男孩身边是个老人家，满头白发，但精神矍铄，尽管拄着拐杖，动作并不慢。


    司澄颔首：“龙阁老。”


    这位便是赫赫有名的三朝元老，内阁大臣龙荣勋，从觅夏的爷爷辈开始，守着帝国的江山，直到如今。


    龙荣勋先是看向觅夏：“陛下，日安。”


    然后对司澄微笑：“元帅回家啦。”


    老人的视线移到觅夏怀里的小幼崽身上，和蔼道：“让我猜猜，这位，是元帅之女，司眠昔小姐吗？”


    觅夏道：“小宝，这是龙爷爷哦。”


    眠昔在陛下姨姨的鼓励下，鼓起勇气，甜甜地问好：“龙爷爷好~”


    老人笑得很慈爱：“哎，哎，你好。不愧是元帅，真是教女有方。”


    崽崽被夸奖，当爸爸的总是受用，司澄微笑：“您的孙子也很有出息。”


    和龙荣勋一起的小男孩把小饼干分给众人，最后一袋亲自交到眠昔手里，主动自我介绍：“你好呀，小眠妹妹，我叫龙愿，你可以叫我愿愿哥哥~”


    眠昔眨巴眨巴眼睛。


    总觉得，跟在花园里不太一样呢……


    刚才的小哥哥，还是一脸冷漠，不想搭理她。


    现在，又好像很想跟自己玩的样子。


    小幼崽不明白。


    龙愿拆开饼干袋，拿出一块喂她，期待道：“尝尝味道怎么样？”


    觅夏抿着嘴笑。


    司澄见这小东西对自己的宝贝崽献殷勤，眼皮一跳。


    眠昔面对这个小哥哥还有点儿害羞，不过，她在星舰上是团宠，成天被各种叔叔姨姨投喂，自然地咬了一口。


    香香，甜甜！


    龙愿看着眠昔眼里闪烁的碎星，想着，这个小妹妹也是香香甜甜呀。


    眠昔礼貌地道谢后，瞅瞅这个小哥哥，怎么感觉，他的衣服颜色变浅了……？


    在花园里的时候，好像是深色的来着。


    但是现在，却是一件米色风衣，衣领也好好地叠着。


    “小眠妹妹，你长得好可爱哦。”龙愿双手托腮，像看一朵花一样望着眠昔，“长大以后，可不可以当我的新娘？”


    新娘？


    眠昔懵懵懂懂，转头问爸爸：“咪？”


    “新娘，就是成年之后，和相爱的人结婚。”司澄不觉得自己应该和一个七岁小屁孩计较，但血压还是有点高，“龙愿，你们现在太小了。”


    龙愿还是笑眯眯，一副好脾气的样子：“我知道呀司澄叔叔，所以我说等长大嘛~”


    大人们都为这稚嫩的童言童语笑起来。


    除了司澄。


    应斐双手插在袖子里，摇头：“哎，我早说了，你把小棉花糖给我，这种老父亲的烦恼，就让我来承受呐！”


    司澄冷酷道：“我不跟十八岁以下的孩子计较。”


    言下之意，早就成年的应斐，不要用人身安全来挑战他的底线。


    应斐假装望天。


    龙荣勋看着他俩拌嘴，感慨道：“先皇若是还在，一定会很高兴看到你们和好的。”


    战力无双的司元帅，才智过人的应博士，都是年轻一代的佼佼者。


    他们能够放下过去的芥蒂，通力合作，是帝国之幸事。


    觅夏赞同之余，也很好奇：“所以，你俩怎么突然讲和了？”


    赛蒙星。帕西庄园。虫族。绑架。


    一连串惊心动魄的事件。


    两人对视一眼，一起看向小眠昔。


    ——最重要的，是有这个小宝贝呀。


    -


    尽管司澄有千担心万不舍，大人谈事的时候，小朋友比起在旁边无聊地坐着，显然更喜欢和同龄人一起玩儿。


    应斐见司澄那个恋恋不舍的样儿，忍不住揶揄：“现在才三岁，你就提防成这样了，等长大以后求亲的踏破门槛，你不会真打算，扛着宇宙级重武，把人全轰光吧？”


    司澄：“……”


    他不明白，怎么有人能嘴欠成这样？


    司澄强迫自己不再去看那边的两个小家伙，清了清嗓子：“那么，现在谈正事。”


    他今日的目的，一方面，要把眠昔介绍给觅夏，另一方面，是奔着求同存异来的。


    司澄和应斐的确有分歧，事关虫族，应斐主张合作，司澄则坚信虫族只有彻底歼灭这一条路；


    而他与觅夏的矛盾，则源自帝国的发展方向：


    觅夏执意开疆扩土，开辟更遥远的无人星域；


    而司澄认为当务之急是清剿帝国内部的腐朽——有的时候，看不见的“蛀虫”，比真正的虫族，还要可怕。


    帝国律法规定，皇帝和元帅对舰队的指挥权同级。


    因此，为了避免觅夏“趁虚而入”，司澄以“常规巡逻”为名，率领精锐舰队远离中央星圈，除非觅夏放弃扩张，否则绝不归航。


    关于这件事，司澄和觅夏已经僵持许久了。


    这次，多亏了小眠昔提供“台阶”，众人才能重新坐在一块儿，心平气和地共同商议帝国的未来。


    话题的切入口，正是今天早上着急忙慌找来的吕松、贝鲁克。


    觅夏冷笑：“这么急切地劝说我放松稀土管制，多半，已经找好了买家。”


    龙荣勋的拐杖点了点地：“可是，我帝国的禁制，全星际皆知。谁敢冒着亵渎神明荣光的风险，同他们做交易？”


    应斐：“自然是那些原本就另有信仰之族。”


    众人同时想到一种可能。


    司澄的眉心隐隐有怒色。


    帝国内部的叛徒，他一定会肃清。


    至于虫族，将永远势不两立！