午夜的青石村万籁俱寂，唯一的声响来自巡逻的脚步声。


    “爹，您该歇息了。”


    跟随曹德检查完村内外的明岗暗哨，曹忠小声提醒曹德已经是二更天。


    “我一会儿就回去歇息，你们这两天多注意留心生面孔，提防丁文龙继续使诈。”


    曹德伸了伸懒腰，叮嘱众人千万不能掉以轻心。


    青石村最近训练骑手，纵然保密工作做到极致，也保不住有心人窥探。


    “爹，您放心好了，咱们村的防御不敢说铜墙铁壁，那也是针插不进，水泼不进。”


    曹忠满脸自信。


    自从担任青石村兵正，曹忠每日亲自带队巡逻，不敢有任何疏漏。


    不到二十岁的年纪，心态已经远超同龄人。


    说一句少年老成也不为过。


    坞堡外有巡逻队，村内同样有人巡逻，各条道路每半个时辰巡查一次。


    路口隐蔽处藏有暗哨。


    与此同时，村中男丁也被组织起来。


    用干爹的话说，这叫群防群治。


    一旦发现异常动静，立刻鸣锣为号。


    不用片刻，大队人马就能聚集起来。


    曹德拍了拍曹忠的肩膀，好小子，不枉自己苦心栽培。


    青石村的群防群治确实不是说说而已。


    上次府城买马，归途遇到几名斥候，曹德进一步加强了青石村的防御。


    不仅训练了专门的巡逻队，还教了村民基本的警戒和应对方案。


    家家户户都备有武器。


    一遭遇外敌袭击，整个村子就是一座铜墙铁壁。


    “饶是如此，警惕性不能放松。”


    曹德语重心长道：“上次的事情你也看到了，几名探马虽然没再出现，但保不齐还有后续动作，乌兰更是一块烫手的山芋。”


    “小院外安排了四个队员守着，保证万无一失。”


    曹忠清楚乌兰公主是个大麻烦。


    若不是为了建设骑兵。


    曹德说什么也不会留她待在青石村。


    茫茫夜色里，一群黑影悄无声息地靠近青石村。


    身穿夜行衣，脸上蒙着黑布。


    只露出一双双冰冷的眼睛。


    为首之人是一名身材高大的汉子，眼眸如同鹰眼一般锐利。


    “千夫长……”


    “嗯！”


    耳听手下叫出他的官职名称，鹰眼男子一掌拍在对方脸上。


    “再记不住，我就割了你们舌头！”


    化名霍顿的西戎千夫长沉声警告众人，即便都是他的精锐部下，坏了大事也要以死谢罪。


    此话一出，众黑衣人齐声称诺。


    见状，霍顿没好气地皱起眉头。


    也真是难为了他这帮手下。


    草原健儿从来都是沙场取胜，啥时候干过这种偷鸡摸狗的事情。


    别看霍顿麾下只有十二人。


    个个都是死人堆里爬出来的百夫长。


    以一当十不在话下。


    若是配上一批战马，任汉人出动数百骑兵，也拦不住他们这支只有十三个人的小队。


    “咕咕……咕咕……”


    忽然，前方传来兽鸣。


    霍顿下意识模仿猫头鹰的叫声指明方位。


    很快，两名黑衣人迅速向大部队靠拢。


    “报千……报当大家，青石村的外围巡逻路线已经摸清，乌兰公主住在村东头小院。”


    “弟兄们，今晚行动只许成功不许失败，哪怕全军覆没，也要将乌兰公主留在汉地！”


    两名斥候百夫长详细汇报，霍顿则是重申本次行动事关西戎未来。


    只许成功，不容失败。


    二十多天前，探马发现了乌兰公主的踪迹，霍顿立刻将消息传回草原。


    得到必杀令。


    霍顿等人早已经将自己当成了死人。


    “出发！”


    随即，十三道黑影如同鬼魅般朝着青石村内部摸去。


    “咣咣咣！！！”


    一行人刚刚靠近坞堡，拿出飞爪准备翻越城墙，猝不及防的铜锣声响个不停。


    “不好，暗哨！”


    霍顿脸色大变，不假思索地命令下令强硬攀爬。


    娘的，乡下坞堡怎么会安排暗哨？


    能瞒过两名斥候百夫长，足可见这些暗哨安排得极有章法。


    刹那间，青石村从沉睡中惊醒。


    霍顿等人刚刚翻越堡墙，眼前一幕差点没让他们从墙上掉下来。


    坞堡内部亮起了星星点点的火光，铜锣声，呼喊声不绝于耳。


    “按照守夜口令过筛子，回答不上来先抓后问！”


    另一边。


    曹忠当机立断地更换第二套口令。


    保安队守夜巡逻一共有两套口令，一套用于常规换岗，第二套口令则用来应对突然袭击。


    一旦遭遇敌袭。


    新口令将是甄别敌我身份重要手段。


    “该死，这汉人村子的警戒怎么这么严密？”


    “何止是严密，分明就是一座小型城池。”


    “怕什么！汉人都是乌合之众，人数再多也不顶用。”


    霍顿及时稳住军心，兵分两路应对变局。


    说罢，霍顿带着六名百夫长，直奔乌兰公主的院子。


    剩下百夫长则朝着村里的主干道杀去。


    试图牵制巡逻队和赶来的村民。


    “口令！”


    院外的队员发现影影绰绰的人影朝这边跑，第一时间要求对方回答第二套口令。


    “杀！”


    众百夫长齐齐抽出弯刀朝守卫砍去。


    十二名百夫长，外加一名千夫长组成的刺杀小队，战斗力可想而知。


    刀法狠辣，出手就是战场杀人技！


    “砰！”


    眼见守卫被部下纠缠住，霍顿用力撞开院门。


    听到动静，乌兰公主顺势丢出一张椅子。


    霍顿挥刀将椅子一分为二，沉默不语地冲向乌兰公主。


    “你们是什么人？”


    手无寸铁的乌兰公主弯腰避开霍顿的杀招，捡起守卫掉落的钢刀护在前胸。


    霍顿目光阴冷地盯着乌兰公主，抬手又是一刀。


    “铛啷啷……”


    双刀碰撞，只见霍顿手中弯刀断成两截。


    乌兰公主正要趁机夺他性命，干掉门外四名队员的六名百夫长加入战团。


    动作利落，配合默契，刀法带着西戎风格。


    乌兰公主笃定这些刺客绝不是豪强私兵。


    “你们受谁指使？”


    乌兰公主口中喊出西戎语，心中涌起一股不祥的预感。


    霍顿依旧默不作声。


    有样学样捡起守卫掉落的武器，继续向乌兰公主狂攻猛打。


    生死攸关，乌兰公主拿出十成本事应对危机。


    身为西戎骑兵统帅，什么场面没见过。


    没想到刚一交手，乌兰公主一颗心顿时沉入谷底。


    刺客是精锐中的精锐。


    刀法大开大合，完全就是一种以命换命的打法。