青雀早就察觉到嫦嫣在某一天突然就通晓了一些来路不明的术法，但母亲是不会允许醉花楼招牌的嫦嫣脱离自己掌控的。


    身为醉花楼主人肯定有自己的势力，因此一旦被发现，嫦嫣绝对没有好果子吃！


    “那我可要谢谢你？”嫦嫣捂着嘴笑了起来，眉眼弯成新月。


    青雀再迟钝这时也察觉到了一丝不对劲，她缓缓松开攥着裙子的手，目光如针般钉在嫦嫣脸上。


    却见那人往后走了一步，居高临下地睨着她，字字如冰道：“你母亲这样，全是我的手笔啊。”


    青雀不放过嫦嫣的每一个微表情——没有半分掩饰，全是淬了毒的坦然。


    “为什么？”她缓缓爬起来，眼中碎裂的光影黎映着彻骨背叛，“为什么要这样对我！”


    明明她帮嫦嫣瞒住了最大的秘密，否则嫦嫣此刻必定是尸骨无存，绝不会有花魁一舞惊动全城的震撼场面！


    青雀的声音带着颤抖，指甲深深掐进掌心。


    “为什么？”她重复道，眼眶通红，“我帮你隐瞒了那么久，甚至还想下个月带你去江南散心！”


    醉花楼的姑娘们一辈子都不能离开醉花楼，她怕嫦嫣会厌倦日复一日的场景，还求了母亲带着一起去散心。


    可是为什么！


    为什么嫦嫣要这么做！


    嫦嫣轻轻抚过鬓边的海棠，唇角笑意凉薄，“为何？青雀，你以为的是为我好，实际我根本不稀罕！”


    青雀指着她，指尖不停地颤抖着，“为什么，为什么要这么做？醉花楼的大火是不是你的手笔？你将母亲的心血毁于一旦了你知道吗？”


    “那又如何？”嫦嫣笑的满不在乎，“这样的地方早就该毁灭了。”


    “可母亲从来没有强迫过你去接客！”


    是，她承认，花楼这种东西肯定会有一些见不得光的东西，也会存在一些强迫。


    但是青雀可以肯定地说，身为花魁的嫦嫣是不同于任何一个姑娘的，从来没有服侍过客人！


    青雀的声音带着哭腔：“母亲甚至对我说过，等你满了二十五，就放你自由身……”


    嫦嫣的笑声戛然而止。


    “自由？”她冷冷打断，“你以为我稀罕你们施舍的自由？我已经沦落风尘这么久了，现在你们榨干了我，等我人老珠黄就把我一脚踢走？哪有这么好的美事！”


    “当初不是你说，只要能留下来做什么都可以的吗？现在为何又怨怪我们？！”青雀不可思议。


    “是你们先折我傲骨！”嫦嫣眼中恨火焚天，“所以她活该！”


    ……


    “擦擦眼泪，”岁黎贴心地递上一方绢帕。


    青雀这才从回忆中脱离，不知何时，脸上已经布满了泪水。


    “多谢，”她声音里还带着哽咽。


    “照你这么说，这嫦嫣是狼心狗肺之人咯？”宋闻声道。


    “嫦嫣不仅毁了醉花楼，还认为整座城里的人都参与了欺辱她，所以夜焚城才会如此古怪。”


    青雀没有回答，反而这样说道。


    岁黎与宋闻声对视一眼，又不着痕迹地错开。


    青雀苦笑，“在竹林里我也并非有意对你们出手，实在是地面全是嫦嫣的眼线，我不得不防。”


    “那既然我们暂时结为了盟友，”宋闻声目光锐利地看向青雀，“那你可否告知为何夜焚城的人会不需要睡眠？嫦嫣要我们帮忙的事是不是有关夜焚祭？”


    青雀拭去眼角的泪痕，深吸一口气，努力平复心绪。


    “因为夜焚城里的人准确来说已经不是一个真正的人了，他们早已成为了嫦嫣保持年轻的养料，而嫦嫣的茶水就是唤醒他们神智的关键。


    至于她要你们帮忙的事，自然就是要你们成为新的祭品。”


    青雀的话音落下，地窖内陷入一片死寂。


    岁黎指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，“养料……所以那些看似寻常的百姓，其实都成了行尸走肉？”


    “白日里浑浑噩噩，靠她的茶水维持片刻清醒，”宋闻声接话，眼底闪过一丝寒意。


    “那夜焚祭，就是她补充‘养料’的仪式？”


    青雀沉重地点头，“夜焚祭那夜，她会挑选新的祭品，以特殊术法汲取其生机，用以维持自己的容貌与这座城的诡异平衡。


    而被汲取生机之人，便会如你们所见，成为新的、不需要睡眠的‘活死人’。”


    “她为何要如此大费周章维持此城？”岁黎追问。


    “这座城，就是她的牢笼，也是她的舞台。”


    青雀声音低沉，“她恨这里，恨每一个可能曾轻看过她的人，她要所有人陪着她一起腐朽，永世不得超脱。


    同时，她又离不开这里……那场大火之后，她的术法似乎就与这座城的存续绑定了。”


    宋闻声忽然想起一事，“你方才说，她想留下我们做祭品。但我们并非城中居民，对她有何特殊用处？”


    青雀看向他，眼神复杂，“外来者的生机，尤其像你们这般身负修为之人，对她而言是上等补品，效果远胜城中凡人。


    一个，或许就能让她维持数年鼎盛容貌，甚至……可能助她真正摆脱此地的束缚。”


    岁黎站起身，走到地窖边缘，侧耳倾听片刻，“脚步声近了。看来你的这位‘老朋友’，不放心你独处啊。”


    青雀脸色微变，“我们必须立刻离开。我知道一条密道，可以避开她的耳目，直通城外。


    但需要在夜焚祭开始前行动，祭典一旦开始，全城封锁，术法生效，谁也出不去。”


    “出城？”宋闻声挑眉，“我们走了，这满城被她操控的百姓当如何？还有你，不想报仇了？”


    青雀攥紧了拳头，指甲再次陷入掌心，声音却异常平静。


    “报仇？我无时无刻不想。但我更知道，活着，才能阻止她害更多人。揭露真相，找到破解之法，比与她同归于尽更重要。”


    岁黎转身，目光扫过青雀，又落在宋闻声身上，“走，或许能暂保平安。但若留下，或许能终结这场持续多年的噩梦。你怎么看？”


    宋闻声弯唇一笑，眼中却无半分笑意，只有锐利如刀的战意，“来都来了，不掀了这戏台子，岂非辜负了花魁娘子一番‘盛情邀请’？”


    就在这时，地窖入口处传来清晰的叩击声，三长两短。


    青雀面色一凛，“是催促的信号。嫦嫣等不及了。”


    岁黎与宋闻声交换了一个眼神。


    “带我们去夜焚祭的核心。”岁黎的声音不容置疑，“既然要帮忙，总得先看看，她要我们帮的，到底是什么‘忙’。”


    青雀看着眼前两人，一者沉静如水，一者锐烈如火，最终重重点头。


    “好！我带你们去。但切记，无论看到什么，听到什么，在祭典正式开始前，万不可轻举妄动。嫦嫣在祭坛周围布下的术法，远超你们的想象。”


    她迅速挪开角落一个空置的酒坛，露出下方仅容一人通过的狭窄通道。


    “跟我来。”


    三人依次潜入黑暗的密道。


    就在密道入口合拢的瞬间，地窖的门被轻轻推开。