林偃海没有动，静静听着，神色中满是欣慰，透过面前的铁栏，眼底渐渐浮现出另一道人影。


    是萧从筠。


    林偃海比萧从筠年长几岁，是家中独子，父母靠着几块地供他读书科考，好在林偃海也算得上是争气，连中三元，初职便任翰林院修撰。


    冲着连中三元的噱头，不少世家大族有意拉拢，向林偃海抛去橄榄枝，但林偃海硬是凭借着铁打的处理原则——复见天地之心，天地之心，诚而已矣①，将橄榄枝一一折断。


    十七岁初入京中，抱着一腔热血将院中二世祖得罪了大半。


    用现下林偃海的话来说就是，光脚的不怕穿鞋的。


    可当时的境遇却并非如此。他科举入仕为的就是北襄盛世，与权贵为伍笔尖指向的是国之根本，那些扬名的文章不过废纸一张，这条路没有生道。


    可他林偃海一口一句为天地，为生民，没权没势，也不过是死路一条。前者是百姓没有生道，后者是他没有生路。


    林偃海只能捡起这破碎、一文不值的怀抱，站在朝堂之末，等待着被群臣一点点啃食殆尽。


    但就在这个时候，萧从筠出现了。她给了林偃海第三条路，一条有生道的路。


    那时的林偃海惶恐难安，只道自己是个少无世用，长乏机变的樗栎之才，萧从筠闻言，只是笑着对他说了八个字。


    “舍身为国，永垂不朽。”


    此后几十载，林偃海步步高升，青云直上，记得最清楚的，仍旧是这八个字。


    人影消散，林偃海看见的是苏苡的脸。


    他微不可查地叹了口气，这一刻，他终于意识到苏苡不同于其他孩童，她是萧从筠苏卓禹的女儿，注定无法过寻常百姓的生活。


    林偃海转身坐回木板床上，以往话语间的温和荡然无存，“你且先回答我，今日为何而来？”


    为何而来？


    佞臣当道，一心国政忠义之臣却被冠以通敌叛国的罪名，苏苡为此而来。


    苏苡不假思索应道：“为惩奸除恶，匡扶正义。”


    林偃海摇摇头，这话说得太满，水满则溢，可偏偏是从苏苡口中说出，即便如此满溢，也不过踏血行歌，总有她的长路。


    只是长路漫漫，往后再无人相伴，思及此，林偃海眸色变了变，罢了，便让他再做一回老师，教她这最后一课。


    “你既知晓缘由而来，可曾试想过今日朝堂之上，丞相句句属实？”


    冰冷的寒风裹挟着话语铺天盖地席卷苏苡全身，她指尖轻颤，望向林偃海的眼睛里眸光微闪，声音里都带着颤抖，“林伯，你说什么？”


    林偃海瞧见苏苡的神情，唇角微微扯动，心疼的话几乎就要脱口而出，又想到日后，心一横，偏过头，硬是将到了嘴边的话变成一声冷哼。


    “罪证如山，桩桩件件，我辩无可辩。霁禾郡主口口声声惩恶扬善，又何苦来这诏狱寻我这么个罪大恶极之人？”


    “林伯，你可知此话说出来会有何后果？你不愿我救你，那阿鸢呢？清姨呢？难道你忍心让林家上上下下几十口人命都为此殒命吗？”苏苡唇角颤抖，眉头紧锁，眼底凝起一层水雾，透着悲凉与不安。


    “若我誓死不认，待明日三司会审，查明罪证，林家照样难逃一死。倒不如现下便将此事同陛下说明，说不定还能看在我劳苦功高，供认不讳的份上，饶过林家。”


    墙上高悬的铁栏小窗源源不断往里挂着冷风，苏苡的身上越来越冷。


    “你根本就没有做过这些事，为何俯首认罪？现下一切都还有转机，怎的就只有死路一条了？林伯，我不信。”


    “那些事不是你做的！我不信你做过！”


    苏苡想不明白，如今什么都还未下定论，林伯为何就断定自己命不久矣？为何就对罪证供认不讳？连阿鸢，清姨，林府都不在乎了……


    一点一点又一点，几乎将苏苡压得喘不过气，眼泪大颗大颗地从脸上滑落，眸光死寂一片，为什么？究竟是为什么？


    苏苡看着林偃海的身影，也不知从哪冒出一股执拗，“林伯，你抬头看看我。我不信那些事是你做的。”


    “你看我啊，如果真的是你做的，你为什么不敢抬头看我？”


    话音落地，诏狱再次陷入寂静，听着苏苡急促的喘息声，林偃海心如刀绞，两人就这样僵持着，良久，终究是林偃海率先低头。


    他重重叹息一声，想着，也差不多了罢？扭头看向苏苡，不看还好，这一看，心更加疼了。


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    林偃海故作严肃般开口：“那我姑且再问你，如何才能证明我的清白？”


    苏苡抹了一把眼泪，坚定语气：“罪证如山，我便一桩一件去查，只要有一件查明真相，便能证明丞相举证有问题，介时，全盘掀翻，林伯，生路就在此处。”


    “若一件都查不出呢？”


    “怎会？天下没有不漏风的墙，只要是假的，总会露出破绽。”苏苡立马反驳。


    “倘若官官相护，上下齐手，你又该从何查明呢？”林偃海看向苏苡的眸中划过一丝戏谑。


    苏苡顿了顿，语气是前所未有的肯定：“我只知晓没做过的事，早晚会漏出马脚，决不能妥协。”


    林偃海点点头，再度开口，语气中藏着些许笑意，“那我再问你，他们为何费尽心机拉我下水？”


    “因为我……我手握闻台六郡，还有武安侯府旧部，所以，他们想对你下手……想让我再失去一个亲人……”


    苏苡垂下脑袋，疯狂思索着还有什么原因，自曲江战败，父母相继离世后，她就知道处处有人想要她的命。


    可林伯呢？


    除了她，还有什么呢？


    “那你可知，以你手中留存的部下，已经足以将那些人除去七成。”


    “七成？”苏苡懵懂地看向林偃海。


    “不错。知晓为何现下一成也除却不了吗？”


    苏苡摇头。


    “若你是个凶狠残暴的君主，他们会视你为眼中钉，肉中刺，会恨你暴戾恣睢，会怨你无所作为，会有数不尽的人来暗害你，让你暴毙。”


    “现在不也是这样？”


    “不。他们不怕你，不畏惧你，即便明目张胆害你，你也无计可施。这便是差别。”


    苏苡眼睫颤了颤：“那我也做这样的人。”


    “冉冉，人是杀不完的。那些怨你，恨你的人，反而是最期望你能够成为明主的人。”


    外头的风雪似乎停了，苏苡抬头望向那扇小窗，“林伯，我知晓了。”


    “凡事没有看起来的那么简单。冉冉，记住，人是杀不完的。”


    “此事我誓要查明真相，还林伯一个公道。林伯，相信我。”


    诏狱的甬道又黑又长，渗着丝丝凉意，