翌日，太白楼门口就贴上了新的告示。


    太白楼推出冬日限定菜单——牛肉，欢迎各位客官前来品尝。


    牛肉？


    没看错吧？


    我们没看错吧？


    路过太白楼门口的百姓都不敢相信自己的眼睛。


    “真的假的，光天化日之下敢卖牛肉？”


    “哎，太白楼这是在自掘坟墓，官府一定会派人来查封的。”


    “我以前有个邻居，他家偷偷杀牛、吃牛肉，后来被人发现了告到官府去，他就被抓进大牢了。”


    “不会吧，我很喜欢喝太白酒的，要是太白楼被查封了，我以后去哪里买酒喝？”


    路过的董兴友看到太白楼卖牛肉的告示后不由得瞪大了眼睛，随即一股难以言说的兴奋劲从脚底冒了上来，让他整个人都战栗了。


    董兴友是集贤楼的掌柜，集贤楼也是一家酒楼，并且，它所在的位置跟太白楼仅有两街之隔。


    因为离得不算远，所以两家酒楼是存在竞争关系的，当然了，这只是董兴友单方面的认为而已。


    太白楼的前身是留香居。


    留香居和集贤楼才是真正的生意对手，董兴友利用价格战将留香居的生意吸走了大半，再加上留香居的掌勺厨师被朝廷征兵征走了，没了大厨的留香居生意一落千丈。


    最后，留香居败给了集贤楼。


    留香居一倒，这附近的酒楼就剩集贤楼一家独大了。董兴友对此很是得意，然而还没等他开心多久，留香居的位置变成了太白楼。


    太白楼开张后，集贤楼的生意是一日不如一日。


    董兴友不是没有想过办法，他主动降价，想要把太白楼里的客人都吸引到自己这边来，但太白楼的酒好喝，菜好吃，哪怕价格贵也有人愿意去，倒是自己这边，菜品一再降价生意却没有什么大的改变。


    董兴友鼻子都要气歪了。


    他早就看太白楼不爽了，现在得知太白楼居然杀牛、卖牛肉，他怎么能放过这个好机会，要是太白楼倒了，这附近几条街、几个巷子，再也没有人会是集贤楼的对手。


    私自宰杀牛，卖牛肉。


    重则砍头，轻则坐牢。


    董兴友嘴角噙着一抹毒辣的笑容，微微仰着头，一脸的神气：“大家快来看看，太白楼不但杀了牛，还要把肉给卖了。”


    他的喊声吸引了更多的路人过来围观。


    皇城脚下，读书人很多，识字的人也很多，路人们看了眼墙上贴的告示。


    “咦！居然是真的，太白楼真的要卖牛肉。”


    “杀牛是要坐牢的啊！这太白楼是什么来头？居然敢卖牛肉。”


    “我长这么大还没吃过牛肉呢，我看上面写着牛肉三日后开售，是不是真的啊？是真的话我要来吃。”


    “这、这胆子也太大了，不怕被官府抓吗？”


    董兴友听到人群里在议论官府，更加兴奋了：“太白楼不但杀牛，还大肆卖牛肉，简直不把大魏律法放在眼里！”


    有几个凑热闹的路人，嫌事儿闹得不够大，也帮着喊，“来人呀快来人呀，太白楼杀牛卖牛肉了！”


    这年头，敢光明正大卖牛肉还真是件稀奇事。


    “太白楼哪来这么多牛肉卖？”


    “对啊，我听说前朝的丞相爱吃牛肉，但只敢暗地里杀一头牛解馋，现在太白楼要卖牛肉，杀的肯定不止一头牛。”


    众人听到后倒吸一口冷气。


    杀一头牛已经是重罪了，要是再多杀几头，那岂不是砍头之罪？


    京城里达官贵人多，有不少的官员其实私底下有杀过牛吃，朝廷对这件事也是睁一眼闭一只眼，只要没有闹到明面上，那么一切都好说。


    但是，太白楼把吃牛肉一事放到明面上，想不引人注意都难。


    “太白楼如此高调，莫非是有什么依仗？”


    “天子犯法与庶民同罪，再大的依仗也不能直接挑战律法啊！”


    “说的也是，那大伙觉得太白楼卖的牛肉都是哪里来的？”


    “谁知道呢？”


    “买的呗，总不可能是偷的吧，要是谁家的牛被偷了肯定会报官的。”


    有人说太白楼的牛肉是从农户手上买的，也有人说是偷来的……


    看热闹的人越来越多，德福不得不出面。


    “你们好大的胆子，为了抢生意居然杀牛。”董兴友昂头，手臂往胸前一环，看上去颇为理直气壮：“快说，你们的牛肉哪来的？”


    德福解释说太白楼卖的牛肉不是杀耕牛得来的，而是是专门养殖的肉牛，来源正经，而且已经跟官府交代过了。


    董兴友不依不饶：“你说不是耕牛就不是耕牛了？”


    德福认出了董兴友，态度立即冷了几分：“我是太白楼的掌柜，我说了不算那谁说了算？”


    董兴友还想说些什么。


    德福白他一眼：“那你去报官吧！”


    董兴友一噎。


    德福随即朝着人群里拱了拱手：“今日太白楼正常开张，明日我们会歇息一天，后日正式开售牛肉，各位想吃牛肉的客官，记得要赶早来啊！”


    “想吃牛肉的客官千万不要错过，牛肉数量有限，先到先得，错过就没有了。”


    听到牛肉数量不多，人群里也不再纠结牛肉的来源了，反正掌柜的说他们家的牛肉都是正儿八经的养殖肉牛，吃牛肉的机会就在眼前，一个个喊着：“掌柜的，我要吃，我要预定一个雅间，预定一份，不、预定三份牛肉。”


    “我也要吃牛肉……”


    那可是牛肉啊！


    多少人一辈子都吃不到一次的牛肉啊！


    要预定牛肉的声音此起彼伏，人们不断往前涌，希望能挤到德福面前去。


    董兴友被挤得一个踉跄，发冠也被挤歪了，他气得胸膛剧烈起伏，甩了甩袖子，骂骂咧咧的躲避着人群。


    不行，绝不能就这么放过太白楼，董兴友在心里暗自想着报复之法，他努力压下心中的怒气，告诉自己现在不是置气的时候，要想对付太白楼，只能想别的办法。


    *


    “不要挤！大家不要挤！”德福脸上堆满了笑，示意所有人保持安静，“预定雅间可以，但牛肉不能预定，只能先到先得。”


    说着，他让开位置，太白楼照常营业。


    人们一窝蜂涌进了太白楼里，他们本来是来吃饭的，听到卖牛肉的消息后也顺便近距离跟小二打听牛肉的事。


    小二提前得到了叮嘱，什么都不能说，问就是一句话：“想吃牛肉的客官请明日赶早。”


    越是什么都不说，客官们心中疑团就越来越大。


    然而，无论他们怎么旁敲侧击，太楼里的人个个守口如瓶，没有透露出半分关于牛肉的消息。见问也问不出什么东西来，他们只好暂且忍耐两天，等后日太白楼开业了再一探究竟。


    太白楼要卖牛肉的消息越传越广，不少老客过来问：“福掌柜，我听闻你们太白楼要卖牛肉了？”


    “是啊，什么风把您给吹来了？”


    来人名叫古献才，是大魏颇有名气的画师，他也是太白楼的常客，说自己只要


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    一喝太白酒，作画的灵感就会爆发，所以，他时不时就会来太白楼小酌一杯，在德福面前得了个熟脸。


    前不久他感染了风寒，待在家中一直没有出来，这不，刚一痊愈他就迫不及待来太白楼过过酒瘾了。


    好巧不巧，正好赶上太白楼要卖牛肉的消息。


    古献才笑呵呵的，“当然是你们太白楼的美酒把我给勾过来了。”


    他指了指门口墙边贴的告示，问德福：“你们真的要卖牛肉？不怕出事？”


    “您老就放心吧！咱们太白楼的牛肉是正儿八经跟官府报备过的，可以放心吃。”


    听德福这么说，古献才眼里的笑意更盛了：“好好好，那我是一定要来捧场的，凭借咱俩的关系，你得给我留一份牛肉啊！”


    德福苦笑道：“古画师，您老人家就别难为我了，东家定的规矩我实在不好破例，您要真想吃牛肉，记得赶早来，只要您老在午时一刻之前来了，我就一定会让您吃上牛肉。”


    太白楼一般是巳时三刻左右开门，德福答应给他留份牛肉，还留到午时一刻，这已经是相当给面子了。


    “好好好，福掌柜，这可是你亲口说的啊！”古献才心满意足的走了。


    古献才走后，接着又来了几波人问牛肉的事，德福都一一回答了，后来因为来问牛肉的人太多，他干脆就坐在柜台里为大家答疑。


    不止普通百姓，甚至还有不少的达官显宦遣家中的下人过来询问是否真的有牛肉吃，是否能外带。


    牛肉是限定菜，肯定不能外带，要想吃牛肉只能自己亲自过来。


    太白酒的定位本就是中高端酒楼，楼里的太白酒、特级太白酒、青梅酒、醉诗仙都有不俗的口碑，不止百姓们很喜欢，官员们也很喜欢。


    第二天，太白楼歇业一日。


    虽然没有对外营业，但也没有放假，太白楼里所有的伙计依然在干着活。


    尤其是厨房，忙的那叫一个热火朝天。


    傅知乔一大早便让程业玄从冰窖里拿了半头牛送到太白楼，虽然明天才是卖牛肉的日子，但是刚从冰窖拿出来的牛肉还是硬邦邦的，必须要放一晚上等它自然解冻。加上现在是冬天，温度不高，牛肉的解冻速度要比平时更慢很多，因此，更加需要将所有准备工提前做好。


    为了保证这些牛肉能卖上一个月，每天的用量都是有定好的，程业玄每天会将第二天要卖的牛肉送到太白楼里。


    烤肉还好，腌制半个时辰就可以烤了，但卤肉不行，牛肉需要提前卤制好，然后需要浸泡卤汁里彻底入味。等第二天凉了再拿出来，冷却后的牛肉口感会变得更加紧实，切成薄片也不会碎。


    于是，程业玄从保护傅知乔人身安全的护卫，变为了保护牛肉安全的护卫。


    午时刚过，韩荣和汤行康俩人便按捺不住要切牛肉了，他们作为大厨，切牛肉需要他们亲自来操作。


    解冻后的牛肉要按部位切好，卤肉跟烤肉用的部位是不一样的。


    高向峰和蒋顺在一旁打下手。


    另一边的大厅里。


    “我们这羊肉，可是从千里之外的温亚草原带回来的放养羔羊，肉质最是鲜美细嫩，绝对不是乡下农户养的可以比的，一分价钱一分货，它绝对值得这个价！”


    “还有我们这牛肉，也是温亚农场里带回来秦川牛……”


    “大家都记住了吗？”德福给伙计们培训话术，讲述牛肉和羊肉的口感与特色。


    众人异口同声回答：“记住了！”


    太白楼里一片忙碌，太白楼外一片腥风血雨。