夜色深沉，小院屋内却是另一番光景。


    时迁提到这个“光宗耀祖”话题，神情变得无比肃穆，甚至带着一种近乎虔诚的悲壮：“诸位哥哥不知，若能光宗耀祖，那才能显出俺时迁的本事来！”


    西门庆等人面面相觑，不知时迁是何意。


    时迁接着说道：“小人祖籍高唐州时家堡。堡中族人，百户千丁，俱皆时姓！自太爷爷辈起，族中便立下一条规训！盖因我时姓中人，从商也好，入仕也罢，或行走江湖，或埋首经卷，从古到今，翻遍古籍，姓‘时’的人竟……竟无一人能青史留名！连只言片语的提及也无啊！”


    他的声音带着深深的屈辱和不甘，“所以老族长传下严令！凡我时姓子孙，不拘男女，无论何途，若能功彪史册！其祠堂灵位，便在宗祠正殿中央——单独立龛，享用后世百代香火！”


    他讲到后来，声音已然哽咽，眼中泪水在打转，那份融入血脉的执着与悲怆，展露无遗。


    西门庆凝神细细思索片刻，无论是自己阳谷的见闻，还是前世那个科技发达的时代所阅览过的史书，确实想不起任何一个足以在历史长河中激起半点波澜的时姓名人。


    他脸上那抹讶异渐渐化为了然，继而忍不住发出了一声“哈”的短促笑意，他算是明白时迁的用心了，当即问道：“那你跟随于我，就确定自己能‘单独立龛’？”


    时迁脖子一梗，道：“当然，关二爷身边不是还有扛刀的周仓吗？我时迁没本事做关二爷，哥哥您文试中解元，又要参加武试，几百年就没听过您这样的人物，我做个您身边的‘周仓’，想来也能青史留名不是？”


    西门庆脸上那丝若有若无的笑意收敛了，取而代之的是一种沉稳的审视。


    他缓缓开口，声音不高，却如同惊雷落在了时迁耳中：“好！我便收下你。”


    屋内为之一静！


    时迁仿佛不敢相信自己的耳朵，眼睛瞬间瞪得溜圆，直勾勾地盯着西门庆，嘴巴半张着，瘦小的身体几乎要激动地跳起来！


    只是因为绳索所困，才剧烈地扭动了几下，嘴唇哆嗦着，喉头滚动：“哥哥……您……俺时迁……万死不辞……”


    武松也是吃了一惊，眉头又拧紧起来，说道：“哥哥这……这等样人，有甚大用？留在身边，莫不是祸患？传出去恐惹人耻笑！”


    西门庆并未直接回答武松的质疑，他站起了身，踱了两步，目光扫过时迁因狂喜而扭曲激动的脸，又看了看武松那不解而焦躁的神情，方才一字一句，清晰地对武松解释道：“三弟，此言差矣。世间众人，贩夫走卒，僧道乞儿，但有一技之长，便有一席之地！皆有其不可替代之用。”


    他顿了一顿，目光重新聚焦在时迁身上，变得锐利如刀，“以眼前这位‘鼓上蚤’来说。”


    他刻意加重了这诨号，让时迁浑身一激灵，“若将来真有风云际会，龙腾虎跃之时，南征北战，自是必然。世间众人，各有所长，你说，眼前这位时迁兄弟，当个斥候统领岂不是绰绰有余？岂止是‘有用’，简直是天赐奇才！”


    西门庆这番话，如同在平静湖面投下巨石！其描绘的宏图景象，赋予的职责使命，更是远超时迁那微末的“梁上君子”所能想象的极限！


    时迁整个人都懵了！仿佛被无形的巨锤狠狠砸中！他先前只想着能跟在这位“西门哥哥”身边端茶倒水已是泼天大幸……哪里敢想西门庆竟给他安排了一条如此光明堂皇、前程似锦的“正途”！而且听这意思……似乎能……能当统领？


    “斥……斥候……？”时迁声音干涩颤抖，带着极度的不可置信和一丝被点燃的野望火苗，“押司……您是说……小人将来……能当统领？领……领兵打仗的统领？”


    他感觉自己的心跳快得要从嗓子眼蹦出来，连呼吸都忘了。


    武松本还紧拧的眉头，随着西门庆的话语，如同被熨斗烫过，一点点豁然开朗！


    他那双虎目中精光爆射！是啊，斥候刺探军情，深入虎穴！这等任务，正需要眼前这种溜滑如泥鳅的角色！


    他武松天生神力，刀法绝伦，但让他去敌军大营里悄无声息地逛一圈再摸回来……想想也确实力不从心！


    “嘿！”武松脸上所有的鄙夷瞬间消散，浓眉舒展，咧开大嘴，对着时迁露出了一个极为畅快爽朗的笑容！“哈哈！妙啊！哥哥此计当真高明！俺只道他是腌臜泼才，未曾想泼才也有泼才的绝顶用处！哈哈哈！”


    他这番话全无讥讽，完全是发自内心的认同和欣喜。


    对武松这等直汉子而言，先前他对时迁的所有芥蒂，顿时烟消云散。


    时迁只觉得一股滚烫的气血从脚底板猛地冲上天灵盖！狂喜如同决堤洪水，瞬间冲垮了他所有理智！他被捆着的身体里爆发出惊人的弹跳力！


    “噌——！”


    一声如同猿啼般的欢呼！


    “俺是统领了，哈哈！俺时迁将来能当统领了！祖宗在上，您老人家看见没！咱老时家要出头了！哈哈”


    他瘦小的身体竟如同脚下装了弹簧，原地蹦起一丈多高，两撇焦黄小胡子如同跳舞般在他脸上激动地抖动


    这匪夷所思的一幕，将西门庆也逗得忍俊不禁。


    “哈哈哈！”鲁智深那豪迈的笑声如同惊雷，在狭小的陋室里炸开，笑道：“洒家就说这偷儿有点意思！”


    时迁像个灵活的地鼠般，连滚带爬地猛扑到西门庆跟前。


    “噗通！”一声沉闷的巨响，他再次结结实实地跪倒在地！


    这一次的动作，却与之前的绝望乞求截然不同，带着一种近乎朝圣般的郑重与肃穆。


    “时迁！拜见主公！”他一个头用力磕了下去，额角抵住冰冷的地面，“自此肝脑涂地，赴汤蹈火，主命既出，水火不辞！此心此志，敢请苍天日月作证！如违此誓，天诛地灭，万箭穿心！”


    西门庆微微颔首，坦然受了时迁这郑重其事、赌咒发愿的大拜。


    待其礼毕，他才缓缓伸出手臂，虚虚一抬：“起来说话。既入我门下，便是自家人，但规矩不可废。”


    他语气平淡，目光却带着审视，“眼下近前第一要紧事，过几日便是这东平府的文武乡试，关系重大。”


    时迁闻言，脸上堆满了既夸张又卑微的谄媚笑容，神秘兮兮地说道：


    “主公！好叫您知晓！俺时迁，嘿嘿，除了那点不上台面的小手艺，还有一样本事！”他挤眉弄眼，“江湖同道都传呐，俺鼓上蚤就是个‘福将’！天生的福星高照！这可不是胡吹大气！俺这门福气，必定能助主公您…嘿嘿…妥妥的‘文武抡元’！蟾宫折桂！把那些酸文假醋的家伙统统踩在脚下！哈哈！”


    他一边说，一边用那只鸡爪般干瘦的手啪啪地拍着自己瘦骨嶙峋的胸脯，信誓旦旦。


    那神情半是市井玩笑的油滑，半是刻意讨好的浮夸，却又在眉梢眼底，隐隐透着一股子令人啼笑皆非的神情。


    西门庆本对这等神神叨叨的“福将”之说嗤之以鼻，发出一阵少有的大笑：“哈哈哈！好！好一个‘福将’！你这张嘴倒是讨喜得很！”


    然而，这朗朗的笑声尚未完全落地，西门庆脸上那点笑意却如冰雪般骤然凝结。


    他目光倏地一沉，变得幽深而冰冷，话锋陡转，如同淬毒的匕首露出了锋芒：“不过，让我收下你，单凭一张巧嘴和虚无缥缈的‘福气’，可是不够分量啊。”


    他声音不高，却带着一股不容置疑的压力，“行走江湖，有江湖的规矩。按规矩来——‘投名状’，你总得纳一个吧！”


    “投……投名状？”时迁脸上的嬉皮笑脸瞬间僵住，他下意识地抓耳焦黄的小胡子随之抖动，小心翼翼地问道：“哥哥…呃，主公的意思是…是要俺…杀个人？杀…杀谁合适当这‘投名状’？”


    西门庆并未直接回答，嘴角反而噙着一丝冰冷的笑意。他缓缓抬手，修长的手指指向鲁智深手中的水磨禅杖。


    禅杖顶端那弯杀气森然的月牙铲，在角落微弱的光线下，赫然可见一块明显的缺口，断口处如同鲨鱼利齿，透着一股被暴力撕裂的狰狞。


    “这……这是……？”时迁眯起小眼，顺着手指望去，脸上堆满了茫然和困惑，不明所以地看向西门庆。


    西门庆声音低沉，一字一句，清晰入耳：“这禅杖月牙的一角，是被高衙内身边的贴身护卫‘血头陀’砍断的！此人为虎作伥无恶不作，性情残忍嗜血罕有敌手，更兼身负两柄绝世戒刀……因此……”


    “哥哥，不必多说了！”西门庆话未讲完，时迁胸膛猛地一挺！那瘦小的身躯里仿佛硬生生撑出了一股不切实际的豪气！


    他尖声截断话头，瘦猴般的脸上竟显出几分斩钉截铁的决然，“五日！就给小的五日之内！时迁必定砍下那‘血头陀’的脑袋！”


    “噫？！”


    “嘶——？”


    “什么！”