这搏动并未因苏醒而变得急促，反而愈发沉稳，每一次起伏都像是踩在整座城市的神经中枢上。


    凌晨四点，本该是城市最深沉的梦境，此刻却陷入一种鬼魅般的死寂。


    赵工的越野车像一头焦躁的野兽，嘶吼着冲进空无一人的夜市。


    他猛地拉开车门，提着一个银色手提箱冲向顾尘的摊位。


    箱子打开，一台精密的地质能量探测仪屏幕上，所有波形都平直如死人的心电图，数据光标在零点上纹丝不动。


    “不可能！”赵工一拳砸在仪器外壳上，发出沉闷的响声，他双眼布满血丝，面容因极致的困惑与不甘而扭曲，“两个小时前，这里的能量指数还突破了阈值，能量源明明就在这下面！怎么会……怎么会凭空消失了？”


    他不甘心地蹲下，用拳头狠狠敲击摊位下的水泥地面。


    “咚！”一声闷响，与他预想中的坚实感截然不同。


    那声音空洞，带着一丝悠远的回音，仿佛他敲击的不是实心地面，而是一个巨大空腔的顶盖。


    回应他的，正是从顾尘那口大灶台正下方传来的回响。


    赵工愣住了，他迅速俯下身，将耳朵紧紧贴在冰凉的地面上。


    那来自地底深处的、规律的搏动再次传来，这一次，近在咫尺。


    透过厚实的水泥和泥土，声音变得更加具体，不再是单纯的震动。


    他听到了。


    那不是心跳。


    “像鼓……”赵工的喉结滚动了一下，眼中满是骇然，“不对……又像是钟？”


    一声沉重如远古洪钟的闷响，混杂着万千鼓点般的细碎回音，就像一个沉睡的巨人正在地底最深处，用自己的脊骨敲打着世界的基石。


    与此同时，摊位前，苏轻烟正一言不发地看着顾尘。


    男人像是被抽走了魂魄，手中拿着抹布，一遍又一遍地擦拭着那口早已光洁如镜的大汤锅。


    他的动作变得机械而重复，眼神空洞得像是能吞噬一切光亮。


    “顾尘，”苏轻烟的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“你还记得……昨天晚上的事吗？”


    顾尘的动作停顿了一瞬，茫然地抬起头，似乎在努力辨认眼前这个熟悉又陌生的女人。


    过了许久，他才缓缓摇头，声音沙哑干涩：“我记得味道，记得火候……记得每一勺盐该放多少，每一分火该烧多久……但别的，就像隔着一层浓得化不开的雾，看不清，也想不起来。”


    他的记忆，被精准地切割了。


    关于厨艺的一切都清晰如昨，而关于那场惊心动魄的战斗，关于他自己是谁，为何会站在这里，却只剩下模糊的残影。


    苏轻烟看着他空洞的眼神，心中一痛。


    她不再犹豫，猛地上前一步，一把抓住了他那只拿着抹布、骨节分明的手。


    “别怕。”她闭上双眼，深吸一口气。


    共感通道，再度开启！


    这一次，不再是被动地承受，而是她主动地、决绝地迎向那片足以撕碎任何正常人理智的记忆洪流。


    刹那间，天旋地转！


    苏轻烟的身体剧烈地颤抖起来。


    她“尝”到了，那碗本该鲜美无比的汤，此刻却咸涩得如同灌进了一整片海洋的苦水，那是顾尘耗尽心血却无力回天的绝望。


    她“听”到了，从地底深处传来的、像亿万冤魂汇聚而成的、心胆俱裂的哀鸣。


    最后，她“看见”了。


    她看见在那片混沌的记忆核心，一个孤独的背影。


    那个男人用他的一生，用他手中那把普通的锅铲，用人世间最平凡的烟火，去缝补一道又一道狰狞的世界裂痕。


    他的每一次挥勺，每一次颠锅，都在与某种看不见的恐怖存在进行着无声的抗争。


    就在苏轻烟即将被这庞大的信息流冲垮时，一个苍老而虚弱的声音在身后响起。


    “丫头，回来。他的道，不是你能扛的。”


    苏轻烟猛地睁开眼，浑身已被冷汗浸透。


    她看到老井拄着一根磨得发亮的木拐，不知何时已经站在他们身后。


    老人比昨天更加憔E悴，仿佛一夜之间被抽走了所有的生命力。


    他没有看苏轻烟，浑浊的目光径直落在顾尘身上。


    他颤巍巍地从怀里摸出一把锈迹斑斑的铜锤，递向顾尘。


    那锤子造型古朴，锤头上刻着山川河岳的纹路，手柄却光滑无比，显然被无数双手摩挲过。


    “先祖传下的‘定坤槌’，是守口人一脉最后的底牌，”老井的声音如同风中残烛，“它能定住地脉煞眼，但一生只能用三次。前两次，我的师父和师祖用掉了……这最后一次，留给你了。”


    话音刚落，他猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来，一口粘稠如墨的黑血咳在了地上。


    “守口人的命……快到头了。”他抬起头，惨然一笑。


    顾尘的眼神依然有些迷茫，但他的手却像是遵从某种本能，接过了那把铜锤。


    冰凉的触感传来，他的指尖无意中触碰到了锤柄末端雕刻的一行小字。


    “人间烟火，即是道根。”


    八个字，如同一道惊雷，在他混沌的脑海中轰然炸响！


    那被浓雾笼罩的记忆深处，仿佛有一扇尘封已久的大门，被这八个字狠狠撞开了一道缝隙。


    某种属于他自己的、根植于灵魂最深处的东西，回来了！


    地底千米深处，巨大的溶洞内。


    邙山客披头散发，状若疯魔。


    他浑身经脉寸寸爆裂，血雾从毛孔中喷薄而出，将身上的道袍染得比鲜血还红。


    但他仿佛感觉不到任何痛苦，双眼赤红如血，依旧疯狂地摇晃着手中那只残破的古铃。


    “起！起！起！阴龙翻身，就在今日！”


    在他面前，那具被无数锁链捆绑的古尸——尸王，右臂上的锁链已经寸寸断裂。


    那条手臂，苍白、干枯，却散发着足以冻结灵魂的恐怖气息，正以一种极其缓慢但不可阻挡的姿态，缓缓抬起，抓向悬浮在半空中的阵法中枢——一颗跳动不休的黑色光球。


    只要再过一秒，它的指尖触碰到光球，积攒了千年的阴龙煞就会彻底贯通天地，将整座城市化为鬼蜮！


    就在这千钧一发的最后关头！


    铛——！


    一声清越至极的脆响，仿佛来自天外，毫无征兆地穿透了上千米的岩层，精准无比地在溶洞中炸响！


    这声音不大，却像一口悬于九天之上的晨钟，带着一股涤荡万物的奇特韵律，狠狠震荡在每一个人的神魂之上！


    邙山客的摇铃声戛然而止，尸王抬起的手臂也为之一顿。


    地面上，顾尘一手扶着灶台，另一只手，正用他那把用了十几年的精钢锅铲，敲击在那口大汤锅的锅沿上。


    就是这个声音！频率、节奏，与赵工听到的地脉共振点，分毫不差！


    铛——！第二声。


    铛——！第三声。


    他的眼神恢复了清明，一种深邃如星空的沉静取代了之前的空洞。


    他一边有节奏地敲击，一边用只有自己能听见的声音低语。


    “火候到了，收汁。”


    “喵！”


    一声凄厉的猫叫，阿九不知从哪儿窜了出来，它浑身毛发倒竖，拼尽最后一丝力气跃上灶台，用它的小脑袋狠狠撞向顾尘握着锅铲的手臂！


    这一下，仿佛撞开了顾尘脑中最后一道关隘！


    他瞬间顿悟！


    电光石火之间，顾尘反手将那把“定坤槌”狠狠插入了灶台下方的炉心通风口！


    铜锤的锤头恰好卡住炉膛，而那篆刻着“人间烟-火，即是道根”的锤柄，则从灶台的另一侧穿出，正对着大汤锅的锅底！


    锅铲扬起，再落！


    铛！铛！铛！铛！铛！铛！铛！铛！铛！


    他以一种玄奥的节奏，用锅铲连续敲击了九下！


    每一次撞击，锅铲、汤锅、定坤槌、灶台炉心，四者在瞬间达成了完美的共鸣！


    一道融合了人间烟火鼎盛之气与他液态神魂的无形波动，顺着定坤槌，沿着通风管道，钻入地缝，以一种不可思议的速度在地脉之中穿梭、交织，织成了一张覆盖整个煞眼的天罗地网！


    第九响，落下！


    地心深处那沉重如钟鼓的轰鸣，戛然而止！


    溶洞内，尸王那条已经触碰到阵法中枢的右臂，在一股无形伟力的震荡下，发出一声令人牙酸的脆响，轰然断裂！


    “不——！”


    邙山客如遭雷噬，七窍之中同时喷出黑血，他手中的古铃“啪”的一声碎成数片，整个人发出一声不似人声的惨叫，脚下一空，直直坠入了下方那深不见底的黑暗深渊。


    天，微亮。


    地面上的一切都恢复了平静。


    赵工茫然地站在原地，他刚刚打开的录音笔里，只留下了一段奇怪的音频。


    “铛、铛铛、铛铛铛……”毫无规律，却又仿佛蕴含着某种奇特的节奏。


    “这……这是什么信号？”他挠着头，百思不得其解。


    夜市的晨光中，顾尘半跪在地，怀里抱着陷入昏迷的阿九，轻轻抚摸着它柔软的毛发。


    小猫的耳朵微微动了动，那只之前黯淡下去的眼睛，重新泛起了一丝微弱的金光。


    苏轻烟端来一碗热气腾腾的阳春面，递到他面前，晨曦为她的侧脸镀上了一层柔和的光晕。


    她柔声问道：“今天……还开店吗？”


    顾尘接过面碗，吹了吹热气，脸上露出一抹熟悉的、温和的笑容：“当然，客人还没走完呢。”


    他说着，站起身，准备回到自己的摊位后。


    可就在他转身的那一刹那，一片残破的铃铛碎片，悄无声息地从他的袖口滑落，无声地嵌入了脚下湿润的泥土之中。


    那上面，一行用血刻成的小字，在被泥土彻底掩盖前，隐约浮现。


    “王未死，我在等。”