翻了半天，只找到几根蔫了的西芹，一块冻得梆硬的猪肋排，还有几样基础调料。灵光一闪，想起他在新加坡提过，很喜欢外婆做的肉骨茶。


    棠颂立刻掏出手机，点开烹饪APP，找到“正宗肉骨茶”教程，实际上缺几样估摸不打紧，于是信心满满地开始操作。


    洗切焯水，按步骤下料……严格按照视频里的时间掐表。油烟机嗡嗡作响，厨房里弥漫开浓郁的肉香味。


    一小时后，棠颂小心翼翼地端着一砂锅热气腾腾、颜色深褐的肉骨茶放到餐厅桌上。


    乔羽蓝已经洗过澡，换了身深灰色家居服，坐在沙发上看平板。他抬眼看了看那锅汤，又看了看她，没说话，拿起勺子舀了一小口，吹了吹，送进嘴里。


    时间凝固。


    他咀嚼的动作异常缓慢，眉头先是疑惑地蹙起，然后一点点拧紧，喉结艰难地滚动了一下，然后放下了勺子，拿起水杯猛灌了一大口。


    “棠颂，”他放下水杯，声音有点哑，眼神复杂地落在她脸上，“我今天，不太想吃花生酱。”花生酱是她的最爱，但不是他的。


    花生酱？


    棠颂愣住了，猛地看向那锅汤——深褐浓稠的汤底，散发着一股难以言喻的、仿佛香料放馊了的诡异味道？APP视频里那锅金黄清亮、香气四溢的汤呢？怎么煮成了沥青质地？


    热气“腾”地又冲上脸，完蛋！


    乔羽蓝叹了口气，叹息声里充满了“果然如此”的认命感。他撑着桌子站起身，动作因臀腿的伤而滞涩，但走向厨房的步伐透着掌控力。


    “坐那，别添乱。”他头也不回地命令。


    冰箱门开了又关。


    棠颂看着他云流水地处理食材。


    银色的厨刀在他指间翻飞，精准地切着细小的白色花朵。平底锅烧热，橄榄油滑入，发出滋响。打散的蛋液倒入，铺成薄而均匀的金黄蛋皮。接着，那些细小的白色花朵被撒入锅中。


    瞬间，一股极其清冽、幽冷、掺着露水般凉意的花香弥漫开来，霸道地驱散了肉骨茶的怪异气味。


    这香气……太熟悉了。好像是她用了多年的那款小众沙龙香的主调——晚香玉！馥郁、神秘。


    他将煎得恰到好处的蛋皮卷起，切成小段，淋上酱汁，摆盘简洁艺术。一盘“夜香花庵列”被推到棠颂面前。


    洁白的骨瓷盘里，金黄的蛋卷包裹着细碎的夜香花，淋着琥珀色酱汁，点缀翠绿豌豆苗。那清冷幽邃的花香，丝丝缕缕，唤醒了她对平时自己所使用香水的所有记忆。


    “在英国读书时，隔壁住了个法国星级大厨老头，硬塞给我的手艺。”乔羽蓝语气平淡，在她对面坐下，拿起叉子，“夜香花就是晚香玉。尝尝，毒不死人。”但那双深邃的眼睛，却悄然掠过一丝涟漪，捕捉着她脸上的细微变化。他的字典里没有巧合，他记得她爱用的香水味。一直想试试，用她喜欢的香水味做菜，是什么滋味，就像吃掉棠颂一样？


    叉子尖碰触蛋卷，送入口中。蛋皮的滑嫩，裹挟着夜香花瓣微苦回甘的清香，独特、高级，完美平衡了酱汁的微酸。最要命的是和她身上的香水惊人契合。


    一股奇异的暖流，熨帖了所有尴尬。棠颂甚至忘了咀嚼，下意识又叉起一块。


    “喜欢？”他问，声音很轻，眼睛看着盘子。


    “……嗯。”棠颂含糊应了一声，不敢抬头。这味道……太犯规了！


    饭后，乔羽蓝坐在落地窗前的单人沙发里，凝望沉沉暮色。


    空气里有微妙的松弛，也有一丝紧绷。


    只有两个人的时光，就像真正的情侣一样。饭吃完了，但她不舍得离开。


    看着茶海上那套紫砂茶具，棠颂深吸一口气，站起身：“Jo，我给你泡杯茶吧？刚学的。”没等他回应，已走到茶海前坐下。


    温壶、烫杯、高冲低斟……动作不算行云流水，却透着专注沉静。


    这是上次中秋，跟Leon回潮汕老家，被他硬按着学的。水流注入紫砂壶，热气氤氲，茶叶舒展，茶香袅袅。


    几缕碎发滑落颊边，棠颂将公道杯中的茶汤，平稳注入薄胎白瓷杯，七分满，双手奉上。


    乔羽蓝一直安静地看着。


    姿势未变，但那双总是挑剔的眼睛，此刻像沉静的深潭，专注地落在她每一个细微的动作上。他被眼前这不自知诱惑的画面——棠颂的沉静面目所吸引。脱去喧嚣，莫名性感。


    奉上茶杯时，他的目光在她低垂的眉眼和稳稳托着杯底的手指上停留。


    他伸出右手接过，指尖不经意擦过她的指背，带来一丝微弱电流。低头，轻嗅茶香，抿了一口。


    空气很静。


    茶汤温度熨贴着他的掌心和某种欲/望躁动。


    乔羽蓝放下茶杯，清脆一响。


    “茶不错。”他开口，声音低沉了些，目光转向窗外夜色。“不过，Lyla，”他顿了顿，语气陡然转冷，“以后，翠姨的案子，你别再沾手。”他转过头，目光锐利，语气却异常温柔，“我的家事，跟你没关系。”


    心口微微一窒，一股执拗冲上来。棠颂收好茶具，迎上他冰冷的目光：“您大概不知道，我从小就有个外号，叫‘侠女’。”她甚至扯出一个笑，但语气认真起来，“我会看着自己的安全。好奇不会杀死猫。”


    乔羽蓝的脸色沉了下来，无奈盯着她，眼神复杂翻涌，意思就是她不愿放弃了？就在棠颂以为他要嘲讽时，他却倏然问：“茶道，跟谁学的？”


    “哦，跟Leon学的，”棠颂没多想，一边擦茶海一边回答，“今年中秋，他说老家那边过节很热闹，硬拉我过去玩了。”她想起Leon和Noelle每天像表演二人转般逗趣，嘴角不自觉带上笑意。


    乔羽蓝的脸色倏忽却阴沉得像暴风雨前的海面，周身散发骇人的低气压。


    棠


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    颂在异性中很有人气，特别在肚皮舞视频发布后，他听见过男同事们的议论，确实不用吊死在他一棵树上。


    他看也没看棠颂，只从齿缝里挤出话，冰冷生硬：


    “你今天已经完成任务，我要早点休息！走的时候关门，不送了。”


    棠颂愕然僵在原地，指尖还残留温热的茶渍。他怎么了？变脸比翻书还快。夜香花的清冷余韵萦绕鼻尖，混合着此刻令人窒息的冷意和酸涩。


    但他挺拔的背影已消失在通往二楼的楼梯拐角，脚步沉重。


    楼梯感应灯随着他的脚步，一级一级亮起冰冷的光，又在他身后一级一级熄灭，最终将他彻底吞没在黑暗里。


    ***


    秋拍在即，Precious专家部门的灯光彻夜不灭，键盘敲击声和急促的电话铃成了每天的背景音。


    棠颂刚核对完一批图录，连日来眼底熬出淡淡的青影，端着空掉的咖啡杯走向茶水间续命，苦涩才能让人清醒。


    路过敞开门的会客室时，几个西装革履的男人凑在一起，声音不高，谈话却像磁石吸住了她的脚步。


    为首的是穗禾地产二公子李兆麟，正对着身边人说得兴起，脸上混杂着惊悚与炫耀。


    “……邪门得很！王董和周董，我爹地的朋友，都栽在那玩意儿上了！”


    李兆麟压低了声音，营造出神秘气氛，“‘野梦’，听过没？就那件据说沾了血，谁碰谁倒霉的破瓷枕！王董出事前一周，跟我爹地喝酒，说做了个怪梦，梦里有个看不清脸的女人，老在唱戏……声音那个瘆人！周董更玄，说那枕头摸上去，半夜会自己发烫！”


    他咂咂嘴，眼神扫过听得入神的同伴，“现在想想，他们俩那会儿就不太对劲了，应该是被诅咒缠上了！”


    “野梦”！


    这名字瞬间扫清了棠颂连日来的疲惫。


    李兆麟口中那两个看到过异象的已故富豪和唐澜翠“生前”都接触过野梦，裴世奇告诉过她。这新线索像黑暗里骤然擦亮的火柴。


    兴奋与寒意同时窜上棠颂的脊背，她深吸一口气，步履从容地走进会客室。


    “李先生，”棠颂恰到好处地打断了李兆麟的“恐怖故事会”，她微微颔首，目光坦诚透着恰到好处的好奇，“抱歉打扰。刚才无意间听到您提到‘野梦’，还有您朋友的事……实在令人惋惜。我是Lyla，Precious中国瓷器及工艺精品部的助理。”


    她递上自己的名片，“这古董确实不同寻常。不知您方不方便，再多透露些细节？我们Precious对这类有特殊背景的器物，鉴定和追溯工作格外慎重。”她巧妙地把自己定位成一个对“专业”而非“八卦”感兴趣的求知者。


    李兆麟眯起眼，上下打量着眼前这个倏忽冒出来的年轻女孩。职业套装勾勒出纤细腰身，眉眼清秀，只是个助理？他脸上玩世不恭的笑容加深了，慢条斯理地接过名片。