灯芯摇动，如豆微光照亮屋门。


    小小的身量从门缝灵活闪进，放大了百倍的影子投到墙上。


    纪明眼睫轻颤，不动声色放缓了呼吸。


    宁露悄声探头往床上张望，见那人扭头向里睡着，悄悄松了口气。


    她简单洗了把脸，蹑手蹑脚熄掉油灯，躺回自己那半边。


    还好他睡了，省了她编理由的力气。


    那样的话，提问的人不在意，反倒是解释的人费尽心思，累都累死了。


    也算他有良心，还知道留一盏灯。


    宁露揉了揉哭到发酸的鼻尖，翻身朝内，阖眼睡去。


    不知道是不是因为哭累了，她今天入睡得格外快。眨眼的功夫，鼓囊的被衾下就传出均匀呼吸。


    纪明蜷曲的指尖应声抽弹，缓缓摊开垂到身侧。


    次日晨起，前院少有的没传来玉娘洒扫烧柴的声音，纪明也难得睡迟了些。


    醒来睁眼，还没分辨出何时何处，宁露就兴冲冲地出现在床边。


    “纪阿明，我想到一个超级好的商机！我有预感！咱们要有钱了！”


    眉心抽跳，纪明抬眼，目光落在了她两个核桃似的眼睛上，惊诧又戏谑。


    这会儿两眼放光，满身干劲的模样，好像昨晚在草垛后哭得撕心裂肺，痛苦欲绝的人不是她。


    定了定神，按下各种思绪，他点头示意她说下去。


    宁露假装没看见他对自己眼睛的关注，侧过身子，一本正经做盘算状。


    “我刚刚复盘了一下周围这三个村子的距离和特点，发现这几个村子特产的东西不一样。虽然有小贩定时往来，但是一月只有几次，不灵活。”


    “我脚力快，认路之后原先来回三个时辰的路，两个半时辰就可以。这样省下的时间，完全可以把采购，送信，整合到一起。”


    “这样早上出门收咱村子的信，接订单，下午去一个村子，送东西接订单，每日只跑两个地方，逢单去东边，逢双去西边。做二休一，朝九晚五，怎么样？”


    宁露一口气说完，有些缺氧，扬手在口鼻处扇了扇。


    紧接着她又在床边大咧咧坐下，一脸等待夸奖的模样。


    “你一个人？”


    “对啊，不然呢，带上你只会拖累我前进的脚步。你只需要守好后方就够了。”宁露两手一拍，冲他赞许点头：“如果做好了，我还可以发展下线，招代理…呃…就是找人给我开分店。”


    “你可想过此等商机，缘何能留到今日？”


    没得到意料中的支持，宁露皱了皱眉，弓腰，晃动脚尖，张口就来。


    “山路难走，费脚力且不安全，地小人情多，关系错综复杂。”


    这些她都想过了，但她还是觉得可行。


    “长久来看，确实不划算，但咱们现在缺钱。又不会一辈子呆在这里。我觉得可以试试。”


    那双肿起老高的眼睛在眼前忽闪不停，纪明还想再说，肩膀就被重重拍了两下。


    “缺钱就不能既要还要，试试才知道行不行。”


    “要事事都为长久计，恐怕你我都活不到今日的。”


    她利落起身，向前走了两步，站进光里。


    外面的日光洒下来，将她的影子拉长叠在床上，落到纪明手边。


    他朝着阴影的来处望去，那纤瘦的小人背对着他深吸了两口气，才举起手臂冲他雀跃挥手。


    在这满地焦黄的寂寥秋日里，他竟见着了一片勃发生机。


    心神震荡，一时间古井般的眸子里映起斑驳星芒。


    “我去找村长老爹商量一下，你记得吃饭，等我凯旋！”


    纪明回神垂眼，清了清嗓子仓促应声。


    宁露兔子般三两下翻出院子，站在篱笆外长出一口气。


    好像是——躲过去了？


    今早洗脸发现眼睛肿成两个大，她又尴尬又绝望，甚至想了一百种稀奇古怪的理由跟纪明解释。


    结果，那人醒来，和他眼神对撞的时候，她舌头都要打结了。


    不知道为什么，每次看见纪明都觉得，在他面前所有的谎言都不过是自欺欺人。


    电光火石间，宁露意识到对付他，避而不谈比撒谎的胜率更高一些。


    幸好他也不喜追问。


    拍了拍胸口，宁露脸上强撑起的抖擞精神尽数瓦解。


    她花了好久才说服自己，没有证据，又寄人篱下，他们更被动。眼下攒些钱，带纪明快快离开才是正事。


    纪明……


    嫌弃归嫌弃。相处久了，她经常会忘记初见时候他的杀意和自私，选择性记住了他身上淡淡的边界感。


    他生病醒来后的大多数时间，都是盯着某个地方发呆，偶尔指尖捻动像是在盘算和梳理什么，要么就是盯猎物一样盯着她。


    除此之外，他都勉强算是一个让人省心的病人。


    吃得不多，喝得不多，不喊痛，不抱怨，对旁得一切都不好奇，就那么安静坐着。


    他什么都不问，她不用费尽心机去编造一个又一个理由掩盖她空白的记忆，未知的身世。


    经历了玉娘从坦诚帮助再到吞吐不清，宁露莫名觉得他身上那淡淡的距离感，更轻松踏实。


    如果他不主动提离开，她还蛮希望能够和他呆得久一点。


    来到这个世界的每一天，眼前都像蒙着雾，原主的身份、回家的方法、党争的真相、还有玉娘的变化……什么都看不清晰。


    想起玉娘，宁露嘴角垮下来，不自觉加快脚步。


    村长的院子和郎中家离得不远。为了还郎中的人情，也为了混个脸熟，宁露每次经过总会给郎中门前绕行，带些什么或者打个招呼。


    驻足张望的光景，就撞见郎中和一女子为了诊金拉扯。碎银从二人手中跌落一路滚到宁露脚边。


    她垂眼扫过地上白花花的银子，又往堂中看去，站在屋中的女人——


    正是玉娘。


    那人一脸憔悴疲倦，床榻上的孩子啼哭不止。


    死寂之中，宁露低头捡了钱，不由得多看了几眼。


    纪明跟她讲过新银旧银的分别，色泽、切割、纹路……


    “宁丫头。”玉娘声音已经哭哑，在身侧擦了擦手，警惕看向她。


    “孩子病了吗？”


    指腹在银钱上摩挲一圈，宁露看向里间的孩子。


    “没什么大事。”


    像是为了戳破玉娘的遮掩，话音未落孩子的嚎哭愈发大声。


    宁露掂了掂掌心的银两，心里有了判断，伸手把银子递回给玉娘。


    对方一刻也没犹豫接了钱便匆匆转身塞给郎中，扭身闪进内堂。


    帷幔之后，人影闪动，玉娘暖声安抚着啼哭婴孩，又与宁露往日所见的情态大不相同。


    郎中坐在书案后，提笔落字，见她好奇，多说了两句。


    “那孩子是惊风杂症。不好根治，不发倒没什么，起一回病就得搭进几年的积蓄。大成不稳当，玉娘一个人这么些年真是


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    不容易。”


    宁露应声低头，看见药单上写得正是‘地龙’二字。


    “你家小郎君如何了？”


    “好多了，已经能自己起身了。”


    “哦？”郎中有些惊讶，抬头看她，随即又捻了捻胡须，道：“也是，若非异于常人的心力，也难以熬到今日。”


    察觉到玉娘的视线，宁露侧目回应，又在对方快速回避的动作中错开。


    她鼻尖一酸，捻了捻磨破的袖口，讷讷答了两句，转身告别往村长家去。


    起初对她的提议，村长倒并不做他想，觉得一个女子成天往来山野，不安全也不长久。可宁露性子倔，执意要试试。


    一来二去，坚持月余，这事儿竟然真有了眉目。她不挑活不计成本，哪怕一天只有几文钱的单子也愿意干。做事机灵，嘴又甜，找她送东西买东西的人越来越多，从一日几文，到几十文，竟真就一点一点攒了起来。


    只不过，随着她活计越来越多，回来的时间就越来越晚。


    最开始她骤然不在，纪明还觉得难得清净。日头长了，他竟然体味到了多年没尝过的孤寂茫然。


    寒露过后，天气渐凉，宁露给他们两人都添置了新衣，换下原先玉娘他们送来的旧物。


    烛火映亮桌案，高低歪斜的木桌上摆着一菜一汤。


    纪明坐在桌边，手里拿着的一件磨起边的短襦。


    就着火舌跳跃，瘦削修长的指尖抚平衣衫，露出一段歪扭丑陋的走线。接着，那人捻住针尖利落挑开线头，随手一扯整根线条就被完整抽下。


    银针撩火，莹白的双手沿着利刃豁开的布料游刃穿梭。偶尔风起，持针的手指因着呛咳颤抖上几下。


    油灯闪动，对面已经多出一个人。


    宁露眼见桌上的馒头和小菜两眼冒光，顾不得洗手抓起就往嘴里炫。


    “有饭真是太好了！我快饿死了。”


    纪明习以为常，没有抬头：“菜是玉娘送来的。”


    宁露往前院瞄了一眼。


    虽说玉佩典当的事情，她没再追问，玉娘却也不常上门了。偶尔过来，也总是避开她在的时间。


    她一早决定不计较，也就不再放在心上。


    "我就说嘛，金尊玉贵的纪阿明才不会洗手作羹汤呢。"


    纪明没搭理她的调侃。


    忘了从什么时候开始，她开始不怕他了，也不像初见时动辄开口就喊哥。


    纪阿明，纪阿明叫着，他都快要忘记自己的名姓了。


    没注意到他在做什么，宁露自顾自开口。


    “哎，你知道我今天为什么回来这么晚吗？”


    “不知道。”


    “我回来的路上在村口那棵大树下碰见几个唠嗑的叔婶，正好听他们在讲京城的事特意去听了回来讲给你。”


    “不是你自己爱凑热闹吗？”


    “那当然也有。”宁露坦然承认：“不过你每天在屋子里，我也怕你闷啊。等过两天，你再好点，我带你出去逛逛。”


    纪明闻言挑眉，没有应声。


    见他没回绝，宁露来了精神，端着碗绕过半张桌子凑到他耳边，压低声音一脸神秘地开口：“你听说过谢清河吗？”


    “就是那个手段狠厉，只手遮天的当朝新贵。”


    银针停在当空，纪明凝在针线上的目光骤然变冷。


    指节蜷曲收紧，呼吸停滞间，屋子里陷入压抑的沉寂。


    良久，纪明眼睫轻颤，几不可察地点了头。