陈东立刻转身，尾巴一甩。


    “跟上范四柱，盯着他的动静，有消息立刻汇报！”


    “是！”乌鸦们立刻展翅，消失在夜色里。


    陈东眸光冷冽，视线落在山泉镇的方向，爪子在地上轻轻摩挲。


    江临市离山泉镇有五十多公里，山高路远。


    他现在是老虎模样，贸然过去目标太大，反而误事。


    眼下最稳妥的，就是等着张强把范四柱带回山泉镇。


    张强还惦记着鹰嘴崖的宝藏，肯定会缠着范四柱帮忙。


    到时候，既能看范四柱怎么解决张强和王老黑的恩怨，还能找机会逼范四柱说出十几年前父亲被害的真相。


    次日一清早，之前去盯梢的乌鸦飞了回来，落在他面前的树枝上。


    “山君大人！张强还在范四柱家住着，没提回山泉镇的事！”


    “范四柱昨天去找李有富，到现在还没回家，李有富住的茅屋子窗户关得严严实实，我们没听到里面说啥！”


    陈东微微点头，没急着追问。


    范四柱和李有富碰头，肯定没好事。


    但他有的是耐心等，现在还有更重要的事要做。


    他转身离开动物们的视线，找了个背风的地方，深吸一口气，集中精神调动体内的能量。


    先是浑身发热，像是有团火在血液里烧，皮毛下的肌肉开始酸胀，骨骼也发出细微的“咔咔”声。


    他能清晰感觉到，身上的虎毛在慢慢褪去，覆盖的皮肤变得光滑。


    前爪渐渐舒展，指尖的虎爪收了回去，化作人类手掌的模样。


    和他以前跑山时的手一模一样！


    后腿也慢慢伸直，变成人类双腿的形态，只是膝盖处还隐约能看到未完全消失的绒毛。


    他低头看自己的手，指节分明，轻轻握拳，能感受到掌心的力量。


    心里一阵激动，刚想站起来，却感觉到身后有东西晃了晃。


    尾巴没完全褪去！


    再抬手摸头顶，两只毛茸茸的虎耳还立在那里。


    轻轻动了动，能听清远处风吹树叶的声音。


    脑海里同时响起系统的提醒。


    【临时幻化持续中，剩余六十分钟，当前活动范围仅限树林和平共处区域，超出范围将强制解除幻化，能量消耗速度加快，请合理分配。】


    陈东试着走了两步，动作还有点僵硬，像是刚学会走路的孩子，但确实是人类走路的姿态。


    他走到岩穴口，看着地上自己的影子。


    人形轮廓清晰，只是多了虎耳和虎尾。


    不算完整，却足以让他心跳加速！


    这是他变成老虎后，第一次重新触摸到人类的形态。


    哪怕有缺陷，哪怕时间短暂，也是变回原样的希望。


    他在树林里慢慢走动，熟悉着人形的动作……


    陈东慢慢走到树林的和平共处区域。


    刚迈过那片熟悉的矮灌木丛，就见原本热闹的空地瞬间静了下来。


    几只抱着松子的松鼠猛地僵住，爪子里的松子掉在地上，眼睛瞪得溜圆，下意识往后缩了缩。


    小身子贴紧树干，盯着他这半人半虎的模样，满是惊恐。


    野狼腾的站起来，喉咙里滚出低沉的低吼，警惕地盯着他，一步步往后退，显然没认出来这是谁。


    其他动物也纷纷炸了毛，树枝上的乌鸦们也炸了锅。


    陈东停下脚步，没有靠近，只是轻轻抬起手。


    他学着以前跟动物们交流的样子，指尖轻轻点了点空气，又低低嗯了一声，声音还带着刚幻化的沙哑，却藏着熟悉的气息。


    最先有反应的是野狼，它抽了抽鼻子，眼神里的警惕慢慢褪去，取而代之的是困惑。


    它又往前凑了两步，深深吸了口气。


    是山君的气息！


    那股让所有动物安心，敬畏的威压，一点都没变！


    “山君大人？！”


    “是山君大人！真的是山君大人！”


    野狼的反应，让所有动物顿地雀跃起来。


    只是它们围上来时，眼中的好奇却仍没退去。


    “呜呜……”


    原本陈东是想开口说话，却发现自己仍旧是只能发出低沉的呜呜声。


    “原来还没恢复人类的语言！”


    “山君大人，你这是……”


    野狼头狼试探着询问。


    陈东知道，自己现在的样子，的确是让动物们费解。


    但他却觉得没必要跟它们解释。


    “我明白了！”头狼眸光中闪动着恍然之色。


    “山君大人这是即将修行成功！”


    修行？


    陈东哭笑不得。


    不过，这倒也算是那么回事吧。


    自己从人重生成了老虎，再从老虎幻化成人形，说是修行也不为过。


    陈东点头之际，脑中便传来了系统信息。


    【恭喜宿主迈入玄坛境。】


    什么？


    陈东愣住了。


    玄坛境？


    难不成自己真的进入了修行之例？


    在他百思不得解时，动物们围在他的四周，欢快跳跃。


    不同动物发出不同的呜鸣，皆是在向自己道贺庆祝。


    “大家安静！”


    此时，头狼站向偏高处，指挥着那些动物有序站好。


    “山君大人已成为真正的山林正神，诸位随我叩拜！”


    哗啦！


    所有动物在头狼的指挥下，全部伏地低首。


    周围瞬间静了下来，只有动物们低低的呜咽声在空地里回荡。


    每一个动作，每一声低鸣，都透着对陈东的彻底臣服。


    它们认的不是这半人半虎的模样，而是这副模样下，始终护着它们的山君。


    陈东看着伏在地上的动物们，心头一暖，能清晰感受到这份真诚的认可。


    他轻轻抬起手，又低低“嗯”了一声，像是在回应它们的恭敬。


    一个小时很快过去，陈东身上的热度渐渐退去。


    半人形态的轮廓慢慢消散，虎毛重新覆盖皮肤，虎耳与短尾也融入身形。


    最终恢复成老虎模样，卧在干草堆上。


    此时，空地里的动物们已在头狼的带领下围拢成圈。


    头狼正低声分配任务：“松鼠队负责探查山林各处的异常动静，尤其是鹰嘴崖方向。”


    “乌鸦队继续盯紧江临市，范四柱和张强一有动作就汇报。”


    “田鼠队去检查山林边缘的陷阱，发现了就毁掉。”


    分配完，头狼快步走到陈东面前，低伏下身子，脑袋几乎贴到地面。


    “山君大人，我有事汇报。”


    陈东抬了抬前爪，用意念示意：“说。”


    “我已在狼群里选出新的头狼，能带领族群守住山林。”


    头狼顿了顿，语气变得郑重。


    “而我，想申请留在山君大人身边，做您的护法，护山君大人守护山林之脉。”


    陈东猛地睁大眼睛，虎瞳里满是吃惊。


    他本以为头狼会继续统领自己的族群，没想到会主动放弃首领之位，只求留在身边当护法。


    他往前凑了凑，意念里带着疑惑：“何为山林之脉？”


    头狼没急着回答，反而抬起头，眼神里藏着岁月的沉淀。


    “山君大人，我名叫奎木，在这山林里，已活了二十余年。”