一整夜，萧洋都睁着眼睛神经紧绷。


    房间里任何细微的声响——


    潘维翻身时床板的吱呀、窗外风吹过破窗棂的呜咽、甚至远处偶尔响起的低嚎都能让他惊出一身冷汗。


    他总忍不住用眼角余光去瞟对面床上潘维的轮廓，脑海中反复闪现着那张青紫扭曲眼睛凸出死死盯着自己的脸，以及那个关于倒爬者抢夺身体的可怕猜想。


    潘维会不会在深夜突然变成那副模样，悄无声息地爬过来，然后……


    和他辗转反侧形成鲜明对比的，是潘维如雷的鼾声，一浪高过一浪，睡得无比香甜。


    天刚蒙蒙亮，萧洋顶着两个浓重的黑眼圈，精神萎靡地和神采奕奕的潘维离开了招待所。


    清晨的皇后村笼罩在一层薄雾中，破旧的房屋和泥泞的小路显得更加冷清。


    按照潘维的指引，他们七拐八绕，终于来到村子边缘靠近山脚的一处地方。


    眼前是一栋明显早已无人居住的破败土坯房，房顶塌了大半，残垣断壁裸露着黄泥和朽木，黑洞洞的窗口像没了牙齿的嘴。


    院子里杂草丛生，几乎有半人高，几扇破损的窗玻璃碎碴散落在泥地上。


    “不对啊……”


    潘维站在院门口，一边挠着本就乱糟糟的头发，一边对照着手机屏幕，脸上写满了困惑，


    “帖子里的照片和描述，应该就是这里啊……方彤彤家……”


    萧洋瞥了一眼他的手机屏幕，是某个以猎奇和都市传说闻名的灵异论坛，里面的信息向来捕风捉影，十有八九是编的。


    他心里叹了口气，看来这次很可能要白跑一趟了。


    但潘维显然不死心。


    他拦住一个扛着锄头、正准备下地干活的农妇，堆起笑脸问道，


    “大婶，跟您打听个事儿，您知道这户人家……姓方的，搬到哪里去了吗？”


    农妇皮肤黝黑，脸上刻着岁月的风霜，她看了一眼那破房子，不耐烦地挥挥手，


    “没搬！都死光了！”


    “死光了？”


    潘维一愣，赶紧掏出手机，翻出一张模糊的老照片，


    “大婶您看看，是这家人吗？方彤彤，她应该还有个表姐……”


    “是是是！都死光了，早死光了！”


    农妇不等他说完，像是避讳什么似的，急匆匆绕开他们，头也不回地走了，嘴里还低声嘟囔着，


    “房子塌了，都砸死在里头了，晦气……”


    潘维看着农妇远去的背影，又看看手机，眉头紧锁，自言自语，


    “不可能啊……她表姐，就这个ID山中月的用户，上个月还在论坛发帖，我还特意追踪过IP和发言记录，不像是假的啊……怎么会……”


    他们又陆续问了几拨路过的村民，无论是挑水的老汉，还是带着孩子的妇人，得到的答案都出奇地一致，语气冷漠中带着回避，


    “那家？死绝户了。”“塌房砸死的，早没啦。”“不知道，别问我。”


    站在村口一棵老槐树下，萧洋和潘维就着凉水，啃着从招待所旁边小摊买的硬邦邦的冷馒头，权当早餐。


    阳光渐渐驱散晨雾，但心底那股寒意却挥之不去。


    潘维用水把最后一块噎人的馒头硬塞进嘴里，含糊不清又倔强的说，


    “还没完呢，肖兄！方彤彤家这条线断了，但我们本来首要目标也不是她家。那个死而复生的老大爷，咱们还没去找呢！没准他知道些什么内情！”


    萧洋看着这个打不死的小强，无奈地问，


    “他如果还活着，现在得多大岁数了？”


    潘维掐指算了算，


    “按我查到的那个掉下山涧事件的时间推算……少说也得九十往上了吧。”


    萧洋无语。


    正好，卖馒头的小摊店主是个上了年纪、头发花白、嘴里没剩几颗牙的老大爷，正笑眯眯地看着他们。潘维凑过去，递了支烟，客气地问，


    “大爷，跟您打听个人。听说村里后山有个独居的老爷子，姓方？大概九十来岁，以前出过事，后来就一个人住了。您知道具体怎么走吗？”


    老大爷耳朵还挺灵，一听就明白了，热情地指点，


    “哦，你们说老疯子啊？对对，是姓方。就在那边——”


    他用干枯的手指指向村子后面一条更窄、几乎被野草淹没的小路，


    “顺着这条路，一直往里走，走到没路，看到一片竹林，竹林后面有个破石屋，他就在那儿！我认识他，大家都叫他老疯子，其实啊，我觉得他挺正常的，就是命苦，可怜呐……”


    “可怜？”萧洋敏锐地抓住了这个词。


    “是啊，”


    老大爷叹了口气，脸上的皱纹更深了，


    “自从掉下山涧捡回条命后，人就有点……不太一样了，大家就都说他疯了，见鬼了。”


    “其实我倒觉得，可能就是吓着了，我隔三差五还给他送点馒头咸菜呢，说话条理清楚着呢，最可怜的是他家里人……”


    潘维立刻追问，


    “他家里人怎么了？是那边那户塌了的方家吗？”


    他指了指他们早上去过的那片废墟。


    老大爷点点头，


    “对啊，那边是他儿子家，他孙女叫方彤彤，生的可俊了……”


    说到这，老大爷浑浊的眼睛里闪过复杂的神色，他看了看萧洋和潘维，忽然警觉起来，


    “你们……是啥人？打听这些陈年旧事干啥？”


    潘维反应很快，立刻堆起他那套说辞，


    “大爷，我们是作家，写的！就喜欢到处采风，收集点奇人异事，民间传说，写进书里。您放心，我们就是好奇，绝无恶意！”


    一听是作家，老大爷的警惕心似乎消了大半，甚至还流露出一点我这可有故事的得意。


    他压低声音，凑近了些，


    “要说奇事、邪门事……方家还真有！”


    萧洋和潘维立刻竖起耳朵。


    “那方彤彤，是方家的心头肉，独生女嘛。”


    老大爷的声音带着种特有的节奏，


    “十四岁就出落得水灵，提亲的差点踏破门槛，但她爹妈宠着，想多留几年，都没应，结果呢，唉，出事了。”