“小民冤枉。”


    曹德跪在地上高呼冤枉，高师爷微微摇头。


    但凡被抓来的百姓，哪个不说自己冤枉。


    这厮胆子忒大。


    天王老子也救不了大。


    “哼！”


    丁文龙闻言冷哼，姓曹的真是不见棺材不掉泪。


    又是一声惊堂木，县令汪有道呵斥道：“大胆刁民丧心病狂，勾结山贼屠杀乡绅，本县为官至今，从未见过你这等丧心病狂的恶贼，你以为做得天衣无缝，殊不知天网恢恢，疏而不漏，吴府管家吴三侥幸捡了一条命，亲耳听到匪首承认受你驱使。”


    “来人，给这个恶徒上夹棍，任他铁嘴钢牙，也逃不过官府如炉！”


    一声令下，两名衙役放下水火棍，当即找来夹棍拿到曹德面前。


    十指连心。


    犯人一旦被上了夹棍，任你是铁打的金刚，还是铜铸的罗汉，都会变成一滩烂泥。


    又有一名衙役出来拿下曹德脖子上的木枷。


    “县尊大人容禀，小人只会一句，说完以后任由官府处置。”


    曹德可没兴趣体验这种酷刑。


    口中道出一句满堂皆惊的话。


    他若是了，青石村必反。


    “啪！好一个罪该万死的恶贼！勾结山贼屠杀乡绅已经是死罪，如今还敢公然叫嚣反抗朝廷，更是罪加一等。”


    “左右衙役何在！给本官乱棍打死这无耻之徒。”


    汪有道气得勃然大怒。


    堂下站着的丁文龙差点笑出声。


    见过不怕死的恶徒。


    还是第一次看到曹德这种急着去投胎的东西。


    “且慢。”


    两旁衙役正要动手，高师爷忽然开口棍下留人。


    “大人，曹德此人虽非良善之辈，可也不是无脑之人，公然叫嚣杀他会激起民变，会不会是另有隐情呢？”


    高师爷低声提醒。


    出口喊停并非为曹德开脱。


    证据确凿，高师爷岂会引火烧身。


    只是觉得事情不对劲。


    以他对曹德的了解，此人应该是个精明之人。


    懂得抱大腿，还知道结交衙役。


    怎么看。


    都不像敢公开威胁县令的蠢货。


    “依你之见，又当如何？”


    对于高师爷这位同窗好友，汪有道还是颇为赏识。


    “依在下之见，不如多问几句，曹德已经落到官府手中，是生是死都是大人您一句话的事情，让他多活几息也无妨。”


    “大人，曹德一向恶毒，先是杀了我家派去讨债的家丁，又杀了邻县怡红院的帮工，由此可见，此人一身的贼骨，勾结山贼屠杀吴兄一家也就不足为奇了，况且吴府官家吴三赌咒发誓，山贼是为青石村，为曹德报仇来了。”


    “不是勾结，山贼何故为此人出头？”


    丁文龙拱手道。


    曹德必须死，而且就是现在！


    汪有道皱眉不语，高师爷则是闭口不言。


    “县尊大人息怒，小人说激起民变，绝对不是公然反抗朝廷，恰恰相反，小人说这些是为大人，为朝廷着想。”


    捡了个空子，曹德一脸委屈道：“县尊明鉴，小人确实带领村中百姓赶走了吴府一行人，那是因为他们伪造卖身契，想要强抢民女。”


    “草民虽是泼皮，可青石村毕竟是小人的家乡，看到恶人强抢民女，小人若是不管，只怕再过几天，就该抢到小人头上了。”


    “至于说激起民变，乃是因为自从赶走吴员外，小人深敢不敢，一步都未曾离开村子，每天都和一群人待在一起，见了谁，去了哪，全村百姓都能做证，若是小人不明不白的死了，乡亲们……”


    曹德欲言又止，偷偷瞧着高师爷。


    高师爷心中恍然。


    如果曹德真是无辜的，村里人能够证明他这段日子安分守己，那都没有去。


    杀了曹德。


    只怕会引起全村人的胡思乱想。


    吴员外与曹德发生矛盾，没几天就被山贼灭门。


    曹德有嫌疑，被官府明正典刑。


    参与械斗的青石村百姓，貌似也有嫌疑。


    细细想来，确实有可能激起民变。


    “曹德，你真是生了一张伶牙俐齿，想要联系山贼，你大可以安排其他人代劳。”


    丁文龙冷声打破现场寂静。


    曹德没出村子，没去见外人。


    青石村那么多人。


    曹德派人联络，也不是不可能。


    “丁员外句句针对小人，莫非是想要借刀杀人不成？”


    曹德质问道。


    “杀人何须借刀，你一介草民，也配让我丁家兜这么大圈子取你性命。”


    丁文龙满脸不屑。


    叫嚣捏死曹德犹如捏死一只蚂蚁。


    借刀杀人这种事情……


    丁家还真干过。


    “小人前不久遭遇山贼暗杀，侥幸捡了一条命，他们口口声声说受丁员外派遣，难道这不是借刀杀人。”


    曹德忽然爆料。


    口中道出谢大几个山贼。


    “一派胡言！你这厮真是该死，死到临头还要胡乱攀咬，大人，请您速速下令，乱棍打死曹德。”


    丁文龙怒火中烧。


    怪不得谢大迟迟没有消息传回来，原来早就死了。


    妈的！


    曹德运气怎么这么好，一次又一次捡回一条命。


    越想越气，丁文龙开始口不择言。


    “肃静！丁员外，本县许你旁听，你需自重。”


    眼见丁文龙咆哮公堂，汪有道面色不快地提醒他注意身份。


    “大人恕罪，在下也是一时气愤，这才说了几句不得体话。”


    丁文龙急忙拱手致歉，不忘继续落井下石。


    曹德自知难逃一劫，故意将水搅浑，想要拉他下水。


    汪有道说道：“曹德，你若是老实交代，或许还能落个全尸，若是继续胡搅蛮缠，本县可就不客气了。”


    “丁员外说你本人没有出村，也可以让人联络山贼，你如何解释？”


    “小人解释不了。”


    曹德声音苦涩道。


    “既然解释不了，就别怪本县大刑伺候……”


    “我懂了！！！”


    忽然，曹德撕心裂肺地大骂丁文龙歹毒。


    一计不成又生一计。


    谢大几人杀不死曹德，丁文龙唆使山贼灭了吴家。


    吞了吴家的产业，故意让人道出曹德名字，借此栽赃陷害，让曹德当替死鬼。


    “丁文龙，你好狠的心肠！老子是抱着你闺女跳井，还是毁了你家祖坟，你何至于这么对我？穷凶极恶的山贼洗劫富户，岂会不补刀，吴老爷和家丁都死了，为何只有管家捡回一条命？”


    “吴家高墙大院，戒备森严，寻常山贼还没动手只怕已经惊动了吴家众人，岂能顺顺利利进去杀人越货？除非有人暗中帮助他们，并且这个人十分熟悉吴家情况。”


    “对了，还有一点也能证明你有重大嫌疑！”


    曹德大喝道：“曹某刚和吴家结怨，他们家随即就被山贼血洗，哪怕山贼没有留下任何证据，最大的嫌疑人，依旧是我。”


    “你画蛇添足多此一举，分明就是怕我不死。”