几个师弟汗流浃背地围到李湛身边，眼睛却亮得惊人。


    "师兄，听说你开大奔回来的？"


    年纪最小的阿旺搓着手，"那车得多少钱啊？"


    李湛接过汗巾擦了擦脸，"够买咱们村半片竹林。"


    众人顿时倒吸一口凉气。


    "湛哥，外头真那么挣钱？"


    一个瘦高个师弟凑过来，"我去年去县城打工，累死累活一个月才..."


    话没说完，一个铁塔般的身影挤开众人——


    大牛，身高近两米的壮汉，


    胳膊比常人腿还粗，却生得一副虎头虎脑的憨相。


    他搓着蒲扇般的大手，眼睛却闪着精明的光，


    "师兄！


    我明天就找师父说出师！"


    他抡起胳膊比划着，"这帮小子没一个能接我三招的，师父没理由拦我！"


    李湛笑着摇头，"出师不光看拳头硬不硬。"


    他指了指太阳穴，"还得用这儿。"


    大牛不服气地撇嘴，突然一个箭步冲上来就是一记贴山靠。


    李湛早有防备，侧身卸力，反手一记标手停在他喉前三寸，


    "看，莽撞了吧？"


    晨光中，


    师兄弟们捉对厮杀起来，拳脚碰撞声惊飞了树梢的小鸟们。


    直到远处各家各户炊烟升起，


    李长生才出来咳嗽一声，"今天就到这，散了吧。"


    众人立刻收势行礼。


    大牛临走还不死心，"师兄，等我出师就去东莞找你！"


    李湛望着这群朝气蓬勃的师弟们，恍惚看见当年的自己。


    待众人散去，


    李湛走到师父跟前，恭敬地行了一礼，


    "师父，大牛他...能出师了吗？"


    李长生眯起眼睛，手指轻抚长须，"大牛天生神力，天赋异禀，


    在这小山村里继续练下去，确实埋没了。"


    他顿了顿，"就是性子太躁，在你身边打磨打磨也好。


    这次你回去，就带他走吧。"


    "那其他师弟......"


    "资质平平，但对付寻常人绰绰有余。"


    李长生转身望向远处的青山，


    "如果他们想，那就让他们都去见见世面吧。


    你也多一些帮手。"


    李湛欲言又止，"师父您......"


    老人忽然笑了，眼角的皱纹舒展开来，


    "明年开春，村里又有一批小子要来学拳。"


    他拍了拍腰间挂着的藤条，


    "趁我这把老骨头还能动，能教一个是一个。"


    说完，李长生背着手踱回屋内，


    长衫下摆扫过青石板，发出轻微的沙沙声。


    李湛站在原地，对着师父的背影深深鞠了一躬。


    转身时，山风卷着几片竹叶掠过院墙。


    李湛摸了摸自己结痂的指关节，大步朝家的方向走去。


    回到家，发现阿珍正站在院门口，


    手里捧着热毛巾，眼睛却盯着他渗血的指关节。


    "不疼。"


    他接过毛巾裹住手，"比起当年师父的藤条..."


    阿珍突然踮脚亲了他一下，"傻子。"


    炊烟从各家屋顶升起，


    新的一天开始了。


    ——


    晨光熹微时练拳，暮色四合时归家——


    这一周的生活规律得让李湛恍若回到少年时代。


    每天寅时，他准时出现在师父的院落。


    大牛和几个师弟早已摩拳擦掌等着他，


    晨雾中的对练声惊起竹林里的山雀。


    李长生的藤条依旧毫不留情，


    但指点大牛时明显多了几分耐心——


    这是要托付给弟子的好苗子。


    日头升高后，李湛常带着阿珍和小雪去后山转悠。


    阿珍挺着微微隆起的小腹，


    小心翼翼地踩着溪边的鹅卵石。


    小雪则挽着裤腿，赤脚在浅滩里摸鱼，溅起的水花打湿了裙摆。


    偶尔挖到几颗鲜嫩的冬笋，


    李母便用来炖早上刚抓的溪鱼——


    山泉水煮的鱼汤奶白，


    只需撒把野葱，鲜得让人舌头都要吞下去。


    午后，李父总会领着李湛去看宅基地。


    老爷子拿着树枝在地上比划，


    "我跟你妈住一楼，二楼都给你..."


    话到一半瞥了眼儿子，”三楼留着......”


    李湛笑着往父亲口袋里塞了包烟，


    老头嘴上说着"浪费"，转头就散给来帮忙的乡亲们。


    第七日拂晓，奔驰后备箱塞满了山货，


    冬笋、腊肉、野蜂蜜，还有李母连夜赶制的辣椒酱。


    阿珍站在院门口，眼眶泛红，手指无意识地绞着衣角。


    李母搂着她的肩膀轻声安慰，


    时不时帮她拢一拢被山风吹乱的头发。


    小雪咬着嘴唇站在一旁，几次欲言又止，


    最终只是低声道，"记得按时吃饭..."


    李湛揉了揉两人的头发，语气轻松，


    "又不是去多久，最多一个月就来接你们。"


    他转向李母，"妈，阿珍、小雪就交给您了，您多看着点。"


    大牛已经迫不及待地坐上副驾驶，


    几个师弟也七手八脚地把山货塞进后备箱。


    发动机的轰鸣声中，


    阿珍突然上前两步，却又在李湛摇下车窗时只是说了句，


    "路上慢点开。"


    "师父保重。"李湛对着院门长揖到地。


    李长生站在梨树下微微颔首，手中藤条点了点大牛的背，


    "记着要听你师兄的话。"


    ......


    山路蜿蜒，后视镜里的身影越来越小。


    大牛憋了半天，突然瓮声瓮气问,


    "师兄，


    东莞的姑娘真像他们说的那么漂亮？"


    李湛看着后座三个兴奋的师弟，


    笑着踩下油门，“到了就知道了...”


    晨雾散去，


    远处的猫儿山巅泛起金光，像极了他们即将奔赴的远方。