“哦，搬救兵的时候换的。”沈寂耸了耸肩。


    秦若芙：“那救兵呢？”


    “很快就到。”沈寂说：“为了救救兵，我将看守她的其中一人骗出去杀了，换上那人的衣服后，又回去杀了另一人。而后因为着急赶过来，就没有再换衣服。”


    秦若芙算是听明白了，可她不理解，“什么救兵还要你去救？这真的是救兵吗？”


    “自然。”


    秦若芙狐疑地看了他一眼，心思又重新回到紧张的战局里，“没功夫与你插科打诨了，快和我一起去帮忙。”


    “帮谁，慕容朔吗？”


    秦若芙“嗯”了一声，神色凝重，“对面是个化神后期的修士，如果不救他，他会死。”


    沈寂笑了笑，却没有说话。他站在原地，半点也没有要上去帮忙的意思。


    这一幕似曾相识。


    好像当初她让沈寂帮忙杀邓元羿的时候，他也是这副“不关我事”的样子来着。


    时间不等人，秦若芙决定自己上了。


    手腕被人拽住，沈寂的声音从身后传来，暗含着不容置否的语气，“别去。”


    “为什么？”秦若芙道：“你不会还要说我们打不过赢不了吧，纵然如此，我也不能就这么眼睁睁地看着他死。”


    她顿了顿，盯着沈寂的眼睛，说道：“我做不到像你一样。”


    沈寂眼神平静，平静到甚至有些冷漠，“我将他视为可敬的对手，但从未将他视作朋友，所以，他的死活与我无关。”


    他的目光缓缓落在秦若芙破损的袖口处，“而且，他迟早会害死你。今日这群人，皆是因他而来。”


    “是吗？那你又是因谁而来？”秦若芙慢慢掰开沈寂的手，他的指尖很凉，可掌心却灼热，牢牢扣着她的腕，像是镣铐。


    她微微垂眼，说：“混天域这么大，你为何总能知道我在什么地方？究竟是为了我，还是为了通过我，确认某人所在的位置，你自己心知肚明。”


    沈寂微微勾唇，像是在笑，可眼底却没有分毫笑意，“你很聪明，只是仍信不过我。”


    秦若芙深深地看了沈寂一眼，转身离开。


    沈寂看着她的背影，薄唇紧抿成一条直线。掌心触感仿佛仍在，他慢慢攥紧五指，似叹息般低声道：“这些人，的确不是我引来的……”


    秦若芙飞身来到慕容朔旁边，替他分担了楚灼的攻击。


    她与楚灼境界相仿，倒是勉强能打个平手，可这依旧救不了慕容朔。


    恰在此时，一道清亮的声音在混战中响起，呼喊她的名字——


    “若芙！”


    秦若芙瞳孔一缩，循声而望，竟然看见了段清漓。


    刀光剑影中，段清漓艰难地穿行，朝她的方向跑过来。


    一瞬间，秦若芙明白了，段清漓就是沈寂口中的“救兵”。


    “你来做什么！这里危险！”与她一起开口喝斥的，还有身边的楚灼。


    瞥见有不长眼的刀剑往段清漓身上招呼，两人差点没吓得心脏骤停。


    沈寂为什么要把段清漓带过来，他是要害死她吗？！


    这个念头在秦若芙脑海里一闪而过，但根本来不及细想，她得去保护段清漓。恰好楚灼也有此意，两人暂时止戈，目的达成一致。


    不过有人比他们的动作更快，不仅替段清漓挡下袭击，短短一息就将她带到了安全的地方。


    秦若芙心中的石头还没落地，余光里，慕容朔已经将身子转向这边，似乎也打算去保护段清漓。然而周朝正抓住他这个破绽，蕴含灵力的一掌猛地拍向他的后心。


    她眼神一凝，立刻奔向慕容朔，挡在他身前，抬掌迎上周朝那一掌。


    两股灵力訇然碰撞，爆发出极大的冲力。


    化神期的力量，强悍无比，饶是慕容朔也未必能接住这一掌。他眼睁睁看着秦若芙替他挡下这一击，然后犹如断了线的风筝，重重地撞在高台上的棺椁边。


    一道黑影迅如闪电，极速掠过他，冲向秦若芙。


    “师妹！”


    “若芙！”


    “秦若芙！”


    似乎有人在喊她……


    秦若芙眼前一片血色，耳中嗡鸣不止，所有声音都听不大真切。


    她伏在棺椁之上，棺椁的一角，已经被这突如其来的撞击撞得松动，并且微微敞开。


    鲜血顺着口鼻蜿蜒流淌，滴落在棺椁中，秦若芙视线模糊，慢慢变得漆黑，身体也逐渐瘫软。


    就在她知觉将要消失，从棺椁上滑落下去的瞬间，一双温暖的手稳稳地接住了她……


    ……


    粗重的呼哧声吵醒了洛九思。


    她浑身燥热，口干舌燥，身子骨有如被填满了千斤重的石头，沉重无比，爬也爬不起来。


    只能就这么躺着缓一会了……


    随着意识逐渐回笼，她这才发现，原来刚才那阵粗重的呼哧声是她自己发出来的。


    没办法，这次风寒她病得太重了，荀家人是绝对不会给她抓药的，她只能靠自己硬生生挺过去。


    冰冷生霉的屋子，发潮的床榻和单薄的被褥，怎么都捂不暖漫漫长夜，她又怎可能不生病呢。


    她艰难地将身子蜷缩起来，手掌在滚烫的脸颊贴了一会儿，又去捂唯一冰冷的脚心，慢慢耗到天亮。


    “快起来，你个懒婆娘！”


    天蒙蒙亮，门就被人无情撞开，一妇人掐着腰，嫌弃地踏进她房中，猛然掀开她的被子，“快快去后厨帮忙，给老太爷准备早膳……呀，你这是怎么了？”


    看见她烧得通红的脸庞，妇人连连后退，掩住口鼻，“你染病了？怎么不早说！真晦气。”


    说罢一拂袖，转身就要走，“今日你可别送瓒儿去学堂了，我派旁人去。”


    洛九思听见这话，忙挣扎着从床上坐起，咳嗽几声，嗓音如枯木裂石，带着恳求道：“嫂子……我没生病……”


    “得了吧你诓谁呢，你自个照镜子看看你都烧成什么样了。”妇人走了几步，又退回来，远远地撂了几个铜板在她床头，像是在打发叫花子。


    “别说嫂子待你不好啊，今日你不必干活了。诺，钱给你，找个大夫瞧瞧去。”


    妇人忙不迭离开她的屋，三步作两步走了，边走边嘟囔道：“哎呀烧成这样，可别真死屋里了，传出去不得叫人笑话。”


    洛九思看着床头那几枚铜板，心里一阵阵地泛起酸涩。


    这点钱根本不够看大夫的。


    她也不知道荀家人究竟是盼着她死，还是不希望她死。也许还是死了好，倘若死了，他们就能给荀澂娶一位门当户对的夫人……


    她慢慢攥紧被褥，眼底浮现一丝恨意。可紧接着，想到今日不能去学堂，委屈便如潮水漫了上来，激得她心里愈发难受，鼻头一酸，眼泪簌簌落下来。


    还不如现在就死了……也好过一直被人磋磨。


    十三岁那年，她与爹娘在街上走散，她让拐子拐了去，现在想来，那可能不是走散，而是爹娘故意把她卖给了拐子。因为爹娘明明很讨厌她，却在她被拐的前一天给她烧了肉吃。


    家里一直很穷，是绝不可能买得起肉的，买肉的钱从何而来，她当时根本没有想过，她只知道，那是她这辈子第一次，也是唯一一次吃肉。


    后来她就辗转落到牙婆手里，像是一块瘦得只剩下皮和骨的肉，被人当街叫卖。


    然后……由人买下，从此入了荀府。


    又稀里糊涂地和人拜堂成了亲。


    与她拜堂的那人，她的丈夫，在与她拜完堂后，连她的盖头都没有掀，就随军出征去了边关，直至今日仍没有归来。


    洛九思也是后来才听说，买下她的那个人，名为荀澂，正是她的丈夫。


    他是荀家长房之子，荀老太爷的长孙，只比她大两岁生辰。


    荀家老太爷当年也是正二品官，家世自然显赫。长子克绍箕裘，青年入仕，然而不出两年就因疾暴毙，只留下年仅八岁的荀澂。荀老太爷拿这个长孙当眼珠子疼爱，恨不得将星星月亮都摘下来给他。


    奈何自己年事渐高，二房与三房又不争气，一个酒池肉林，无心科考，一个碌碌无才，不会治理家业，偌大的荀家因此渐渐走向凋敝，空有个光鲜亮丽的壳子撑着，内里早已干若败絮。


    洛九思起先也被荀家的表象骗了，入府时忐忑难安，不明白荀家为何看得上自己这种低贱卑微之人，还将她娶为长孙正妻，这真的不是在折煞她么。


    后来才知，步步


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    踏入的，原来是个吃人窟。


    而荀澂娶她，或者说买她的理由也十分可笑——


    荀澂不愿待在这样的家里，他确有倚马夺锦之才，却不愿家中三代文官，于是选择从军。荀老太爷自然不想他上战场，生怕他一去不回，可纵然以死相逼，仍拗不过荀澂的意，于是只能勒令荀澂先把亲成了再去边关。


    最好，再给他们荀家留个种。


    彼时爷孙两人正因此事吵得不可开交，荀澂一气之下策马纵街，路遇牙婆卖洛九思，随手一指，对荀老太爷派过来的仆从说了句“既如此，那我便娶她好了”。


    仆从看了眼洛九思，大惊失色，一连喊了三声“少爷万万不可”。


    荀澂只留下一句：“有何不可？转告祖父，除了她，我今生不会娶旁的女子。要么，他将三书六礼备好，要么，我今日就去边关。”


    于是乎，洛九思就因他这堪称荒唐的行径来到了荀家。


    初入荀府时，她活得小心翼翼，对这一家人满怀感激之意，若非荀澂将她买下，只怕留给她的去处，更可能是青楼那种地方。


    可等待她的，并不是她所以为那种熙熙融融的和睦之家，荀家所有人都没拿她当做一个人看待，在他们眼里，她只不过是买来的，可以随意使唤的奴而已。


    这也罢了，洛九思认命了，在荀府为奴为婢又有何不好，起码她吃得饱，穿得暖。


    否则饿都饿死了，还谈什么尊严。


    然而事实更糟，荀老太爷一见她，便想起荀澂违逆他的意思，执意参军，爷孙两人生出龃龉的事。加上她的身份实在太卑贱，害荀家一度沦为世人口中的笑话。若非她是荀澂明媒正娶进来的，荀老太爷恨不得立即杀了她。


    杀既杀不得，就只能用各种手段折磨她。


    整整五年了……洛九思有些麻木地垂眼，她不知道这种日子什么时候是个头。


    有时候，她甚至希望荀澂死在战场上，如此一来，荀家就会倒得更快，她等着这条气息奄奄的恶犬死掉的那天。


    而她，要比他们活得更久。


    洛九思慢吞吞下了床榻，脚刚沾地，一阵眩晕感传来，她又险些栽倒。


    她扶住旁边残破的桌角，强撑着站立，咬了咬下唇。


    看着自己这具虚弱的身体，她心中的恨意更滋生几分，不甘和委屈也随之翻涌，比以往更甚。


    总觉得，她不该是这种活法……


    她有一种立刻杀了荀家满门的冲动。


    她秦……何时受过这种委屈了……


    洛九思似乎意识到什么，身形一滞。


    秦？


    她脑海里怎么会突然冒出这个字来。


    大概是烧糊涂了吧，洛九思微微凝眉，端起桌上的凉水喝了一口。


    不过，她倒很喜欢这个“秦”字，如果有朝一日她能自己决定自己的姓名，那么定会用秦字做姓氏。


    洛九思越想越觉得，“洛九思”这个名字隐隐陌生。她合该一生下来就姓秦，叫什么洛九思啊，寓意她也不喜欢，要是真如“君子九思”，时时自省，那岂不是活得很累？


    神思游走时，外头鸡鸣三声。


    洛九思脸色微变，匆匆洗漱收拾，出了房门。


    她背着荀家人溜出府，走巷间小道，终于紧赶慢赶，赶上了学堂开课的时间。


    正巧撞上荀氏三房的小少爷荀瓒刚进去，洛九思想了想，没有跟过去。


    荀瓒和荀家人一样，平日里没有不欺负她的时候，如果不是为了偷听学堂的课，她才不愿意接送他上下学。


    她有些焦急，却又安静地等待着，直到学堂门前出现一辆富丽堂皇的马车。


    高头骏马，朱轮华毂，四角挂着鎏金的宫铃。锦帘一挑，从马车上徐徐走下来一女子，身着华美宫装，乌发之中珠翠溢目，却仍不敌那张倾城之颜。


    她举手投足间，流露出的皆是尊贵气质，洛九思鼓足了勇气，走上前去，行礼道：“公主殿下。”


    “洛姑娘？”公孙蝉看见她，顿时目露欣喜，“快过来，随我一起去学堂。”


    洛九思挽唇一笑，“多谢公主。”


    “你我之间还言什么谢，今日学堂又来了一位仙师，据说他极擅画符，我带你去看看。”