昏黄的灯光下，宋陵游手指绕着纱布。


    屋中还留着一点她身上的幽香。


    他的动作极缓，似在心不在焉地把玩。


    浓稠的夜色之中，突然有落叶飒飒之声。


    这样的时节，树上几乎都是光秃秃的，出现这样的落叶之声，显然有些反常。


    宋陵游却连抬眼都没有，依然低垂着眼睑。


    有人悄然无声地进入屋内，身着黑色劲装，极恭敬地向宋陵游行礼道：“殿下。”


    宋陵游淡应。


    来者抬头觑了一眼，很快又重新垂首，“所有事宜都在部署之中，烨王已经登基，朝中时局明面上已经稳定，烨王不日将会派遣使臣前来郦都，殿下……可要回避？”


    宋陵游拨弄着垂下来的纱布。


    他道：“找人来郦都，不就是想看我现在过得有多惨？这么大费周折，总该让他如愿。”


    在郦都的这么多时日。


    他也已经习以为常。


    他在郦都当了这么久的质子，千里迢迢外，依然有人高枕难眠。


    黑夜沉沉，雾霭浓浓。


    夜幕之中的郦都宫闱，犹如一只蛰伏的兽类，趴伏在黑夜里。


    稍有不慎，就会落入它的腹中。


    来者还是没走。


    他犹疑许久，最后终于开口问道：“殿下，今日来的那位女子，可要查清底细？她毕竟是郦都公主，若是蓄意接近，只怕会是隐患。”


    灯火依旧在燃烧。


    只是窗外风大，烛火都忽明忽暗。


    宋陵游终于停下把玩的动作，手指懒散地撑在下颔边，随意地叩击着脸侧。


    “不必，”他语气淡淡，“一个无关紧要的人而已。”


    ·


    楚泠踏着夜色回到沉香殿。


    殿中，一位年方及笄的少女正端坐在小榻上，待楚泠前来，她这才慌忙起身，放下原本拿在手里的茶盏，“阿姊。”


    太后唯一的女儿，楚姣姣。


    先帝身子匮乏后宫中子嗣稀少，楚姣姣是他中年得女，宫中行十，自幼尊宠无数，真正的贵不可极。


    更难能可贵的是，这样被娇惯着长大的公主，却没有养成娇纵任性的性子。


    楚泠将身上的兜帽取下，温声回道：“姣姣。”


    楚姣姣看向楚泠，看她的眼睫上似乎是沾了些霜露，忍不住问道：“雪后寒重，阿姊病才养好，这是有什么要事外出？”


    楚泠以手挡唇轻声咳了下。


    她回道：“没有什么事。”


    楚泠显然是不想多谈。


    楚姣姣很是懂事，也不会寻根究底，没有再问。


    转而直入她今日前来的目的。


    楚姣姣是从母妃那里得知楚泠被赐婚给尉迟延的事情的。


    现今宫闱局势多变，好在楚姣姣早些年就被定下亲事，但也被太后勒令，今后少在宫中走动，直到她出嫁的那天。


    “宫变那日以后，母妃寻常不太让我出去，我也是寻了由头，这才能偷偷溜出去前来沉香殿。”


    楚姣姣屏退宫中婢女，上前靠近楚泠，小声对她道：“我今日才从母妃那边知道，阿姊被赐婚给了尉迟延，前些时日他的手上几乎沾满了郦都宗室的血，甚至太子哥哥也是……”


    楚泠手指轻压在她唇上，“噤声。”


    自先前那场宫变以后，太子已经是不能提起的禁忌。


    稍加不慎，甚至会引来杀身之祸。


    楚姣姣忍不住缩了下身体，她尚且青稚的脸上也忍不住流露出恐惧。


    即便是无人敢闯入中宫皇后所居，可是殿外的杀伐声和火光冲天，也足以从四面八方渗入进来。


    楚姣姣才不过刚刚及笄，自幼又是被娇养长大，这段时日，想来也很是煎熬。


    楚泠忍不住摸了摸她的头发。


    楚泠对她道：“没事的，尉迟延轻易不会敢动太后身边的人的。他早些年承蒙你外祖家的点拨，若是这样忘恩负义，会遭世人不齿，加之你外祖家在陇南根基深厚，树敌过多，于尉迟延来说也是掣肘。”


    楚姣姣轻轻吸了吸鼻子。


    她的语调慢慢的，还带着鼻音。


    “即便他不会动我，但是我还是很害怕他。那天死了很多人，母妃抱着我，我听着外面的惨叫声，有血渗进宫殿里，还能闻到很浓的血腥味。”


    “我身边的宫女下午还在帮我沏茶，晚间我让她去帮我拿杏子甜羹，我等了很久，可是她再也没有回来。”


    楚姣姣蜷长的眼睫忽闪。


    她轻声地继续道：“如果我不让她去拿杏子甜羹，她不会死的。”


    这段时间，她应该很自责，很内疚。


    楚泠想。


    “把别人的因果强加在自己身上，是一件很痛苦的事情。”楚泠道，“真正的刽子手，是那些残杀无辜宫女的人，是那些本该有悯弱之心的武将。你没有做错什么，姣姣。”


    楚姣姣拖拉着鼻音。


    她点了点头，双手抱膝坐在小榻上，垂下来的发丝倾泻。


    “阿姊，我知道的。现在我只是想起来那些人，很担心你。我不想你嫁给尉迟延这样的人，我在宫宴上见过他，也知道他把谏言的臣子直接砍死在金銮殿上，这样一个暴虐恣睢的人，与他交涉都已经提心吊胆，更何况成为他的妻子……”


    楚姣姣跽坐，双手合握住楚泠的手。


    像是想传递一些暖意给楚泠。


    她一字一句对楚泠道：“阿姊，不如你逃吧。我会偷母妃的令牌给你，等你逃到陇南，那里尉迟延与新帝的势力不如我外祖家，我会暗中找人接应你，陇南以南不过百余里，就到了长诏，你在长诏隐姓埋名，不会有人找到你。”


    她的目光清澈见底，几乎像是某种幼兽。


    天真烂漫，自幼生长在爱意里面的小公主。


    楚泠想，她大概不知道自己说出这样的话，要面对怎么样的后果。


    如若不成功，被查到与楚姣姣有关，楚桓与尉迟延都是一样的睚眦必报，即便是姣姣母族显赫，也必然会被牵连受罚。


    如若成功，她出逃至长诏……


    楚泠几不可见地叹了一口气。


    那么，宫中最适宜嫁给尉迟延的人。


    就变成了楚姣姣。


    太后将姣姣教得极好，她善良，悯弱，懂事，也还带着不谙世事的天真。


    在乱世内，这样的性格，未必全然是好事。


    楚泠用篦子替她梳发。


    “姣姣，我说过，你不


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    用将别人的因果强加在你身上。”


    “可是阿姊，”楚姣姣反驳，“你怎么会是别人呢？你是我的阿姊，我可以救你。”


    楚泠停下动作，目光直视她。


    “那这件事，你的母妃也知晓吗？如果我是拿着她的令牌跑出去，即便是你与太后无事，你身边的人也会因我而死，你身边许许多多的人，就会如同那个替你拿晚膳的侍女。帮我出逃这样的风险，你外祖家也能承担吗？姣姣，你有没有想过，就算是我出逃到陇南，为了自保，你找来接应的人，也可能将这件事直接上报给尉迟延，只要我没有逃出去，他们依然可以将功抵过。”


    “我与你的确是血脉相连的姐妹，可是姣姣，你的外祖家是不可能冒着这样大的风险，来帮我出逃的。”


    “乱世之中，自保尚且不易，你外祖家族庞大，数百年的煊赫世家，延存至今，但凡行差踏错，便是数百人的命。尉迟延现在的权势几近如日中天，倘若我是你外祖家，我也不可能为了不相干的人，冒这样的险。”


    楚姣姣眼睫颤动，像是突然不知道说什么。


    沉默了许久，她才慢吞吞地小声说道：“可是阿姊……我只是想让你能活下去。”


    她没有精密的计划，也没有来得及想到那么深远的后果。


    只是想要从小一起长大的阿姊能活下去。


    楚泠的心也忍不住软了下去。


    她方才说的语气，实在太过不留情面。


    虽然是担心楚姣姣这样天真纯善的性格，容易被人利用。


    可是姣姣也不过才刚刚及笄。


    她不该这么严苛。


    楚泠缓了语气，轻声道：“总之，方才你说的话，我会当作没有听过。”


    楚姣姣起先倔强地看向她。


    僵持片刻，最终，她才泄了气地点了点头。


    ·


    楚姣姣离开的时候，窗外风雪四起。


    她身形孱弱，身量才不过到楚泠眼下，走在这样的风雪里，显得很是吃力。


    楚泠目送她走到沉香殿外。


    令桃走上前去，替楚泠撑伞挡住外面的风雪。


    令桃犹豫几瞬，对楚泠道：“十公主走的时候，好像很是难过，殿下是说了什么话伤了她的心？”


    楚泠抵唇轻咳一声，回道：“其实也没说什么，但倘若我刚及笄的时候，有人这么和我说话，估计我也是哭着回去。”


    令桃失笑，她道：“十公主性情天真纯善，殿下是为她好。”


    楚泠没再回答，只看向楚姣姣有些赌气的步伐。


    突然想到自己刚刚及笄的那年，是祯和十九年春。


    那时的自己，以为即将要嫁入长诏。


    母妃为自己准备嫁衣，她的未婚夫婿临行前，坐在高头大马上，红着耳后对自己道：“下次前来郦都，会带着三书六聘前来迎娶阿泠。”


    他郑重道：“等我。”


    可是她十六岁的时候，宋珩也没有来。


    最后一次得到他的消息，是来自长诏的使臣，还带来了一个长得几乎与宋珩相差无几的少年。


    那是他的胞弟。


    被带入郦都成为质子。


    而那个带来与宋珩有关的消息——


    是他死了。