第164章 世博会的压轴惊喜

作品:《重生泡上维多利亚女王,掌控大英

    在筹划对付泰勒这位“强硬总统”的计划中,这第一届万国工业博览会,在经历了长达百日的、举世瞩目的展出之后,终于,迎来了它盛大的闭幕式。


    这一天,伦敦的天气,似乎也想为这场盛会画上一个完美的句号,一扫多日的阴霾,露出了灿烂的阳光。


    水晶宫内,再次人山人海。


    所有驻伦敦的使节、前来参观的欧洲贵族、以及闻讯而来的世界各地的商人们,都**在这里,想最后再看一眼那些令人眼花缭乱的工业奇迹。


    在过去的一百多天里,这座水晶宫,已经成了全世界的“圣地”。


    每天,都有成千上万的人,来这里接受“工业文明”的洗礼。他们在这里,第一次看到了能自己织布的蒸汽机,第一次知道了铁轨可以连接起遥远的城市,也第一次,对那个由钢铁和煤炭驱动的、属于大英帝国的新时代,产生了发自内心的……敬畏。


    可以说,这场博览会,比任何一场战争的胜利,都更能彰显大英帝国的强大。


    它用一种最直观、最和平,也最不容置疑的方式,将“英国=先进”这个等式,牢牢地刻在了每一个参观者的脑海里。


    ……


    闭幕式的演讲台上。


    维多利亚女王,穿着一身象征着和平的纯白色长裙,发表了热情洋溢的闭幕致辞。


    她感谢了所有远道而来的客人们,并再次重申了她那关于“通过自由贸易和友好交流,共同建立一个和平繁荣的世界新秩序”的美好愿景。


    台下,掌声雷动。


    虽然很多使节,都在心里暗骂“虚伪”,但他们的掌声,却比任何时候都更加响亮和真诚。


    因为,他们是真的,被吓到了。


    演讲结束,所有人都以为,这场伟大的博览会,就将在这和谐的氛围中,落下帷幕。


    然而,就在这时,林亚瑟,这位整个博览会的总设计师和幕后推手,却微笑着,走上了演讲台。


    他接过女王递来的话筒(一个由他实验室发明的、最原始的“声电转换”扩音装置),环视着台下所有好奇的脸庞,缓缓地开口了。


    “女士们,先生们,我亲爱的朋友们。”


    “非常感谢各位,在过去的一百多天里,与我们一同,见证了这场属于全人类的盛会。”


    “我们在这里,看到了法国的红酒,看到了普鲁士的大炮,看到了东方的丝绸……我们看到了,这个世界的多彩与奇妙。”


    “但是,”他的话锋,忽然一转,脸上露出了一个神秘的、如同魔术师即将揭晓最终戏法般的笑容。


    “我必须遗憾地告诉各位。你们,并没有看到,我们大英帝国,最了不起、也是最伟大的那一件……展品。”


    什么?!


    还有压轴的?!


    这句话,瞬间就勾起了所有人的好奇心!


    他们想不通,还有什么东西,能比那艘“复仇女王”号的模型,比那台能自己计算的“分析机”,还要更了不起?


    在所有人困惑的目光中,林亚瑟打了个响指。


    只见,两个穿着白大褂的、皇家促进协会的工程师,抬着一个奇形怪状的、由黄铜线圈、玻璃管和一个巨大的喇叭状物体组成的“怪物”,走上了讲台。


    “这是什么?新的乐器吗?”


    “看起来像个古怪的留声机。”


    台下的众人,议论纷纷。


    林亚瑟没有解释。他只是,又对着大厅的另一端,那个相隔了足足有五百米远的、水晶宫最远的角落,挥了挥手。


    在那里,同样,也摆放着一台一模一样的“怪物”。


    而站在那台“怪物”旁边的,正是大名鼎鼎的……迈克尔·法拉第教授本人。


    “先生们,女士们,”林亚瑟的声音,通过扩音装置,清晰地回荡在整个水晶宫的上空,“在过去,我们用铁路,缩短了空间的距离。我们用电报,加快了信息的速度。”


    “而今天,”他的声音,变得激昂起来,“我将向你们展示,一个完全不需要‘线’,就能让我们的声音,跨越山河湖海,响彻世界每一个角落的……全新魔法!”


    “我将它,命名为——‘无线电’!”


    说完,他并没有立刻开始“表演”,而是先对着台下那些困惑的、翘首以盼的宾客们,摆了摆手,用一种带着歉意和自嘲的语气,笑着说道:


    “当然,先生们,女士们,请不要对它抱有太高的期望。这项技术,目前还处在它最原始、最幼稚的‘婴儿期’。它很不稳定,充满了各种各样的问题,甚至可能在几十年内,都无法真正地投入大规模的实用。”


    这番话,先给所有人的热情,泼了一盆不大不小的“冷水”。但也因此,勾起了他们更强的好奇心。


    “我之所以,要在今天,将这个还很不成熟的‘早产儿’,展示给各位看。”林亚瑟的表情,变得严肃了一些,“是想向各位,尤其是向我们协会里,那些致力于科学探索的朋友们,传达一个信念。”


    “那就是——科学的边界,是无限的。我们今天所认为的‘不可能’,或许,在明天,就会成为我们**以为常的‘现实’。”


    在做足了所有的“免责声明”和“价值观输出”之后,林亚瑟才对着身前那个奇特的金属话筒,用一种清晰、平稳的语调,说出了那句简单的话语:


    “法拉第先生,你能,听到我的声音吗?”


    整个大厅,一片寂静。


    所有人都屏住了呼吸,将目光投向了大厅另一端,那个相隔了五百多米的角落。


    时间一秒一秒地过去。


    十秒……


    二十秒……


    就在一些人开始失去耐心,脸上露出“我就知道是故弄玄虚”的表情时。


    “滋……滋……听……听……到……滋……”


    一阵极其微弱的、夹杂着巨大电流杂音的、断断续续的声音,从大厅另一端,那个同样巨大的铜喇叭里,艰难地,传了出来!


    声音很模糊,很不清晰,就像是从一个遥远的海底洞穴里,传来的回响。


    大部分人,


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    甚至都没听清那是什么。


    但是,站在前排的、离得最近的几位大臣和使节,以及那些听力极佳的记者们,却清晰地捕捉到了那几个关键的词!


    “听到了!”


    他们听到了法拉第教授那同样经过电流扭曲的、激动到颤抖的回应!


    “嗡——!”


    人群中,爆发出了一阵压抑不住的、充满了震惊和不可思议的骚动!


    “天哪!真的有声音!”


    “虽然听不清,但我确实听到了!是那个铜喇叭在响!”


    “声音……真的可以……不用线就飞过去?!”


    这场“神迹”,并没有像之前“白炽灯”那样,带来山呼海啸般的视觉冲击。


    但它带来的,是一种更深层次的、对物理世界基本规律被颠覆的……认知震撼!


    它就像在这些十九世纪精英们那坚固的“牛顿世界观”大厦上,敲开了一道小小的、但却无法愈合的裂缝!


    而裂缝的后面,是一个他们完全无法想象的、充满了无限可能的新世界!


    林亚瑟看着台下众人那副震惊、困惑、又带着一丝恐惧的表情,他知道,自己的目的,已经达到了。


    他没有再进行更多的展示。


    他对着台下,微笑着,压了压手。


    “先生们,女士们,如各位所见,这项‘无线电’技术,还很不成熟,距离真正的实用,还有很长的路要走。”他用一种轻松的、总结般的语气说道。


    “所以,我个人认为,”他话锋一转,将众人的注意力,巧妙地,拉回到了更“现实”的层面,“在未来的十年,甚至二十年里,我们真正能够依赖的、最稳定、也最具商业价值的即时通讯方式,依然是——”


    他指向了展馆的另一个方向。


    在那里,一台造型精美、正在“哒哒哒”地,不停地向外吐着印有股票报价纸带的、已经投入商业化运营的——“有线电报机”,正安静地工作着。


    “——它。”


    林亚瑟先是用一个“未来黑科技”的震撼出场,摧毁所有人的心理预期。


    然后,又立刻,用“技术不成熟”的理由,将众人的期望值,拉回到现实。并顺势,为自己接下来要大规模推广的、真正的“摇钱树”——有线电报网络,做了一次最完美的商业广告!


    在场的银行家和商人们,瞬间就领会了亲王殿下的“暗示”!


    他们看向那台还在“哒哒哒”作响的有线电报机的眼神,瞬间就变了!


    不再是看一个新奇的玩意儿。


    而是像在看一座触手可及的、闪闪发光的……金山!


    闭幕式结束。


    回到白金汉宫,林亚瑟伸了个懒腰,接下来,该继续搞“好儿子”,老美了。


    然而,林亚瑟的目光,并没有停留在已经被他搅成一锅粥的美国和德克萨斯。他的手指,在巨大的世界地图上,缓缓地,向南滑落。最终,停留在了那个连接着两大洋的、最狭窄、最关键的咽喉要道上——


    巴拿马地峡。