“把弓箭藏到身后，一会见了洪家沟的人，千万别露出来。”


    杜建国低声嘱咐徒弟阿郎。


    阿郎愣了愣，不解地问：“师傅，这是为啥？”


    “洪家沟不少人祖辈都是绺子，身上带着野劲，瞧见弓箭，保不齐以为咱有啥歹心。”杜建国解释道。


    “咱这趟是来查狼群走向的，没必要引太多人注意。”


    说实话，杜建国对洪家沟没什么好印象。


    这地方早就是出了名的“绺子窝”。


    也就是建国后，那群绺子被吓得魂飞魄散，不敢再干杀人劫镖的勾当，洪家沟才总算消停了些。


    当然，洪家沟的野还跟这儿的金矿有关，这儿的平头百姓手里能有点活钱，全是因为大多人私下里偷偷干着淘金的营生。


    杜建国早年就曾在黑市上买过两条小黄鱼，而卖鱼的那个半大孩子，正是从洪家沟来的。


    师徒俩正走在一片林地间，离洪家沟还有约莫十几里路。


    忽然，杜建国远远瞥见林子里蹲着几个汉子。


    他们衣服上打着补丁，腰上都系着条羊皮缝的围裙，看这装扮，不是猎人就是村里的农户。


    杜建国想着正好能打探消息，便带着阿郎走了过去，开口问道：“老乡，你们是洪家沟的人不？”


    那穿羊皮围裙的汉子手里端着个粗瓷碗，碗里盛着把子肉，瞧着家境不算差。


    他拽起一块肉咬了口，斜着眼打量杜建国：“你是外乡来的？来俺洪家沟干啥？”


    “不是外乡，俺俩是刘家村的，想来洪家沟收两条小黄鱼。”


    杜建国笑着回话。


    查狼群的事太重大，他不想散播恐慌，只能编了个谎。


    “不知道老乡你有没有门路？”


    中年汉子嗤笑一声，眼里的警惕倒少了几分。


    确实有不少人借着洪家沟的路子买卖小黄鱼。


    可他随即脸色又沉下来：“命硬不怕死啊？现在谁还敢卖你小黄鱼？这是掉脑袋的买卖！滚，洪家沟不是你该来的地方！”


    话里满是脏话，阿郎听了顿时动了气，手悄悄摸向后腰的弓箭。


    杜建国赶紧伸过手搭在他肩上，用力按住不让他动。


    “老乡，肯定有门路的嘛！”杜建国陪着笑，“俺就缺两条小金鱼，想给媳妇打套首饰。你也知道女人家，就好这口。俺要是不给她整上，她非吵着跟俺闹离婚不可。”


    说着，他从兜里掏出一把皱巴巴的毛票，递过去几分。


    两人越走越近，杜建国这才注意到中年男人脚边扣着个竹箩筐。


    刚靠近，箩筐里突然“咚”地撞了一下，紧接着传出一声尖锐短促的响动。


    中年汉子脸色瞬间变了，抬脚就踹在箩筐上，压低声音喝骂：“闭嘴！”


    杜建国假装没看见，不动声色把手里的毛票递过去。中年男人接过来数了数，眼里闪过丝意外，杜建国给得挺大方，加起来足有五六块钱。


    “算你小子有点眼力见。”


    他收起钱，摆了摆手。


    “这样，我给你指条明路。沿着这条路走，到洪家沟右拐第二家，找杨光三，他们家就卖小黄鱼。记住，别说是我介绍的！”


    “好嘞，多谢老哥！”杜建国点头应下，扭头示意阿郎一起往前走。


    看着两人渐渐远去的背影，中年男人身旁一个小弟凑过来，满脸疑惑：“哥，你咋给他们指杨光三啊？他儿子不是在县里当公安吗？这不是明着让他撞枪口等着被抓？”


    洪老七朝地上啐了口唾沫，满不在乎地说：“怕啥？他是死是活跟老子有屁关系！”


    说着他又眯着眼冷笑：“瞧这小子家里有点底子，不然也不会想着给媳妇弄小黄鱼，老子要还当绺子的话，早就干他了。”


    身旁的小弟立刻满脸佩服：“老七哥，您还是厉害！”


    洪老七得意地大笑几声，转头瞅向箩筐：“行了，拾掇拾掇赶紧出发，还有正事要办呢。”


    另一边，杜建国和阿郎走到一处拐弯，刚过拐角，杜建国就赶紧示意阿郎停下。


    他神色瞬间冷下来，压低声音说：“调转方向，悄悄跟在刚才那伙人的身后，千万别被他们发现。”


    阿郎彻底傻眼，愣愣地“啊”了一声：“为啥啊？”


    “你刚才没听见那箩筐里的声音？”


    “听见了啊，可那不是狗崽子吗？”阿郎不解，“山里养只狗崽子当猎狗，不是挺正常的？”


    “错了。”杜建国摇头。


    “狗崽子叫起来大多平缓柔软，可刚才箩筐里的叫声又尖又急，那是在呼唤同伴。根本不是狗崽子，是狼！”


    “狼？”阿郎身子一僵，“那伙人抓狼干啥啊？”


    “不知道。”杜建国也皱着眉。


    “但我总觉得，他们跟这次洪家沟附近出现的野狼群，脱不了关系。”


    先前杜建国就觉得蹊跷。


    野狼群怎么会突然闯进人类活动的地界？一开始他以为是狼群缺粮，可很快就否定了。


    闹灾的是人类，跟野狼有啥关系？这山里的林子一年比一年密，猎物多到野狼吃不完，哪会主动招惹不好惹的人类？


    现在看来，这事怕是人为的。


    杜建国带着阿郎悄悄跟在洪老七等人身后，师徒俩都是老手，隐匿行踪的本事远非普通人能比，前面的洪老七一伙人压根没察觉。


    只见他们端着箩筐，走几步就朝山里喊两声。


    要是没回应，就拿棍子狠狠敲箩筐，筐里的小狼崽立刻发出凄惨的叫声。


    不知跟了多久，远处山林突然传来鸟兽惊飞的动静，紧接着一声苍凉的狼嚎响彻云霄——“呜！”


    这不是小狼崽的声音，是一头正值壮年的狼！


    阿郎瞬间反应过来：“他们是想拿小狼崽引狼群出来！”


    果不其然，听到成年狼的嚎叫，洪老七等人顿时大喜，抬脚就朝着声音来源的方向追过去。


    “快点！都快点！千万别让那狼跑了！”


    洪老七边跑边喊。


    “老子就不信，它真能绝情到连自个崽子都不管，只顾着逃命！”


    他又扭头冲身边人吩咐：“给老子抽！使劲抽！啥时候把那狼群逼得红了眼，敢主动袭击人了，咱们这计划就算成了一半！”