关心则乱，朱由检自然知道郑森没有质疑自己质疑的意思，见他对坤兴安危也同样上心，不由缓和了语气。


    “你既为朝廷命官，便须以国事为重，以朕的旨意为准绳，坤兴随行之事，朕意已决，不必再议，你二人既已赐婚，更当同心协力，郑森，你需妥善安排，既要保障公主与木兰营众人安全，亦要支持她们发挥所长...”


    朱由检说到这儿，又将目光落到坤兴身上，“坤兴，你既主动请命，便不可半途而废，需谨言慎行，多听方掌印及当地官吏建议，不可任性妄为。”


    “儿臣（臣）遵旨！”二人齐声应道。


    坤兴低头时偷偷瞪了郑森一眼，目光中带着点小得意。


    郑森心中则是五味杂陈，既有对皇帝决断的敬畏，也有对坤兴随行的担忧。


    但又因为此事是坤兴主动提出，心头多少还是有些感动。


    “都退下吧，好生准备！”朱由检朝他们挥了挥手，二人行礼之后退出殿中。


    郑森要去吏部领告身文书，以及准备一切事务，坤兴则要去哄皇后。


    她知道，自己母后心中定没有那么情愿，也不过是被父皇说服的罢了。


    想着若是离开京师去台湾，怕是好几年都见不到母后，坤兴此刻心中瞬时涌上了酸楚来。


    此前母女二人之间的种种不快，她早已抛在脑后。


    “我先去坤宁宫，晚些再去寻你说话。”坤兴同郑森说完，带着随行宫女便朝着坤宁宫方向疾步而去，生怕晚了片刻又要听郑森说些不是。


    坤兴揣着圣旨，带着几分雀跃和一丝忐忑，再次来到坤宁宫。


    她知道，母后这一关虽然父皇帮着过了，但心里那口气，未必就顺了。


    果不其然，周皇后坐在临窗的榻上，手里拿着一卷书，见她进来，只是眼皮抬了抬，便又垂下目光，对女儿的到来视若无睹。


    旁边侍奉的宫女朝着坤兴公主摇了摇头，暗示皇后的心情不好，让她悠着点。


    坤兴笑了笑，遂即脸上立即摆出一副受了天大委屈的模样，慢吞吞得挪到榻边，也不行礼了，直接挨着榻沿坐下，声音也闷闷的。


    “母后...儿臣刚从父皇那儿谢恩出来...”


    周皇后捏着书卷的手指微微一顿，没说话。


    坤兴偷瞄了一眼，继续委屈道：“...正好碰见郑森也去谢恩，说到儿臣要去台湾鹅事儿，他...他居然当场就跪下了，求父皇收回成命呢！”


    周皇后眉头不易察觉得蹙了一下，心下却觉得郑森这次做得好，最好能劝得陛下收回这份圣旨。


    “他说...说儿臣是公主，是女子，去了那种地方能干什么？无非是添乱...还说海路艰险，岛上凶蛮，万一...万一有点儿什么，他可担待不起...”


    坤兴故意把郑森出于担忧的劝阻，添油加醋，往“轻视女子能力”的方向引，说得自己越发可怜兮兮。


    “什么？”周皇后忍不住了，关心女儿可以理解，但若是因为觉得自家女儿本事不行去不了台湾，那可不成！


    “是啊...”坤兴心中暗喜，脸上却更显失落，“母后您说，儿臣...儿臣是不是真的没用？只会给人家拖后腿？”


    “胡说八道！”


    周皇后坐直了身体，语气带着母亲特有的护犊之情，“你自小就聪慧伶俐，读书认字不比烺儿差，后来要学骑射，不也学得像模像样？”


    “那个木兰营，更是你自己一手张罗起来的，里头的章程、操练，连你父皇看了都夸赞，说你有想法，能理事，这可是咱们大明开国以来，公主里头头一份！他郑森一个年轻后生，懂什么？怎么就敢断定我儿去了无用，只会添乱？”


    她越说越气，仿佛女儿真的被未来女婿给小瞧了，全然忘了自己之前也是百般反对女儿远行。


    “我儿是公主不假，是女子也不假，可谁规定公主女子就只能待在闺阁之中？我儿带着木兰营去，是去行善举，施教化，是给朝廷，给你父皇分忧，是去帮忙，不是去游玩的...”


    “他郑森身为知府，不想着如何借力，如何妥善安排照顾，倒先嫌起帮手来了，真是...真是气煞本宫！”


    周皇后一口气说完，胸脯微微起伏，待看到女儿那原本委屈的小脸上，不知何时已悄悄爬上一丝惊讶，眼眶也红透了时，不由更是心疼。


    “坤兴乖，还没成婚呢他就敢嫌弃你，母后定要同你父皇好好合计，让他做不成这个驸马！”


    “母后！”坤兴却是突然扑到了周皇后怀中，她不知道，原来在母后心中，自己竟然如此出色优秀。


    而对不久之后的远行，更添了几分不舍。


    周皇后见她如此，脑中突然反应过来。


    “好你个小滑头，”周皇后又气又好笑，将坤兴拽起，伸手要拧坤兴的脸蛋，“适才说的那些，都是诓母后的？拿郑森那孩子当枪使！”


    “母后饶命！”坤兴红着眼睛笑着躲来，见计谋被识破，也不再装委屈，再度扑进周皇后怀里。


    “儿臣知道母后最疼我了，母后刚才说的，句句说到了儿臣心坎里，儿臣就是想去试试，想看看自己除了是公主，还能做些什么，儿臣向母后保证，一定听师父和当地官员的话，绝不任性妄为，一定会照顾好自己，按时写信回来，一字不落地向母后报平安，母后...您就放心吧！”


    她在周皇后怀里抬起头，眨巴着大眼睛，满是依赖和请求。


    周皇后搂着女儿，听她娇憨的保证，心中那最后一点强硬也化作了不舍和无奈。


    女儿长大了，心也野了，有她父皇撑腰，自己再反对也是无用。


    罢了罢了......


    她叹了口气，轻轻抚摸着坤兴的头发，声音柔了下来，“你啊，真是拿你没办法，记住你今天说的话，一定要平平安安的，到了那边，万事小心，届时让太医随行，身体不舒服了要赶紧诊治，写信不许报喜不报忧，有什么事，一定要告诉母后，告诉父皇...”


    “嗯，儿臣都记住了，谢谢母后！”坤兴用力点头，用指尖抹去眼角一滴泪珠，只感受着此刻的温情。


    “另外，”周皇后又道：“你父皇本来的意思，是想多留你两年再出嫁的，既然你要随行去台湾，这婚事，还是得提上日程了。”


    ......


    郑森去吏部取了告身，对同僚的恭贺也心不在焉得回应了几句，带着满腹心绪回了府。


    坤兴那些气话，始终像一块石头压在他心底。


    可别真的生气了。


    刚迈进府门，他就被眼前的景象惊得暂时忘了烦恼。


    只见前院开阔处，摆开了长长的几列桌案，上面铺着大红锦缎，各式各样的箱笼、锦盒、绸缎、器物琳琅满目，几乎铺满了半个院子。


    官家带着十几个仆役，正拿着清单，一样样清点核对。


    而他的父亲，郑芝龙，正背着手，一脸严肃地巡看着，不时拿起一件玉器或一匹锦缎仔细端详。


    “爹，这是做什么呢？”郑森快步上前，看着阵仗，难道父亲也要离京？


    郑芝龙闻言回头，见儿子回来，脸上露出宽慰的笑容，“回来了？告身领了？”


    “是，领了！”郑森将手中告身递上。


    郑芝龙接过扫了一眼，满意地点点头，遂即指了满院子的东西，“这些啊，都是给你准备的。”


    “给我？”郑森更懵了，“儿子赴任，朝廷自有仪程和安家银子，何须如此破费？况且这许多器物绸缎...”


    他粗略一看，那些箱笼锦盒里，分明多是金银器皿、珠宝首饰、名贵绸缎。


    “傻小子，”郑芝龙哈哈一笑，“这不单单是给你赴任准备的，还多是给你成亲准备的。”


    “成亲？”


    不对啊，陛下明明说了先赐婚，成婚还要再等几年，父亲也是知道这个事的啊！


    “本来说说晚两年，可因为公主要随行去台湾一事，宫里来人传了消息，说在赴任前还是将婚事办了，但时间紧，就不大办了，但我们郑家娶媳妇，还是公主，自然不能亏待了人家，所以啊，爹将从前攒的这些，都拿出来给公主！”


    郑芝龙说完，就见郑森眉间有淡淡愁绪，疑惑道：“怎么，成婚还不高兴了？”


    郑森摇头，“原来爹也知道坤兴要去台湾一事，儿子正是为此事犯愁。”


    他将自己担心之事同郑芝龙说了，也说了在殿上求皇帝收回成命一事，以及...坤兴似乎生气了。


    郑芝龙闻言，点着郑森额头骂道：“糊涂！你就是个糊涂！”


    “陛下金口玉言，圣旨已下，岂是你能请回的，再者说，你们要去的地方是台湾，你担心什么？咱们郑家在水上、在东南沿海经营了多少年？台湾那地方，更是熟门熟路，岛上有咱们的老关系，海上就更不怕了，红毛夷跑了，还剩下谁？”


    郑芝龙挺直了胸膛，“就这样保护不了公主儿媳妇？那咱们郑家这些年算是白混了！”