他的手始终没有从她的脸上离开，指腹轻轻摩挲着她的脸，叶长赢对此感到十分不适，终于睁开眼睛，伸手抓住了他的手，阻止他继续摩挲自己的脸。


    叶长赢第一次主动握上他的手，这让温青桁心头一热，反握住她白白嫩嫩的手凑到嘴边，下一刻，叶长赢便眼睁睁看着对方的嘴贴上了自己的手背。


    那嘴在她的手背上吻了良久，他才舍得将她的手放下。叶长赢心中不悦，偷偷将手背在被衾上擦了又擦，她才觉得好受一些。


    温青桁并没有察觉到她的这些小动作，心中只有说不出的欢喜：“那个男人算什么？她会慢慢接受朕的。”


    叶长赢抬眼时，只看到一个嘴角含笑，满眼温柔的男人。


    装什么深情？


    她正想着，便看到对方慢慢俯身朝自己靠近。


    她知道他要干什么，连忙拉过被子盖住了自己的头。


    “皇上，臣妾头疼。”温青桁来掀她的被子，她用手死死抓住被子喊道，“哎呀，痛死了。”


    “快传太医！”温青桁也顾不上扯她的被子了，连忙命人去传太医。


    叶长赢见目的已经达成，便掀开被子坐了起来:“陛下，不必叫太医了，一点小伤，过几日便好了。”


    “什么？”温青桁只道是她的头疾又犯了，才如此紧张，听她说是“小伤”，他不禁感到疑惑，只听她解释道：“许是晕倒时磕到了。”


    叶长赢摸着头说。


    温青桁闻言凑上前去查看，见她的后脑已经鼓起了一个包，轻轻撩开上面的发丝，便可见一个乌青的鼓包。


    温青桁的心瞬间纠了起来，他沉默了，像是陷入了沉思。


    叶长赢心中忐忑起来，心想自己装晕一事莫非被他发现了？


    温青桁却红着眼眶说：“都是朕不好，往后……朕定会护你周全。”


    叶长赢愣了一愣，看看眼前之人，心中百感交集。


    曾几何时，也有另一个男人红着眼眶对她说：“都是我不好。”


    “往后，定会护你周全。”


    那时，她也曾对这些话深信不疑。


    然而，为了这条命，她一路逃，一路躲，才知，“护你周全”不过是一句谎话，是他欺骗他自己，欺骗她的谎话而已。


    她微微一笑道：“陛下既要护臣妾，不如……”她盯着他的眼睛，脸上仍带着笑，“把皇帝让给我当了。”


    温青桁没有生气，反而笑着伸手去捏她的脸道：“你这胆儿还是一如既往地肥啊。”


    随后他便认真道：“等风波过去了，朕便封你为美人。”


    “当美人有什么意思？我要当皇后！”


    “赢儿，不可胡言。”


    “皇上也不让当，皇后也不让做，那么放我走吧。”


    “这才是你想说的话吧？”温青桁的脸色终于变了，“你还是想着要走，朕到底要怎么做，你才肯安心地留在朕身边？”


    “我不是都说了吗？”


    “你这不是成心为难朕吗？”说到这里，他便知自己的情绪有些激动了，顿了顿才道：“只要是朕能做到的，定会······”


    “你能做到什么？”叶长赢毫不留情地打断他，“臣妾不过是陛下豢养的一只鸟儿罢了，口口声声说爱，说什么都愿意给，却不过会说些花言巧语哄人罢了。”


    “朕果真是对你太过纵容了。”温青桁站起身来，努力压制着怒火，“你知道有多少女人想对朕投怀送抱吗？你又知道这良人的封号是多少人想要么？”


    “陛下去宠幸她们好了，臣妾不知好歹，陛下的宠幸臣妾无福消受。”


    “你······”温青桁气得说不出话来。


    “皇上今日来，是和臣妾吵架么？既如此，那皇上请自便，若不然，臣妾要睡了。”说罢便又拉过被子蒙住了头。


    温青桁见状，气得浑身发抖，却又无可奈何，只能愤愤离去。


    走至门口，偏偏有一个丫头躲他不及，差点撞了上来。


    温青桁正憋着一肚子的怒火无处发泄，抬脚就给了那丫头一脚：“不长眼的东西！”


    那丫头被他踹飞出去，却不敢发出一丝叫声，连忙爬起来，不断磕头：“皇上饶命，皇上饶命······”


    夏季本该是烈日炎炎，可太阳似乎是倦了，藏在云层后面偷起了懒。乌云聚了满天，却不舍得落下一滴雨，只管将这天地间笼罩得灰暗、毫无生气。


    屋里，数根蜡烛滋滋地、不顾一切地燃着，却没能将这暗沉的屋子照亮半分。


    “你今日感觉如何？”男人的声音低沉冷冽。


    回答他的，只有几声微弱的咳嗽声。


    “早知道有这么一天，你当年还会那样对那个无辜的女人么？”男人的声音再次响起。


    “是你……”几个字还未说出口，就被几声剧烈的咳嗽打断。


    “果真是你……是你对我下了毒……咳咳咳……”


    “朕不过是用你对付她的方式对付你罢了。”温青桁站在阴影里，似笑非笑。


    床上咳嗽之人突然发出奇怪的声音，似笑非笑，似哭非哭，令人毛骨悚然。


    “这么多年，我一直把您当亲生儿子抚养，你竟要这般对我？”


    “亲生儿子？”温青桁笑出了声，像是听到了天大的笑话一般，“你不过是把朕当作你儿子的垫脚石，想让他踩着朕的头登上这皇位。”


    “报应！都是报应！咳咳咳······”元氏松开嘴边的手帕，见上面竟全是鲜红刺目的血，她握紧手帕，无力地阖上了眼，良久才从喉间发出一丝声音道：“你母亲的事，全是我一人所为，与他又有何干系？你如今已如愿当上了皇帝，为何不能放他一条生路？手足相残，并不是一件光彩的事。”


    嘴唇似动非动，若不是还能听到喉间发出的声音，早让人以为床上躺的是一具尸体了。


    “你先操心你自个儿吧。”温青桁说，“他毕竟是朕的亲弟弟，朕决不会要了他的性命。”


    杀他，岂不便宜他了？


    案上的烛火晃了一晃，他走了，屋里便陷入死一般的沉静。


    叶长赢去看过元氏几次，见她一次比一次咳


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    得厉害，咳出的血一次比一次多。原先那咳嗽是响亮的，是清晰可闻的，到后来就变得沙哑、微弱了；咳出的血原是鲜红的，后来便成了黑色的了。


    又是一个阴沉的夏日，元氏终于崩了。


    元氏下葬那日，叶长赢看到所有人都穿着丧服齐齐跪在她的灵柩前，只有小芷一人哭得死去活来。


    她跪在队伍中，心不在焉。


    始终观望着，等待着。


    直到元氏的棺柩被人抬走，叶长赢的一颗心才彻底死了。


    他不会来了。


    母死子不归，是何等的悲哀？


    元氏死了，温青桁竟也不让温时琰回来。


    叶长赢看着不远处那个同样身着丧服的男人，心头只犯起阵阵恶心。


    他竟狠心如此？


    “二嫂，哦不，皇嫂。”就在这时，身后突然传来一个声音。


    叶长赢还未来得及回头，说话之人便已经来到了她跟前：“近日过得可好啊？”


    见到来者是温书珩，她微微有些惊讶。


    站在自己面前之人已经完全褪去了少年的稚气，连身姿也挺拔了不少。


    没等叶长赢回答，他又自顾说道：“我想定是过得不错的，二哥可没像你这么幸运了。”


    “他……”叶长赢开口，想问他的近况，却不知该如何开口。


    “你保重。”温书珩看了她一眼，便转身走了。


    涌到嘴边的话终究是没能说出口。


    又过了几日，丹阳城下了几场雨，也出了几天的烈日。


    院里种的花也谢了几株，又开了几株。


    叶长赢的日子却似乎没有任何变化，每日从翟贞那里请安回来，便静静坐在门前的木椅上发呆，直到头上的天空由蓝变黑，她才茫然地起身进屋。


    后来，翟贞那里她也懒得去了，每天从床上躺到日影偏西，才慢悠悠地起来吃一口东西。


    吃东西也不像往日那般有热情了，桌上无论摆着什么，她都只是冷漠地看上一眼，机械地夹起菜，麻木地嚼着。


    吃饭对她而言，已经找不出任何乐趣了，每日象征性地吃上那么几口，为的是不被饿死而已。


    小月将这一切都看在眼里，心中焦急万分，跑去请温青桁，可对方只是派了太医来看。


    太医又给她抓了那又苦又难闻的药，小月每日为她熬着，叶长赢却看都不看一眼。


    小月又跑去请温青桁。


    自那次争吵后，温青桁便没再踏足这个院子。小月心急，叶长赢却不急。


    他来了，她的病就能好了么？


    温青桁没有来，翟贞却来了。


    那个人人都称之为性情古怪的女人，来到这位萎靡不振的妃子的寝宫。


    那个古怪的女人什么也没说，只是静静地坐在她的床边。


    似乎过了很久，她才终于开口道：“良人，你这是何必呢？皇上心中始终都是有你的，你去服个软，一切都便好了。”


    小月不懂她，她果然也不懂她。


    如今，连她自己也读不懂自己了。