“云山县的那些豪强平日里看着温文尔雅，没想到被逼急了能聚起这么多人马。”


    县衙后花厅，汪有道重重叹了口气。


    一旁高师爷脸上满是愁容。


    云山县不是庆阳府治下，偏又与白河县相隔不远。


    路程只有二百余里，说不准哪里豪强们纠集的叛军就会打过来。


    “现在说这些已经没用了，他们一旦离开云县，必然会进攻府城，府城被破，下一个倒霉的就是咱们，大人，高先生，为今之计只有扩军，不然根本守不住两县一村的地界。”


    曹德心里跟明镜似的。


    为了填补窟窿，韩齐才会疯狂刮地皮，进而导致官逼民反。


    百姓被榨干了，官府又盯上了豪强大户。


    这下好了，直接把人逼反。


    自己收拾不了烂摊子，怕是要拉着所有人垫背。


    听到扩军二字，汪有道露出为难之色。


    扩充乡勇没问题，可兵源和粮草是个大问题。


    保安团现在有八百多人。


    分成三部分，分别驻扎白河县，古县，青石村。


    看似人数不少，可要是遇上五万叛军，根本不够看。


    原计划半年内，把兵力扩充到一千五。


    如今，韩齐搞出了官逼民反的大麻烦。


    时间一下子变得紧张起来。


    “兵源可以从流民里头挑，再从古县招募的乡勇里筛选一批底子好的加急训练。”


    曹德想了想，补充说道：“武器方面，只能先从官府借一些，汪大人，这事还得你出面，看看能不能从府衙武库里借出点兵器。”


    “借武器……”


    汪有道抿了抿嘴，只怕不太好办啊。


    两人正商议着，门外传来一阵急促的脚步声。


    一名衙役快步走进来，躬身道：“大人，巡抚衙门遣人传令，说是有紧急文书。”


    “巡抚衙门来人了？”


    曹德和汪有道对视一眼。


    这个节骨眼，韩齐不去应对叛军，派人来这里干什么？


    不多时，来自巡抚衙门的公差捧着锦盒和一份公文走进后堂。


    随着公差说明来意，曹德三人不由得大眼瞪小眼。


    经巡抚监军吕山亲赶白河县调查，曹德守城杀敌功劳显著。


    巡抚韩齐亲自下令，授曹德忠武校尉一职。


    “曹校尉，还不赶紧谢恩。”


    话音落下，公差打开锦盒示意曹德谢恩。


    “多谢巡抚厚爱。”


    闻言，曹德不情不愿接过锦盒。


    只见里面放着一枚黄铜官印和一套校尉官服。


    汪有道看向高师爷，高师爷暗道一声不妙。


    忠武校尉乃是从七品武官，属于朝廷正式的武将官职。


    授予有功武将官职，这可不是巡抚该有的权利。


    正规流程是枢密院出文，盖印，再由兵部录入，派专人过来授予官职。


    换言之。


    没有枢密院和兵部双双同意，任何武职都不算数。


    察觉到高师爷的异常表情，曹德面无表情，脸上没有丝毫喜悦之色。


    之前韩衙内被曹德收拾得屁滚尿流。


    身为养父，韩齐心里肯定记恨曹德。


    怎么可能突然给他授衔赏功？


    “恭喜曹校尉了，这是韩巡抚的手令，命你即刻率领保安团，护送一批辎重前往云县前线，支援官军平叛。”


    很快，答案正式揭晓。


    有了官身，曹德就要受官府节制。


    手令上写得清楚，保安团替代官兵护卫前线辎重。


    需要深入云县境内支援平乱的官兵。


    除此之外，官府还将调拨给保安团强弩百张，三斤床弩一门，战马三十匹，饷银五千两。


    军粮后勤由沿途官府供应。


    末尾还加了一句若遇紧急情况，可便宜行事，不必事事请示。


    好处给得很足，强弩，床弩，战马。


    都是保安团急需的装备。


    可这份手令处处透着诡异，保安团不用直接参战，却要深入叛军腹地。


    后勤由沿途官府供应。


    韩齐已经把各地官府折腾得怨声载道，沿途官府会不会配合还是未知数。


    最后那句便宜行事问题最大。


    看似授权，实则模糊不清。


    真出了什么事，韩齐完全可以推得一干二净。


    “还请禀报韩巡抚，曹德必定不负所托，按时将辎重送到前线。”


    传令公差见曹德态度恭敬，满意地点点头，又叮嘱了几句务必小心，才带着随从离开。


    “韩齐，你这是想借刀杀人！”


    曹德低声自语，眼底闪过一丝狠辣。


    韩齐丢了生辰纲，又逼反了豪强。


    一边要应对朝廷的问责，一边又要镇压叛军，他给自己授衔，调拨装备，让保安团护送辎重深入叛军腹地。


    看似是重用，实则是把众人往火坑里推。


    护送辎重从来都是个吃力不讨好的活。


    届时，韩齐既可以用护送不力为由治他的罪，给韩衙内报仇。


    又能把叛军的目标引到曹德身上。


    进而坐收渔翁之利。


    “此事必然是夫人之言。”


    高师爷一语道破玄机。


    早就听闻韩齐怕老婆。


    这么做，多半还受了夫人的枕边风。


    韩衙内是韩齐的养子，也是他夫人的心尖肉。


    汪有道迟疑道：“曹德，你看这事？”


    “县尊放心，我去就是了，保证不会连累你。”


    深知汪有道是个什么脾气，曹德承诺不会给他添任何麻烦。


    想让曹德当替死鬼，也得看他愿不愿意！


    韩齐的如意算盘打得精，曹德也不是傻子。


    这道手令虽是陷阱，但也藏着机会。


    有了忠武校尉的官职，能让保安团彻底合法化。


    以后扩军，征兵，都能够名正言顺。


    强弩，床弩，战马，都是保安团急需的硬通货。


    至于深入叛军腹地的风险，曹德也不怕。


    他最擅长的就是在复杂的局势中寻找机会。


    只要计划得当，不仅能完成任务，还能趁机摸清叛军的虚实，为以后的发展铺路。


    唯一让曹德顾虑的只剩下新兵的问题。


    古县的第二梯队来自新招募的本地青壮。


    性格老实听话，缺点是没经历过实战。


    战斗力没法和核心的保安团老兵相比。


    要是带他们北上，不仅帮不上忙，反而可能成为拖累。


    可要是不带。


    仅靠老兵出征，人手恐怕又不够……


    傍晚时分，青石村议事厅。


    返回村里的第一时间，曹德将核心班底全部叫来。