早朝的钟声，穿透京城清晨的薄雾，一声声，敲在金銮殿冰冷的地砖上。


    文武百官分列两侧，鸦雀无声，连呼吸都刻意放缓。


    玄色龙袍的女帝端坐于龙椅之上，面沉如水，目光扫过殿下众人，最终开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。


    “开审。”


    两个字，没有多余的寒暄。


    内阁首辅苏云，一身崭新的绯色官袍，手捧一卷厚厚的宗卷，自百官班列中走出，行至大殿中央。


    他躬身行礼，而后直起身，打开了手中的宗卷。


    “臣，内阁首辅苏云，奉旨审理燕王谋逆一案。”


    他的声音平稳而洪亮，不带一丝情绪。


    “燕王，身为宗室，食国之俸禄，享太祖之恩泽。然，其心不古，狼子野心，罔顾君臣之义，天地之纲常。”


    “其罪一，结党营私。暗中勾结废皇子，交通朝臣，培植党羽，图谋不轨。”


    “其罪二，私蓄甲兵。以修缮河堤为名，倒卖精铁，私铸兵器，于北地设立大营，操练死士，其心可诛。”


    苏云每念一条，殿中百官的头便垂得更低一分。


    他宣读的内容，详尽无比，从燕王如何与三皇子、四皇子暗通款曲，到他如何通过户部侍郎王德发走私军械，每一笔账，每一封信，都罗列得清清楚楚。


    证据确凿，无可辩驳。


    可殿中一些心思深沉的老臣，却在心底犯起了嘀咕。


    他们本以为，苏云会从根子上，从更久远的地方，去挖燕王谋逆的“法理”依据。


    毕竟，京城里那些关于“血脉”、“法统”的流言，他们不是没听过。


    然而，苏云的卷宗里，通篇都未提及半个字。


    没有太祖皇帝早年的宗室纠纷，没有“天库”的秘闻，更没有那位神秘大学士的影子。


    “其罪三，兴兵作乱。起三万大军，绕道古道，直扑京师，致北境糜烂，生灵涂炭。更遣刺客潜入万寿节宫宴，意图行刺陛下，罪在不赦！”


    苏云的声音陡然拔高，带着一股凛然正气。


    “综上，燕王之罪，非为一时糊涂，乃处心积虑，蓄谋已久！其所作所为，皆为一己之私欲，觊觎大宝，与太祖祖训背道而驰，与天下民心背道而驰！”


    “此等乱臣贼子，天理不容，国法不容！”


    话音落下，苏云合上卷宗，高高举过头顶。


    “臣，宣读完毕。请陛下圣裁。”


    金銮殿内，落针可闻。


    所有人的目光，都汇聚到了那高高在上的龙椅。


    女帝缓缓坐直了身体，目光冷冽，扫过下面战战兢兢的群臣。


    “准奏。”


    她吐出两个字。


    “传朕旨意。逆王之名，从宗室玉牒中划去，贬为庶人，永囚天牢。其三族之内，凡参与谋逆者，一律按大周律，斩立决。”


    “其余党羽，由三法司会同天策府，严加审理，绝不姑息！”


    女帝的声音越来越冷，仿佛给这大殿又降了几分温度。


    “钦此。”


    雷霆手段，斩草除根。


    朝中百官，齐齐跪倒在地，山呼万岁，竟无一人敢有异议。


    苏云低着头，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。


    这场审判，罪名是他定的。


    结局，自然也在他意料之中。


    退朝后，苏云被一名老太监，单独引到了御书房。


    “首辅大人，请。”


    苏云迈步而入，女帝正站在一幅山河图前，背对着他。


    “臣，参见陛下。”


    女帝转过身，脸上没了朝堂上的冰冷，取而代出的是一种深不见底的平静。


    “苏云，今日之事，你办得很好。”


    “臣不敢居功，只是将事实公之于众。”苏云垂首道。


    “事实？”女帝轻笑一声，“事实有很多种。你选了一种对大周，对朕，最有利的事实。”


    她走回书案后坐下，目光落在苏云身上。


    “你很聪明，知道什么该说，什么不该说。”


    苏云心头一凛，知道正题来了。


    “臣只知，国之根本，在于君臣一心，朝堂安稳。任何动摇国本之言，皆是祸乱之源。”


    “说得好。”女帝点了点头，“胸有丘壑，识大体，知进退。朕果然没看错你。”


    她话锋一转，语气里带上了几分敲打的意味。


    “赏你的东西，已经送到你府上了。朕给你的权柄，也一日重过一日。”


    “你要记住，刀子越快，拿刀的手，就要越稳。”


    苏云立刻躬身：“臣，谨遵陛下教诲。”


    他知道，这是警告，也是试探。


    他顺势接过了话头：“陛下说的是。臣也正为此事忧心。”


    “哦？”女帝挑了挑眉。


    “燕王这棵大树虽倒，但其根系盘根错节。臣担心，有些烂掉的根，还埋在土里，甚至，已经烂进了这宫墙之内。”


    苏云抬起头，直视女帝的双眼。


    “京中流言，想必也传到了陛下耳中。臣恐有宵小之辈，潜藏深宫，假借祖宗之名，行霍乱朝纲之实，不得不防。”


    御书房内，空气仿佛凝固了。


    女帝盯着苏云看了许久，眼神变幻莫测。


    良久，她才缓缓开口。


    “这宫里，是该好好打扫打扫了。”


    “既然你有这份心，那这件事，就交给你去办。”


    “臣，遵旨。”苏-云心头一松，他要的，就是这句话。


    从皇宫出来，回到首辅府。


    门口堆满了女帝赏赐的金银绸缎，一箱又一箱。


    苏云看都没看一眼，径直回了书房。


    徐耀祖跟在后面，兴奋地搓着手：“先生，这下咱们府上可阔气了！陛下这次的赏赐，比之前所有加起来都多！”


    苏云没理他，关上书房的门，走到书案前。


    他从一个暗格里，取出了两份卷宗。


    一份，是他在平凉密室里，亲手誊抄的《太祖废立录》原稿。


    另一份，则是他为了今日朝堂宣判，特意删改过的“洁净版”。


    他的手指，从那份原稿上，写着“血脉非正”、“帝师暧昧”的字迹上划过。


    这些字，每一个，都足以在朝堂上掀起滔天巨浪。


    但他把这些，全都藏了起来。


    他递给女帝的，是一份完美的投名状。


    而女帝，也默契地接下了。


    这一局，君臣二人，都演得很好。


    苏云收起卷宗，又拿出了那枚刻着“唯剑”的玉佩。


    玉佩入手温润，却仿佛有千斤之重。


    张敬之用生命换他入局，不是让他来当一个只会揣摩上意的权臣的。


    他看着墙上那副巨大的京城舆图，目光在翰林院、太常寺，以及几个后宫外戚的府邸上，来回逡巡。


    最后，他的视线，定格在了皇城深处，那个代表着司礼监的标记上。


    文臣，宦官，后宫。


    一张比燕王谋反更复杂，更凶险的网，正在他面前缓缓铺开。


    苏云深吸一口气。


    燕王的案子，不是结束。


    而是另一场战争的开始。


    “先生！”


    书房的门被敲响，徐耀祖的声音带着一丝急切。


    “进来。”


    徐耀祖推门而入，脸色有些古怪。


    “先生，宫里来人了。”


    “谁？”


    “司礼监秉笔太监，王公公的干儿子，小安子。”徐耀祖压低了声音，“他说，王公公想请您过府一叙。”


    “请我？”苏云眉毛一挑。


    “是。”徐耀-祖点头，“小安子说，王公公对您今日在朝堂上，正本清源，痛斥逆贼之举，感佩不已。想……想当面感谢您，为朝廷除了一个心腹大患。”


    苏云笑了。


    笑声很轻，也很冷。


    这棋盘刚摆好，对手的棋子，就自己送上门来了。


    “告诉他，”苏云站起身，走到窗边，看着府外车水马龙的街道，“心意我领了。”


    “就说我刚刚回京，鞍马劳顿，身子不适。”


    “改日，由我亲自登门拜访。”