“证据？”慕容复声音转冷，“死人，有时候就是最好的证据。若他尹志平在调查‘江南分舵与蒙古勾结’时，‘不幸’被‘蒙古高手’击杀。”


    “而现场，又恰好留下一些他与契丹往来……或者说，疑似与契丹往来的信物呢？届时，不仅除掉了他，还能将脏水泼给乔峰，更能彰显二位长老追查内奸、清理门户的‘功绩’，一举三得。”


    “竟时再将乔峰除掉，这空缺的两把交椅不就是二位的囊中之物吗？”


    尹志平听得背脊发凉。慕容复此计，不仅是要他的命，更是要彻底搞臭他和乔峰的名声，让丐帮彻底与抗蒙力量割裂，甚至可能借此掌控丐帮！


    “届时，二位长老掌控丐帮，手握天下第一大帮的资源，无论是稳固自身地位，还是……与北边诸国谈谈条件，都有了足够的筹码。”


    慕容复的声音带着一丝不易察觉的狂热，“而我慕容氏，只需在二位需要时，提供一些‘微不足道’的帮助即可。这江南，乃至更广阔的天地，未尝不能有新的格局。”


    “你是说……”全冠清喃喃道，声音中带着一丝震撼和贪婪。


    “噤声！”慕容复低喝，“此事心照不宣。当务之急，是尽快将那尹志平引入彀中。”


    “我会安排人手，伪造他与契丹通信的证据。至于动手的‘蒙古高手’……”他顿了顿，“我慕容家，恰好有几位精通蒙古摔跤和西域武功的‘朋友’。”


    尹志平悄然退走，心中已然明了。慕容复的野心，远超他的想象。


    此人不仅要搅乱丐帮，更要借此平台，行那“兴复大燕”的逆举！而自己，成了他计划中必须铲除的绊脚石。


    ……


    时值春夏之交，林木葱郁，本该是生机勃勃之景，此刻却笼罩在一片肃杀凝滞的气氛之中。


    丐帮帮众，从衣衫褴褛的底层弟子到背负麻袋的长老，密密麻麻围了数重，人人脸上都写满了悲愤、迷茫与一种难以言喻的焦虑。


    所有人的目光，都聚焦在场地中央那个身材魁伟、顾盼自雄的汉子身上——正是丐帮副帮主，乔峰。


    然而此刻，这位平日里豪气干云、深受帮众爱戴的副帮主，眉宇间却笼罩着一层挥之不去的阴霾，虎目扫过周遭昔日肝胆相照的兄弟，心中五味杂陈。


    风波起于副帮主马大元的暴毙！马大元被人发现死于自家书房，喉骨碎裂，死状极惨。


    而致命伤，赫然是他成名绝技——锁喉擒拿手！更让人在意的是，如今江湖上已有传言，马大元手中掌握着一份关乎乔峰身世的惊天秘密。


    “乔副帮主，”执法长老白世镜率先开口，他面色沉痛，语气却带着不容置疑的严厉，“马兄弟死在自己的绝技之下，此事，你须得给全帮上下一个交代。”


    他虽与乔峰私交不错，但职责所在，不得不率先发难。


    传功长老吕章亦叹息道：“副帮主，非是我等不信你，只是……这‘锁喉擒拿手’，除了马兄弟，便属你得此真传，精通此道。此事，着实令人费解。”


    乔峰胸膛起伏，强压着心中的悲愤与冤屈，沉声道：


    “白长老，吕长老，马大哥与我情同手足，我乔峰顶天立地，岂会做出如此猪狗不如之事？”


    “此必是有奸人模仿我的武功，嫁祸于我！我乔峰对天立誓，若害了马大哥，教我天打雷劈，不得好死！”


    他声若洪钟，誓言铮铮，目光坦荡地迎向众人。


    人群中响起一阵骚动，不少弟子见副帮主发下如此重誓，心中疑虑稍减。乔峰素来一言九鼎，他的誓言，分量极重。


    然而，陈孤雁长老却冷哼一声：“发誓若有用了，还要王法帮规作甚？乔峰，你说有人模仿，天下谁能将‘锁喉擒拿手’模仿得如此惟妙惟肖，连发力技巧都一般无二？这等精妙功夫，岂是轻易能仿的？”


    吴长风性子更急，大声道：“副帮主！俺老吴是粗人，不懂那么多弯弯绕！你就直说，马兄弟死的时候，你在哪里？可有证人？”


    乔峰一时语塞。马大元遇害那晚，他确实独自一人在外处理一件机密要务，此事关乎一位故人声誉，他无法当众言明。


    然而这片刻的迟疑，顿时让场中气氛再次紧张起来。


    就在此时，一个清朗而带着几分慵懒讥诮意味的声音响起：


    “诸位长老，何必急于下定论？依我看，此事疑点重重，未必就如表面所见。”


    人群分开，一位身穿淡黄轻衫，腰悬长剑，面容俊雅的公子缓步而入，身后跟着形貌特异的包不同与风波恶。正是姑苏慕容复。


    “慕容公子？”吕章长老微微蹙眉，“此乃我丐帮内务，公子何以……”


    慕容复拱手一礼，姿态优雅，叹道：“吕长老，马副帮主乃江湖翘楚，慕容复素来敬仰。他突遭不幸，慕容闻之亦感痛心。”


    “更兼此事牵扯到乔帮主此等英雄人物，若因误会而使得英雄蒙尘，帮派离心，实乃江湖之大不幸。慕容复不才，愿在此做个见证，略尽绵力，希望能助贵帮拨云见日，查明真相。”


    他言辞恳切，将自己摆在了一个中立、公正且关心丐帮安危的位置上，瞬间赢得了不少好感。


    乔峰看了慕容复一眼，虽觉此人出现得有些突兀，但对方言语似乎并无恶意，便也抱拳道：“有劳慕容公子。”


    慕容复微微一笑，目光扫过全场，开始他的表演：“方才听诸位所言，焦点在于‘锁喉擒拿手’乃乔帮主独门绝技，他人难以模仿。此言，对，也不对。”


    他顿了顿，成功吸引了所有人的注意力，才缓缓道：“说对，是因为此技确为丐帮不传之秘，精义非外人可知。说不对嘛……”


    他故意拉长语调，目光若有深意地扫过乔峰，


    “……是因为天下之大，无奇不有。慕容复曾闻，世间有一门派，名曰‘金刚宗’，其外家功夫刚猛霸道，尤擅手上功夫，模仿各派擒拿手法，形似而神未必不似，也并非全无可能。”


    “又或者……是某些精于百家武学，深谙‘以彼之道，还施彼身’之妙的高手所为呢？”