“丁勉，你好大的胆子，曹员外与丁员外平辈相交，更是多次为官府和百姓排忧解难，你一个晚辈怎敢当众辱骂长辈，目无尊长，玷辱斯文。”


    汪有道句句诛心，不少人为丁勉捏了一把汗。


    原以为曹德故意找茬，没想到汪有道不遑多让。


    将曹德的身份抬到与丁文龙平齐的地位。


    左一句目无尊卑，又一句有辱斯文。


    瞬间把事情的性质定成了以下犯上。


    丁文龙开始慌了。


    傻子都能听出汪有道是故意针对丁勉。


    “县尊大人息怒，犬侄年轻不懂事，口无遮拦冲撞了曹贤弟，我替他向诸位道歉，还望曹贤弟大人有大量，多多包涵。”


    “丁勉身为秀才，理当懂得上下尊卑，当着唐老大人，王府尊，一众贤达的面口出污言秽语辱骂乡贤长辈，按律当重罚。”


    谁也不知道汪有道哪来的勇气，态度比曹德强硬了一百倍。


    让众人没想到的还在后面。


    汪有道对着王怀安拱手建议，以有辱斯文的罪名打丁勉三十大板，再革去秀才功名以正视听。


    “革去我的秀才功名？！”


    丁勉如遭雷击。


    疯了，全都疯了。


    仅仅是骂了几句脏话，怎么和犯了天条一样严重。


    丁文龙强压怒火道：“犬侄寒窗苦读多年才考中秀才，冲撞曹贤弟乃是一时糊涂，并非有意为之，勤恳县尊，府尊手下留情。”


    曹德适时站出来，假意求情道：“县尊大人息怒，我看还是算了吧，丁贤侄年轻气盛一时冲动，并非故意辱我，革去功名的惩罚太过严重。”


    嘴上求情，实则把皮球踢给丁文龙。


    丁文龙对此洞若观火，几个人摆明了针对丁家。


    冲撞曹德只是借口。


    哪怕丁勉多吃一口菜，多喝两杯酒，都有可能被挑出毛病。


    欲加之罪何患无辞。


    看出这是鸿门宴，可问题是汪有道和王怀安明显偏向曹德。


    “曹贤弟见谅，犬侄无礼是我管教不严，我替他向你赔罪了。”


    说着，丁文龙躬身道歉。


    丁家在白河县横行多年，何曾给人低过头。


    今日为了过关，要向自己最看不起的泼皮道歉，丁文龙差点气炸了肺，丁勉恨不得找个地缝钻进去。


    “丁老爷言重了，我本就没放在心上，你又何必耿耿于怀，回去以后好好管教丁贤侄便是。”


    曹德故作大度地向知府王怀安求情，宽恕丁勉的狂妄之罪。


    王怀安装模作样的沉思了一会，打着官腔的说道：“丁勉辱骂乡贤长辈该罚，若不能以儆效尤，岂不是乱了上下尊卑，不过曹员外既然主动求情，也罢，本府网开一面，暂留丁勉秀才功名以观后效。”


    “不过三十大板还是要打的。”


    最后一句话，再次让席间鸦雀无声。


    众宾客悄悄交换眼神。


    好一招杀人诛心。


    明眼人谁看不出来，今日的宴会根本就是针对丁家的鸿门宴。


    曹德负责开炮。


    县令与知府揪着不放，上纲上线。


    也怪丁家过于张狂，三天两头和曹德过不去。


    也不想想，曹德早就不是那个街头晃荡的泼皮。


    靠着抱紧官府的粗大腿发家，带着青石村百姓吃修坞堡，练乡勇。


    牵头募捐善款兴修水利，多次给县衙排忧解难。


    时至今日。


    谁见了曹德，都得尊称一声员外，曹公。


    毕竟。


    绝对实力面前，年龄和出身早就变得无关紧要。


    凭着实打实的本事挤入白河县的乡绅圈子，成了有头有脸的地方豪强。


    “多谢府尊手下留情，就按您说的办。”


    丁文龙心里憋屈得厉害，可又能如何。


    不停用眼神示意丁勉，一定要忍。


    几方联合施压，万万不能继续往枪口上面撞。


    “来人，把丁勉带往县衙重打三十大板，让他好好记住今日的教训。”


    王怀安故意拉偏架，门外衙役立刻进来架起丁勉往外拖。


    “二叔救我！！！曹德，你这个小人，你给我等着！！！”


    丁文龙五内俱焚，恨不得当场斩杀一干人等！


    欺人太甚！


    两旁乡绅们低着头，假装喝酒吃菜。


    无人看出背后端倪，只当是曹德准备踩着丁家叔侄的脸面，正式问鼎白河县第一豪强的宝座。


    唐清晏，王怀安，汪有道都在配合曹德。


    丁文龙这次栽得面子里子都没了。


    白河县的天，真的要变了。


    曹德依旧是那副大度从容的模样，拱手说道：“诸位见笑了，刚刚扫了大家的兴，都是我考虑不周，来，我们继续喝酒。”


    众人纷纷举杯回敬，席间气氛再也回不到之前的热络。


    来宾们唯恐惹祸上身，看向曹德的眼神里多了几分真真切切的忌惮。


    唐清晏和王怀安对视一眼。


    第一步成功了。


    半个时辰后，宴席正式结束，众乡绅豪强起身告辞，曹德也跟着告辞离开。


    出城路过县衙，正好碰到衙役把丁勉抬出县衙大门。


    只见丁勉半死不活地趴在担架上，背后血肉模糊。


    青色长衫被鲜血浸透，脸色惨白如纸，嘴唇疼得不停抽搐。


    丁府，卧房。


    一直回到家里，丁勉方才放出撕心裂肺的惨叫声。


    知府亲自下令杖刑，县衙衙役岂敢弄虚作假。


    三十大板打得极重，没有丝毫手下留情。


    丁文龙一声不吭地看着郎中清理伤口。


    床上，丁勉叫骂不止，发誓要将曹德碎尸万段！


    “二叔，曹德那泼皮那是故意打我，分明就是要让咱们丁家对他拱手称臣，汪有道和王怀安偏袒曹德，他们两个也该死！”


    气急攻心的丁勉连带着两个正堂官一并记恨上，央求丁文龙替他报仇雪恨。


    丁文龙没有儿子，未来的家业都将传给丁勉。


    今日遭遇奇耻大辱，丁勉未来有何颜面掌管丁家。


    丁文龙没说话，分析这场一场针对他的鸿门宴，到底有“几篇文章”。


    曹德故意挑事不用多想。


    汪有道和王怀安配合着上纲上线，倒也不算奇怪。


    反倒是唐清晏的刻意默许，让丁文龙有些拿不准。


    常言道破家的县令，灭门的知府，自打朝廷威严一天不如一天，丁家大量招募武装家丁，明目张胆收编流民给他当佃户。


    每年上交的田亩税收方面，丁家更是能省就省。


    实际交纳数量不足规定数量的三成。


    府县联合曹德收拾他，这一点毫不奇怪。


    唐清晏一介重臣，怎么也会参与到这些事情当中呢？


    难道是唐语嫣的事情暴露了？