墨夜甚至没有理会集市上其他兽人惊恐的目光，带着一身尚未散尽的煞气，与集结的小队汇合，朝着银狼部落的方向，全速疾驰。


    归途中的每一分每一秒，对墨夜四人而言都是煎熬。


    他脑海中不断浮现苏夏可能遇到的危险场景。


    赤魅……


    他一定要将她碎尸万段！


    沧溟的审讯迅速又高效。


    那个鸦巢小头目在经历了非人的折磨后，断断续续地吐露了一些信息。


    “赤魅大人……是、是‘主人’最得力的手下之一……她、她主要负责抓捕特殊的雌性……”


    “‘主人’……很神秘……我们、我们都没见过……只知道他、他在万兽城权势很大……”


    “这次……赤魅大人亲自出手……说明、说明那个叫苏夏的雌性……非常重要……”


    “其他的……我真的不知道了……饶了我……”


    得到的信息有限，但足以印证墨夜最坏的猜想。


    夏夏的重要性，远超预期，已经引起了对方最高级别的关注和行动。


    “再快一点！”


    墨夜低吼着，身影在森林中拉出一道银色的残影。


    当银狼部落那熟悉的轮廓终于出现在地平线上时，已是第二天的黄昏。


    墨夜甚至没有等待身后的其他人，第一个冲入了部落大门。


    “墨夜！”


    苏夏看到那熟悉的身影带着一身风尘和尚未完全消散的冰冷气息归来，她一直悬着的心终于落下了一半。


    墨夜几步跨到她面前，无视了旁边的苍玄和众多守卫，一把将苏夏紧紧拥入怀中。


    力道之大，几乎让她窒息。


    他的手臂微微颤抖，将脸埋在她的颈窝，贪婪地呼吸着属于她的让他安心的气息。


    “夏夏……”


    他的声音沙哑低沉，充满了恐惧和后怕。


    “你没事……真是太好了……”


    感受着他剧烈的心跳和毫不掩饰的担忧，苏夏原本的那些惊吓和委屈仿佛找到了宣泄口。


    她眼睛微微泛红，也用力回抱住他。


    “我没事，真的没事。”


    苍玄站在一旁，看着相拥的两人，轻轻松了口气，但眉宇间的凝重并未散去。


    片刻后，墨夜才稍稍松开苏夏，但手依旧紧紧握着她的手腕，仿佛生怕一松开她就会消失。


    他抬起头看向苍玄，眼神瞬间恢复了冰冷和锐利。


    “具体情况，详细告诉我。还有，那个俘虏交代的信息，也需要汇总。”


    ……


    夜幕下的万兽城，远比白日更加喧嚣。


    巨大的由巨石和粗犷木材搭建的建筑鳞次栉比，灯火通明处是喧嚣的角斗场、酒馆和某些隐秘的销金窟。


    而黑暗的巷弄深处。


    在城市靠近中心区域，一座外观并不显眼，但守卫极其森严的石堡深处。


    空气阴冷潮湿，墙壁上跳跃的火把光芒，将一道窈窕却略显狼狈的身影拉得忽长忽短。


    赤魅单膝跪在冰冷的地面上，低垂着头。


    她已经换上了一身干净的黑色皮甲，但脸上和手臂上依旧残留着细微的灼伤和擦痕。


    尤其是她那双曾经媚意横生的眼睛，此刻虽然已经消肿，却依旧布满了血丝，看东西时带着些许模糊的重影。


    那是强效辣椒粉留下的后遗症。


    腹部被苍玄蛇尾抽过的伤口虽然经过了处理，但依旧隐隐作痛。


    她前方的高背石椅上，坐着一个身影。


    光线似乎刻意避开了那里，让人无法看清其具体容貌。


    只能隐约看到一个笼罩在宽大黑袍下的轮廓，以及一双在阴影中闪烁着幽冷光芒的眼睛。


    那目光落在赤魅身上，没有愤怒，没有斥责。只有一种近乎漠然的审视，却比任何责骂都更让赤魅感到压力。


    “所以，你失败了。”


    一道平淡听不出年纪和情绪的声音在石室内回荡，声音不高，却直接敲打在赤魅的心头。


    赤魅的头垂得更低，声音带着一丝不易察觉的屈辱和愤恨。


    “属下无能！请主人责罚！银狼部落的防御比预想的严密，留守的炎烁和苍玄反应极快。


    而且……那个叫苏夏的雌性，她、她使用了一种从未见过的……像是毒粉，但又不同，极其刺激眼睛和呼吸，属下一时不察……”


    “毒粉？”


    阴影中的“主人”似乎微微动了一下，语气里带上了一丝极淡的兴趣。


    “详细描述。”


    赤魅不敢隐瞒，将自己如何制造混乱，如何突破防线，如何在即将得手时被苏夏那出其不意的粉末袭击，导致功亏一篑的经过，详细复述了一遍。


    她刻意略过了自己利用昏迷雌性作肉盾的细节，只强调对方防御的顽强和自己被迫使用防御骨符才得以脱身。


    “……属下判断，强行掳掠风险过高，为确保能将关于苏夏最新情况的信息带回，只得暂时撤退。”


    赤魅最后总结道，为自己的失败找了一个理由。


    石室内陷入了短暂的沉默，只有火把燃烧时发出的噼啪轻响。


    “起来吧。”


    片刻后，“主人”的声音再次响起。


    赤魅心中微微一松，知道这一关暂时过去了。


    她依言站起身，但依旧恭敬地垂首而立。


    “银狼部落……墨夜……”


    阴影中的人低声咀嚼着这两个名字。


    “一个新兴的部落，一个有点意思的年轻首领。看来，我们之前有些低估他们了。”


    他的目光转向赤魅，那幽冷的目光似乎能看到她内心深处的不甘与杀意。


    “那个苏夏，看来比我们之前捕获的所有‘样本’都更具价值。她不仅‘特殊’，还拥有……知识。不同于这个世界常规体系的知识。”


    赤魅心中一震，立刻明白了主人的意思。


    那种诡异的粉末，确实不像任何已知部落或万兽城药剂师的手段。


    “主人，是否需要增派人手？属下愿意再次带队，必定……”


    “不。”


    主人打断了她的话，声音依旧平淡。


    “墨夜已经回归，银狼部落经历此次袭击，戒备必然提升到最高。再次强攻，代价太大，且成功率不高。”


    他微微抬起一只手，那是一只覆盖着细密黑色鳞片不似常人的手，指尖轻轻敲击着座椅扶手。


    “我们需要换一种方式。既然他们守护得如此严密，那就……让他们自己乱起来。”