“你想要我怎么求？”阿慈咬牙切齿地捏着他的衣袖，指尖都快掐进他的胳膊里。


    二狗闻言，身子朝她的方向一歪，脸还略微往她面前凑了凑。


    阿慈瞧见他眼睫扑闪扑闪，其中一股说不清是笑意还是什么的东西？还有，他凑过来是让她干嘛！


    急得她一边加重了力气去拧他胳膊，一边怒火中烧：“你还不快给老子去帮...你想死是不是？”


    “还不闭嘴！”江蹊声音压得极低，硬生生截断了这两人的话头。他强忍着气恼，表情愈发难看：“这种时候，你二人还有闲心在这儿打情骂俏？”


    他眼风如刀，狠狠剐过阿慈和二狗，语气是前所未有的严肃，甚至带着警告：“此刻不论你二人心中有何计较，都得沉住气。切勿妄言，更不许轻举妄动。须知眼下局面牵一发而动全身，清晏尊主本就对蛮州虎视眈眈，你们若敢添半分乱子，惹得他动了真怒！”


    “那将来遭殃的何止苍溪城？恐是往后飘雪宗在九州各宗之间，都要矮了不止一头，更会处处受制、步步维艰。”


    江蹊之言，并不难品。


    二狗不置可否，何况他本就没有帮忙的意思。他正了身形，视线再次扫过上首余下的三位宗主，面色冷冽。


    若真打起来，他未必会输，却免不了要付出代价。


    那代价...


    他付不起。


    二狗念及此，目光又落回了身侧之人身上。


    阿慈只当二狗是在挑衅，狠狠瞪了回去便不再理会，转头又望向前方。


    可不过是几句话的功夫，厅内形势已急转直下。


    阿慈没料到上官贺秋这般硬气，半点儿取巧的心思都没有，就这么接下了清晏尊主的第二波、第三波掌印。


    说是接了下来，可他手中那柄宝剑正在嗡鸣不止，灵光明灭闪烁，剑身也已弯曲到欲折堪断的程度；他嘴角更是沁出了一缕殷红鲜血。


    其实他不逞强，也无人怪罪。


    帮了她们四个小辈，也似无甚作用。


    但他为了捍卫尊严，偏偏这么做了。


    也在此时，第四记掌印，悄然而至。


    上官贺秋的双腿好似钉死在了地上，哪怕他脚下地砖龟裂的纹路，已蔓延开尺余；哪怕他双臂摇晃得如同风中残烛，但那脊梁骨就是硬挺着，不肯弯下半分。


    厅内一片死寂。


    “爹！”


    一声哭嚎喊得教人心生不忍。


    只见鹿角男娃再忍不住，哭喊着扑了上去，用自己稚嫩的双臂拼命想撑住父亲摇摇欲颤的双腿。


    那背生双翼的美妇，连同刚刚爬起的小女儿，则是同时扑扇开翅膀。挥翅间，淡金色的柔和灵光缓缓涌入上官贺秋身躯，护住了他的心脉，也止住了他口中涌出的鲜血。


    上官贺秋不甚在意地咳了声，抬手用衣袖抹了一把嘴。他勉强稳住了体面的姿势，朝着上首三位宗主扬了扬下巴，竟还扯了个得意的笑：“怎么样，尊主？我早说了，这里是我的地盘。”


    他做了个送客的手势：“请吧。”


    清晏尊主没被这赶人的粗鄙破了斯文，他依旧面无表情的端坐。仿佛方才那足以开山裂石的隔空四掌，和他一点儿关系都没有。


    他双眸扫过狼狈却挺立的上官贺秋，又掠过后面四个惹祸精，而后，开口声音响彻大厅：“既今日，上官城主愿替这四名小辈承受惩处，此事，便到此为止。”


    “蛮州归属，暂且搁置。待四象宗灭门真相查明，苍溪城与魔头恒莲是否有所勾结之事，亦水落石出后，再议。”


    言毕，清晏尊主连同三苦宗、八衍宗两位宗主一起，身形逐渐逸散至虚无。


    顶尖大能全部离去，厅内那令人窒息的氛围才骤然一松。余下的各城城主面面相觑，也无心再留，纷纷对上官贺秋或同情或复杂地拱了拱手，陆续离场。


    阿慈也是跟着长舒了两三口气。她心绪平缓后，摸摸鼻子，想去看看上官贺秋的伤势，又有点不好意思。


    她正踌躇，暮衡长老已先她一步上前。


    阿慈瞧着长老那张脸，都黑得快滴出墨来，偏还要强撑着宗门气度，对着脸色苍白的上官贺秋深深一揖：“城主高义，今日援手之恩，飘雪宗记下了。方才形势所迫，未能出手相助，实在惭愧，还望城主海涵。


    上官贺秋摆摆手，想说话，却引动伤势，又是一阵闷咳。他夫人连忙上前扶住他，轻抚着他后背给他顺气，望向暮衡长老的眼神里，则藏着几分理解的黯然。


    阿慈看得心里不是个滋味，正想上去也说几句。


    结果沈万财竟先挤了上去，他急赤白脸地冲暮衡长老道：“我家小八可不是那种坏孩子，她都说了是被人掳来的！”


    这厮话音刚落，那厢宝都城主也凑过来帮腔：“江三公子也是，这里面定有误会，还望长老回去后好好查清楚。”


    阿慈听得一阵鄙夷，也不管她曾搬空了这位宝都城主的私库，丝毫心虚也无，上去就骂：“你们啥意思？意思就我和二狗干的呗？我呸！什么道理！”


    两个城主正要教训她。


    暮衡长老却直接打断道：“待老夫回宗，自会按照宗规裁定，不劳费心。”


    他不再多言，瞪了一眼阿慈，厉眸又扫过垂头丧气的沈棠、面色沉静的江蹊、以及一脸事不关己的二狗。


    “混账东西！还不快走。”


    暮衡长老吐出这句，便拂袖转身，大步向外走去。那背影不难看出正压抑着滔天怒火。


    阿慈往前走了几步，脚步一转，又小跑到上官贺秋跟前儿，也不管人家面色惊诧，直接道：“这回算我欠城主你一份人情，将来有机会，我一定还你。”


    她说完也不等人家反应，挥着手就又跟上了二狗他们。


    当日午时。


    寒鉴峰，执律堂。


    门窗紧闭，阵法隔绝。只有破窗而进的日光，将暮衡长老那张古板严肃的脸映得半明半暗，更显沉重。


    四个人，站在高坐之下。


    二狗面无反应，江蹊亦是平静。


    阿慈和沈棠则是大气儿都不敢出。


    暮衡长老像是闭目调息，也像还


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    在平复着怒气。


    许久之后，他才睁眼。


    其目光，先是落在了江蹊身上。


    “江蹊。”暮衡长老冷着脸，字字如锤：“你心思机巧，善借势，懂权衡，这本无错。然，秘境之中，苏谨言本可与你联手御敌，你却为探那火雾虚实，故意声东击西，引走大批火鸟，致使他孤立无援，被火鸟集攻而亡，你可认？”


    江蹊眼帘低垂，长睫在眼下投出一片阴影，遮住了所有情绪。他并未辩解，只回道：“弟子行事，确有取舍。苏道友秘境之死，江蹊难辞其咎。”


    “此番扰乱苍溪会盟，想来也是你带头指路。”


    江蹊没辩解，算是应了。


    暮衡长老心神从江蹊身上抽离，视线转向一旁瑟瑟发抖的沈棠，眼神里的失望几乎要溢出来。


    “沈棠！”这一声喝问，吓得沈棠一哆嗦。


    “你身为城主之女，自矜身份，视寻常百姓如草芥蝼蚁，秘境之中，为夺一口清水，便敢驱使法器冲撞人群，致使数人跌落火海！后来全城火起，你为求活命，更是不顾道义，踩着那些曾试图拉你一把、或只是在你身旁的无辜者的身躯，乃至尸骸，攀爬逃命。你心中，可有半分对生命的敬畏？可还当自己是人？！”


    沈棠脸色惨白，嘴唇噙动：“我…我当时只是害怕…我…”


    “住口！”暮衡长老厉声打断，“你的害怕，便是他人殒命的理由？自私凉薄，愚蠢歹毒！今遭亦是如此，既一同闯下祸事，怎可弃同门不顾！若无你鲁莽，你们四个又怎会被人发现？”


    阿慈没忍住，有点想笑。


    惹得暮衡长老又看向她：“阿慈你出身微末，本该更知生计艰难、性命可贵。可你行事，全凭一时喜怒，冲动鲁莽，不计后果。秘境之中，为夺回一食盒，你可知你冲入人群那番厮打，间接导致了多少踩踏？还以救助之名，行打劫之事！若无此前因，又怎会有沈棠以飞箭杀你之果？”


    “今日在苍溪，江蹊有宝都与八衍宗所护，沈棠有墨玉城所护。若非上官城主仗义，你可知你会是什么下场？你的快意恩仇，往往刀刃向外，也向内！伤及无辜，亦置自身与同伴于险地！”


    阿慈觉得长老说得没理。她想反驳：想说那食盒是花了大银子买的，她很珍惜，想说沈棠活该，要不是沈棠捣乱…可看着暮衡长老那张脸，她张了张嘴，竟一个字也吐不出来。


    最后，暮衡长老的目光落在了自始至终都一副漠然姿态的二狗身上。


    这次，他沉默了很久。


    堂内只剩下窗外偶尔传来的轻微鸟叫声。


    “至于你…”暮衡长老语气里是深深的忌惮与无力，“你手段莫测，实力难估。秘境之中，你明明游刃有余，却弃旁人如敝履。又为护阿慈，出手便斩断沈棠双臂，若非陆遗与宋霜阻拦，你当时是否真欲取她性命？”


    “你行事全凭本心，无视规则，不论因果，其破坏之力，远非他们三人可比。”


    “飘雪宗这座庙，太小，怕是容不下你这尊来历不明的真神。”


    二狗听到这句，终于动了。