青龙山狭道，犹如巨斧在两山之间劈出的一线天，天色渐渐发亮。月光在此处也显得吝啬，只能投下斑驳黯淡的光影。


    石破猫的亲选传令兵——一名精干的羯族骑士，正策马飞驰于此。


    从奉天府到界城，走青龙山狭道最快，只需一个时辰便可到达，若是绕开此路，走其他的道路需要一天的事件。


    石破猫命传令兵以最快的速度赶回界城，将信件传递给巩喜碧，他只能走青龙山狭道。


    马蹄在狭窄的谷道中踏出急促而清脆的回响。


    行至一处急弯，他本能地勒紧缰绳，降低马速。就在这一刹那，头顶树冠猛地晃动，一道矫健如猎豹般的身影凌空扑下！“砰”地一声闷响，传令兵被狠狠撞落马背，重重摔在冰冷的山道上，不等他挣扎起身，几个土匪冲过来按住了他。


    车厘子骑在马上，露出玩世不恭笑容的脸。他用马鞭轻轻敲打着掌心，笑嘻嘻地说：“弟兄们，运气不错，逮到一个羯族传令兵。”


    土匪们熟练地搜身，翻遍了传令兵的衣物，却一无所获。“头儿，啥也没有！”一个土匪悻悻道。


    “就知道吃饭，简直是饭桶！”车厘子笑骂着翻身下马。


    他走到被按住的传令兵面前，锐利的目光在他身上扫过，最终停留在那双沾满泥泞的马靴上。


    “啧，这靴子倒是结实。给他脱下来，让老子看看鞋底藏着什么宝贝。”


    传令兵装作没有听懂。


    车厘子抬起一脚踹在对方的小腹上，传令兵向后一仰，摔倒在地。


    “还愣什么，给我看看他的鞋子里有没有宝贝。”


    土匪们这才恍然大悟，急忙将对方的两双鞋全部扒下来查看。


    传令兵眼神一紧，试图挣扎，却被按得更紧。靴子被粗暴地扒下，车厘子接过，手指在内衬仔细摸索，忽然停住。他冷笑一声，用匕首划开鞋帮夹层，轻轻一抖，一封印有石破猫私章的信笺便落入手心。


    “这是什么？”车厘子将信纸在传令兵眼前晃了晃。


    传令兵见对方似乎不识字，急中生智：“是…是家书！我们百夫长战死了，我替他给家里报丧。”


    “家书？”车厘子嗤笑一声，眼神骤然转冷，觉得这小子没说实话，一摆手“藏得这么严实，是报丧还是求救？带走，上山！”


    传令兵被带到山上。


    山寨聚义堂内，灯火通明。


    高凤红、夜空、刀疤三位头领围着那封信，大眼瞪小眼。他们虽都是刀头舔血的好汉，却都与文字无缘。


    “奶奶的，这鬼画符似的，写的什么玩意儿！”刀疤不耐烦地一拍桌子。


    高凤红较沉得住气，她拔出腰间寒光闪闪的短刀，走到被缚的传令兵面前，刀尖轻轻抵住他的喉咙，声音冰冷：“最后问一次，信里，写的什么？”


    传令兵感受到刀锋的凉意，冷汗直流，却仍嘴硬：“大…大当家的，我…我也不认字啊！”


    “那留你何用，来人拖出去砍了喂狼。”


    两名彪形大汉应声上前，架起传令兵就往外拖。死亡的恐惧瞬间攫住了他，裤裆处一片湿热。


    他再也绷不住，嘶声喊道：“我说！我说！是石破猫将军…不，是石破猫写给巩喜碧太师的求救信！造化大营被神秘武器摧毁，河里海将军惨败，他们快撑不住了，求太师火速发兵救援！”


    高凤红与夜空、刀疤交换了一个眼神，心中了然。她早就听到造化方向的惊天爆炸，正自惊疑，此刻终于得到证实。


    “果然是侯爷的手笔！”高凤红收刀入鞘，脸上绽开笑容，“连石破猫这头猛虎，都被侯爷吓得屁滚尿流，写信求饶了！”


    刀疤不耐烦地挥挥手：“好了，小子，你的用处没了，滚吧！”


    传令兵看了一眼刀疤，心里一紧，这小子长得怎么凶狠呢。


    传令兵如蒙大赦，连滚爬爬地退出了聚义堂，惊魂未定地朝山寨大门跑去。刚至门口，却见车厘子笑嘻嘻地倚在门边。


    “哎呦，这么急着走啊？来，哥哥送你一程。”车厘子热情地揽住他的肩膀。


    传令兵刚想推辞，腹部骤然传来一阵冰凉的剧痛。他低头，只见车厘子的短刀已齐柄没入他的身体。车厘子手腕残忍一拧，传令兵双眼圆睁，喉头咯咯作响，最终软软倒地，气绝身亡。


    “拖去后山，喂狼。”车厘子面无表情地擦着短刀上的血迹，吩咐道。


    这时，高凤红的亲随赶来：“车头领，大当家的有请。”


    车厘子回到议事堂，高凤红将信递给他，神色郑重：“车厘子，你脚程最快，立刻动身，务必将此信亲手交到侯爷手中，并禀明经过。”


    “遵命！”车厘子接过信件，贴身藏好，一抱拳，转身去给赵范送信。


    与此同时，造化城下。


    赵范率领的队伍举着火把，宛如一条火龙蜿蜒而至。


    城楼上的张辽早已望见，那面熟悉的“赵”字大旗在火光中猎猎作响，他眼眶一热，多日坚守的疲惫、压力与此刻的狂喜交织在一起，竟让他哽咽得几乎说不出话。


    “是侯爷！快！开城门！迎接侯爷！”张辽声音颤抖地高喊。


    沉重的城门缓缓开启，赵范一马当先，踏入城中。张辽疾步上前，未等赵范下马，便推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳行礼，声音激动不已：“侯爷！您终于来了！您救了造化县数万百姓啊！”


    赵范立刻跳下马，双手用力将张辽扶起：“张县尉，何必行此大礼！守卫疆土，庇佑百姓，乃我辈本分。这些日子，辛苦你和将士们了！”


    两人把臂同行，快步登上城墙。


    望着远方羯族大营尚未熄灭的余烬，又看向奉天府的方向，赵范目光沉静，分析道：“如今河里海主力已失，石破猫独力围攻奉天府，必定心生忌惮。我方三方兵力相加，已不逊于他。我意，由你继续坚守造化，我率两千精兵，前往奉天府外围袭扰石破猫，让他感觉四面受敌，逼他退兵。待其撤退之时，我们再合力掩杀，可获全胜！”


    张辽闻言，精神大振，抱拳道：“侯爷妙计！末将谨遵将令！”


    正当二人商议具体细节时，一名亲兵快步上前禀报：“侯爷，张大人，城外有一人，自称是青龙山的好汉，说有十万火急的信件，要面呈‘半大当家的’。”


    赵范与张辽对视一眼，眼中都闪过一丝讶异与了然。


    赵范嘴角微扬：“带他上来。”