杨广盯着程咬金打量片刻，指尖在石桌上轻轻叩击、


    “尤其是这程咬金，还是瓦岗的逆贼头目？”


    “不是俺！真不是俺！”


    程咬金吓得连连摆手，脖子都快摇断了，


    “那是牛金、程达两个混球，跟俺可没关系！”


    尤俊达站在一旁，闻言双腿忍不住微微发颤。


    这是真撞进天罗地网里了，想跑都没地方躲。


    单雄信倒还算镇定，反正劫皇杠没他的事，腰杆挺得笔直。


    “陛下，正是他们。”


    苏信在一旁慢悠悠添了句，直接坐实了身份。


    程咬金和尤俊达闻言，心都凉了半截、


    侯爷这是要卖了他们？


    没曾想杨广却摆了摆手，语气平淡：“胆子倒是不小。不过看在怀义的面子上，朕饶你们一命。”


    他对这些草莽人物本就懒得深究，苏信既然肯举荐，想必是有些用处的。


    “多谢陛下！多谢侯爷！”


    程咬金反应最快，“噗通”一声跪地磕头，嘴里还不忘念叨，


    “祝陛下和侯爷都福如东海，寿比南山！”


    “此次征讨高句丽，就让这三人去做先锋吧。”杨广随口定了章程，“若能立功，再论封赏不迟。”


    “全凭陛下定夺。”


    苏信心中了然。这三人武艺虽不算顶尖，却比寻常将领悍勇得多，战扬上混个功劳，实在不算难事。


    “成了！”


    程咬金暗地里拍了拍尤俊达的胳膊，满眼兴奋。


    从今往后，他们再也不是见不得光的贼寇了！


    还是侯爷厉害，连他这瓦岗“前寨主”都能保下来，往后这条大腿，说什么也得抱牢了。


    “你们四个先去大营报到。”


    苏信打发程咬金、尤俊达、单雄信和裴元庆离开。


    见杨广没有让自己走的意思，便知还有要事相商。


    待四人走远，杨广才缓缓开口，语气沉了几分：


    “怀义，还记得当年在东突厥大帐的约定吗？”


    “陛下是说东突厥求借粮草之事？”


    苏信略一思忖，便想了起来。


    “正是。”


    杨广眉头微蹙，面露纠结。


    “东突厥可汗派了使者来，想向朕讨要过冬和来年开春的粮食。”


    他心里打得算盘清楚，接下来要打高句丽，李渊虽镇守北边，却始终让他难以完全信任。


    万一李渊暗中勾结东突厥，并州之地怕是挡不住突厥铁骑。


    可给未来的敌人送粮食，又实在不甘心。


    “有好处自然可以给。”


    苏信向来不吃亏，尤其对东突厥这种潜在的敌人，更是要敲骨吸髓，


    “不知陛下向他们索要了什么？”


    “东突厥可汗说，愿献三千匹战马。”


    杨广语气里带着几分不屑，这点战马，他还真瞧不上。


    高句丽多山路，骑兵本就难施展开，何况数量实在太少。


    “才三千匹？这是打发叫花子呢。”


    苏信嗤笑一声。


    “西突厥送马都比他们大方。陛下不妨多要些。”


    “至于粮食，也不必给好的，拿出七成谷物的麸皮便可。”


    “麸皮？”


    杨广愣了愣，“这东西能吃吗？”


    他自幼锦衣玉食，对这些粗粝之物实在没概念。


    “能不能吃，反正也轮不到咱们吃。”苏信语气坦然，“他们都快饿死了，还在乎好不好吃？”


    他心里早算好了，能不给沙子就算仁至义尽了。


    而且隋朝加工谷物时，麸皮里总会掺些残留的米粒，东突厥人拿到手，实则是赚了。


    “你说得有理。”杨广想通了关节，豁然开朗，“都快饿死的人，哪还顾得上挑三拣四。”


    “陛下，还有事吗？臣有点尿急。”


    苏信左右看了看，实在不行，往这池子里解决也不是不行。


    “滚滚滚！” 杨广嫌弃地挥挥手，临了又不忘叮嘱，“对了，先前说的事，别给朕忘了！”


    “放心吧。”


    苏信转身就走，刚出皇宫便找了个墙角，酣畅淋漓地撒了一泡。


    杨广说的无非是向士族索要钱粮的事，他早记在心里了。


    大隋虽富，可谁会嫌钱多？


    能借着由头敲打士族，本就是杨广的心思。


    苏信已想好了法子：就拿士族家的那些无法无天的小崽子开刀。


    先抓几个典型，一顿暴打伺候着。


    士族若不肯出血，这些小崽子就得变成碎片。


    反正有大隋律法兜底，他完全可以 “依法办事”。


    很快，苏信便摸清了底细。


    东都城里横行霸道的士族子弟中，郑氏子弟占了大半，连带着郑家的产业也在街头巷尾随处可见，气焰嚣张得很。


    “侯爷，那个便是郑善果的次子郑伦。” 赵二虎捧着一沓卷宗，低声介绍。


    “他祖母是清河崔氏出身，仗着祖上曾助先帝建国，郑氏子孙向来眼高于顶，谁都不放在眼里。”


    这郑伦更是霸道出了名，看上哪家女子，直接派人掳走。


    若有人敢得罪，下扬定然凄惨，轻则丢命，重则家破人亡。


    “那就拿他开刀。”


    苏信冷笑一声，径直走了出去，迎面便与郑伦撞了个正着。


    “哪个混蛋不长眼？给我拉下去打杀！”


    郑伦被撞得一个趔趄，捂着胳膊骂骂咧咧地站起身。


    “公子，这是苏侯……”


    身旁的家仆赶紧凑上前，小声提醒。


    “哦，原来是苏侯啊。”


    郑伦上下打量着苏信，眼神里闪过一丝不屑。


    换作平时，一个侯爷在他眼里屁都不是。


    但这苏信不同，家族里的老东西们在朝堂上，没少被他揍得灰头土脸。


    不过郑伦转念一想，老家伙们不懂年轻人的门道。


    他不如先投其所好，说不定能把苏信拉拢到郑家这边来。


    “侯爷，今日我做东，咱们去清楼小叙一番如何？”


    郑伦脸上堆起谄媚的笑，先前的嚣张气焰半点不见。


    “青楼？”


    苏信顿时来了精神，他长这么大，还没逛过那地方呢。


    “对，正是清楼。”


    郑伦领着苏信左拐右绕，来到一处刚被他霸占的酒楼里。


    苏信抬头一瞧，眉头皱了起来：


    “这哪像青楼？连个莺莺燕燕的影子都没见着。”


    “侯爷，是清楼，清澈的清，不是青楼。”


    郑伦见他理解错了，连忙纠正。


    “他娘的！黄碟不黄，青楼不青你带我来干什么！”


    苏信猛地转过身，拳头带着风声，“砰” 的一声砸在郑伦脸上。