杜建国内心一动，用锄头轻轻拨开表层的泥土，等到差不多挖出来一个坑之后。


    他举着点燃的木棒凑近，火光往坑里一照。


    忽然眼前一亮——坑里赫然躺着那株他心心念念的何首乌！


    总算是找到了！


    杜建国立刻放轻动作，连锄头都换成了手，小心翼翼地扒开何首乌周围的泥土，生怕碰断它的根茎。


    等把根系周围的土清理干净，他才慢慢将这株何首乌从土里完整地拽了出来，攥在手里，脸上终于露出了踏实的笑。


    这株何首乌虽说黑不溜秋的，模样跟个大土豆似的，却是老祖宗传下来的宝贝，药用价值高得很。


    尤其是这种纯天然的野生何首乌，药店给的收购价向来不低。


    杜建国把何首乌捧在手里掂了掂，心里估摸着得有五六斤重——按市价算，这少说也能卖上十几块钱。


    “十几块！”杜建国感慨。


    这年头，就拿一家三口的农户来说，夫妻俩在地里累死累活干一个月，挣的工分折算下来，顶多也就五六块钱。


    如今自己单枪匹马，一晚上就弄回了能卖十多块的何首乌。


    先前的想法果然没错。与其跟着村里大帮人去地里捡那点零星的土豆子，倒不如花心思找些野货，来得更实在。


    杜建国把何首乌小心放进箩筐，刚伸手要提筐离开，突然浑身寒毛一竖——这是生物本能的警觉。


    他下意识攥紧手里的火把，猛地转头，只见不远处的草丛里，一条蛇正吐着分叉的信子，前半身高高耸起，一双冷幽幽的眼睛死死盯着他。


    “坏了，怎么把蛇给引过来了？”


    杜建国心里咯噔一下，暗道不妙，握着火把的手又紧了几分，不敢轻易挪动脚步。


    这条蛇浑身泛着青黑，脑袋是典型的三角形。


    杜建国虽没养过蛇，却也听老辈人说过——但凡蛇头长成这模样，十有八九是带剧毒的。


    他心里瞬间凉了半截。


    村里离县医院隔着好几十里山路，全靠两条腿走，要是真被这蛇咬一口，恐怕还没等赶到医院打血清，人就已经没了命。


    杜建国屏住呼吸，小心翼翼地往后挪了几步，心里已经盘算着逃跑。


    可刚要动，却见那毒蛇竟似有了退意，身子往后缩了缩。


    杜建国愣了一下，目光落在手里燃得正旺的火把上，顿时面露喜色——对啊！


    蛇怕火、怕高温，怎么把这茬给忘了！


    “来呀，你敢过来试试！”


    杜建国壮着胆子，指着蛇骂了一句，还故意把火把往前凑了凑。


    那蛇果然被火光逼得又退了几分，再没敢往前半步，只死死盯着他，却没了先前的凶劲。


    这蛇估计也憋屈，本来是出来捕猎的，偏偏被自己手里的火把拦着，想上又不敢上。


    杜建国忽然想起——县上有收蛇的地方。


    不知道这毒蛇能不能卖钱？


    “饿死胆小的，撑死胆大的！”杜建国咬了咬牙，心里一横——干了！


    他先把箩筐里的何首乌、土豆一股脑倒在地上，再攥紧箩筐底部，慢慢朝着毒蛇挪过去。


    “来，我这有好吃的。”


    可这毒蛇虽怕火，却不傻，一眼就瞧出这男人没安好心，尾巴一摆，扭头就往深山里窜。


    “哪里跑！”


    杜建国早年打猎练出的眼疾手快可不是白来的，手腕一扬，唰地一下就把箩筐扣在了蛇身上。


    蛇在筐里呲牙咧嘴地扑腾，箩筐眼看着就要被顶翻了。


    杜建国不敢用手碰——生怕被毒牙刮到，当即脱下外衫，隔着布料死死按住箩筐，又举着火把往筐缝里捅了几下，精准怼在蛇脑袋上。


    没一会儿，筐里的动静就小了，蛇被捅得晕晕乎乎，不动弹了。


    杜建国这才松了口气，擦了擦额头的汗。


    “希望能卖两个钱吧，要不然吃肉攒下的那点热量，算是白搭了。”


    虽说蛇已经晕了过去，杜建国还是不放心，怕毒蛇醒过来趁他不备咬一口。


    他又举着火把往箩筐缝里怼了几下，直到确认蛇几个小时内醒不过来，才停下动作。


    他蹲下身，看着地上的何首乌、土豆，还有被扣在筐里的毒蛇，心里满是踏实——今晚这趟真是没白来，收获够足了！


    就是不知道这条毒蛇能卖多少钱。


    杜建国没敢在原地多待，谁知道这附近会不会还有第二条蛇。


    眼下他手里只有火把，没别的防身武器，遇上大型野物根本扛不住。刚才要不是靠火把镇住毒蛇，今晚能不能全身而退还不一定。


    他暗下决心，回去后必须弄点防身的东西，不管是弓箭还是别的，有总比没有强。


    等他背着箩筐、提着蛇往家赶时，天已经蒙蒙亮，差不多三四点钟的光景。


    回到家，他没去卧室惊扰刘秀云，找了床薄铺盖，在进门的木头长椅上蜷着身子，凑乎了一晚上。


    刚才又是挖何首乌又是斗毒蛇，消耗实在太大。


    况且这具身体本就柔弱，没练过武，也没吃过多少好东西补营养，早就撑不住了。


    也亏得今早吃了点猪油渣补充了油脂，不然刚才哪有劲儿斗毒蛇。


    杜建国迷迷糊糊想着，明天一早就去县城，把何首乌、毒蛇都卖了，随后便沉沉睡去。


    第二天早上六七点钟，刘秀云醒来后看见杜建国在木头长椅上睡得正沉，眉头不由得皱了起来。


    再有半个时辰，村里人就要去地里集合挖土豆了。


    看杜建国这睡相，一时半会儿肯定醒不过来。


    “哎。”刘秀云轻轻叹了口气。


    虽说杜建国今天还有村里分配的生产任务，可眼下也只能等他醒了再说，自己先抽时间去土豆地里转转，看看能不能捡些漏回来。


    就在这时，旁边的箩筐突然响了一声，像是有东西在里面撞。


    刘秀云愣了愣，壮着胆子慢慢朝箩筐挪近。


    离着还有半米远时，终于看清里面关着的竟是一条青黑的毒蛇！


    “扑通！”


    毒蛇又狠狠撞了下箩筐壁，刘秀云吓得尖叫一声，脸色瞬间惨白，身子不受控地往后一退，正好扑进了被惊醒的杜建国怀里。


    刘秀云像只受惊的小兔子，浑身发颤地指着箩筐，声音都带着哭腔：“蛇……里面有蛇！”


    软香入怀，刘秀云胸前的柔软还在自己身上轻轻蹭着，杜建国脑子瞬间就懵了，先前的困意一扫而空，只剩下一阵恍惚。