？”


    太后挺直了腰杆，仿佛又找回了那种掌控一切的感觉。


    “苏云，哀家输了。但哀家不好过，你也别想好过！大不了，鱼死网破！”


    她以为，这是她最后的，也是最强的底牌。


    然而，苏云的脸上，连一丝波澜都没有。


    他只是用一种近乎怜悯的眼神看着她。


    “太后娘娘，您是不是觉得，您是在跟臣斗？”


    苏云缓缓从怀中，取出了一封用明黄色锦缎包裹的密信。


    他没有打开，只是将那封信，放在了桌上那堆供状的最上面。


    锦缎上的五爪金龙，刺痛了太后的眼睛。


    “陛下，从来就没有真的中过毒。”


    苏云的声音很轻，却像一把重锤，狠狠砸在太后的心口。


    “您以为，您在算计陛下。您不知道，您从一开始，就是陛下棋盘上的一颗棋子。”


    “这出戏，是陛下让臣陪您演的。”


    太后踉跄着后退一步，难以置信地指着那封信。


    “不……不可能！这不可能！皇帝她……她明明……”


    “她明明神智不清，胡言乱语，对吗？”苏云替她说了下去。


    他拿起那封信，当着太后的面，展开了一角。


    上面，是女帝那熟悉的，带着锋锐之气的字迹。


    “朕，从未信过她一日。”


    寥寥数字，却蕴含着雷霆万钧的力量。


    太后只看了一眼，便像是被抽干了所有的力气，整个人瘫软下去，跌坐在冰冷的地面上。


    完了。


    一切都完了。


    她不是输给了苏云。


    她是输给了那个她从小看到大，以为自己能随意拿捏的女儿。


    她以为自己在第三层，却不知道，别人，站在第五层，冷冷地看着她表演。


    苏云没有再看她一眼。


    他将所有东西，包括那封女帝的密信，重新收好，转身对李沐雪和沈策下令。


    “即刻起，封锁慈宁宫。太后凤体违和，需静养，任何人不得探视。”


    “是！”


    “将这些，连同供状、舆图、典籍，秘密送呈陛下。”


    “是！”


    “所有涉案人员，继续审。尤其是‘观星者’这条线，我要知道，他们在朝中，还有多少人。”


    “是！”


    沈策领命，带着人和物，迅速消失在夜色中。


    苏云走出慈宁宫的大殿，外面的冷风一吹，让他紧绷的神经稍稍松弛了一些。


    这场持续了数月的暗战，终于落下了帷幕。


    至少，明面上的，是落幕了。


    李沐雪走到他身边，手里拿着一个小巧的，已经被烧得焦黑的铁盒。


    “方才清查侧殿，一名老太监想把这个扔进火盆里，被我拦下了。”


    苏云接过铁盒。


    很轻，里面似乎是纸张一类的东西。


    他打开已经烧坏的锁扣，里面是几封信。


    大部分已经被烧成了灰烬，只有最下面一封，还算完整。


    苏云抽出那封信，展开。


    信上的字迹很潦草，看得出写信之人当时非常匆忙。


    “……北境已生异动，赵信恐难压制。王莽之死，乃是警示……”


    苏云的瞳孔，微微一缩。


    王莽，那个当初在平凉城，想给他一个下马威的副将。


    他继续往下看。


    “……林家余孽似有察觉，江南船运暗中易手，恐对‘大计’不利……”


    李沐雪看着苏云的脸色，低声问：“怎么了？”


    苏云没有回答。


    他将信纸翻过来，背面只有一个用朱砂画的，潦草的星图标记。


    观星者。


    苏云将信纸缓缓捏紧。


    林家。


    北境。


    观星者。


    江南。


    天库。


    龙脉图。


    一个个看似毫无关联的词，此刻，像一条条线，在他的脑海中，迅速地串联、交织，最终构成了一张他之前从未想象过的，巨大而恐怖的网。


    他终于明白了。


    太后、废后、三皇子、四皇子、燕王……


    所有这些他曾经以为的对手，所有这些京城里的勾心斗角，争权夺利……


    都只是这盘大棋上，最外围的，用来迷惑对手，消耗时间的弃子。


    从始至终，观星者的目标，就不是那把龙椅。


    他们想要的，是掀翻整个棋盘。


    他们想要的，是“换天”。


    苏云抬头，看向京城北方那片沉沉的夜空。


    他忽然觉得，这京城的冷，似乎，才刚刚开始。